他拉著我的手，站了起來。他在前面走，我在後面跟著。藤蔓交錯的林子，極音精心布下的陣，此時在緩緩初升的太陽下漸漸現出了它原本的面目。
大霧散去，其實這裡並沒有那樣恐怖。四周淨是百年古樹堅毅挺拔的身體指向遙遠的天空，蔓藤如同纖細的女子，藤身開著潔白的小花，緊緊依偎著樹幹。冬允拉著我的手，我們慢慢地走在林子裡，陽光從樹蔭的縫隙裡灑落下來，金縷交錯，我不由有些徬徨。
我從未碰過冬允的手。但是我習慣他涼涼的手指，寬大的手掌。我們的手指交錯，兩隻手就好像天生一對一般契合在一起。我們走過最外層的林，經過潺潺的溪水，繼續，向陣的中央走去。
我終於開口，卻是無關緊要的話題，「冬允，漁歌呢？」
他不假思索地答道，「還了主人。」
「什麼？」我訝異，「你說那琴是你家傳的。」
他回過頭，看著我，「曾經是我的，但是送了人。遇到你的時候，我只是借用。」
我們停下了腳步，我還是忍不住問了，「冬允，你到底是什麼人，你明明一點武功都不會，我……」我想說我還曾經用真氣探過你的底兒，但是還是沒好意思說出來。
冬允回答我，「你再探一次試試。」
「啊？」
「我知道你用真氣試探過我。但對目前的你而言，我想要隱藏實力是一件很簡單的事情。」
我躊躇著，戰戰兢兢地向自己被他拉住的左手運了真氣。那一刻，就好像一個人一腳踏空落入了無底洞一般，真氣源源不斷地被他吸進去。但是與被鷲峰二少拉住時不同，鷲峰對我，彷彿是在以武力爭奪我的氣，而冬允，則好像我身上的氣原本就是他的，現在正爭先恐後地回到他的身邊。
才不過一瞬的功夫，我的腳下一軟，已經有點站不住了。他微微推手，緊接著，綿長的內力伴隨著強大的氣又咕咚咕咚地湧回了我的身體，那一剎，心臟猛地一跳，似乎有點掌控不住，而緊接著，自己的四肢變得溫暖而有力，筋脈也似乎更加暢通。我心有餘悸地看著他。他卻苦笑，「我不會傷害你。剛才的你，連我一成功力的氣都擋不住，實在是太脆弱了。我給你輸了一點氣。」
一成功力，冬允的一成功力，就強於鷲峰數個級別。
我驚訝地說，「冬允，難道你是四大高手中的一位？」
他只是默默搖頭。我不依不饒，「不是四大高手，你就只可能是極音了。不然你怎麼可能這樣厲害？」
他沒有回答，只是看著不遠處，慢慢地說，「到陣的中央，還有半個時辰的路程。進了陣的中央，就可以找到‘入口’。」
他拉起我的手，繼續向前走。我慌慌張張地跟著，嘴裡不停地說，「砂磬應該已經走在前面了。」
他「嗯」了一聲。
我又繼續說，「冬允你武功這樣高強，為什麼一開始要裝作不會武功？」
他頓了一下，反而問了我另一個問題，「你為什麼要找極音。」
這個問題他問過，砂磬也問過。我見他似乎不願意先回覆我的問題，終於只好回答他，「因為我要找靈山湔雪。這世上只有極音能找到湔雪。而我要殺死湔雪。」
他聞言，沒有像其他人一樣嘲笑我，但是卻也不置可否，「你的實力，想殺湔雪……？還是你指望極音會幫你？」
我有些惱了，但是依然一口咬定，「我只要極音告訴我湔雪在哪裡，之後我必然一個人去找他。就算死在他的面前，我也要拔刀相向。」
他長長嘆息，「你好好活著，有何不好。」
「你不懂的。」
我已經活不下去了。
我閉上眼，又睜開眼。冬允穿著白衣，冬允牽著我的手。看著他的背影，就會想起為了保護我而死的小崖。我黯自傷心，不由喃喃地說了出來，「哪怕只有小崖還活著……」
哪怕只有他在，我都不會覺得這樣孤獨。這樣無法停留在這個世界上。
他沉默著，我們繼續向前走。周圍靜謐如同死亡，我開始慢慢地講我的故事。我給他講我引以為傲的父親，溫婉賢慧的母親。
我的父親，是世襲的護國公 爺的爺爺隨太祖爭得天下，被封為公爵，我家代代榮光。到了我父親這一代，他更是為族爭光，北征蒙古，東擊倭寇，萬榮加身，平民亦贊不決口。終於功高蓋主，皇上動了殺心。
我爹在朝中得到眾人的支持，皇上沒有辦法輕易動他，於是他先收了我們的兵權，把我們從熟悉的北方調封至貧瘠的中部。我爹忠心，得知皇上對自己的忌憚，從最開始皇上要剝奪我們兵權時候他就有所察覺。於是他主動辭去了兵部尚書、薊遼督師的職位，並且遣散衛隊，只帶了數名跟隨我們已久的僕人前往贛西。在那裡，我們重建立公爵府，打算平平穩穩無慾無求地度過餘生。
然而當今皇上怎會是一般人，只要有人妄想觸動他的權力，他就定會趕盡殺絕。隨即，在他的默許下百官彈劾。然而，他卻假意屢傳聖意安撫我們。父親便相信皇上會看在我們有功，保護我們。然而，最終，一紙莫須有的九大罪，將我們的希望徹底粉碎。
父親未曾想要反抗，他以忠烈為自己的榮耀，只懇求皇上留我家人性命。然而皇上殘酷如斯，隨著聖旨，他直接指派了直屬的暗殺團隊。黑衣、瑩玉，請大內高手坐陣，勢在必得。領頭人名為湔雪，出於靈山，卻一直為朝廷效力，手段狠辣，出手，無一不成功。
那日……我娘抱著我尚在在襁褓中的弟弟與爹爹在後園賞花，我與小崖在微涼天涯撫琴舞劍。轉瞬鮮血噴濺，一生的忠誠換得九門滅族。
「百年榮耀，護國公張氏九族，只餘我一人。」
我們終於走到了陣的中心。