方平等見趙觀與年壇主談了老半天才出來，連忙詢問究竟。
趙觀道：「今晚危險些，姓年的多半會派人來殺我。明兒一早，又會派人來求我。大家晚上小心些就是。」
他回到客店，丁香笑問道：「年大財主怎樣了，少爺沒將他嚇死吧？」趙觀笑道：「多虧木棉師姊偷到了那賬簿，我一提賬簿的事，姓年的臉色馬上變了。」當下說了與年大偉對話的經過。
丁香聽了直笑，說道：「青竹姊當真有遠見。她聽說你要加入青幫，先就安排了人在年府裏，咱們辦起事多方便。那年大少爺是個浪蕩子，咱們院子裏對他瞭若指掌。他失手誤殺小鳳姊的事，芍藥婆婆老早知道，惱怒他們多方遮掩，正想找年大少爺算賬哩。門主若能逼他家拿錢出來賠償，才好饒過了。」趙觀道：「這年大偉老奸巨猾，一毛不拔，我要他又失財，又乖乖聽話。」
卻說到了晚上，果然有三十餘個蒙面漢子闖入趙觀等下榻的客店，出手偷襲。趙觀早讓十多個辛武兄弟準備好兵器，聚在一起，一聽到有人闖入，便聯手抵擋。來人武功不弱，卻如何擋得住趙觀的快刀？偷襲不成，反被擒住了四人，餘下的趁黑逃跑了。
趙觀對那被擒的幾個漢子道：「咦，這不是丙武壇的兄弟麼？年壇主說晚上要來送我銀子，卻送了三十個大漢來，定是弄錯了。」當下解了那四人綁縛，請他們喝酒吃宵夜，直到清晨，才要方平送四人回丙武壇，說道：「四位請回去跟年壇主說，銀子他不肯給，我也不要了。此後他自己若有個甚麼病痛奇疾，可別算在我頭上。」
那四人只被他弄得一頭霧水。丙武壇其他兄弟們聽他們前去暗殺，失手被擒後竟還有酒菜宵夜可吃，都道是奇遇。年大偉果然立時要四人去他府裏，詢問情況。他聽了趙觀的傳話，冷笑道：「甚麼病痛奇疾，胡說八道。」
話才說完，忽覺頭痛欲裂，全身發熱，呼吸困難。眾人見他臉色不對，忙上前攙扶，卻聽年壇主大喝一聲：「別碰我！」壇中兄弟都驚然退開，卻見他臉頰、雙手陡然腫了起來，隱隱透出黑色。眾人從未見過這般古怪的症狀，發作得又如此猛烈出奇，都相顧駭然。年大偉的家人連忙請了城裏出名的五個大夫來瞧，都道是聞所未聞的惡疾，有的說是血瘤腫，有的說是異種傷寒，有的說是瘴氣毒，莫衷一是，問起解救之法，卻是誰也不會。到得午時，年大偉已是氣息奄奄，全身腫得如要爆裂一般，只好吩咐家丁快去請辛武壇江壇主。
趙觀正帶著手下在賭館豪賭，聽說年壇主的家人來請，嘆道：「我今兒手氣背，盡輸錢。好在年壇主是城裏的大財主，我得快去向他借點本錢。」便跟著年大偉的家人來到年府。
年大偉的夫人妻妾早已哭成一團，上來拉著他的衣袖道：「老爺快不行了！請江壇主快快救人。」趙觀奇道：「年老爺怎麼了？我昨日見到他還好端端的。」帶著手下兄弟走進內室一瞧，但見年大偉全身發腫發黑，好似一個大氣球。年大偉一看到他，便掙扎下床，跪下哀求道：「江小兄弟，我知錯了，請你大人大量，高抬貴手，饒過我罷！」
趙觀假做驚訝，說道：「年壇主，我從未見過你這等怪病。但我曾聽家鄉長輩說，這是積德不夠之徵。年前輩，你該好好佈施行善，散盡不義之財，安守本分，才能得享天年啊。」年大偉到此地步，如何還敢不聽從？滿口答應，立時依趙觀之意寫下據子，捐出二十萬兩銀子給州縣內善堂，濟助鰥寡孤獨、殘廢乞丐，又拿出五萬兩給小鳳姐的家人。
趙觀看著他寫好字據，甚是滿意，轉頭見他兒子站在一邊，便道：「年大少爺，請你給我倒杯水來。」那少年便趕快去倒了一杯水，雙手捧上，趙觀望了望那水，說道：「還不快拿去給你爹喝下？」少年拿過去了，年大偉連忙接過喝下，忽覺一陣昏沉，倒在床上便昏睡了過去。他這覺直睡了一天一夜，次日醒轉時，全身腫脹消失，身體恢復原狀，皮膚上連半點跡象也看不出。
年大偉只被唬得一愣一愣的，心下又驚又疑，不知這江賀究竟是何方神聖。他吞沒公款的賬簿半個月前突然不見，他只道是師爺糊塗弄丟了，病好當天，那賬簿卻又出現在書桌上，想來曾被江賀取去又送回，此人在自己家中進出自如，雖有數十個護院武師日夜看守，竟然毫無知覺，實在神通廣大。更奇的是他竟知道兒子失手殺人之事，這兩個把柄正是他的致命傷，加上昨日無緣無故身患奇病，痛苦不堪，這人一杯水便將自己治好，全然看不出下毒解毒的半絲跡象。年大偉不由得想道：「這人若要取我性命，可是易如反掌。」想來實令人毛骨悚然，不禁對這江賀尊敬若神、畏懼如鬼。
次日年大偉便設宴請趙觀，說道：「江壇主還有甚麼吩咐，老哥哥一定照辦不誤。」趙觀道：「年壇主是遠近有名的大善人、大施主，人人敬重，晚輩怎敢有甚麼吩咐？老實說，晚輩剛從武漢總壇回來，很多年壇主的事兒，都是在總壇聽說的。我聽趙幫主談起年壇主，總是器重非常，還說年壇主一向忠直重義，照顧兄弟，以後幫中分紅，理當多給丙武一些。幫主吩咐晚輩，說我若有機會去天津拜見年壇主，定要將這幾句話帶到。」
年大偉聽了，連連點頭，說道：「先父與趙幫主是拜把兄弟，數十年的交情。趙幫主算來是我的世伯，這分紅之事，我看在兩家世交上，從來不去計較。但我壇中手下眾多，分紅不夠已是大問題。我有時不得不走旁門多攢些收入，也是逼不得已。幫主既關心照顧本壇，還請他老人家考慮重新配紅之事。」
趙觀道：「幫主體貼手下，自然會多作考慮。幫主眼下有更大的擔憂，若解決了，再來談重新配紅的事也不遲。」年大偉點了點頭，說道：「是，是。」
趙觀見他神色有異，說道：「年壇主，說句實話，事情若是不能解決，對大家都沒好處。」年大偉微一遲疑，才壓低聲音道：「江壇主，我聽見一些傳聞，也不知是否真確。有人說林家父子打算秘密率眾闖上總壇，逼迫幫主讓位。」
趙觀聞言一驚，林伯超居青幫乙武壇主數十年，手上人眾多至五六千人，他若秘密攻上總壇，擊殺幫主，自立為主，幫中再無人能制住他。他不動聲色，搖頭道：「所謂不知天高地厚，輕舉妄動，便是指林七爺這樣的人了。總壇防守嚴密，能人眾多，這般偷襲如何能成功？」年大偉聽了唯唯稱是，說道：「我也是這麼想。我聽人說他想五月初動手，最好他誠心悔悟，即時停手，這事情便算過了。」
趙觀更驚，說道：「五月初，算來只有半個月的時間。唉，這會要去勸他，也來不及了。年壇主，你想他們人已到了哪裏？」年大偉道：「據我猜想，可能已到了信陽。」
趙觀知道年大偉多半從頭至尾便參與叛變，此人被自己逼得捐出二十五萬兩銀子，定然肉痛得很，他原本大抵答應資助林伯超父子，現在諒他也不敢跟著林伯超反叛，錢自也不會給出了。當下又問：「那林小超呢？已從岳陽北上了吧？」年大偉道：「這我便不清楚了。聽說他先往北來，要跟他爹會合後，再一起南下。」
趙觀道：「這事需得及早制止，才不致弄得不可收拾。請問年壇主有何對策？」年大偉苦笑道：「一切有李四爺和江壇主主持，我在天津路遠難及，加上家財空罄，本人年老力衰，只能早晚燒香祝願幫主平安無事了。」
趙觀見他打算置身事外，兩不相幫，心想：「這人被我折磨得也夠了。」便說道：「所謂有錢出錢，有力出力。年壇主既然不願出錢，那麼派幾個人去意思意思，也是好的。這就像做生意，你投下一筆小本金，風險嘛並不很大，以後卻有大利滾滾而來，何樂而不為？晚輩想請令大少爺帶上一百兄弟，跟晚輩去武漢一趟。」
年大偉聽他要的人少，不好推託，雖不放心讓兒子跟了他去，但心中算盤一打，頗覺得合算，便叫了大兒子年海闊過來，吩咐他率領一百個壇中兄弟，跟著趙觀上路。
趙觀知道將年海闊帶在身邊，年大偉更加不敢輕舉妄動，甚是放心，當夜便寫了一封急信給李四標，告知林伯超的密謀。李四標接信大驚，立即親自率領手下前往武漢，捍衛總壇，回信要趙觀與山東戊武壇吳長升會合，再去九江與張磊、李畫眉率領的甲武、辛武手下會合，齊赴總壇。