見父皇出去圍獵，不似往年那樣滿載而歸，反倒只帶了一頭慘兮兮的麋鹿回來，兩王心頭雖然疑惑，卻不敢多問，只上前幾步，帶著眾臣們齊齊行禮恭迎。
「起來吧。」世宗抬手叫起眾人，聲音十分溫和，面上的表情也萬分愉悅。
見他表情，眾人更加好奇了。這是什麼情況？
「臣妾見過太子殿下，見過郕王。」歐陽慧茹策馬，避開太子等人的行禮，待太子起身，這才從世宗身後出來，下馬朝二人問安。
「太子妃怎得同父皇一起回來？」乍見突然冒出來的人，太子驚訝的問，郕王也意味深長的瞥了她兩眼。
見歐陽慧茹離開自己身邊，同太子站在一處，兩人一個俊朗，一個明艷，看著極為般配，世宗眸子一暗，心直往下沉，只覺得眼前這一幕，恁得刺眼，讓他莫名煩躁。
「朕帶太子妃出去狩獵，太子不知情嗎？」下馬，走到兩人身邊，世宗語氣略微低沉的問。
太子滿目茫然，歐陽慧茹內裡卻暗叫糟糕。同世宗一起圍獵的事，從頭至尾她壓根兒就沒想過去派人知會太子一聲，他可是自己的直屬上司啊，作為人·妻，這可是不賢的表現。
想罷，她面帶訕笑，朝世宗解釋道：「兒媳走時太過匆忙，竟然忘了派人去知會夫君。」話落，她轉身朝太子屈膝告罪，「是臣妾疏忽了，還望太子原諒則個。」
竟然忘了告訴太子，這丫頭真是粗心，兩人可是夫妻啊！果然還是新婚不久，感情有些生疏。
世宗感嘆，心中卻不知為何，忽然覺得順氣很多，方才的煩躁大大消減下去，趕在太子開口之前訓誡道：「小丫頭做事太過毛躁了，日後一定要改！今次就算了，朕記著，沒有下回。」
世宗言語間雖是訓斥，可那濃濃的寵溺和維護之情，是個人都聽的出來，況且，『小丫頭』這稱呼太親昵了，其間隱含的喜愛之情不言而喻。
世宗話落，太子和郕王的眼神俱都一變，不同的是，太子眼露喜色，郕王卻是眼含憂色。
為在父皇面前顯示自己對太子妃的愛護，太子連忙擺手錶示，「太子妃替孤陪伴父皇和皇祖母，孤感激還來不及，怎會怪罪？太子妃切莫多想。」
說完，他伸手，欲要牽起太子妃，表演一番鶼鰈情深。
世宗見他動作，眼神一暗，忽而開口朝歐陽慧茹叮囑道：「太子妃適才精力耗損過度，身體疲累，還是馬上回營帳休憩一番為好。」
歐陽慧茹本來就疲憊不堪，硬撐著陪太子敘話，虛與委蛇，心中早已厭煩到了極點，聽聞世宗吩咐，長舒了口氣，轉頭朝世宗笑的燦爛，「兒媳遵命，這就回去休息，容兒媳先行一步。」有世宗這麼體貼的公公，太子妃真是好命！
心中感嘆，她根本沒想著同太子和郕王辭別，邁著抖索的小腿兒迫不及待的朝迎過來攙扶的小雨撲去，不經意間避開了太子伸來相牽的手，蹣跚著自顧回她的營帳了。
太子伸出的手落空，面上有些訕然，心中暗惱，卻又不敢露出分毫的不滿。
世宗見狀搖頭，表情有些無奈，內裡，心氣兒卻更順了幾分，指指身後被扎成刺蝟的麋鹿對出迎的隨侍們命令道：「把太子妃的獵物帶下去，處理乾淨，肉先醃制好了，太子妃晚上要烤了吃。至於皮子，就扔了吧。」都扎成了篩子，怕是做不成背心和靴子了，待會兒叫人剝了他先前的那頭鹿皮，充作太子妃的。
隨侍們躬身領命，抬著麋鹿朝膳房走去。
原來皇上是陪太子妃狩獵去了，這麋鹿是太子妃的獵物，難怪！眾人聞言，心中了悟，有知情識趣的，看出世宗眼裡的欣悅和對太子妃的喜愛，連忙出聲大贊太子妃箭術了得，堪稱女中豪傑。
世宗聞言，心情更加愉悅，朗笑了兩聲後才擺手道：「哪裡，哪裡，丫頭剛練習箭術不久，還需磨礪一番才行。」言辭雖然謙虛，可語氣中的自豪半點不加掩飾，那護犢子的模樣儼然與歐陽丞相如出一轍。
眾臣心中暗驚，太子妃都如此得寵，太子的地位就更不可能動搖了，這樣一想，看向太子時更加畢恭畢敬。
太子見狀，被歐陽慧茹忽視，被郕王壓製的郁氣俱都平復了，看向一旁的郕王，嘴角上揚。比孤多獵了一頭獵物又能如何？父皇依舊不會多看你一眼，還不如娶個能幹乖巧會討好長輩的賢妻有用。
郕王迎上太子的視線，雲淡風輕的一笑，攏在袖中的手卻暗自握緊，心中郁氣難平：王妃那個蠢女人哪兒去了？叫她多多親近父皇和皇祖母，她卻跑的連影子都不見一個。人說娶妻娶賢，這話當真沒錯！
***
歐陽慧茹泡了個熱水澡，洗去一身塵埃和疲憊，躺倒在床上沒兩分鐘便睡的死沉，直睡到日落西山，月上柳梢頭才轉醒。
「現在什麼時辰了？」見營帳裡光線昏暗，已經點上了蠟燭，歐陽慧茹掀開床幔，朝正要進帳的小雨問道。
「回小姐，現在剛到戌時，晚宴還有兩刻鐘就要開始了，您若再不醒來，奴婢就要叫您了。」小雨一臉慶幸的走過來，手裡端著一盆熱水，顯然，已經做好了叫醒她，伺候她洗漱的準備。
「我自己來。」歐陽慧茹連忙起身，赤著腳，踩在柔軟的羊毛地毯上，走到盥洗架前洗臉。
秦嬤嬤隨後也進來了，和小雨一道，在帶來的箱籠裡翻找了一陣，拿出幾套做工華美的裙裝，平鋪在她床上，供她挑選。
今晚是圍獵的第一晚，按慣例會舉行一個大型的晚宴，邀請隨駕官員和大金七大部落的族長參加。君臣同樂，既是聯絡感情，也是加強皇權統治。
這樣盛大的場合，自然要穿的隆重一點。歐陽慧茹精心挑選了一件正紅色窄袖縷金挑絲紗裙，腰上緊緊束一條織金腰帶，顯得體態婀娜，盈盈細腰不堪一握。又將頭髮輓成凌雲髻，戴上上次祈雨時被嫌棄的那套鎏金嵌紅寶石的頭面。完了，用削好的炭條細細畫了眉毛和眼線，淡淡施上腮紅和口脂，往外一站，迷的秦嬤嬤和小雨目眩神迷。
秦嬤嬤不停瞅著自家艷光四射的小姐，心中暗自納罕：咱家小姐到底哪點不好？太子怎麼這麼久都不碰咱小姐，莫非他不是男人？
想罷，又暗自告罪，直怪自己對皇家大不敬，立刻斂了神色，肅著臉，亦步亦趨跟隨在歐陽慧茹身後，行至半道，這才想起太子先前的交待，連忙叫住她，「小姐留步，適才太子交待，等您醒了，讓您去營帳叫他，他與您一同前去。」
又要演戲？完顏璟演上癮了不成？早晚踹了他逍遙自在去！心中厭煩，卻又不得不去，歐陽慧茹抿脣，板著臉朝太子的營帳走去，遠遠便見太子帳房亮著燈，但平素看守的侍衛們卻沒了身影。
歐陽慧茹不以為意，徑直走到帳前，正要掀簾，卻又停住了動作，耳朵湊近簾門，聽的仔細。
「文清，你讓孤碰一下也不行嗎？到底要讓孤等到什麼時候？」太子嘶啞的聲音響起，仿似極力在忍耐著某種痛苦。
「等到微臣心甘情願的時候。」劉文清冷冷清清的聲音響起，並不因對方是太子而顯得卑微。
「那你什麼時候才會心甘情願？」太子急切的追問。
「等到您徹底打動微臣的心，到時，微臣甘願為您生，為您死，為您雌伏也無怨無悔。您是太子，您若強求，微臣不能反抗，但您再要微臣的心，卻是一輩子也不能了。微臣篤信一句話，寧為玉碎不為瓦全。」劉文清語氣清傲，氣勢上隱隱壓了太子一頭，仿佛太子才是卑微的那一方。
事實也正是如此，太子聽了他的話，對他描述的未來神往不已，連忙保證道：「好，孤再不勉強你，今次是孤一時衝動，你千萬別往心裡去，剛才傷著沒有……」
太子的聲音越來越小，漸漸聽不真切了，歐陽慧茹面上帶笑，心中對劉文清吊人胃口的手段佩服不已。
待她收回伸長的脖頸，整理儀容準備進去，卻瞥見秦嬤嬤和小雨一副見鬼的表情，心中大叫一聲糟糕，忘了這兩個壓根兒不知道太子斷袖分桃的事，受的刺激一定不小。
她朝兩人使了個眼色，示意她們保持鎮定，沒想，小雨竟嗚咽一聲哭了出來。歐陽慧茹和頃刻間恢復冷靜的秦嬤嬤大驚，當機立斷，抬手推小雨回去。
小雨也是個激靈的，捂嘴掩聲，急急忙忙的跑走了，營帳裡也同時響起了一聲滿含殺氣的呵斥，「誰在外面？」
歐陽慧茹一臉微笑，雲淡風輕的回答：「臣妾求見太子，宴會快要開始了，太子可以動身了。」
太子面色陰沉，冷聲道：「進來說話。」
歐陽慧茹與秦嬤嬤對視一眼，表情淡定的掀簾而入，對太子盈盈一拜，行止鎮定自若，讓不停打量她們神色的太子和劉文清看不出一點端倪。
若是尋常女人，聽見自己的夫君和幕僚竟有這等禁斷之情，決然不可能這樣淡定，且歐陽慧茹壓根兒就不是個淡定的主兒，她八成沒有聽見。
太子和劉文清比照原來歐陽慧茹的性情做下了這個判定，內裡放心不少。劉文清回神，連忙避開她的行禮，轉而給她請安。
太子伸手，虛扶歐陽慧茹一把，語氣稍恢復一點溫和，問道，「太子妃來了多久？」
歐陽慧茹淡笑，「剛到，怎得太子門外的侍衛都不在？這樣玩忽職守可不行。」
侍衛為何不在，太子本人也不知曉原因，不然，亦不會讓太子妃差點撞破□，此時，見她主動談及守衛的事，臉上不見半點心虛，分明是沒聽見兩人對話的模樣。
太子更感安心，扯出一個僵硬的笑容道：「可能中途換崗了吧。無礙，營地裡守備森嚴，不會有危險。」話落，他伸手去牽歐陽慧茹，催促道：「時辰快到了，咱們走吧。」
歐陽慧茹避開他的手，眉頭緊蹙，一臉認真的上下打量他，又轉頭，用審視的目光緊緊盯住劉文清，直看的兩人心中打突，眼裡浮起一絲煞氣。若是真的被發現了，雖不能要了太子妃的命，少不得要使些手段，讓她永遠張不了口。讓人閉嘴的方法千千萬萬，並不是非死不可。
兩人心裡不約而同的暗忖。從這個角度來看，太子和劉文清還是蠻般配的。
瞥見兩人眼中浮起煞氣，顯是快被她逼急了，玩夠了的歐陽慧茹這才一臉無辜的開口，「太子和劉大人身上怎得沾了這麼多墨跡？特別是劉大人，您這手都染黑了。」再一瞥，見到地上摔成兩半的硯台，故作恍然大悟的說，「啊，原來是打翻了硯台，難怪。你們辦公也太粗心了，該叫個宮·女來伺候才是。這樣子去參加宴會可不成，不若你們重新換一身衣服，臣妾先行一步，替你們在父皇那兒告聲罪？」
太子聞言，高懸的心啪嗒一聲掉了下來，連忙點頭，強撐著一張笑臉送歐陽慧茹出帳，待她走遠了，這才放鬆緊繃的身子，長舒了口氣。
今日好險，若真讓她聽了去，少不得要費一番周折控制住她，若一個不慎，沒控制住，將事情鬧大到父皇面前，到時，等待劉文清的只有一個死字。
想罷，太子後怕的看向劉文清，見到對方寬慰的笑容，心情瞬間恢復安定。