趙觀放目望去，但見岸邊五顏六色，開滿了水仙、丁香、紫羅蘭、鬱金香、野玫瑰、山茶、牡丹、蘭花等花卉，遠處桃樹柳樹雜列，鳥聲悅耳，好個洞天福地！他爬上岸，但覺谷內溫暖，有若盛春，放眼萬紫千紅，百花盛開，確是春意盎然。趙觀絕非風雅之人，看到這等景觀，也不禁讚嘆：「世上怎能有這等仙境？這裏定是百花婆婆的隱居處了。她老人家在石壁上畫下百花圖形，想是指點後人尋來。不知水仙師伯來過沒有？」
他在谷中閒步，見蜜蜂蝴蝶穿梭飛舞於百花之間，三兩隻松鼠、野兔站在草叢中，好奇地望著自己。他在谷中走了一圈，見到東首有座竹屋，心想：「這定是百花婆婆的住處了。不知還有人住在這裏麼？」走到屋前，朗聲道：「有擾前輩，百花弟子趙觀求見。」
屋內無人答應。他推門進去，但見屋內擺設簡單，桌椅等都已極為陳舊。牆上掛著一幅畫，畫中是個二十來歲的女子，身穿紅衣，手中拿著一朵花，半遮著臉。她臉雖遮住了大半，仍能看出她容貌甚美，眼中充滿媚意，左眼角有一顆小小的風流痣。趙觀心想：「這便是百花婆婆麼？她可美貌得很啊。」向那圖畫行禮，以示敬意。
他走入左首的房間，見屋中一張大書桌，四壁都是圖書，積滿了灰塵。趙觀信步走向後進，卻見後廳正中放了兩口石棺材，棺木都已吻合。他嚇了一跳，走近去看，見左邊的寫著：「千葉神俠葉落英」，其下寫著：「一世情仇，盡付東流」。右邊的寫著：「百花仙子戚流芳」，其下則寫：「有情無情，皆歸塵土」。趙觀見到這八字誦詞，心想：「這定是百花婆婆的棺材了，原來百花婆婆名叫戚流芳。左邊那個不知是甚麼人？」當下向百花婆婆的棺材跪下，恭恭敬敬地磕了八個頭，暗暗禱祝：「趙觀才德不足，忝為百花門主，但盼師祖英靈在上，多加保佑庇護，讓我百花門不受敵人侵擾欺壓。」
趙觀站起身來，環望四周，見那停棺房乃是巨石築成，四壁刻滿了精緻的圖形花紋，大多是各種花朵樹木，雕刻甚細。他在竹屋內各房室走走，忽覺有些不對勁，又走了一圈，才想起有甚麼不對：「蘭師姊說百花婆婆晚年獨居百花谷，直到某一年當與弟子聚會時她沒有出現，大家才知道她已仙去。卻是誰將她收殮入棺？是水仙師伯麼？」回到停棺石屋，見百花婆婆的棺旁端端正正地放了一個小几，上面放了一本書，封面寫著「百花情懺錄」。
趙觀看出書上有藍寶花毒，便從几上取過一個小鑷子，挑開書頁，首頁裏夾了一張信紙，寫道：「字囑水仙吾徒：我百花門以仙術武藝稱雄江湖，然向無善惡是非之辨，流為偏邪少義之派。余老矣，甚悔往年濫殺無辜，乃立此遺囑，百花門人一體遵從。余百年後，門人毋濫用毒，毋殺無辜，毋自相鬥，壹以救助天下孤苦無依女子婦人為心，行俠義天理之舉。此令可宣於門人，不遵者逐出。本門三寶置於書案金匱，交由火鶴保存。百花絕筆。」
趙觀心想：「百花婆婆為何不親自宣佈，卻要在自己死後讓水仙師伯宣讀遺令？」又想：「我娘才是真正體會婆婆用心的弟子。娘嚴戒弟子濫用毒術和濫殺無辜，眾姊妹間和諧相親，不似其他兩門自相殘殺、草菅人命。」
他又翻閱那書，竟是百花婆婆的自傳。趙觀一頁頁地看下去，直到最後一頁，讀畢怔然，噓嘆不已。
原來百花婆婆本名戚流芳，從師於古山老仙。她十七歲學成武功毒術，橫行江湖，得著個百花仙子的美號。她與師兄葉落英自幼相戀，葉落英卻一心報父母之仇，四處流浪尋找仇人，將兒女私情置之腦後。多年過去，葉落英終於報了仇，回頭才發現師妹還在癡癡相候，十分感動，遂決定與師妹結縭。不意二人婚前又生波折，戚流芳發現師兄在流浪時期曾對另一女子結下情緣，幾番為此爭吵，婚姻終究未成。一次她大怒之下，出手毒死了情敵。葉落英惱怒已極，竟在她面前服毒自盡。從此戚流芳性情古怪，不近人情，善惡不分，動輒殺人，結了許多仇家。她厭惡男子三心兩意、情不專屬，立誓殺盡天下負心薄倖的男子。後來成立百花門，門中許多弟子受到她的薰陶，也是正邪不分，性格偏激，手段毒辣。
她老年時獨居百花谷，回思往事，後悔不已，認為女子身具三毒，名為量狹、嫉妒、易怒，自己一生即為這三毒所毀。她心高氣傲慣了，雖知過錯，卻終究不願承認，因此留下遺書命門人改過，自己伴著師兄的遺體獨居山谷，寂寞以終。臨死前自己入棺，闔上棺木，盼弟子白水仙能尋到此處，取去遺書云云。
趙觀懷想百花婆婆一個姿容風華絕代、武功毒術蓋世的奇女子，竟在情場上如此不如意，最終孤死山谷，不由得感慨萬分。又想：「水仙師伯顯然沒有來過這裏，也沒見到這遺書。不知她為何不來此處探尋？她沒見到百花婆婆留在石壁上的標記麼？」卻不知白水仙不識水性，雖去過那禁地池邊，卻從來沒有泅水入縫，到達那天然浴池，更無法鑽入池底的石孔。若非自己恰巧闖來，百花婆婆的遺命恐便要永遠湮沒了。
趙觀又去書房探看，書案上果有一個金匱，裏面放著三本書。趙觀取出了，見封面分別寫著《古山仙術》、《百花神功》、《千容百變訣》，各為毒經、武譜和易容書。趙觀心想：「原來百花三寶乃是這三本書，而不是江湖上傳說的名花、香霧、百仙酒。百花婆婆要我娘收存這些書，大概知道百合和水仙師伯相互爭鬥太烈，若將三寶交給其中一個，另一個一定會拚死爭奪。我娘中正剛直，書若留在她手中，兩位師伯便不敢輕易招惹。」
他取了《古山仙術》，出屋在落日餘暉下一頁頁翻看，發現百花婆婆毒術浩若煙海、博大精深，眾多弟子所學不過是皮毛而已。他越看越興奮，無法釋卷，直到天色暗下，又去屋中點起火燭再讀。晚間他便在書房中睡了，次日天剛明，又拿起書苦讀，思慮其中道理。渴了便去喝一口池水，餓了便摘樹上果實充飢，全神貫注於研讀這部曠世奇書。
如此兩日，他才將《古山仙術》看完，驚嘆不已，彷彿踏入了毒術中的另一境界。他又去翻閱《百花神功》，見其中記載了「四時掌法」、「異蕊擒拿手」、「蠍尾鞭法」、「蜈蚣索」四種武功，不禁又驚又喜。他知道母親曾得傳春花掌法，白水仙和蘭兒等得傳夏雨掌法，蕭百合和玫瑰、小菊等得傳秋風掌法，紫薑等得傳冬雪掌法，各人所學零亂不全；書中詳載四時掌法的春夏秋冬四式，十分完整，兩種奇門兵器也是精妙無比。趙觀心想：「這些功夫得回去慢慢修練，一時也無法學成。」便又去翻閱《千容百變訣》，見裏面記載了各種易容的巧訣，心想：「竹姊看到這書，一定高興得很。」
那時天色已暗，他心想：「這些書我當再好好細讀。回去要經過水道，沒法帶書，下次來要帶上一塊油布。」當下將書放回金匱，回到池邊，鑽過石孔、游過水道，回到千尺練下的水池。
幽微谷寒冷，趙觀從水池中鑽出，拾起衣服披上，走出禁地，卻聽得谷中叫囂聲響，不知發生了甚麼事。他快步奔出，但見處處火把高照，門人來回奔走，神色驚惶。趙觀暗叫不好，忙趕到清水閣前，丁香向他迎出，急道：「少爺，你可回來了！大事不好了，仇家齊來圍攻，姊妹們正在谷口交戰！」