不知什麼時候真的睡過去。
我睡得迷迷糊糊，朦朧中彷彿被人抱出車子，外面有些微涼意，只動了動，便很快被披了件東西。從頭到尾密不透風。再醒來時，換了場景。
身下的床單柔軟細膩，床邊一盞闇弱孤燈。窗子外有月亮掛在花枝上，偶有微風，鋪進來的光水一樣的搖曳。我想了一會兒，終於意識到這裡是顧宅。側躺在床邊的人穿一件深藍睡袍，帶子鬆鬆攏在腰際，正閉目假寐。單手撐著額角，下頜線條行雲流水。
我充其量只在這座宅子裡呆過一天，卻因為是初來T城的時候，便格外印象深刻。那天晚上臨去聚會見杜程琛以前，我也是這樣醒來，便看到床頭擺著一套衣服，還有鞋襪，內衣和首飾。顧衍之叫我將衣服穿好，他推門進來，把我的頭髮梳攏好，最後將一隻髮卡別在我頭上。
在那之前，我從未穿過那樣的衣服，每一處都精緻得恰到好處。我覺得每一處都穿得不自然，像是穿在不合適的套子裡面。在他打量的視線底下慢慢面如火燒。直到他忽然慢條斯理地開口：「杜綰，抬起頭。」
我抬起頭，有些茫然。他的手指落在我脖頸的項鏈上，撫平那裡的兩片花瓣。語氣輕描淡寫：「很好，杜綰。就是這樣。抬起頭，你很好，不輸給任何人。」
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我稍微動了動，很快覺察出被子下面某處地方些微的不自然。正要伸手去摸的時候，顧衍之微微掀開眼皮：「……醒了？」
我低下頭，隔著被子看那裡，一面說：「覺得哪裡有些不太對勁……」
顧衍之跳過我的話，說：「我剛才給杜程琛打了電話，明天去杜家一趟，把你的東西拿過來。順便去趟超市，買些東西回來。這些天你就先在這裡住。」
我扭頭去看他，他依然是再平靜不過的模樣。隔了一會兒，我問：「你說的這些天是多少天呢？」
他的聲音仍然淡淡地：「一直到他把監護權變更給我為止。」
又過了幾秒鐘，我終於領會出這句話的意思。倏地仰起臉，一眨不眨地望向他。
「不喜歡杜程琛，那就不用再理會他。以後你住在這裡，衣食住行，學習玩耍，所有的事情我來接手。一直到你真正能獨立為止。」他抬起眼皮來，目光漆黑，看著我，「這樣的話，你肯不肯呢？」
時隔很久，我仍然能記住他說這話時的語氣。不緊不緩，眉眼間帶一點漫不經心的意味。像是在講述一件最雲淡風輕的事。彷彿回到那一日大山的夜裡，小小的山崗上，也是這個人，將風衣披在我身上，用一種再平常不過的語氣問我：「杜綰，想不想跟我一起去大山的外面？」
我不知曉他清楚不清楚，他輕描淡寫的一句話，總是能輕易撥動我整個世界。
在此後很長的一段時間裡，我都覺得顧衍之無所不能。
彷彿漸漸之中形成了一種習慣，只要把困難的事告訴顧衍之，他總是可以輕鬆擺平。在我眼中天大的事，在他的眼中都是小事。他總是用一種古井無波的態度，溫和地將難題戛然而止，然後按照原本的意願，從容擺佈。有如神明。
我在他的眼神底下沉默半晌，小聲說：「可是我很想念燕燕。」
他將這個障礙處理得很平淡：「這個月底我騰出時間，陪你回一趟大山。而且你不是還要給父母掃墓？」
「……你能確定杜程琛會同意嗎？」
「可以。」
「可是你們兩個認識，還有親戚關係。」
他微微一挑眉，看著我說：「所以？」
「……所以，」我鼓足勇氣，抬起頭來，認真地說，「我跟你其實也不算很熟。你跟杜程琛的關係如果因為我的這件事有什麼改變，到時候你會立刻選了杜程琛也說不定。我覺得這個可能性挺大。你還是再考慮考慮。」
他嗯了一聲，問：「你的可能性挺大是從哪裡得出來的？為什麼我要選杜程琛？他雖然算是我堂兄，可是你哪裡看出我跟他很熟了？」
「……」
「更何況，」顧衍之看我一眼，意有所指地瞟了瞟我們之間的距離，慢吞吞地接著道，「我跟杜程琛可沒有這樣同床共枕過的關係。」
「……」
我的臉在剎那之間漲得通紅，抱著被子立刻退出老遠，大聲說：「喂，誰，誰跟你有同床共枕的關係了！」
「對了，」他連動都沒有動一下，「有人剛才在車子裡睡著的時候，口水還流到了我衣服上來著。」
「……」半晌，我憋出一句話，「我不要跟你住了！」
說完就要爬下床，越過顧衍之的時候被一條胳膊直接撈回去按在床上。撲騰了很久也沒能從他手下掙脫，顧衍之笑著說：「明天星期六晚上有個晚宴，想去嗎？」
「不想！」
他閒閒地說：「不去的話今天晚上沒飯吃。」
「住都不要住了，誰還要吃你的飯啊！」我瞪視他，「你怎麼這麼討厭啊，我要回山裡去，你放開我！」
我一面說一面掙扎得厲害，顧衍之終於漸漸壓制不住我，忽然一句話止住了我的所有動作：「衣服扣子開了。」
我一僵，立刻低頭，卻看到身上的扣子好好的。不禁大怒，抬腿踢過去，被顧衍之輕鬆避開。他隨手丟過來一隻枕頭在我身上，臉上有點笑容：「折騰了一晚上你還不餓？阿姨早就煮了粥，快去洗手，然後下樓。」
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第二天臨近晚上，我和顧衍之就晚宴的問題展開對峙。
我說：「我不去。」
顧衍之一面切開削好的蘋果，一面問：「為什麼？」
「……」可我不想回答這個問題。
我和葉尋尋曾經討論過露怯這件事。葉尋尋說，膽怯固然人而有之，露怯卻是幼稚的表現。你見有幾個大人會真正把膽怯露出來？真正的強者都會像南非的一種蛙，在遇到敵人時把全身鼓起來，裝作好像比平時還要強大。這樣才能勝利。
我說：「那後天體育考試考跳遠，你害怕嗎？」
她說：「害怕呀。幹嘛？」
「你害怕跳遠，這時候你裝得比平時強大，你就會真的強大嗎？」
「……」葉尋尋瞇起眼，深深地望著我，長久吐出一口氣，「我最討厭駁斥我語錄的人了。」
我雖然沒有去過晚宴，卻遠遠地見識過。正因為見識過，才覺得在那種地方，我做不到葉尋尋那樣的境界。晚宴之類的地方，理應是大人們的世界，顧衍之最熟悉的地盤之一，至於我，我遙不可及，沒有關聯。
我還在杜家的時候，一次司機承諾接我回家，下午來到學校的時間卻比放學的時間晚了兩小時。我凍得渾身僵硬，迫不及待跑到車上，正巧後座上坐著杜程琛。他穿著一件黑色晚禮服，身上每個地方都一絲不苟。我問他去哪裡，他說得簡潔：「晚宴。」
因為沒時間轉路回家，那天晚上司機先拐路去了晚宴大廳。遙遙便可以看出大廳內的衣香鬢影。杜程琛踏出車子，很快便有個盛裝女子上來挽住了他的手臂，言笑晏晏：「哎呀你來得好晚，去哪裡了？」
「拐道先去接了堂妹下學。」
「堂妹？哪門子的堂妹，怎麼還用你接呢？」
「說來話長。」
那個女子往車子裡瞥了一眼，很快又轉移視線，笑著同杜程琛說：「你看看你呀，自己穿得這麼好，堂妹居然穿成這樣子，你們杜家也太貧富不均了吧？」
杜程琛挽了挽袖口，沒有回頭：「進去吧。」
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我想了想，最後跟顧衍之說：「我肚子還是有點痛。」
他說：「我不信。」一面將一塊蘋果遞過來，「你再找個別的借口試試。」
「……」我只好放棄第二套所謂的「頭痛」說辭，改口，「晚宴上都有誰呢？」
他將第二塊蘋果遞過來：「鄢玉，楚煜，江燕南。也還有一些其他人，但都可以忽略。」
我一時沒有接，小聲問：「那，葉矜呢？」
顧衍之微微一揚眉：「她去做什麼？」
他這樣說，第二天晚上去了晚宴的時候，便真的沒有看到葉矜。我的行頭是一件紅色連衣裙，右手手腕上套著一隻手鐲，繪著婉轉舒展的花瓣圖案。頭上只綁了一根髮帶，頭髮長長垂在胸前。坐在車子裡，眼睜睜看著它離晚宴大廳越駛越近，手指不由自主絞在身前，頭低得抬不起來。
心跳越來越快，耳邊突然響起顧衍之的聲音：「綰綰。」
我抬起頭去看他。他穿著一件深j□j禮服，坐在車子裡，卻是最隨意的姿態。影影綽綽的燈光下，映出他深邃的眼皮，和好看的側臉來。
他微微低頭，語氣平靜而溫和：「就是這樣揚著下巴。一會兒進去之後，挽著我的手臂。除此之外，現在你是什麼樣，就還是什麼樣。」
我說：「……我覺得事情好像沒這麼簡單。」
「比如？」
「比如，到時候我需要說話嗎？」
「這要看你自己。總會有人問有關你的問題。你喜歡說的話，可以去回答。不想說的話也沒有關係。」
「我會有不得不開口說話的時候嗎？」
「沒有。」他回答得很肯定，「如果人家問你你又不想說，那就隨便看過去一眼，把頭扭到一邊不理就可以了。」
「……」我看著他，默然了一下，「這樣是不是不太好？」
「沒什麼不太好的。」顧衍之伸手過來，將我衣裙上的一根帶子擺了擺，仍然是再平淡不過的語氣，「杜綰，你只需要記得一件事——你是個貨真價實的公主。站在我身邊，你可以比其他人都傲慢。」