過了半個時辰，門忽然開了，凌昊天悠然走了出來，坐倒在采丹身邊的臺階上，長長地噓了一口氣，口裏叫道：「好熱，好熱。好累，好累。」
風中四奇和兩個侍女一齊盯著他看，臉上神色都甚是古怪。兩個侍女對望一眼，忙搶入房中探望小姐。
劉云臉現不豫之色，說道：「小三兒，你……」凌昊天搖手道：「你們不必謝我。我還是不娶她。」劉云皺起眉頭，說道：「小三兒，我們都相信你，但你總該顧及姑娘家的名聲。」
凌昊天道：「你們相信我，我也相信你們。我又沒有做不可告人之事，甚麼名聲不名聲？」
劉云嘆了口氣，問道：「你到底做了甚麼？」
凌昊天不答，臉上露出感傷之色，容情這時才看出他眼角似有淚痕。凌昊天站起身道：「你們快陪我喝酒去，我渴得要命。」
風中四奇便領他來到天風堡。原來天風堡和銀瓶山莊之間雖隔著一道深谷，其間卻有吊橋相通，行過去不過數十丈之遙。四人帶他來到他們的住處，采丹拿出一罈酒，李韻請他坐下。
凌昊天眼望酒杯，靜默一陣，才道：「她是一位心地很好的姑娘。」李韻等都望著他，等他說下去。
凌昊天又道：「她病得很重，那是一種沒有法子醫治的病。她大約只能再活兩年。」劉云和采丹都啊了一聲，李韻失聲道：「我只知道她身子一向虛弱，沒想到……」
凌昊天仰頭喝了一大口酒，說道：「她自己是知道的。她父母遺命要她成婚，她知道自己命不長久，不願害人傷心，才堅持要嫁給風少爺。她早知道風少爺不是個好東西，不會對她有甚麼真心，她若死去，風少爺也不會太難過，所以才要嫁給他。」
容情長嘆一聲，說道：「原來她心裏清楚得很，我們還以為她甚麼都不知道，才一意孤行。」
李韻望著凌昊天，問道：「小三兒，你們在房裏還說了些甚麼？」凌昊天抬頭發怔，回想在房中和她的對話。
※※※
凌昊天第一眼看到蕭柔時，便覺她臉色太過蒼白，暗暗猜想她身上可能有病。他那時發笑抵禦她的琴音，以內力將她震昏，生怕真的傷了她，才趕緊抱她回房，打算運氣助她調理內息。他將蕭大小姐放在床上，伸手去搭她的脈搏，觀察她的氣色，才知道她已得了不治之症。凌昊天極為震驚，伸手握住她的手，將內力從她手心緩緩傳送過去。不多時，蕭大小姐悠悠蘇醒，睜眼看到凌昊天，低呼一聲，發現他正握著自己的手，蒼白的臉上透出暈紅，怒道：「住手！你不要碰我，我……我殺了你。」
凌昊天放開了手，退開幾步，來到桌邊，轉頭望著那具斷了弦的瑤琴，伸手輕撫，低聲道：「弦斷可以再續，人一去了，便再也不會回來了。」
蕭大小姐神色冰冷，說道：「誰讓你碰我的琴了？你立刻出去。」凌昊天道：「我不出去。」蕭大小姐雙眉揚起，冷然凝視著他。
凌昊天道：「你好好躺著休息一會。生氣只會加重你的病情。」蕭大小姐臉色一變，說道：「甚麼病情？」凌昊天回頭望向她，沒有言語。蕭大小姐望見他的眼神，霎時明白他已知道自己患了絕症。她轉過頭去，神色又是惱怒，又是悲哀，又是自慚。
凌昊天在桌邊坐下，默默將琴弦重新接上，撥弦調音，說道：「這是一張好琴。我已有好幾年沒看到它了。」
蕭大小姐不禁詫異，抬起頭來，問道：「你見過這琴？」
凌昊天微笑道：「我生平第一次彈琴，用的就是這張琴。我一上來就彈斷了三根弦，將琴的主人氣得半死，嚷著要把我吊起來飽打一頓。」蕭大小姐眼中露出笑意，問道：「你可被打了沒有？」凌昊天搖頭道：「我溜走了，他沒打到我。」
蕭大小姐輕輕一笑，說道：「原來你就是凌小三。外曾祖父常常提起你。」凌昊天笑道：「他一定沒有甚麼好話說。」蕭大小姐笑道：「他老人家對你又讚嘆又頭痛。他說你若肯好好學琴，他真想將一身的琴藝都傳了給你。」凌昊天嘆道：「可惜我太過頑皮，不肯靜下心跟他學。他老人家仙去後，我才知道後悔。」
蕭大小姐嗯了一聲，忽道：「我叫蕭柔。」
凌昊天道：「好名字，人如其名。」蕭柔低下頭，說道：「我出手狠辣，對人很兇。你不必討好我。」凌昊天道：「我為甚麼要討好你？我又不想娶你。」
蕭柔臉上一紅，沒有答話。凌昊天道：「像你這般心地溫柔的姑娘，該當珍惜自己，別讓自己吃不必要的苦頭。」蕭柔搖頭道：「你才見到我，又怎知道我心地溫柔？」
凌昊天道：「你若不是心地溫柔，又怎會堅持要嫁給風少爺？」
蕭柔輕哼一聲，說道：「我溫不溫柔，跟我要嫁誰有甚麼關係？」
凌昊天並未回頭，只淡淡地道：「當然有關係。你知道世上很少人能不為你癡狂，而風少爺正是其中之一。你知道他不會為你傷心，因此你要嫁給他。」
蕭柔怔然望向他，兩行眼淚忽然如珍珠斷線般滑過她雪白的臉頰。
凌昊天逕自接完了弦，輕輕彈撥了幾下，才將琴推開，說道：「今日午後，我在庭院裏聽到你彈琴，琴音婉轉輕柔，有如天樂。只有天性溫柔靈慧、高傲脫俗的姑娘，才能彈出這般優美絕妙的曲子。我後來想想，如此聰明的姑娘，怎麼可能看不出風少爺是怎樣的人？你要嫁他，一定別有理由。我剛才替你搭脈，才猜想出來。你怕自己動真情，怕讓別人傷心，因此你要嫁給他。」
蕭柔怔然而聽，眼淚不可自制地流下，待得凌昊天說完，她已然泣不成聲。她何曾想到世上竟有人能這麼輕易就看透了自己，這麼輕易就道出她內心深處的秘密？她冰冷淡然的心似乎忽然溶化了，化成滿腔眼淚傾瀉而出。