當午夜的風颼起的那一刻，會有一道不可思議的光芒自東京鐵塔頂上翩然而降，如同一股巨大的暖流，溫暖每顆受凍的幼小心靈──對於諸如此類的童話故事，她總是深信不疑的。
只要來到這個城市，就會有奇蹟出現，這個城市一定能夠為我帶來幸福的──她一直相信這種傳奇。
然而，雪子來到這個城市已經三年，她總算大澈大悟了。
所謂的童話故事、浪漫傳奇，只不過是遙不可及的夢想，她只能活在平凡而狹隘的現實生活中。短大畢業後，從能登半島的海邊小鎮來到東京，做的工作是食品工廠的會計，住的是一間破舊的公寓房子。如果連雪子這樣不起眼的人物，也能榮登童話故事中的女主角的話，那麼整個東京大概會呈現灰姑娘人滿為患的景象吧！
有這種想法並不代表她很悲觀。日常生活雖然平淡無奇，但偶爾也會有令人欣喜若狂的事，她甚至有過捧腹大笑的經驗。如果硬要她在幸與不幸之間做一個選擇的話，我想她還是會回答她很幸福吧！雖然回答得不是很理直氣壯，但總之就是如此。
不過，置身在與童話故事、浪漫傳奇無緣的現實生活中，偶爾心中難免會湧現一股難以言喻的寂寞之情。尤其是在下雨的午後，獨自撐傘從雜沓的人群中穿梭而過時，那種感覺特別深刻。
「我現在人在東京車站，快來接我吧！」
電話那頭傳來令人懷念的聲音，至今仍殘留在她耳際，和打在紅傘上的雨聲重疊。但她一想起自己提出要早退時，課長那張頗為不悅的臉孔，不禁嘆了口氣。
這也算是在平淡無奇的日常生活中，所發生的一件小小的偶發事件。
在故鄉港口小鎮和雙親共同經營家庭旅館的哥哥──菊雄，突然說要來東京。已經三十歲的人了，至今仍然光棍一個，雖然腦袋少根筋，卻是無可救藥的樂觀主義者。為人單純、善良，但奇怪的是對自己妹妹──雪子，嘴巴卻特別嘮叨，這就是她的哥哥。
這是他活了三十個年頭，有生以來第一次上東京來。當雪子問他：「你能自己搭山手線電車到惠比壽嗎？」菊雄卻用輕鬆的口氣回答：「山手線啊！我知道啦，就是E電嘛！」這種東京人絕不會說出口的過時話，他還說得自鳴得意。他就是那種愈是把心思花在某件事上，到頭來愈會一無所獲的典型代表。E電就是最好的例子……一思及此，雪子不禁在傘下啞然失笑。這把傘的一根傘骨已經斷了，外觀看起來不太美觀，她雖然心裡明白，但生性節儉，一直捨不得丟。
下雨使人愁的情緒多少淡了點，她想偶爾這樣上班早退，其實也蠻不錯的嘛！總得找個藉口稍微替自己壯壯膽。
像雪子這種天生窮人家的小孩，最懂得如何替自己打氣。
那也是她在東京住了三年所學到的生活哲學。
菊雄此刻正在惠比壽車站的剪票口，對著一位年輕男子訓話。
真是不懂禮貌的傢伙。
當他在東京車站打公共電話給雪子時，這位男子便站在他背後拿著行動電話說著。
「我找不到來接我的人，告訴我他穿什麼樣的衣服。」
那男子頻頻點了幾次頭之後，就走近剛好打完電話的菊雄身旁。
「快點！」
他用命令的口氣說話，然後把手提袋遞給菊雄，菊雄受對方氣勢所影響，遂反射性地順手接過對方遞來的手提袋。
「不好意思，我們搭電車到惠比壽吧！這個時間搭電車會比開車快！」
「等……等等……」
這男子只斜睨了一下不知所措的菊雄，就快速地往前邁步。途中他回頭，以下巴示意他說：「我還有行李呢！」菊雄一看，地上擺著一個行李箱。
「喂！等一下嘛！」
菊雄一手抱著手提袋，一手拖著厚重的行李箱，急急忙忙地追著那位男子。
好不容易在惠比壽的月台追上他，將誤會解釋清楚之後，那男子端正的臉龐，頓時變得面紅耳赤。
菊雄以一付老大哥的姿態自居，對著那位跟自己年齡相去不遠的男子說教。
「我這個人好說話，也就不跟你計較了。像你這樣突然把手提袋丟給人家，然後就一溜煙地走掉，換成別人的話，你早在東京車站就被揍得鼻青臉腫啦！」
「真是抱歉！」那男子一再戒慎恐懼地向他低頭賠不是。
「我看你是頭一次上東京來吧！」菊雄以戲謔的眼光說道。
「啊？」
「算了算了，別裝了！老實說，我也是頭一回到東京。看在我們都是第一次的份上，我就原諒你吧！哈哈！」
「不，你誤會了……我是本地人，剛去新瀉出差回來。」
「……啊……是嗎……」
「抱歉，你們衣服一樣，我還以為是來接我的司機……」
司機？慢了半拍，這下換菊雄面紅耳赤了。這真是天大的錯誤。這算是侮辱呢？還是輕視？……然而，他卻沒有當場立刻勃然大怒，這也是菊雄一向為人善良、凡事馬虎的特性之一
「哥！」雪子緩步走過來。
「哦！」
菊雄有點難為情地揮揮手。
「我幫你拿一件行李吧！」
「很重，不用了！對了，我也帶了傘喔！媽媽啊，什麼都要我帶，整個箱子塞得滿滿的。哈哈！」
「……咦？……」
雪子注意到那位男子，他一直目不轉睛地盯著菊雄和雪子，聆聽兩人之間的對話。
「啊！你好！」那男子對雪子微笑，然後問菊雄：「她是你妹妹嗎？」
菊雄以一付「你怎麼還賴在這兒？」的表情看著那男子，然後咋舌道：「這人真沒禮貌，竟然把我看成是他的司機！」
然而，那男子對菊雄毫不在意，只是一味地打量著雪子，然後以一付仔細在玩味某種物品的表情和聲音說道：「我也有一位……年紀跟你差不多的妹妹。」
說完，他就往雨中走去，他沒帶傘，西裝的肩上被落下的雨滴染成一粒粒的黑點。而雪子的個性正好是看到這種情形不會坐視不管的人，更何況，不知怎麼地她竟被那男子整個人的感覺給吸引住。
雪子瞥了一眼探手在袋內找傘的菊雄之後，便逕自追了出去，就在那男子停在路口等紅綠燈時。她遞出紅色的傘，說道：「如果你不介意的話，請用這把傘吧！我哥哥有帶傘，我可以和他一起撐。別客氣！」
雪子半強迫地把傘給他之後，又跑回菊雄身旁。那男子則一直注視著雪子的背影。雪子中途只回頭看了他一眼，那男子輕輕揚起傘，笑著跟她道謝。雪子慌忙地垂下眼瞼，菊雄則晃了一下腦袋說道：「你也是好人一個也！」
這就是雪子和那位男子──雅史的邂逅。
同時也算是一個童話的開端吧！
菊雄拿著一個他用畢生積蓄買來的訂婚戒指。
「我有一位中學的同班同學，叫做麗子啦，她在這裡當空姐，就是空中小姐啦，你知道嗎？今年夏天我們在鄉下開同學會的時候，才又碰面的。怎麼說呢？哎呀！
我不會說啦……我們……」
「是一對！」雪子訝異地替他接了話。
「可以這麼說吧！哈哈哈哈！」
他是為了求婚才來東京的，這對三十歲的菊雄而言，未嘗不是一場人生的大賭注。
「我跟她說要介紹妹妹給她認識，所以你也一起來吧！我們找一家餐廳，三個人都點最貴的套餐，就去時下最流行的店好了，這主意不錯吧！」
「……最流行的啊……」
雪子目瞪口呆地望著興高采烈的菊雄，忽然又想起了雅史的臉龐，他的味道倒是跟法國菜挺相配的。不論是他的長相，還是他的言行舉止，都和滿身鄉下味的菊雄，形成強烈的對比。她明白東京人海茫茫要再相見談何容易，不過她還是非常希望能再見他一面。她對他是一見鍾情……不，應該說是一見憧憬吧！
雪子的判斷是正確的。雅史是一家集旅館、休閒設施、流通、銷售於一身的大企業──高木有限公司的董事長。
他才剛繼承父親──高木浩一郎的董事長寶座，他當然不會對一次小小的偶然邂逅感到依依不捨，他的生活已經被大大小小的會議、協商、餐會、舞會、批示……等等行程給排滿了。
「你是經濟界的新星，才會受到眾所矚目的期待！」
身為董事長秘書的三浦，以冷漠的表情說道。
提拔從學生時代開始就是人中蛟龍的三浦為自己得力助手的人，正是雅史本身。
他深知自己的個性不夠冷靜透徹，而這正是身為經營者的致命弱點，所以雅史才提拔他的。
「你父親交代過，周末的舞會也要招待神崎產業，這張是邀請卡。」
「你用寄的不就行了嗎？」
「裡面有留言，還是由你親自交給她吧！神崎初惠小姐，可是位美人哦！」
「……這也是我父親的意思？」
「是啊！對方是獨生女喔！你明白有何用意吧！」
三浦嗤笑一聲後，把邀請卡插入雅史的西裝口袋。
你真是一位善盡職責的秘書也……雅史報以苦笑後，走向車子。董事長的司機，因為上次在東京車站出了一次差錯，大概被三浦痛斥了一頓吧！他正以十分惶恐的表情替他開車門。
「下次記得務必要守時！」
「……是的，董事長……還有，那把傘該怎麼處置呢？傘骨已經斷了。」
「傘？」
雅史瞥了一眼放在駕駛座旁邊的紅色雨傘，點點頭，以不堪其煩的口氣說道：「扔了它吧！」
☆☆☆
雪子的皮包裡，放著她從公司預支的五萬日圓薪水。她深深以為菊雄身上帶的錢，應該跟她差不多。
然而，正當他們在雪子鍥而不捨從情報雜誌上找到的一家餐廳內坐定時，菊雄小聲地對她說：「糟了！套餐一個人要三萬也，那三個人不就要九萬嗎？」
「別擔心，我身上有五萬。」
「我只有一萬。」
「總共是……六萬……」
兩人面面相覷，雪子相當後悔，她應該事先把東京的「高級餐廳」和能登半島的「高級餐廳」，這兩者之間的差異告訴菊雄才對。事到如今，他們也不能離開這家店了。
「我先回去好了！」
「等等，我跟你一起回去！」
「不行啊！你已經約了麗子小姐。我錢包先放在你那裡，你就說妹妹突然有急事先走了，向她道歉，說改天再介紹！」
「……可是，你……」
菊雄的表情顯得有點不安，跟童年時代一模一樣。平常沒事的時候，喜歡自吹自擂；一旦有事發生時，立刻變得膽小如鼠。
「死去的奶奶不是說過嗎？男人要有膽識！」
雪子從座位上起身，瞥了一眼手錶，離約定的時間還有五分鐘。菊雄則僵直著背，咕嚕咕嚕地猛喝著水。
「哥，加油！」
「喂……喂……」
菊雄的聲音，頓時變得有氣無力。
☆☆☆
雪子走出餐廳之後，便到附近的攤販上買熱狗來吃。她把錢包交給菊雄後，手邊剩下的錢扣掉車資，就只夠買一根熱狗了。也許是熱狗上面的芥末醬發揮了功效吧，她吃著熱騰騰的熱狗，就自然而然地笑了。比起豪華的法國菜，這樣更能讓她感受到幸福的氣氛。雖然她對自己這種容易滿足的個性有點驚訝，不過她還是笑容滿面地吃著熱狗。
心想：邊吃邊走到車站吧！正待她轉身時。
「你好！」
眼前的一個人影向她打招呼。
是雅史。
「我剛從那家店裹出來，在車上看到了你。」雅史用下巴指著那家法國餐廳：然後也向賣熱狗的人叫了一根熱狗。
「我是為了談公事才到這裡吃晚飯的，不過卻沒心情吃，所以偶爾也會買這個來充饑！」
他邊笑邊說，然後啃著熱騰騰的熱狗。看到他這個樣子，剛開始本想把正在吃的熱狗藏起來的雪子，不由得呵呵地學著雅史笑了起來。
「有件事……」雅史說道。「不是我要特意跟蹤你，而是我把你借給我的傘扔了。」
「啊，那沒關係嘛！」雪子趕緊慌忙地搖頭說道。「我也正想扔掉呢！你看到了吧？反正那把傘骨已經壞了，雖然修一修還是可以用，不過本來就是便宜貨嘛！」
她也不曉得自己究竟在說些什麼，她作夢也沒想到事情會變成這樣，這已經足以令她欣喜若狂了。自己實在不應該拿把破傘給人家，想到這裡，耳根不禁熱了起來。
吃完熱狗之後，雅史要她搭他的便車回家，她雖然再三推辭，不過最後還是接受了。當她看到是輛由專人駕駛的進口車時，不禁大驚失色，然而更令她驚訝的是，那位司機居然稱呼雅史為「董事長」。儘管如此，她卻不想就此跟他道別。
兩人併坐在後座。車子起動後，雪子想打破兩人之間尷尬的沉默，於是開口說道：「……我還以為就算我們再碰到面，你也一定不記得我了呢！」
雅史點頭，望著車窗外說：「我跟你說過我有個妹妹，她小時候也跟你一樣，拿著一把紅色的雨傘……」
「啊，是嗎？」
「不過，她現在已經不住在家裡了。」他仍然看著車窗外的景物，繼續說道：「她三年前離家出走……家裡雖然找過她，至今卻仍不知道她人在何處，在做些什麼……」
「……」
「我一看到你，就想起我妹妹的事來。」
「……」
雪子心急如焚，她覺得這時候自己應該說些話來安慰對方才對。只不過她又擔心這些話一說出口，未免顯得有些矯情。雅史說完那句話之後，一直默不出聲，他出神地望著窗外流瀉而過的街燈，像是忘了雪子的存在似地陷入了沉思之中。
你妹妹叫什麼名字？她今年幾歲？她為什麼要離家出走呢？她有很多問題想問他，但是這些問題又好像全是一些不該問的問題。
結果，之後兩人沒再交談過，她就在她的公寓附近下車了。
「停在這裡行嗎？」
「嗯，我就住在前面！」
她不想讓對方看到自己住的破舊公寓。
道別的時候，雪子雖然感到有點羞赧，不過她還是把自己剛剛在車上想了很久的話說出了口。
「從來沒想過我還能再見到你，但我們畢竟又見面了。東京這地方，真是說大不大，說小不小，這是我第一次這麼認為。所以，不用擔心！我想……你一定能找到你妹妹的……」
這些話雖然沒什麼說服力，不過至少傳達了自己對他的一點關懷之情吧！雅史也露出輕微的苦笑，向她回了一句「謝謝！」
不僅如此，他還從西裝口袋中掏出一張舞會的邀請卡遞給她。「這個給你！這是我們公司主辦的舞會，如果方便的話，邀你哥哥一起來參加。」
雪子雙頰發紅地收下那張卡片。一次偶然的邂逅，加上一次偶然的重逢，不過，第三次不用期待偶然就可以見到對方了。
待車子離去之後，她打開邀請卡一看，在印刷的文字最後有一行手寫的字，上面寫著：（期待能與您再度相會高木雅史）雪子心中澎湃不已。
她當然不可能察覺到這是三浦的疏失，因為三浦沒有事先在信封的收件人上寫上（神崎初惠小姐啟）的字樣。
☆☆☆
直到半夜雪子入睡之後，菊雄才回來。
「結果怎樣？」早晨當雪子揉著惺忪的睡眼向他詢問昨晚的情形時，菊雄以十分興奮的聲音回答道：「當然是萬無一失囉！」
「男的默默地拿出結婚戒指。嘿嘿嘿！」
「你拿給她了！」
「閃閃發光的結婚戒指！」
「她收下了嗎？」
「她的眼淚滴在酒杯裡，啪嗒啪嗒！」
「她哭了嗎？」
「通常人家說這種情景是喜極而泣！」
成功了！雪子高呼萬歲！菊雄則露出從容不迫的微笑。
雪子拿出昨晚雅史給它的邀請卡。
「這是什麼？」菊雄問道。
「是舞會的邀請卡，就在明天晚上，你帶麗子小姐一起去吧！」
「一起……」菊雄手上拿著邀請卡，說話變得有點結巴。「我，不用了！」
「是在一流飯店舉行的豪華舞會。哦！麗子小姐一定會很高興的！」
「不用了！我又沒有一件像樣的衣服可以穿。還是你去吧！」
「我也沒有衣服可以穿啊！這個節骨眼，你就下定決心去買一件晚禮服如何？」
「我不用了！人家是給你的，還是你去吧！」
菊雄連把邀請卡從信封裡掏出來看都沒有，就逕自將它放在桌上。到剛剛為止的活潑開朗，不知道因何消失了。就連他的視線，不知為何也不敢看著她。此刻的他不是應該沐浴在幸福之中才對嗎？為何偶爾會聽見他嘆氣的聲音呢？
直到雪子獲知這些疑問的解答時，已經是當天傍晚的事了。
麗子到她住的公寓來找她。菊雄正好不在，他應該是去參加市區觀光半日遊吧！
雪子笑容滿面地向麗子解釋菊雄不在家的原因，「我想他很快就會回來了，也許他知道你在等他，臨陣脫逃了也說不定哦！」兩人雖然是初次見面，但雪子心想她就快當自己的大嫂了，再多向她微笑幾次也無妨。
然而，麗子卻露出極其不悅的表情說道：「我感到相當的困擾呢！」
「啊？」
「只是在同學會上大家玩得得意忘形罷了嘛！誰知道他會當真……」唉，她嘆了口氣繼續說道：「一般人都應該知道那只是彼此玩玩而已嘛！」
「……請問……」
「前天他打電話給我的時候，我就應該跟他說清楚才對。你哥哥這種人，真是喜歡強人所難耶！」
「昨晚。你不是收下了結婚戒指嗎……」
她這句話尚未說完，麗子就搶先一步，冷淡地回了一句：「我沒去！」
「……」
菊雄一個人孤單地坐在法國餐廳的身影，清楚地浮現在她眼前──服務生以異樣的眼光看著他，他先是走向電話亭，繼而又垂頭喪氣地回到自己的座位上。這樣的畫面。宛如錄影帶一般，在她的腦海裡鮮明地上映著。麗子嘆氣之後起身，邊走向玄關邊說道：「我已經有一位論及婚嫁的男朋友了，他再這樣纏著我，我會感到很困擾。我這次來就是打算跟他說這些的。」
門一開，一道冷風吹了進來，放在架上的一個精品店的紙袋被風吹倒，從袋口可以窺見裡頭是一件黑色的晚禮服，那是她下班回來時順道買的。她想不僅是明天的舞會需要穿，就連結婚時也可以派上用場。她以預付三千日圓，分三十六次付清的分期付款方式，買下這套禮服，準備送給菊雄當結婚禮物。
在氣他撒這種沒出息的謊話之前，一想到他不得不撒謊的心情，她的眼眶不禁熱了起來。
正當雪子神情木然地望著那件晚禮服的同時，菊雄正被一名男子強行拉進一家微暗的酒廊內，盡情地發洩他自暴自棄式的嬉笑怒罵。陪酒的女孩長得非常漂亮，而且還只有二十三歲，相當年輕，在能登半島那樣的鄉下小鎮，絕對看不到這樣明艷動人的女孩子。
「你才二十三歲，那不是跟我妹妹一樣大嗎？」菊雄以含混不清的聲音說著，然後把手搭在女孩子的肩膀上。「你怎麼會在這種地方工作呢？小瞳！」
「為了要認識像菊雄先生你，這麼帥的人啊！」
「你真會說話，長得真可愛咧！」
「再開一瓶酒好嗎？」
小瞳招手叫服務生過來。剛才在門外拉客的男子，脫下外套，搖身一變為服務生，這裡正是那種格調的酒店。服務生和小瞳互使眼色，那男人的眼光似乎在告訴小瞳「狠狠地敲那傢伙一筆吧！」而小瞳的視線則像在回應他「我知道啦！健治！」這裡也兼做那種生意。
☆☆☆
喝到深夜才回到家的菊雄，全身被打得青一塊紫一塊。
他開了三瓶威士忌的代價是，身上的五千日圓加上那只幻象般的結婚戒指，以及在那家店的後門吃了健治無數的拳頭。
但是，到了隔天早晨，菊雄仍然向雪子繼續編造那個可悲的謊言。
「我為了保護麗子，才會變成這樣。我們倆手拉手在歌舞伎町散步時，被一些不良少年騷擾，我想他們大概是嫉妒別人幸福吧！因為麗子長得實在太漂亮了！」
是啊！雪子輕輕地點頭說道：「她長得的確是很漂亮……」
「咦？」
「麗子小姐來過我們家了！」
「……你說什麼？」
雪子不敢正視菊雄，她背對著他，假裝在收拾一些東西，準備上班。
「她說要去倫敦。」她的聲音在發抖。「她說因為工作上的關係，突然要飛去倫敦。我想她現在一定在飛機上揣想著哥哥沒哭吧！」
停頓了片刻之後，菊雄才開始有反應，「你也真是的，要編謊話也要編得高明一點嘛！」雖然從他說話的聲音可以聽出他是在強顏歡笑，但卻比雪子預期中要好多了。
「……本來呢，她是真的來向你道歉的！她很遺憾不能接受哥哥的好意，我沒有騙你，她真的一直向我低頭說抱歉！」
她愈說愈感到心虛。
「算了，別再說了！」
菊雄說了這麼一句之後，便躺在榻榻米上，雪子則像急於逃脫似地跑去上班了。
菊雄仰躺在榻榻米上，怔怔地望著那件掛在門上嶄新的禮服，望了好一會兒。
「求求你！把戒指還給我！那是我花畢生積蓄買回來的啊！」
菊雄幾乎是跪在當場向小瞳懇求拜託的。他上歌舞伎町，靠著模糊的記憶找尋昨晚去過的那家酒廊，守在原地等小瞳來上班。
「等等，你現在說這種話有什麼用！有沒有人在裡面啊？」
聽到小瞳深感為難的聲音，數名男子立刻從店裡走了出來。菊雄的下場跟昨晚一樣，被一群人圍毆。然而，菊雄既不做任何抵抗也不準備抱頭鼠竄，他盡量避開那群男人的視線，直盯著小瞳瞧，口中反覆地唸著：「求求你……把戒指還給我……」
小瞳最後終於認輸了。她露出目瞪口呆的表情，邊歪著腦袋在思考，邊把一個裝有戒指的盒子遞給菊雄。
「像白痴一樣！」
「是啊！我就是白痴！」
菊雄一邊撫揉著連續兩天被揍而腫起的臉頰，一邊露出微笑。看見他這個樣子，小瞳竟也忍不住地笑了。不過，她立刻又板起面孔，以不太高興的聲音說道：「既然這個戒指對你這麼重要，你就別再輕易放手了！」
「……真不好意思，你真的幫了我很大的忙……」
到前天為止，那個戒指對他來說，的確非常重要，但現在卻不一樣。菊雄把戒指隨便地放進口袋裡，就到新宿的街頭東張西望地閒逛，他想找一家當舖。拿三十歲首次買來的結婚戒指，給當舖店看起來有點小氣的老板估價時，所典當的價錢竟不及當初買來的三分之一。這下場倒和他經歷了一場悲慘的失戀頗為相符。
菊雄用那些錢替雪子買了一件洋裝。
最好在舞會上，盡情地吃喝玩樂，把這一切的不快全部忘掉……把錢花在無意義的地方，也不失為替一場既可笑又悲慘的戀愛劃上句點的好方法。
☆☆☆
傍晚，已經換上禮服的菊雄，直催著剛回家的雪子快做準備。
「不快點的話，會來不及哦！這是我待在東京的最後一個晚上，我們就好好地出去玩一玩吧！應該可以聽到古代的音樂吧！」
「是古典音樂啦！」
「還有吃到飽的料理在等著我們咧！」
「是歐式自助餐啦！」
「無所謂，總之請快一點！你看，連衣服我都幫你買好了！」
「……買這麼貴的東西，不是有點浪費嗎？我們拿去退還給人家吧！」
「難道你不想去參加舞會嗎？」
雅史的笑容，再度浮現在她眼前，還有卡片上那行手寫的字，以及她只能從電視、雜誌上看到的盛大舞會的場面。
好──吧！
雪子點點頭，露出苦笑。這總比兩人待在便宜的小酒館對坐喝著悶酒來得強吧！
她不斷揮去腦海中雅史的影像，努力說服自己。
☆☆☆
然而──
雅史董事長的就職舞會場面，並非一般人所想的那麼簡單。
被陽光曬成古銅色的肌膚。加上蓬頭亂髮的菊雄，穿上晚禮服實在不太搭調，不僅如此，他腳上竟穿了雙沾滿污泥的帆布鞋。就連雪子身上穿的洋裝，也跟她的身材有點不合。她出門前還擔心自己化的妝太過濃艷，結果和其他來參加舞會的客人一比，簡直是相形失色。
「反正是免費的，不吃白不吃！」菊雄一緊張，反而會用力過度。「喂，這個好像很好吃耶！就是田裡常看到的那個啊！不是田螺，對了，是蝸牛啦！」
「……哥，法國菜不是這樣說的啦！」雪子邊說邊找尋雅史的蹤跡。但由於出席的人實在太多了，她一時之間似乎很難找到。
「喂，那邊的菜好像也很好吃的樣子哦！」
當他踏出腳步的同時，不小心絆到垂到地面上的桌巾，因此弄翻了裝著冷盤的銀質餐具，發出刺耳的響聲。
儘管兩人只是站在原地不動，周圍的人還是對他們投以冷冷的視線。
「很抱歉！」三浦毫不客氣地走近他們問道：「能不能讓我看看你們的邀請卡？」
「……好……」
雪子被三浦盛氣凌人的氣勢壓倒，遂將邀請卡遞給他看。三浦打開邀請卡，確認裡面的內容之後，皺了一下眉頭說道：「這張邀請卡應該是送給另一位女性才對。」
「我不知道你們是怎麼拿到這張卡的，不過，發生這種事讓我們感到相當困擾。」
「……請問，這到底是怎麼回事啊？」
「把這裡收拾好之後，請你們離開。」三浦毫不留情地對他們下逐客令，繼而又對周圍的客人笑容可掬地說道：「不好意思，讓大家虛驚一場。因為有不合身分的外人混進來的緣故……哈哈！」
「什麼東西，你這人怎麼這麼說話！」菊雄臉色一變正想找三浦理論時，卻被雪子拼命地勸阻。三浦消失在談笑的人群當中，背景音樂也突然轉為跳舞的樂曲。留在當場的兩人無可奈何，只好開始收拾掉落在地上的菜餚。這下場的確異常悲慘。
「我們還是快點收拾，早點離開這個鬼地方吧！」
「嗯……哥，對不起，我實在不應該找你來這種地方的。」
早知道不收下那張邀請卡就好了，此刻在她心中正交織著苦悶與懊惱的情緒。至少她不希望讓雅史看到她現在的樣子，所以她想盡快離開這裡。
就在這個時候。
「你願意陪我跳一支舞嗎？」
正當雪子鑽入桌底下收拾菜餚時，有個溫柔的聲音自她背後傳來。難道會是……她回頭一看，雅史正微笑地向她伸出手來。
「嗯！」「你別管我！」雅史不顧身旁三浦的阻攔，重新對雪子微笑說道：「來，跟我一起跳，別擔心！我會帶領你的。」
這真是令人難以置信，如同置身在夢境一般，她想自己一定是在作夢。雪子戰戰兢兢地站起來，她想就算是作夢也罷，只要是場美夢，她就覺得十分幸福了。她伸出自己的手，輕輕地放在雅史的手掌上，兩人互相凝視對方。雅史輕輕點頭之後，便開始隨著旋律翩然起舞。
「右」、「左」、「轉圈！」每當帶領她的雅史，在她耳際竊竊私語時，她就心跳加速、耳根發熱。剛開始顯得有點笨拙的動作，也逐漸適應了。「保持現在這個樣子」，雅史笑得更深了，周圍的視線也由剛開始的冷淡轉為不敢逼視。菊雄一遇到走近自己身旁的客人，就抬頭挺胸、志得意滿地說：「你看，那位是我妹妹！」
一直沉浸在作夢氣氛中的雪子，隨著華爾滋的音樂婆裟起舞。此時，她突然覺得自己可以體會，童話故事裡的灰姑娘在參加舞會時的那種心情。
即使到了隔天早晨，雪子似乎仍未從夢中完全清醒過來。
她送菊雄到東京車站去搭上越新幹線。儘管人站在月台上，耳際仍縈繞著華爾滋的餘音。
反倒是菊雄，一到臨別之際，突然變得有點心神不寧。
「喂，雪子！」
「嗯？」
「那種事是不會再有第二次的啦！昨天那一整晚的嬉鬧，就把它當做是在作夢吧！」
「你得好好振作才行，知道嗎？」
「……嗯，我知道，你放心好了……」
她在隱約中似乎又聽到雅史的竊竊私語，這聲音彷彿是在填補華爾滋更換旋律的空檔。
☆☆☆
菊雄在行走的新幹線車內，嘆了好幾次氣。
他此次上東京好像專程是為失戀而來的，這句話聽起來的確是挺窩囊的。
他啜飲了一口啤酒。雖然小瞳在酒廊上班，不過看來倒是位不錯的女孩……小瞳的笑容又浮現在他眼前。
那女孩的確是名如其人，雙瞳若水。
☆☆☆
雅史坐在董事長辦公室裡，昨晚的舞會對他完全沒有影響。今天是禮拜天，所以三浦不在他身邊。他一個人靜靜思考的並不是工作上的問題，而是他個人的私事。
他已經知道妹妹現在的住處，說得正確一點，並不是他妹妹的住處，而是跟他妹妹交往的那名男子的住處。是那名男子主動打電話來向他父親──浩一郎要錢的，看來是位靠女人吃軟飯不三不四的傢伙。
「那丫頭的事，你就別管了，反正她已經不是我的女兒了！」
父親以滿臉失望的表情說著，雅史則緊咬著唇點點頭。浩一郎突然像想起了某事似的，又補充了一句：「過幾天，我會安排神崎先生的千金跟你見面！」
雅史嘆了口氣，把剛才在車上行李箱內發現的紅色雨傘拿出來撐開。司機忘了把它扔掉。他不但不守時，交代他的事又沒辦好，這件事若是讓三浦知道的話，準會立刻炒他魷魚的。然而，自己現在反倒要感謝他的這項疏失。
傘上面用小小的字體寫著（松井雪子）和一行幾乎快看不清楚的地址。這把傘跟那位女孩倒還蠻配的，他不禁噗嗤一笑。
那女孩大概跟丫頭的年紀差不多吧！他眼前又浮現妹妹──小瞳的輪廓。
妹妹的確是名如其人，雙瞳若水。
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菊雄和雅史，兩人腦海中各有所思的「小瞳」的影像，漂亮地重疊在一起。