喬言向靳尚告別，站在路邊等出租。靳尚湊近她臉頰看了看，彷彿在懷疑夜景燈光有污染似的，戳了戳她耳下：「喂，你的穆同流出來了！」
喬言恍然，連忙拿出棉簽，蘸了蘸地塞米松藥水，塞進了耳洞。醫生說過不能讓滴耳液白點了，她照例按住了耳朵歪起頭。
靳尚似乎看懂了：「原來你是耳朵有問題，偏偏要說得滿嘴跑火車。」
喬言笑了笑：「您聲音大點，我聽不見。」
路邊站著外形搶眼的帥哥和偏頭疼的姑娘，過往行人免不了行注目禮。靳尚先問：「你不走嗎？」
「等會。」
「等什麼？」
身後飄浮起一絲靡靡之樂，還伴著酒吧大廳特別講究的蘭花清香。玻璃旋轉門再次被推開，輕聲細語走過來兩道嗓音。
「我們還去哪裡？」女孩柔媚地問，清脆的聲音裡怎麼也掩藏不了高興。
喬言不需要回頭就知道是房蔚帶著於諾走了出來。靳尚突然朝她這邊靠了靠，仿似在尋求著什麼庇護，就連精瘦有力的手臂也自動纏繞在她腰上。
喬言皺眉說：「別亂動，我耳朵裡還有棉簽。」
靳尚特地挪到她身後，雙臂虛張，將她圈在了懷裡。溫暖的體溫替她遮擋了下晚風，還帶來他無以倫比的溫柔氣息。「冷嗎？我的手借你。」
喬言心裡暗嘆，好演技，不枉費她稱讚他為可塑之才。嘴裡卻低聲說：「您白費心了，她不會看您的。」
於諾果然沒注意到路邊樹下還站著這麼一對連體嬰。一雙明亮的眼睛裡只看得見身邊的男人，說出來的嗓音也是嬌柔動聽。「不如我們去看電影吧？」
「嗯。」
房蔚答應了她，她顯得更高興。「不准騙我哦，不能像上次那樣看《諸神之戰》看到一半又跑了。」
房蔚的低笑聲回答她：「你把我拉得這麼緊，我想走也走不了。」
兩人相攜而去，走向停車位。
這邊樹下還有兩個杵在一堆的人，一個僵硬一個沉默，都面向了對街。喬言一邊在耳朵裡轉動著棉簽，一邊看了看不遠處遊蕩的耳光哥，嘆口氣說：「再進去坐坐吧。」
一週前和喬言發生過衝突的年輕人也在酒吧外，不知為什麼，他並沒有靠過來。喬言仔細觀察到他的面容有點腫脹，猜想他在局裡吃了點虧，當下避其鋒芒，就帶著靳尚又走進了BLUE。
靳尚點了很多酒，雜色居多，明顯想買醉。喬言窩在卡座裡打瞌睡，他卻每次推醒她，對她盡情傾訴。斷斷續續中，喬言聽明白了一個故事。
於諾冰清玉潔，在圈內很有名，靳尚一次走秀時被她的笑容迷得神魂顛倒，然後愛上了她。於諾很有愛心，週日出席義演為乾渴症兒童募捐，現場的燈架倒下來，應邀出席慈善晚會的房蔚拉了於諾一把，解救美人於水火中。
但似乎這些不是重點，因為靳尚不止一次強調：「我現在好後悔啊！如果當時是我出手，於諾就會愛上我了！」
喬言漫不經心地聽著，一直沒說話。
靳尚終於喝得差不多了，白皙的臉上染著一層薄彩，模樣俊秀可人。他抿嘴對她笑，儘管他的雙瞳已經渙散著失去了焦點。「喂，我說你在想什麼呢？怎麼不出聲——」
「您知道車田正美嗎？」喬言抬頭說，「《諸神之戰》的宣傳海報裡有一副神之鎧甲，就是這位老師畫的，我非常喜歡。」
喬言發現靳尚有項本領：容易喝醉也容易清醒。她只不過坐在沙發裡想著心事，再回頭看時，他已經收拾好衣裝與儀表，恢復成風流俊俏的公子哥外形，一雙眼睛黑得透亮。
「我剛才沒說什麼吧？」他冷淡地問。
「您喊了很多次于小姐的名字。」
靳尚當先站起，朝外走。喬言叫住他：「買單。」
外面行人稀稀落落，夜景沉溺出幽幽藍色，一條偌大的街道不過兩個小時就散退成冷宮，連老天都沒站住喬言這邊。
十一點，喬言從出租車裡鑽出來，沿著街燈朝小區走，尾隨而至的耳光哥趕了上來，惡狠狠地盯住她。「死女人，看這次誰能護著你！」
他的眼睛閃著寒光，但出奇地是還戴著耳罩，一左一右包裹著兩頰，樣子顯得滑稽不類。
「您怎麼了？」喬言有些吃驚地問。
「你他媽聲音大點，我聽不見！」耳光哥大叫。
這台詞好熟悉，喬言仔細想了想，忍不住加大聲音說：「難道您耳朵也穿孔了？」
不說不要緊，一說那人似乎來了氣，抬起了右手，露出一截彈出冷光的匕首。
喬言趕緊朝後退：「有話好好說——」他按住彈簧柄的手指沒放鬆，她又褪下背包，抱在了懷裡。「這樣吧，您想怎麼樣私了，您說了算！」
喬言筋疲力盡地摸進家門，甩開鞋子，直接倒在了地板上。她的額角、嘴邊、手腕處都有擦傷，皮膚帶著青紫，只不過沒流血。
那個年輕人並沒有放過她，將她按住牆壁上撞了幾下，手掌還摸進過她的口袋裡，要把她翻檢乾淨。她為了保護從不離身的超薄手機，反抗過，結果換來更厲害的打罵。
所幸地是守夜的大爺喊來保安攆走了他。
喬言失去了背包，用備用鑰匙開了門，手裡還緊攥著手機，視若珍寶。她渾身無力，披散著頭髮仰躺在地，開始撥打喬遷的號碼。
通了沒人接。
三次過後，她只有費力地轉過身，勉強夠到茶几上的水瓶，將那瓶已經過期的忍冬山泉喝了下去。休息了一會，她站起來泡了個澡，從儲藏間提出藥包給自己上藥。碘酒滲入皮膚裡可有些痛，她小心吹著氣，又塗抹上一層軟膏。
麻木了這麼久，也清醒了這麼久，她終於回憶起房蔚的電話號碼。她不抱希望地打過去，意外地發現他接通了。
時隔兩年，他竟然沒換號碼。
「什麼事？」房蔚的聲音千篇一律地冷淡，習慣性地不問來者。
「上次那批人，是您叫的吧？」
「不是。」
「那您為什麼還要去為難那個年輕人，把他打得耳穿孔？」
「不是我。」他的嗓音沒有一絲訝然，回答問題時又快又準。
喬言心裡窩著一把火。她勉強說聲打擾按斷了電話，有怨氣沒哪兒發。如果是她受房蔚報復所累，她也能明刀明槍地殺回去，可偏偏得到的答案與他無關。
她麻木地爬上床，拉過被子包住頭，閉上眼睛入睡。睡到半夜，按照慣例喝了半瓶水，再接著數羊，迷迷糊糊間，她想起了於諾，想起了她為乾渴症兒童募捐，忍不住說：我也有輕微的失水症，您怎麼不來拯救我呢……
第二天下午，喬言起床梳洗，對著鏡子仔細遮掩了下傷痕，覺得沒那麼顯眼才出了門。
芷姐的公寓在富豪區，環境高雅。柱式門院，規則性建築，整體呈現出古典主義風格。
喬言站在寬闊的磚石路前，躊躇了一下。
芷姐來歷委實不低：省廳高官前妻，娛樂天地總監，武市傑出貢獻獎得主。她的原名叫周沅芷，自認端了個好名姓，言談舉止之間總是透出一股優雅的自信。
喬言能認識她也屬偶然。兩年前，喬言作為禮儀小姐出席年終頒獎禮，坐在休息間裡喝水，不經意聽見其餘女孩對周沅芷這個人的奚落，忍不住說：「您笑錯了，周女士的名字不是取自《書劍恩仇錄》裡的李沅芷，而是來源於《楚辭‧九歌》的『沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言』……」
話剛說完，她就被周沅芷欽點為隨從，陪著貴夫人跑前跑後忙了一晚。事後問及緣由，芷姐淡淡地說：「別人都笑話我老公找了個小的，只有你還去關注別的事，那就證明你秉性異於常人。衝著你的這份標新立異，我也得好好提攜下你。」
可是芷姐的提攜令喬言有些吃不消。
周沅芷身價高，眼光高，脾氣也高。她從不給喬言實質性的利益恩惠，倒是推著喬言去見了房蔚，對此，喬言懷恨在心，儘量避著她和房蔚活動的圈子。
然而人算不如天算，喬言最終還是栽在了房蔚手裡，論及罪源，周沅芷也逃脫不了關係。
芷姐保養得當，從外形上看不出有五十五歲，她要求喬言叫她芷姐，不準叫阿姨。
喬言坐在壓花緞面的沙發裡，側著頭拍了拍耳朵，先開口說：「您聲音大點，我有些聽不見。」
芷姐穿著新款秋裝，脖子下的珍珠項鏈摩挲作響，傳在空曠的大廳裡，平添幾絲雍容氣息。她冷冷地注視喬言很久，推過奶茶杯說道：「你就不能化好妝再來見我嗎？一定要做到這麼失禮？」
喬言挑眉：「您又不是韓劇裡的阿姨，要這麼講究幹什麼？」
芷姐撫了撫鬢髮，吩咐管家遞上靳尚的資料，交代著說：「你換份工作，女孩常出入聲色場合會降低了品味——」
喬言聽到這裡想起了靳尚也愛說的「品味」，暗自興嘆。
芷姐繼續講道：「靳尚這兩年名聲不大好，無論我怎麼重金包裝都紅不起來，你想辦法解決這個事。只要你簽了約，他所有的報酬你抽去三分之一，年終還有公司的分利。」
喬言翻開靳尚記事檔案，細細地看了起來。
「別暴露我的身份，他還不知道我是他母親。再說，我現在的地位也不允許我有個私生子。」
「嗯。」
喬言戴上太陽帽走出公寓，街面邊停著一輛保時捷。她特意繞開走，房蔚還是推開門站在了她面前。
「怎麼？」她抬頭問，白皙的皮膚經過陽光一照，青色瘀痕暈開了色澤，刺目得很。
房蔚低頭端詳她的容顏，看了有一會才說：「沒什麼。」
「沒想到我會落得這麼慘？」喬言冷冷道。
房蔚破天荒地沒開口回答。
她徑直朝前走去。走開兩步想想又回頭，轉過身冷淡地看著他。「芷姐這邊，該不會是您找我來的吧？」
「靳尚？」
「是的。」
「我的錢只會投資在於諾身上。」
「那敢情好。」喬言臨走時又道聲賀，「聽說您要訂婚了，先祝您百年好合。記住別給我下帖子，我沒那份閒情逸致參加宴席。」
面前的房蔚仍然沒說話，只隔著兩米，一雙肅穆的眸子落在她臉上。
「怎麼？」她忍不住摸了摸臉，觸及到傷口，咧了下嘴。
沒人回答。
喬言乾脆轉頭走掉，快到路口時，突然想明白了一件覺得怪怪的事：房蔚居然知道靳尚和芷姐的關係，這樣只能說明他們交情匪淺。
如果不是芷姐提前說靳尚是她的私生子，喬言甚至要懷疑房蔚才是那個正牌兒子。