第 38 章
涼拌菜和大誤會

  方壽從沈府出來,可謂是掃興而歸,急匆匆回到家門口,就想著怎麼跟女兒交代。要不然,就乾脆說這沈勇人品低劣,與她完全不般配吧,省得她以後有什麼遺憾怨恨自己。

  嘆了口氣,老頭進屋,入了院子,就看到自家閨女正在院中央的石桌邊,站著畫前方一棵桃花。

  方老爺子打老遠看了看,嘖嘖兩聲——瞧瞧這丫頭,要模樣有模樣,要身段有身段,琴棋書畫哪樣不精通?這條件配一個皇宮貴族都綽綽有餘,幹嘛非便宜了沈勇這麼個知府的兒子。

  想到這裡,他心裡頭也舒坦了些,就咳嗽了一聲,往裡走。

  「爹。」方瑤抬頭笑著問方壽,「回來了?」

  「對啊。呃,瑤兒啊,那個沈勇……」方老爺子話沒出口,就見方瑤擺了擺手,笑道,「我看不上了。」

  「啊?」方壽一愣,問,「怎麼看不上……你見過他了?」

  方瑤略笑了笑,道,「爹爹,傳言不可盡信,我本來以為這沈勇是多麼熱心正義之士,可我剛剛讓京兒在酒樓前假扮申冤之人,多人圍觀,唯獨沈勇經過卻只顧著與小媳婦兒說笑,連看都不看一眼,如此趾高氣昂冷漠無血性的男兒,女兒看不上。」

  「哦……」方壽就覺得鬆了口氣,問,「這麼回事啊?」

  「嗯。」方瑤點了點頭,道,「我就坐在酒樓的二樓,讓夥計指給我看的,沈勇和你說的那個方一勺,我也看見了,那丫頭倒是去看了京兒一眼,不過沈勇催促她快走。我見那姑娘眸正神清人也很靈秀,如此命苦給了沈勇,爹爹,咱們是不是害了人家一生?」

  「呃……這個,她原本就是個到處流浪的燒飯丫頭,如今入了沈府也算高攀了。」方壽找到了台階就趕緊順著女兒的意思講,「我剛剛去沈府啊,也是掃興而歸,這沈勇無論人品氣度都不行,配不上你。」

  見方瑤皺眉,方壽趕緊補充了一句,「不過他對那小媳婦兒挺好的,應該也還可以,反正他倆般配,跟你就不配了。」

  方瑤這才鬆了口氣,點了點頭,低頭繼續畫畫。

  「那……瑤兒啊?你的婚事怎麼辦?」方壽一提到這事就有些上火,「你也不小了,我等著抱外孫啊。」

  方瑤有些羞赧地看了看他爹,「別瞎說。」

  「怎麼是瞎說呢?」方壽道,「你倒是說說,想要什麼樣子的?」

  「嗯。」方瑤想了想,道,「我想要個有才的,有氣度的,關鍵人品要很好的,孝順爹爹的。」

  「瑤兒,這種人東巷府不多,這裡畢竟是小地方。」方壽想了想,道,「不如我們進京吧?」老頭嘴上那麼說,其實是怕住在這東巷府,夜長夢多。

  方瑤聽後也答應了,不過說是要過一陣子再走,這幾天先在東巷府裡頭轉一轉。

  ……

  沈勇可完全沒把方壽的事情放在心上,他這陣子除了潛心看書,就是變著法子逗方一勺。

  方一勺有時候挺凶悍,不過大多數時候都很乖巧,有時候被惹急了還會追著他打兩下,總之沈勇每天看她在眼前晃,瞧得見摸得著就是吃不到,心裡百爪撓心似的難受。

  這一天,天氣很熱,沈勇在院子裡靠著看書,被日頭烤得發昏,就靠在榻上迷迷糊糊打盹。

  正在似睡非睡之間,就感覺腮幫子上一涼,一股清甜的味道飄來。

  沈勇一個激靈睜開眼睛,就看到方一勺笑眯眯端著一個碗站在他旁邊。

  「娘子。」沈勇抹了把哈喇子,一個翻身坐起來,抬頭盯著方一勺傻笑。

  方一勺拉了張椅子坐在他身邊,遞過碗去,道,「喝吧。」

  沈勇接過來看了看,就見是一碗涼冰冰的綠豆湯,立刻接過來,咕嘟咕嘟喝了兩口,就覺得全身舒爽,整個人都精神了起來。喝完後,沈勇長長出了口氣,「痛快呀!」

  方一勺笑了笑,接過空碗,沈勇伸手一把將她撈過來,讓她坐在自己腿上,道,「娘子,上午你就煮綠豆湯呢?累不累?躺會兒。」

  方一勺最近也挺習慣沈勇摟摟抱抱,坐在他腿上問他,「一會兒下午出去逛逛麼?你最近一直悶在家裡看書。」

  「嗯……」沈勇打了個哈欠,「別說,娘子,最近衙門裡頭都沒有案子,怪沒勁的。」

  「沒案子才是好呢。」方一勺仰臉看了看日頭,「這幾日好熱呀,中午吃涼麵涼菜吧?要不要?」

  「要。」沈勇摟著方一勺蹭了蹭,「娘子,吃了飯,我們去聽個戲看個曲兒什麼的吧,我今兒個下午不看書了。

  「嗯。」方一勺點頭,「那我先去做飯。」說完就跑了。

  沈勇靠在榻上看她,心裡想著,待會兒去趟布坊,給方一勺買幾件衣裳,再去買個什麼呢?

  晌午的時候,出去巡街的衙役們都回來了,沈傑跑去水井邊脫了上衣就抓起桶用涼水沖,熱得頭頂上都冒煙了。

  方一勺給眾人端出好些冰鎮綠豆湯來放到了桌上。

  衙役們一個個蜂擁而上,捧起湯碗三兩口喝了個精光,爽快得就想大吼兩聲,一起端著碗看方一勺,「少奶奶,還要。」

  方一勺讓兩人進去廚房裡頭,將一大鍋子的湯都端了出來,眾衙役舉著碗做牛飲狀,好不豪邁。

  沈勇走過來問沈傑,「怎麼熱成這樣子?巡街還是練功啊?」

  「別提了。」沈傑嘆氣,「不知道哪兒鬧災跑來了一些災民,搶了路上好些人的東西,我跟兄弟們追了半天才都將人抓起來。」

  「災民?」沈勇皺眉,「哪裡來的?今年也算風調雨順,哪兒來的災民啊?」

  「不知道啊。」沈傑搖了搖頭,「手法不像是慣犯,就像是餓急眼了的,老爺讓都帶回來,放糧給他們,讓他們別搶別鬧,將認得的沒飯吃的都帶到府衙來,先吃飽了,老爺要問話。」

  「人都帶回來了?」沈勇問。

  「都帶來了,在前廳喝粥吃包子呢,老爺也在,陪著他們邊吃邊聊,我剛剛回來的時候,就聽裡頭那些災民嚎啕大哭呢,好像有什麼大的冤屈。」沈傑說著,皺起眉頭,「很古怪,就二三十人,說是一個村莊吧,感覺人少了,別是路上失散了或者死了好些人吧。」

  「東巷府附近這種小村子不多吧。」沈勇道,「而且大多都有府衙或者縣衙管著,而且東巷府一帶向來富庶的,有災民也會賑濟,萬不能讓他們跑到東巷府來搶東西啊。」

  「所以說麼,老爺認真查呢。」沈傑喝飽了綠豆湯,覺得肚裡咣噹噹的,就笑著問,「少奶奶做吃的了麼?餓死了。」

  「一會兒就能吃了吧。」沈勇往廚房裡頭看了一眼。

  沈傑見方一勺在廚房裡忙呢,就小聲對沈勇道,「唉,少爺,告訴你個事情。」

  「怎麼?」沈勇回頭看他。

  沈傑笑道,「曹記布坊那兒,上來了一批上好的蠶絲,夏天做衣裳正好,我剛剛路過,好些姑娘在那兒看呢,你要不要帶少奶奶也去挑些?」

  「是啊?」沈勇一聽就來了精神,給方一勺買些蠶絲做兩件夏日裡穿的衣裳……最主要是再做幾件絲質的小肚兜……

  沈勇一想起那畫面就覺得熱血上湧,扔了書跑進廚房去了。

  沈傑在外頭搖頭,也跟著去門口,和一群衙役一起扒著門框等吃的。

  沈勇進屋後湊到方一勺身邊,「娘子,一會兒去布坊買肚兜……不是,買綢子!」

  方一勺看了看他,點點頭,「嗯,好啊。」

  沈勇嘆氣,如果哪天自己問,「娘子,我們圓房。」方一勺也能高高興興一聲「嗯,好」那就好了。

  方一勺今天做的是四個涼菜和一個涼麵,天太熱,油膩葷腥的鐵定是吃不進去的,清涼爽口的剛剛好。

  於是,方一勺準備的四道涼菜分別是:

  蒜泥豌豆尖。豌豆尖在熱水裡過一下,放入蒜泥、薑絲等作料,滴上香油涼拌好,生脆爽口。

  山楂拌藕絲。把當零嘴用的山楂糕切成絲,和藕絲一起用白醋拌上,再淋上一些蜂蜜,酸甜可口。

  皮蛋豆腐,嫩豆腐加上皮蛋、蔥花、柴魚花……淋上麻油,涼拌,清熱消暑,鮮嫩入味。

  開胃醃黃瓜,黃瓜去頭去尾切成片兒,用鹽捏軟了再用碾子壓一陣,洗乾淨後加上蒜末、辣椒、醬料、白醋一塊兒醃,鮮脆清爽,下粥最適宜。

  最後,方一勺拌了個雞絲涼麵,煮好的麵加上撕成細絲的雞絲,和黃瓜絲、豆芽、香蔥一起拌好,滴上香香的芝麻醬,出鍋裝盤。

  方一勺做得了東西回過頭來,就見沈勇和身後一班衙役已經站齊整了,一個個擦著口水看著她,眼珠子都綠了,就等她喊開飯了。

  這晌午飯自然是吃得風捲殘雲,眾人吃飽喝足跑去打個盹,準備過會兒起來繼續巡街。

  沈勇去取了些銀子,拉著方一勺上街去。

  最近,沈勇開始考慮前程的問題了,他總不能一輩子拿他爹給他的月錢吧?有什麼法子能自個兒養活自個兒和他娘子呢?

  「曹記布坊,就是城東巷子裡頭的那家麼?」方一勺問沈勇。

  「對。」沈勇點點頭,「這東巷府兩家布坊很有名氣,冬日徐記夏曹記麼。」

  「哦……」方一勺聽後琢磨了一下,道,「相公,我之前看到過一次,感覺很普通呀,門簾也沒什麼花哨的裝飾,怎麼生意就做得那麼好呢。」

  「店裡有真東西啊。」沈勇笑,「曹記布坊的掌櫃的曹大娘,原本自己就是紡紗織布的,都幹了好幾十年了,一直是這個門簾沒換過,原先她是自己織,後來年紀大了也有本錢了,就四處去找好的料子來賣了。」

  「哦……」方一勺點了點頭,自言自語道,「老作坊就是好啊,有熟客的,還能代代相傳。」

  沈勇見方一勺似乎有些出神,就問,「娘子,想什麼呢?」

  方一勺看了看他道,「嗯……我在想,要不要找些事情做。」

  「不用。」沈勇搖搖頭,「倒不如幫我想想做什麼好,準備一陣子,等到時候自個兒幹,我養你,你給我搭把手就行。」

  方一勺看沈勇,美滋滋點頭,「嗯,好,咱倆一起幹。」

  「那我幹什麼好呢?」沈勇摸著下巴,「我想了好幾天了,到現在為止,我就喜歡查案子。」

  「你這幾天晚上在床上翻來覆去就是想這個啊?」方一勺有些吃驚。

  「呃……一半一半吧。」沈勇倒也老實交代,其實他一半是在想以後前程的事情,更多是在想方一勺。最近估計是因為天氣燥熱,晚上覺少了,人就願意胡思亂想。更鬧心的是,方一勺晚上睡覺踢被子,褂子又短,胳膊肚皮都在外面,看得他心慌意亂的。

  方一勺挽著沈勇的胳膊,兩人晃晃悠悠逛到了曹記布坊門前,果然,就見有好幾個姑娘正在看布。

  沈勇瞄了一眼,發現裡頭都是丫頭,沒男的,就有些彆扭,這布坊男人不能來麼?

  果然,沈勇和方一勺一起進去了,引起週遭不少姑娘的注意,後來,幾位姑娘笑著付了銀子就跑了,那樣子古裡古怪的。

  沈勇有些納悶,心說這是怎麼了?誰規定男人不能來布坊了?

  方一勺卻是暗自高興,以前經過一些地方,當地有名的公子少爺,都會有姑娘們偷看,他相公已經好到招姑娘們惦記了呢。想到這裡,方一勺又下意識地胳膊緊了緊,要看好一些才行!

  「沈少爺,少奶奶來啦。」

  這時候,布坊裡頭走出了一位頭髮花白的老太太來,手上拿著幾匹布,笑道,「想買些什麼?」

  「哦,曹老闆。」沈勇對她笑了笑,「娘子要挑些料子。」

  「少奶奶,想要做裡衣的還是外衣的?」曹老闆熱情地給方一勺看料子。

  方一勺用手捏了捏,就想著天氣熱,用薄一點的料子吧,便選了一快薄紗,白色底子蘭花圖案的,光面看起來挺清雅,手工很講究。方一勺就想,回去可以用這料子做一件荷葉邊兒的衣裳。

  沈勇見方一勺扯了不少,就問,「娘子,這麼多能做多少肚兜了?換些別的花式麼,你白,穿紅色的好看。」

  方一勺臉一紅,瞪了沈勇一眼,「這料子做外衣的。」

  「啊?」沈勇伸手摸了摸,道,「外衣太薄了吧,換這個!」說完,拿過一塊厚的來。

  方一勺有些無奈,「這個厚,做裡衣好。」

  「不行!」沈勇趕緊搖頭,「裡衣要薄麼,就我能看見,外衣要厚,別人看不著!」

  沈勇一著急,把實話說出來了,方一勺臉緋紅,眯著眼睛瞄沈勇。

  沈勇咳嗽了一聲,搔搔腮幫子,對著方一勺傻笑,不過還是把她手裡的薄布換成了厚布。

  一旁曹老闆看見了,忍不住笑著搖頭,心說,這小夫妻感情的確如傳聞之中的那般好啊,這沈知府可算鬆了口氣了吧。

  方一勺最後沒辦法,只好讓沈勇選,沈勇就懷著外人別想看、自己盡情看的心思!挑了好些好看的,質地輕薄的好絲綢,給方一勺弄回去做裡衣的。外衣則是厚一些花式好看的,總之就是透了光也看不到的料子。

  買了挺多,沈勇掏銀子,方一勺捧著布料在門口等著他。這時候,就聽身後腳步聲響,似乎有人要進來。

  方一勺下意識地側身,讓身後的人進來,就聞到一陣幽香撲鼻。她忍不住多聞了一下,好香啊!方一勺也不懂得是什麼香味那麼好聞,就多看了一眼。只見是兩個姑娘走了進來,一個小姐,一個丫鬟。小姐大概比自己大一兩歲,很好看也端莊,穿著一件白色的紗衣,身後的姑娘穿著淡綠色的褂子,手上提著一個籃子,裡頭放了些剛買的東西。

  方一勺側身走到門口讓那兩人進去,沈勇正好付了銀子出來,側身從兩個女子身旁經過的時候,微微愣了愣,下台階到了方一勺的身旁後,站住回頭,盯著倆姑娘的背影出神。

  「相公?」方一勺問沈勇,「怎麼了?」

  「嗯……」沈勇回過神來後,悄悄對方一勺眨眨眼,拉著她走了。

  等兩人走了,那個丫鬟對小姐說,「小姐你看那沈勇這點兒出息,看你都看傻了。」

  進入布坊買東西的,正是方瑤和她的丫鬟京兒。

  方瑤微微皺眉,「沈勇莫不是好色之徒?可是她覺得方一勺挺單純簡單的一個姑娘,別真的被她和她爹誤了終身了!」

  「小姐?」京兒拽了拽方瑤,「你想什麼呢?」

  方瑤輕輕搖了搖頭,心中計較,有機會找方一勺談談吧,如果沈勇真欺負她,就幫她逃走!

  沈勇拉著方一勺匆匆跑到了巷子口,笑道,「娘子,剛剛那兩個姑娘看到沒?」

  「嗯。」方一勺點頭。

  「那個丫鬟,就是那天假扮告狀姑娘那位。」沈勇一挑眉,壓低聲音道,「我記得她身上的香味,很特別,剛剛經過的時候一看,衣裳料子也差不多,而且身段頭髮也像。」

  「真的?」方一勺也吃了一驚,問,「那看來是大戶人家的姑娘啊,怎麼會做這種事情?」

  「管她呢,這假裝申冤,還鬧得東巷府人盡皆知的,這倆丫頭有些不知輕重。」沈勇搖了搖頭,「的確是大戶人家丫頭片子會做的事情。」

  方一勺笑了笑,「會不會真有什麼隱情?」

  「嗯……」沈勇眼珠子一轉,拉著方一勺道,「走娘子,咱們去胭脂鋪子。」