第二天，石榴醒來一看，天光大亮，立刻起了，將家裡老老小小衣服找出來泡著，立刻去廚房裡忙碌。她老爹肯定一大清早去地裡忙了，二弟估計也跟著去了，幹累活，餓得快。昨兒胡思八想，入睡有點兒晚，今兒起晚了，她怕爹和二弟在地裡餓著，也不整複雜的，照著昨晚原樣弄了早飯。將面卷和蔬菜都放鍋裡，灶裡堆了木柴，石榴趁著間隙把三弟叫起，「快去叫爹和二哥回來吃飯。」
大河用手揉揉迷瞪瞪的眼，頭上還翹起一撮毛，嘴裡話也含糊，一看就是睡得沒夠的，「姐說啥？大哥呢？」
「應該是一大早回鎮上了。快去叫爹，回來給你炸小黃魚當零嘴。」石榴哄他。
聽到有好吃的，大河的迷瞪勁立刻散了，在床上蹦蹦跳跳，「不用急，不用急，等我回來給你洗。」
石榴笑了一下，也不管他，灶裡還燒著火，她也不能離久了。
大河從大木櫃子裡找條褲子穿上，又在棉絮裡翻自己昨日放的上衣，一看，沒了，嘴裡嘀咕，「我靠，藏棉絮裡都能找到。我姐真是不會過日子，衣服一日洗一回，我看大胖一件衣裳穿好幾天呢。」
從大木櫃裡又找了件衣裳套上，大河一蹦一跳往外走，走到廚房裡，吸了吸鼻子，嘟噥，「又是面卷的香味，好像加了蕎麥？」
石榴從灶台上看見大河經過，喊道：「以後別把衣服放棉絮裡，找了半天才找到。衣服上都是泥呢，把棉絮都弄髒了。」
替你省事都不知道呢。大河嘀咕道，不過他可不敢說出口，要不然又要被說一頓，他姐就是個嘮叨鬼。大河自覺十分度量大，得意地晃蕩到半里地的林地裡。昨日上午他就是在這裡喊他爹和二哥回家吃午飯的，下午被大嘴媒婆耽誤了，他爹和二哥肯定還要在這裡幹沒幹完的活。果然，他轉過彎就遠遠見到他爹用牛犁地，他二哥在後面用鋤頭散土。
「爹，二哥，收工了，吃飯了。」大河嫌棄面前一灘牛屎，也不走到近前，原地扯了嗓子大喊。
大石幹了一早上活肚子早餓扁了，幹活也幹的有氣沒力，聽到喊吃飯，立刻振奮了，大喊回道：「知道了，馬上回，你先走。」
隔壁地裡的也是本村的，叫陳松，聽了大石兄弟喊話，說道：「你們父子兩個還沒吃早飯呢？還以為你們是吃了出來幹活的。」
劉老實立刻道：「我閨女喜歡吃食上費力氣，耗的時間比別人家長。」
陳松笑道：「可不是，前兩日裡看大石給你們送菜，三菜一湯，可是講究，不像我家，就大白菜豬肉燉一鍋。」
陳松婆娘尤氏也在地裡，聽了這話可不高興，「你要嫌棄，有種就別吃。」
劉老實可是個老實人，人家夫妻兩個都快吵起來了，他還裂開嘴笑地開心誇自己女兒：「她小孩子家，就是喜歡在灶上耗，做的東西還行。」
大石比劉老實會說話，奉承尤氏：「陳嬸子就是燉一鍋味兒也香，我隔了老遠就聞到了，不看我陳叔連菜帶飯吃一大盤。」
尤氏可是笑開了一朵花，「你叔，就是茅坑裡的石頭，又臭又硬，說不出一句好聽的，下次要是嬸子還做了，給你爺倆嘗嘗。」
大河看他爹牽了牛往堤上走，立刻扛了鋤頭跟著，「多謝嬸子，我和我爹回家吃飯了。」
「好，好，你們爺倆回。」尤氏笑著道。
大石和陳老爹走後，陳松夫妻兩個又就「茅坑裡的石頭」絆了兩句，反正大日頭幹活沒精神頭，拌拌嘴也能增加點精氣神。
「還嫌我說話難聽，你個老婆子，做的飯菜還不如個十幾歲的小姑娘，你丟不丟人？」陳松說道。
「那能一樣，人小姑娘不下田不下地，一大早只要弄一頓飯，那我要是一大早就弄一頓飯，你看我弄不弄得精細，我給你裝八個盤十個碟？」尤氏也不甘示弱。
「好，好，好，你有理。」
尤氏贏了嘴仗，還不過癮，又跟陳松說起劉老實家的事，「別老聽劉老實誇他女兒，就以為那孩子是個好的。他那姑娘，都被他給寵壞了。今日裡大胖一大早去找大河玩，就看到他們家門關著，去了好幾趟，都還關著，日上三更才聽到她廚房裡的響動。平日咱家翠花去找石榴玩，就看她不用做繡活，除了做飯洗衣，別的劉老實都不讓閨女做，劈柴擔水的重活，殺雞宰魚的髒活，都交給幾個男孩子，家裡有點錢，緊了她用，衣服她上下買一身，另兄弟三個共一件，光是扎頭的頭繩就有十多根，把咱家翠花眼紅的，說是沒娘的過得比有娘的還好。」
「你這娘們，就是會嘴碎。你管劉老實怎麼養女兒，他自己女兒寵著有什麼不可以？」
「我這不是擔心這劉老實不會養孩子，把好生生的閨女耽誤了。這劉姐姐要是還活著，肯定得愁死。」
「你這麼會打聽，怎麼就打聽不到，族裡的陳叔想要替他家老三娶石榴？」
「哪個陳叔？」尤氏大叫。
陳松用手指著在日光下閃著光的青瓦屋頂，「那個，家裡八間青瓦房，做秀才的陳叔。」
「你可別聽岔了？」尤氏尤不相信。
「聽岔個屁，昨日裡馬媒婆都上門了。」
尤氏嘴碎，心眼到不壞，聽了這驚天大消息，半酸地替石榴高興：「這丫頭這下子走了狗屎運，咱家翠花要是有這運道就好了。」
「翠花運道再好，也趕不上石榴，這十里八鄉，還有比陳叔家更好的人家嗎？大丫只要嫁個比咱家多幾畝地的，我就知足了。」
別人都誇石榴運道好，以為她一定上趕著想要嫁給陳三兒。石榴也覺得自己運道不差，不過倒不是要嫁給陳三兒，而是因為家裡人。她今兒個起得晚，將她爹和弟弟餓個半死，也沒人說個啥，她自己心裡過意不去，兩個活寶弟弟還哄她玩。
大石和大河兩個都坐在板凳上洗小黃魚，大石將活魚用石頭砸死，大河洗淨，再用刀畫口子好入味。石榴看一桶水用完了，想起身給他們擔水，被劉老實喊住了，「你忙自己的，這些重活讓他們小子做。」
「我也沒什麼可忙的，又不會做繡活。要是學會了，還能給你們做件衣裳，三弟衣服本來就是從大山大河的衣服改的，他又皮，衣服壞的快，就只剩兩件還能上身了。要是扯了布自己做，比買的衣裳，要便宜不少。」石榴有些遺憾地道。
劉老實抽著水煙道：「你娘死得早，沒人教你，你哪裡會。你不用管這些，他要是沒衣服穿，就讓他光著，下回他就知道不去樹上磨了。」
「我衣服都是被我姐給洗壞的，一天洗三回，能不壞？」大河怒道。
大石看他一眼，「那照你說的，三天洗一回，衣服都發臭了，還能穿嗎？」
「沒事你就去自己房裡歇著，也別費神做什麼魚，臭小子，慣得他，正經飯不吃，就整些妖蛾子，讓他餓著肚子。」劉老實對女兒說道。
大河氣得用手抹眼淚，「我姐自己說做的。我就不是親生的，光疼我姐。」
劉老實對了外人和兒子都惜字如金，兒子哭了他看了一眼，尷尬的連抽了兩口煙，也說不出什麼好聽的。
大石對著弟弟腦袋又一禿嚕，「別哭了，姐說做就做，男子漢大丈夫，為兩口吃的，就掉淚，丟不丟臉？」
大河拿起衣衫自己擦乾淨淚，吸吸鼻子止了哭，「我是為吃的嗎，我哭的是咱爹都不疼我，家裡我明明最小，爹就光顧著咱姐。」
大石沉了臉，加重語氣：「胡說什麼，有沒有點良心，你出世就是姐照顧的，姐為了你連人都不嫁了。你還說這樣的話，再說我就真抽你了。」
「怎麼不嫁了？不是說嫁給陳三嗎？」大河連忙問道。
大石歎口氣，「姐不是說不嫁嗎？去年，隔壁村的周全，托了王媒婆提親，姐為了咱四已經拒了。今年要是再拒了，到明年就十七，年紀大了，就嫁不到好人家了。」
「那就不嫁，我以後不跟姐爭了，家裡好東西都給她，總行了吧？」
大石直接踹了大河一腳，好在大河機靈，身子往後一下就躲過了。大石也不是非要教訓他，看他躲過了，也就算了。「女人怎麼能不嫁人？不嫁人的只有後屋的菊花那種長的醜死人的，咱姐這麼漂亮，就該嫁人。」
後屋的菊花大石知道，他和大胖還偷偷去看了，長得真是醜，臉上十幾個長毛的黑疙瘩，眉毛和眼都看不清，看一眼一整天都不想吃飯，大胖還扔了一塊石子砸她，被菊花侄子大毛看見了，跟著一起砸，大毛娘還誇他們機靈。想到他姐以後要是一輩子不嫁人被別人砸石子，大河也懶得砸小黃魚。
他洗洗手，跑去遊說石榴嫁人。
石榴聽了他們用石子扔菊花的事，立刻瞪了眼看他，「你也扔了？」
「我沒有，就大胖和大毛兩個扔了。」
「我跟你說，你要是扔了被我抓住了，我保管讓爹和大山大河一人揍你一頓。淘氣可以，不許欺負人，知道了嗎？」
他想說的根本不是這個，大河就覺得他姐聽不懂他話，為了怕她繼續在不緊要的事上歪纏，大河連忙保證不欺負菊花，也不欺負陳三。「姐，你嫁他，我可不想你以後被人欺負。」
石榴笑道：「你弄錯了重點，菊花之所以被欺負，不是因為她沒嫁人，是因為她長得醜，別人討厭她才欺負她，她家裡不喜歡她，才任她被欺負。我長得又不醜，你們也不會任我被欺負，所以你擔心的事是不會發生的。」
大河就認準了他姐必須嫁人，必須今年嫁人，要不然後果很嚴重，就算不被欺負，也不行，因為女人就要是要嫁人，大石三言兩語，可是將他洗腦洗的徹底。
「好了，大石，不用再弄了，剩下的晚上煮著吃。」石榴不理會喋喋不休的大河。她將兩個弟弟準備好的小黃魚放調好的澱粉中一滾，又喊大石燒火，將油燒的熱熱的，將裹好麵粉的小黃魚鍋裡一放，立刻霹靂啪啦的聲音炸起，不一會兒濃濃的菜籽油和小魚的香味從廚房飄出，饞的劉老實都砸吧了好幾下嘴巴，被大河瞧見了，露出個得意的笑，「看，你也饞了。」
劉老實滿足地抽著水煙，難得跟大河多說了幾句：「我就喜歡看你姐在灶上搗鼓，就是費了再多的油鹽也不心疼。你姐就像了你娘。」
說到了娘，大河就不說話了，他還沒見過娘啊，據說他一出生就死了。他有時候也怪想她的，不過一聽到他姐嘮嘮叨叨，他也不想了。
很快，小黃魚便炸好了，石榴用瓷碗端出來，先給大河拿，大河挑了條最大的，手燙了也不顧，只顧塞嘴裡，燙嘴了就一邊哈氣一邊吃。
石榴欣賞了饞嘴貓的表演，給他的精神手動點了個贊，然後端了個凳子將陶碗放老爹旁邊：「爹，你也嘗嘗。」
「好，我嘗嘗。閨女啊，待會兒馬大娘就來了，把這東西給她嘗嘗。」
石榴乾脆地道：「不給，給她嘗了她也沒個好話，別人家肯定不這麼弄東西，費柴火又費油。家裡還有點兒麻糖，就是上次陳三給大河的，給馬媒婆嘗嘗。」
「閨女啊，這個陳三，陳勤什麼？」劉老實拿著魚，想了老半天也沒想出陳三的大名。
「陳勤勉。」石榴提醒她爹。
「對，陳勤勉。你別看他好欺負，錯過他啊，你就錯過了寶。」
石榴不懂，陳三算什麼寶，酸書生一個，她問劉老爹。
劉老實神秘兮兮地道：「現在說了沒意思，你就聽爹一回，就嫁他。你看爹什麼時候騙過你？」
劉老實雖然沒錢沒地位，老婆死得還早，一個人拖了四個娃，可是對她真是好，石榴打小起就過得舒服。要不要就聽老爹的，嫁那假道學？