凌昊天和趙觀、鄭寶安等也率領手下乘坐青幫的船同去追擊。趙觀再度出海,不禁想起數年前那回隨朝鮮公主從天津出海追尋小王子,途中被困在茫茫大海中沒了清水的窘境,心中對乘船遠航仍帶著幾分恐懼,不斷在船頭踱步,遙目四望,遠遠見到大陳島漸漸接近,只想盡快踏上實地,便催水手加緊前進。座船來到大陳島旁時,但見岸邊停了十多艘大船,那批倭寇顯然已逃上了此島。
戚繼光先派遣探子登島巡視,回報說島上荒蕪,只樹林當中有一座碉堡,此外更未見到任何人影,戚繼光得報後,便下令讓軍隊登島,準備攻打碉堡。
趙觀向戚繼光道:「倭賊不易對付,不如讓我們先帶三幫兄弟上岸打頭陣,士兵跟在後面。」戚繼光同意了,三幫的船便先行靠岸,凌趙鄭三人率領了一百多名三幫弟子上岸。
卻說趙觀一踏上那島,便沒來由地感到一陣強烈的不安。他放眼望去,那島上便是一片白沙,盡頭是一排幽綠的樹木和雜草,海風吹拂,並未見到半個人影,他卻直覺感到這島上有些不對勁。他走過沙灘,接近樹林邊緣,忽然停下步來,凌昊天和鄭寶安也都停下,向他望去,鄭寶安問道:「怎麼了?」
趙觀臉色一變,忽然明白自己為何會如此不安,揮手叫道:「快讓軍隊退去!這島上有隱身人,而且很多!」眾人都不知隱身人是什麼,聽他說得緊急,戚繼光忙命令軍隊回頭上船,拔錨起航。趙觀反應雖快,卻已遲了一步;但聽轟然一聲,灘頭炸開,卻是地下埋藏了炸藥,許多落後的士兵登時被炸得血肉橫飛。倖存的士兵驚懼無已,慌忙搶上船去。三幫眾人已來到樹林邊緣,及時撲地躲避,幸而並未被炸傷。
便在此時,樹林間陡然出現數十名黑衣人,身手輕巧靈活,出現時就如貓兒一般,悄沒聲息,有的從樹叢後竄出,有的站在枝椏之間,有的從地下鑽出。但見每個人的面目都一模一樣,都是方臉濃眉,大鼻寬嘴,嘴角帶笑,看來詭異之極。
趙觀臉色大變,他和李彤禧漂流到福江島上時,曾在山上大屋中出手對付隱身人,幾乎用盡全力才殺死加賀奈子,眼前這些人顯然都是隱身人一流,己方未必能對付得了。危急之下,他高聲叫道:「士兵上船快走,由三幫斷後!」
趙觀、凌昊天和鄭寶安當下率領三幫一百多名兄弟和百花門人守在灘頭,拔出刀劍備戰。但聽眾隱身人發一聲喊,一齊衝上前來,忽地取出飛鏢同時射出,一片飛鏢如雨點般飛來,灘頭眾人忙揮兵刃打下,叮叮聲不絕於耳。眾隱身人隨即拔出長刀,高聲喊叫,衝上前來。
趙觀叫道:「讓百花門人先擋一陣。姊妹們,用『見血封喉靛』、『天上人間』。」他此來只帶了二十個百花門人,都是門中的菁英,訓練有素,眾女齊聲答應,紛紛取出毒鏢毒針,跟在趙觀身後衝上。趙觀揮出蜈蚣索護在身前,眾女揮手射出一片毒鏢毒針,當先幾個隱身人中鏢中針,滾倒在地,一聲未出便已斃命。其餘幫派中人見敵人受創,大叫上前衝殺,與隱身人交起手來。
此戰雙方都會武功,灘頭這場血戰與戚家軍過去對付倭寇的幾場爭戰大不相同,慘烈或許不及,驚險卻猶有過之。混戰中武功高的便佔上風,武功弱的便死得甚快。轉眼間雙方已有十多人倒下,凌昊天和趙觀眼見隱身人出手怪異狠辣,盡量接過敵人的招術,以一敵五,讓其餘幫眾在旁伺機圍攻。鄭寶安長劍靈動,單獨對付三個隱身人,絲毫不落下風。過不多時,隱身人在凌趙鄭等的聯手下,只剩下十多人,自知不敵,紛紛閃身退入樹林。
趙觀見隱身人退去,噓了一口氣,與凌昊天、鄭寶安對望一眼,心中都想:「追還是不追?」鄭寶安道:「他們的主力不知是否已全數出來。碉堡中或許還有倭賊,不如我們三個先去探視情況,再決定要不要通知戚大哥的軍隊攻入。」
趙觀便高聲下令道:「我三人先帶手下去探探,其餘三幫幫眾全數上船。請戚將軍將大船開近岸邊接應。」眾手下當即扶傷負死,踏入海潮,坐小船登上了大船。凌趙鄭三人便各率領了十名幫眾進入樹林,來到島中央的碉堡之旁。但見石門洞開,裏面黑沉沉地不見一物。趙觀當先踏入,但見正屋之中躺了十多人,他俯身探視,正是剛才從海灘上逃回來的隱身人,竟都已服毒自殺而死。
三人率手下在碉堡中四處搜索,見堡中有十多間廳堂房室,卻都空無一人。趙觀來到碉堡後門,見門外又有一條小路,通往島後的海灣,灣旁停了一艘木船,甲板整個封起,好似一個大木箱般,裏面隱隱傳出人聲。
他心中疑惑,叫了凌昊天和鄭寶安等出來看。眾人來到海灣之旁,涉水攀上了木船,但見甲板上空蕩蕩的,人聲卻是從甲板之下傳出。
鄭寶安翻開甲板,一看之下,不由得臉上變色。但見船底坐滿了小孩兒,總有五六十個,都只有三五歲年紀,個個面黃肌瘦,眼神呆滯,看到艙板外有人,有的嘶聲哭了起來,有的揮手叫道:「我餓,我餓!」
鄭寶安又驚又憐,俯身抱起一個孩子,但聞他身上滿是刺鼻的藥味,不禁皺起眉頭,說道:「孩子身上怎地都是藥味兒?」
趙觀忽然驚呼一聲,說道:「這些孩子……莫不是要送去給修羅王的?」鄭寶安奇道:「送給修羅王?」趙觀感到頭皮發麻,說道:「在北京城中,三寺合圍的廢園裏,滿地都是小孩兒的屍骨……原來那些小孩兒都是由倭寇在沿海抓來,送去給修羅王的!」
凌昊天皺眉道:「我見到嚴府秘密甬道壁上所寫修練陰陽無上邪功的秘訣,練功時須食用小孩兒的心肺肝腦,之前還須餵小孩兒吃下種種藥物,以……以加強藥效。」
鄭寶安心中不忍,說道:「別說了。我們快帶孩子們離開這兒。」眾人當下各自背負拖抱,將孩子們帶上甲板。
趙觀令幫眾去島前喚青幫的船過來接應,凌昊天站在甲板上遙目望去,忽道:「有人剛剛從這海灣出去。你們看!」
趙觀和鄭寶安轉頭望去,果見一艘小船已悄悄駛出灣口,向著大海中航去。遠遠望去,只見船當中坐著一個衣衫華貴的老者,旁邊有五個武士持刀守護,另有八名船夫努力划船,小船破浪而去。
趙觀道:「這老頭看來便是此地的首領了。咱們此時不將他一網打盡,更待何時?來不及換船了,我們就開這船追上去!」