凌昊天大鬧正派大會、在少林擊鼓震懾一寺僧人的種種事蹟，很快就傳遍了武林。趙觀聽聞之時，人已在北京城中。他聞言怔然，心想：「小三心中悲愴，發而為鼓，竟能震撼如此。但盼他不要看破紅塵、出家為僧才好！」
他想起在虎山時聽說凌家兄弟的婚期定在十月十八，此時已是九月下旬，想來凌昊天始終沒有敢回去面對寶安。又想：「文綽約追上去找小三兒，不知後來如何了？她對小三一片癡心，這回追上去是打定主意要跟了小三兒了。就怕小三忘不了寶安妹妹，不得不拒絕文姑娘的情意。」
卻說那時趙觀和陳家姊妹、文綽約等赴虎山助拳，在虎嘯山莊留了一夜，陳家姊妹因掛念關中老家的情況，次日便向凌雙飛等告別，趕回關中。趙觀與陳氏姊妹一同離去，直送她們到濟寧才分手。陳如真依依不捨，騎著黑馬離去時還不斷回頭，直到看不到趙觀的身影才止。
趙觀雖也有些捨不得陳如真，但他心中卻記掛著另一件要事。他當時聽段正平訴說凌昊天與彎刀三雄對敵之事，立時猜想這三人便是曾上幽微谷查找百花門人的敵人之一。他一離開虎山，便即廣令百花門人搜索餘下二人的蹤跡，並寫了封密信回青幫總舵，請趙幫主傳令各地青幫兄弟代為留意。百花門與青幫的眼線何等廣密，數日後便有人傳訊回來，說見到兩個身穿錦衣、佩帶彎刀的人匆匆趕往北京城。又過兩日，百花門人已查出了他們的來歷：這二人名叫聶無顯和蘇無遮，都是皇族子弟，在御前擔任錦衣侍衛已有數十年。
趙觀得訊之後，心中驚疑不定：「北京城和蘇州相隔千里，難道來情風館下手的真是從京城派出來的侍衛？誰能遣得動這些人？娘又怎會和京城的人結仇？」又想：「這些侍衛平日只在皇宮內院中出入，難怪十多年來半點蹤跡也尋不到！」心想機不可失，立即帶了蕭玫瑰、小菊、白蘭兒、舒菫、丁香等百花門人北上京城。
一行人匆匆北行，來到天津城外，卻見一隊青幫兄弟已在城外等候，言道丙武壇主年大偉聽說江壇主北來，特令手下在城外守候迎接，一定要替趙觀接風洗塵云云。趙觀推辭不得，又見姊妹路上奔波辛苦，心想此地離京城已近，原該停下好好盤算入京後的策略，便帶了眾女同去年家作客。
年大偉自從上回被趙觀整了之後，便對這江壇主敬畏交加，之後聽聞他在武丈原立下大功，更對他敬服得五體投地。這番有機會招待，自是竭盡心力，周到之至，先請眾人在自己家中梳洗更衣，又設下盛宴招待。筵席上年大偉不斷敬酒，口中恭維稱讚不絕，著實客氣巴結。趙觀無心去聽他諛詞恭維，只微笑敷衍。
筵席進行到一半時，年府家丁忽然趨前低聲報道：「老爺，知府大人來拜，轎子已到了院中了。」
年大偉一驚，忙向趙觀告罪，匆匆入房換上官服，趕出去迎接。年家乃是天津的富戶，年大偉早幾年已捐了個七品小官做官，此百有官來訪，官官相見，自得盛服相迎。
過了好一陣子，年大偉才換回便服，回到廳上，臉色甚是古怪，飯也不吃了，向趙觀低聲道：「江壇主，這事兒頗有些蹊蹺，請借一步說話。」
趙觀見他似有要事，便跟著他來到一旁的小廳。年大偉關上房門，遣走了下人，自己在房中一邊踱步，一邊搓手。趙觀開口問道：「怎麼了，知府半夜來找年兄，可是惹上了甚麼麻煩？」
年大偉搖頭道：「不是我這兒有麻煩。昨夜塘沽口外發生了一宗船難，一艘大船在港口外燃燒沉沒，許多漁民都看見了。詭異的是，據說那船是從朝鮮國來的。」
趙觀奇道：「我國和朝鮮並不通航，朝鮮船怎會航到這渤海灣來？是給官兵攔劫下的麼？」年大偉道：「也不是。當時塘沽守衛看到這船，便派船出去將之攔下，喝問幾次都沒有人回答，官兵便上船去搜索，卻看到一船二十多人竟然全是……全是死屍。」
趙觀一驚，問道：「怎麼死的？」年大偉道：「是被刀砍死的。出手的人乾淨俐落，當時上過船的一個官兵說道，兇手用的似是極鋒利的快刀。」
趙觀皺眉道：「莫非是海盜幹的？這附近海域不大平靖，那船可能是被海盜劫殺之後，自己漂流來了這兒。」
年大偉道：「當時上船的官兵也這麼想，不願惹上干係，就放火將船燒了。但今兒早上，京城傳來緊急敕令，命桂知府詳查此事，說這船乃是朝鮮皇室的座船，在我中國海域燒毀，須得給屬國一個交代。這也就罷了，奇就奇在今天傍晚又來了一道秘密敕令，由七名錦衣衛親來傳達，要桂知府確認船上是否還有生還者，若有，速速押解去京城，不得有誤。桂知府得令後，立即派人去附近海域探訪，又在沿岸的漁村搜索，果然聽說某漁村來了一群朝鮮人，其中幾個衣飾華貴，還有十多個衛士模樣的壯漢。」
趙觀聽出了興頭，喝了一口茶，說道：「這群朝鮮人突然出現在中土，確實頗為奇怪。可查出他們究竟是甚麼來頭？」
年大偉壓低了聲音，說道：「知府見情勢嚴重，託京城的朋友打聽了，才知道這群人乃是朝鮮國的叛亂賊子。朝鮮的中宗過世不久，國內發生一場爭奪皇位的大鬥爭，兩班官僚分成兩派，各自支持中宗的長子和次子。王長子在幾個重要大臣的擁護下當上了朝鮮王，即位沒多久，新政權便指稱小王子拉攏權臣，密謀叛變造反，下令將他處死。擁護小王子的大臣偷偷救了他出來，護衛逃離漢京。昨夜沉沒的那艘船，便是朝鮮小王子的座船。我們猜想，那群躲在漁村的朝鮮人形跡可疑，小王子多半便在其中。」
趙觀點頭道：「這事果然有些蹊蹺。想來朝鮮新王要趕緊追回這個叛賊弟弟，免得他在外糾結勢力，另生事端，才急急請咱們中華上國幫他抓人。那些甚麼錦衣衛專程趕來天津，自是要將這個小王子解送回京了。他們朝鮮國的家務事，咱們原也管不著。現在既然知道了他們的下落，知府卻來找你做甚麼？」