二人出得草屋，便見兩個丐幫弟子急急趕來，叫道：「這地方被他們發現了！長老快走！」凌昊天聽得遠處傳來叫囂打鬥之聲，說道：「不用走！待我去打發了他們。」當下揹著一里馬向著人聲奔去，但見前面巷中一里馬的手下正拿著棍棒和一群黑衣乞丐激鬥不止，凌昊天衝上前喝道：「住手！都是自家兄弟，打什麼？」
眾人一呆，轉頭看到凌昊天和一里馬，黑衣丐紛紛叫了起來：「是叛賊一里馬和惡賊凌昊天！」一里馬的弟子卻齊聲歡呼：「小三兒來了！」
黑衣丐一個禿頭叫道：「一個小賊，一個老賊，幫主有令，都抓了起來！」凌昊天見來人有三十多個，大聲道：「誰敢上來動手，我可要不客氣了！」
禿頭乞丐高聲呼喝，指揮手下衝上前向凌昊天圍攻。凌昊天不及放下一里馬，展開身法在眾丐之間穿梭，雙腿踢處，將幾個弟子踢飛了出去。他一手反手托著一里馬的身子，一手搶過一枝竹棒，展開打狗棒法，十多招之間，已將十多個黑衣丐打倒在地。眾人不料他揹著一個人還能神勇如此，都嚇得紛紛避讓，不敢再攻。禿頭丐見情勢不妙，當即喝令大家退下，叫道：「找到了人便好辦。大家走！快去報告賴幫主，讓他親自出馬收拾這些叛賊！」
凌昊天哼了一聲，並不阻擋，叫道：「去告訴賴孤九，多行不義必自斃。他自有膽量，便來找我！」眾黑衣丐互相扶持，狼狽萬狀地奔去了。
一里馬在凌昊天身後嘆了口氣，說道：「小三兒，若不是你，我今日只怕逃不過那廝的毒手了。」
凌昊天問道：「這些乞丐為什麼都穿黑衣？」一里馬嘆道：「這廝早在暗中培植自己的勢力，組成了一批效忠於他的弟子，以穿黑衣為標誌。他自封幫主之後，就靠著這批黑衣丐幫他辦事，鎮壓幫中不服的弟子。」凌昊天微微皺眉，說道：「這些黑衣丐武功都不弱，人數一多，三腿狗應能敵得過，明眼神和王彌陀就難說了。我們得快去找他們。」
眾人當即沿著長城往東，來到明眼神所在的下一個關口。一里馬讓手下四出尋找，卻遍尋明眼神不見，他心中生起一股不祥之感，果聽一個弟子回來報告，說明眼神被賴孤九的手下毒倒抓起，不知去向。
一里馬又驚又憂，忙讓人去查明眼神被帶去了何處。到得晚上，卻有二人悄悄找來，竟是三腿狗和王彌陀，原來他二人也已聽聞明眼神被擒的消息，相繼趕來，得知一里馬和凌昊天已來到城中，忙過來相見。兩個長老見凌昊天，都是兩淚雙垂，說道：「小三兒，我們可找到你了！」
凌昊天見二人面黃骨瘦，滿面風霜，憔悴蒼老了許多，不復幾年前在洛陽大會上所見的意氣飛揚，不禁心中一酸，心知這二位長老都曾是威震一方的丐幫英雄，如今竟被小人逼迫得走投無路，四處躲避追殺，不由得又是難受，又是憤怒，說道：「兩位大哥，別來多有辛苦，你們……」卻說不下去了。
三腿狗拉著他的手，嘆道：「小三兒，老哥哥差點便見不到你了。你一去兩年，我們只聽說你在大漠之上，卻找不到你的人。直到青幫新任幫主趙觀回到中原，我們才得知消息，趕去關口等你。老幫主死前要我們一定要找到你，請你替我們作主。事情到了如今這地步，小三兒，我們只能靠你了！」
凌昊天道：「哥哥放心，我定會盡力替你們除去賴孤九這惡賊，我卻料不到他會心狠手辣到此地步，老幫主一去，便對幫中老兄弟下此毒手！」
王彌陀嘆道：「賴孤九這人很工心計，多年來曲意奉承，討得老幫主的歡心，處心積慮想奪得幫主大位，又暗中收了一批效忠於他的弟子。老幫主去後，他便偷去了打狗棒，揚言自己是受了冤屈，打傷一里馬老兄的事情全出於其他長老的羅織陷害，之後又派出這群黑衣丐追殺我們，意圖消滅其餘長老的勢力，以免我們跟他爭奪幫主之位。我手下弟子打聽出了，他此時正準備在河南開封召集弟子，開壇祭天，正式登上幫主之位。」
一里馬大怒道：「這賊廝鳥，我定要將他的假面具扯下，打他個屁滾尿流！」
凌昊天問道：「聽說明眼神被他抓去了，可是真的？」
三腿狗嘆息道：「確是如此。明眼老兄眼睛不方便，那廝在他飯菜中做了手腳，毒倒了他。我聽說他們正將人送去開封，打算殺他立威。」
凌昊天想起自己初遇明眼神時的情景，他以一根鐵棍在黑衣荒郊之中獨鬥修羅會眾，氣勢懾人，盲而不瞎，這樣一位英雄人物竟被賊人擒縛，準備當眾殺戮，不禁悲怒交集，說道：「走，我們這便去開封找賴孤九！」
三腿狗道：「他放出風聲要辦這場大會，顯然是想將大家都引去，一舉消滅。現在他抓住了明眼神，料知我們一定會去救，想必安排了不少陷阱。」一里馬道：「他此時應知道你已入關，而我們定會想盡辦法找到你。這人鬼點子多，一定早準備了對付你的法子。」
凌昊天大聲道：「任他設下什麼陷阱，我都要去闖一闖！」
一里馬和三腿狗、王彌陀等聽了，都甚覺欣慰。眾人知道賴孤九勢力不小，手下有上千弟子，其餘長老的手下死的死，傷的傷，更有不少歸附了賴孤九，剩下不到一百人，硬打是絕對打不過的，只能謹慎行事。眾人商議之下，決定喬妝改扮了，悄悄潛入開封城。
丐幫新幫主就位大會的消息早在城中傳得沸沸揚揚，街頭巷尾聚滿了乞丐，個個神色嚴肅，低聲交談，見到別的乞丐，先是互相打量，詢問對方以前是哪位長老的手下，才開始攀談。凌昊天等在城中轉了一圈，探聽出大會是在城東亂石崗上，便和眾長老分批往城東行去。卻見當地已聚集了數千名弟子，成堆而坐，安靜得出奇，全都向著東首搭起的一個高臺望去，默然無聲。一隊隊身穿黑衣的乞丐拿著鐵棍在人群中穿梭，目光掃視人叢，似乎不但在維持秩序，更在留心奸細叛徒。
凌昊天和三腿狗、一里馬、王彌陀等看了這等情勢，心頭都罩上一層陰影。回想當年洛陽大會，幫眾齊聚飲酒吃肉，高聲談笑，何等歡樂融洽，眼前這場大會卻肅殺靜默，戰戰兢兢，與洛陽大會直有天壤之別。眾人不願太早露面，便隱身在亂石崗旁的山石之後等待。