石榴此刻也顧不得名聲了，這婦人力氣不小，被她拉著前行，卻用手偷偷掐她肉，又拽了頭髮，似乎對她恨得厲害。石榴可不是手軟的，別人欺負了她，就乖乖忍受了，她也用手指甲挑了那婦人胳膊上一塊皮一扯，疼得那婦人直叫喚。
見手上佔不到便宜，王娘子耍起嘴皮子。
「看看這幅打扮，真倒人胃口，荊釵布裙，莫不是山溝溝裡的童養媳？」那王娘子嘲笑道。戲本子沒按了她的預想演下去，張惜才被捆了起來，她若是獨自跑了，回到戲班子只怕張哥也不會讓她好受，是以她只得配合著石榴走，心中很是不爽快。
石榴不搭理她，女騙子，越理她嘴越嚼得歡。
王娘子見石榴不說話，又裝出嬌笑：「陳相公誇我身嬌體軟呢。」
憑了陳三那悶騷勁，能說出這樣的話？那也是太陽打西邊出來了。石榴在心裡頭給自己做建設，但是心裡頭還是火氣，騷娘們，敢勾搭她相公，真是命長。
一路上忍受著魔音，好容易才到了縣衙門口，卻見縣衙大門緊閉，石榴讓酒館活計擊鼓，迫得縣太爺升堂。
「威武……」兩邊官差木板擊地，氣勢驚人，縣太爺一拍驚堂木，大喝一聲，「堂下何人，敲鼓所為何事？」
「民女劉石榴，……」石榴正待開口，那王娘子卻搶了先，「民女王鳳霞，告這秀才污我清白，又捆我兄長。」
雖被搶了先，石榴也還是堅持將話說完，「參見大人，民女劉石榴，狀告王鳳霞和那張秀才，合夥騙我相公。」
「你這潑婦，休得胡言亂語，我騙他什麼？」王鳳霞用帕子躲了別人，給石榴遞了個得意的眼神，石榴心中一驚，可不是，那張秀才和王鳳霞兩個都沒說出錢財的事，是她自己猜想她們合夥騙錢才弄到對薄公堂，如今她失了狀告的罪名，縣太爺如何相信她？
石榴正擔憂，耳邊卻聽王鳳霞哭訴道：「民女雖是寡婦，卻也是安分守己之人，被這孟浪秀才騙了身子，如今又糟了他嫌棄，聯閤家中娘子來污我呢。還請大人做主。」
陳三急得連連拱手，「還請大人明察，我並不曾碰過這女子。」
「陳相公，你為何這樣無情？昨日還說要休了你家中妻子，今日卻翻臉不認人。」王娘子立刻哭訴道。
「你……你胡說八道。」陳三氣得說不出話。
「陳兄，你……」那張惜才想要趁機說些什麼，被縣令大人驚堂木打斷，「堂下之人，休得吵鬧，待我一一問來。民婦王鳳霞，將你與這秀才的事仔細說來，其餘人不得說話，若不然大刑伺候。」
石榴看著這縣令白面無鬚微胖的臉上閃的全是八卦之光，心中一陣絕望，這還能公正判案嗎？要不要塞些銀子先贏了官司再說？只是，她明明占理，為何要付銀子呢？石榴心裡甚是不服氣。
「多謝大人聽民婦伸冤。民婦與相公本是南方之人，落戶橋頭縣，怎奈命苦，剛到地方，丈夫得病死了，民婦新寡，頭上還帶著熱孝，這些日子常去陳秀才那裡寫書信，好讓娘家派人來接我回去，哪裡知道陳秀才表面對我甚是端正，卻暗暗尾隨於我，說些甜言蜜語，說是家中婦人甚是不賢良，又有百畝良田，要休妻娶我。民婦新喪夫，又與娘家聯繫不上，心中愁苦，聽信了這秀才的鬼話，與他歡好。」
縣令滿臉的趣味，笑瞇瞇問道：「他與你歡好，可有人證可有物證？」
「他甚是謹慎，不曾留下物證，但是這位張秀才將這良心狗肺之人的惡行都看在眼裡。」王娘子指了指張惜才。
縣令又轉向張惜才，「張秀才，這婦人說的可是真話？」
張惜才連忙跪下，「回稟縣令，王娘子說的千真萬確，我對王娘子甚是欽慕，對她諸多留心，見她與陳兄歡好，心中痛苦，哪知陳兄卻是這等小人，白佔便宜不說，還夥同妻子狀告王娘子，又挑唆酒館之人將我綁了，還請大人替我做主。」
「喲，真被綁了，來人啊，快給他鬆綁，這幫大膽的刁民，青天白日綁人，還有沒有王法了？」縣令一拍驚堂木。
張惜才連忙喜道：「請大人做主，將這些刁民打進大牢，替我和王娘子伸冤。」
「不急不急，那位婦人，叫……」縣令又指了石榴，卻叫不出名字。
「民婦劉石榴。」石榴槤忙自報家門。
「劉石榴，快將你的委屈訴來，可是你相公威脅你，讓你誣告這寡婦？你有什麼委屈，儘管說來，本官替你做主。」
「我相公未曾威脅於我，但是這兩個騙子，哄騙我相公，不知是何目的。」石榴答道。
縣令笑呵呵道：「你可聽了這寡婦和書生的話？怕是你丈夫哄騙了你。」
「這婦人真可憐，長得如花似玉，男人卻還要在外頭找個小的，如今被蒙騙了，還幫著她男人說好話呢。」外頭的百姓說道。
另一人點頭，也道：「那書生看著斯文，卻做出狼心狗肺之事，真是斯文敗類。」
「誰知道這秀才叫什麼？真該取消他功名，沒得讓讀書人蒙羞。」
「肅靜肅靜，再喧鬧就打板子。」縣令一拍驚堂木，對了百姓道。
石榴聽著外面的議論，心中著急，爭辯道，「民婦雖不知我相公在外頭做了何事，但是有一件事甚是奇怪，我相公的事，如何在戲班子裡演了？我懷疑這兩人便是戲班子的。」
聽見事情似乎有了轉機，外面的人群有了片刻安靜。
這邊案子才審到一半，閒話已經傳得好遠，說是戲檯子上的事，都是演真的。馬書生聽到人談論一書生與寡婦媾和，被家中娘子告上衙門的事，立刻意識到大事不好，也顧不得收拾攤子，跑去衙門作證去了。他可想起來了，那秀才看著不像個秀才，倒像個戲子。只怕陳兄被那兩人下了套，而陳娘子鬧不清楚情況，怕是要壞大事呢。秀才功名不容易，若是陳相公冤屈不得伸，只怕朝廷怕丟讀書人臉面，要取消他功名呢。
衙門大堂裡，王娘子大聲反駁，「空口無憑，休得胡說八道。」
石榴目光滲人：「我雖然拿不出證據，但是你和張秀才兩個雖說是官話，但是口音甚是相同，那戲班子的人找一個過來，若是口音也相似，只怕與你們脫了了關係。」
「陳娘子說笑了，我和王娘子雖說都來自南邊，但是相隔甚遠。南邊何其大，在你們中原地區，只怕南邊之人口音都相同。」張惜才立刻說道，又偷偷遞給王娘子一個休要驚慌的眼神。
石榴想了想，不在糾結這個，而是問王娘子：「你既說與我相公相好，可能說出他身上有什麼標記？」
王娘子嬌笑一聲：「陳娘子說笑了，我並不甘願，如何去看他長相？」
「那他可告訴你乳名？」
王娘子又答道：「私會不過片刻，如何有時間說什麼乳名？」
「那家中有幾口人你可知曉？」
「並不知。」王娘子十分鎮定。
「這樣不知，那也不知，你就相信他說的，豈不好笑？大人，還請你做主，這婦人明顯是誣告。」石榴嘲諷道。
縣令卻搖搖頭，吊兒郎當的樣子，「不夠，不夠，你再問問她，既然已成過一次親，可有婚書？」
王娘子緊張道：「回稟大人，我跟相公將婚書……放在家中，並不曾帶出來。」
沒帶婚書算不得什麼罪吧？石榴槤忙又求救地看向縣令，卻見那縣令慢悠悠道：「那再問問那位秀才，既是秀才，可有朝廷的敕文？」
張惜才硬著頭皮道：「小人，小人將敕文放在家中，不曾帶出來。」
「這個卻好辦，你們休書一封，讓家中之人寄過來便是，若不然，本官可要判你這秀才冒充朝廷功名了，關押個十天八天的。」
十天八天的，戲班早走遠了，班主如何肯同意？張惜才額頭冒汗，不知該如何狡辯。
縣令卻不放過他們二人，繼續道：「你們兩個說是跟戲班子沒關係，來人，去請戲班子班主過來，看是否認識這二人。」
馬秀才急沖沖趕到衙門，一見堂下之人真是他認識的，也顧不得禮節，大聲道：「大人，大人，小人有要事稟報。」
「何人喧鬧？」那縣令不耐煩地一拍驚堂木，十足狗官的樣子。
「回稟大人，學生馬志高，丁未年秀才，因事急從權，有所失禮，還望大人見諒。」馬秀才拱了手，恭敬道。
「好了，好了，廢話少說，你說你有要事稟報，是何要事？快快說來。」縣令問道，說完還打了個哈氣。
馬秀才便將事情從頭到尾娓娓道來，「回稟大人，學生認得這堂下陳秀才，也認得那張秀才，還有那王娘子。學生與陳兄一起賣字畫多年，在戲班子到橋頭縣之後，張秀才突然出現，與我等一起賣字畫，又將我等書生的家境一一打聽了，隔日王娘子便出現，對陳兄甚是慇勤，陳兄一直不堪其擾，甚至將字畫攤子轉到橋頭湖邊，我等知曉那裡達官貴人甚多，潤筆的書生卻少，都挪了過去，只是隔日那王娘子又找到橋頭湖。陳秀才一直對她不假辭色，還撮合她和張兄，如今卻鬧出陳兄跟王娘子的閒話，實在荒謬。」
縣令別有深意看了一眼張秀才和王娘子，又對馬秀才笑道：「這位張秀才是不是戲班子裡的秀才，待會兒便知曉。」