老道送來的野雞實在不錯，方一勺手藝也好，做得是色香味俱全，沈勇吃得更是讚不絕口，「娘子，好嫩啊。」
方一勺坐在一旁笑他，「慢些吃，多吃些。」
「嗯，你也吃。」沈勇夾了個雞腿往方一勺嘴裡塞進去。
方一勺張嘴咬了，拿著雞腿慢慢啃。
沈勇高興，他家娘子吃東西的樣子也好看，一點不做作，也不難看。
吃完了飯，兩人收拾了一下，帶著小結巴一起趕去了集市。
集市裡頭如今已經是一片廢墟，官府的衙役將集市都封了起來，等到案子破了再重建，那些沒受傷的商販們都被集中到了附近的另一個小集市裡頭，重新開始做買賣。
方一勺和沈勇進入了廢墟之中，四處查看。
「燒得真徹底啊。」方一勺不無痛惜地說，「是誰那麼缺德放的火呢？」
「嗯。」沈勇想了想，道，「娘子，真是有人故意放火的話，理由也就那麼幾個。」
「相公，你覺得是私怨麼？」方一勺問。
「嗯……」沈勇想了想，道，「不是私怨的話，為什麼要放火呢？」
「可是，他給很多家鋪子都扔了火球，難道大家都得罪了他麼？」方一勺有些想不通。
「這倒也是。」沈勇頗為無奈地道，「嗯……而且還特意做了那麼巧妙的放火工具，究竟是為了什麼呢？」
「少爺。」
兩人正往前走，就聽小結巴在後頭嚷嚷，「這位大嬸說她看到火球了。「
沈勇和方一勺回過頭，就見在小結巴的身邊站著一個老婦人，手裡提著個籃子，裡頭有菜。
「大嬸。」沈勇趕緊帶著方一勺走了過去，問，「您看到火球了？」
「對啊。」那大嬸壓低聲音對沈勇和方一勺說，「這個火啊，是天火啊！」
方一勺和沈勇對視了一眼，有些不解地問，「天火？」
「對，以前也有過這種事情的！」那大嬸說得煞有介事，還似乎有些害怕，雙手合十對著老天爺拜了拜。
「什麼？」沈勇納悶了，問，「以前也有過？是什麼時候？」
「三十多年前！」那大嬸回答說，「那時候我還小呢，上山上去放羊，回來的時候，整個村子都著火啦，那天燒起來的就是天火！」
「您那時候也看見火球了麼？」方一勺問，「在天上飛的火球」？
「一模一樣的！」大嬸認真點頭。
「您住哪兒啊？」沈勇問。
「哦，我現在在東巷府裡頭住，以前啊，住在城郊十里左右的壩村。」
「壩村啊？」沈勇點了點頭，「難怪了。」
「怎麼了相公？」方一勺好奇地問沈勇。
「哦，這壩村是個廢村，裡頭有很多廢墟，還有……之前不是東巷府和其他幾個州城府衙都修築大壩麼？那些修壩的廢材都扔到壩村了……所以才叫這個名稱的。」
「也就是說以前不叫壩村了？」方一勺問，「那叫什麼村啊？」
沈勇猶豫了一下，「我說出來，你可別害怕呀。」
「嗯。」方一勺點頭，心說，一個村名還能讓人害怕？
「活墳村。」沈勇回答。
「呵……」方一勺驚了一跳，這名字聽著毛骨悚然的，還是活的墳麼……
「哈哈哈。」
正說話間，那大嬸卻笑了起來，指著沈勇道，「年輕人道聽途說，別嚇唬你家娘子了。「
沈勇一愣，方一勺則是鬆了口氣。
「那活墳村啊，是老人家故意編的名字，為的是不讓人上哪兒住去。」大嬸笑道。
「為什麼不讓人住啊？」方一勺和沈勇都不解。
「活墳呢，其實是火焚的諧音。」大嬸道，「那地方風水不好，好幾次大火，都是損失慘重，後來就索性荒廢，但是有很多孩子願意上那個廢村去玩耍，大人們怕出事，所以改名字叫活墳村，嚇唬小孩子的。」
「哦。」方一勺瞭然點頭，沈勇接著問，「那村子，原本的名字叫什麼呢？」
「嗯，這個麼……」大嬸似乎不是很瞭解。
「叫巒村。」
這時候，身後有人搭茬，「因為村後山巒起伏，所以得的名字，據說當年有個風水先生路過，說這村子風水不好，犯水字，所以取個巒村壓壓邪氣。」
方一勺和沈勇回頭，就見是劉袤。
「劉公子。」小結巴跟劉袤顯然很投緣，上下打量他，問，「傷好了沒？」
「本來就沒受什麼傷。」說著，劉袤從袖子裡取出了一個小罐子來，遞給了沈勇，道，「我本來去衙門找你，官差說你上這兒來了。」
沈勇有些不解，結果了那罐子打開看了看，就見裡頭是黃綠色的膏藥，就抬眼看劉袤。
「這是薄荷和金銀花做的膏藥。」劉袤道，「土方子，對付燒傷最好了，你昨兒個幫我擋那根燒著的橫木，鐵定受傷了。」
「哦。」沈勇笑了笑，道，「小傷，不過這藥膏好像不錯，謝啦。」
劉袤也是一笑，對沈勇拱了拱手，有些無力地道，「我謝沈少爺才是。」
「哎呀。」小結巴有些煩，「你們兩個用不用謝來謝去的啊？好好說話不行麼？「
「就是。」沈勇點頭。
劉袤嘆了口氣，道，「你昨兒個救我命那回，我已經謝過了，今天可不是為那個謝你。」
方一勺有些不解，問，「那，劉公子你謝什麼？」
「多些沈少爺昨日給我老母出的招啊，我過幾日，就得進京去趕考去了。」劉袤說話時神情頗有些哭笑不得的。
方一勺更納悶了，轉臉看沈勇，就見沈勇看別處，佯裝聽不懂。
「相公，你幹什麼了？」方一勺問他。
「咳咳。」沈勇一臉沒幹什麼的樣子，辯解道，「沒啊，我就跟劉老夫人說，劉袤大難不死必有厚福，又挺有才氣，不如進京趕考試試，衙門裡頭給他出銀子。不放心家裡，可以讓劉媽媽來衙門暫住，陪我娘做個伴，你沒見劉媽媽刺繡一把好手麼，好好教教我娘，她手笨。」
「阿嚏……」
沈府裡頭，沈夫人正在沈一博書房，給他捶肩膀。
這幾日沈一博日日熬夜看卷宗，也不知道在找些什麼，沈夫人看著挺心疼，給他燉了人參雞湯，沒事就給他捏捏捶捶。
見夫人打了個大噴嚏，沈一博趕緊道了聲，「長命百歲，多生貴子。」
「去。」沈夫人捶了他一拳，「老沒正經。」
「不老。」沈一博趕緊道，「才多大呢？」
「看你的書吧，也不怕叫人聽著笑話。」沈夫人搖頭繼續給他捏肩膀，邊問，「你這幾天找什麼呢？」
「哦。」沈一博想了想，道，「如果我沒記錯的話，東相符三十多年前也曾經有過一次大火災。」
「有這種事？」沈夫人吃驚，「沒聽說過啊。」
「三十多年前了麼，那時候咱們一直在京城，回來也是二十年前的事情，不過我的確聽說過。」沈一博輕輕嘆了口氣，翻看著卷宗，「應該是有記載的。」
……
方一勺心說，沈勇不要命了呀，這話若是被娘聽到了，非找棍子抽他不可了，不過她還是有些懷疑，沈勇隨口一說，劉媽媽就說動劉袤了？不是說勸了好多次都沒用麼？
「若不是沈少爺這隨口一說，我娘怎麼會賴在地上打滾呢？」劉袤頗為無奈地說，「還尋死覓活哭天搶地，我娘向來知書達理，平時說話都輕聲細語，昨晚上那陣仗，我這輩子還是頭一回瞧見。」
「咳咳。」沈勇摸了摸鼻子，一臉吃驚地問，「是麼。」
方一勺和小結巴都斜著眼睛看他——真行啊？教人家老娘撒潑打地滾？！
沈勇對兩人眨眨眼，這劉袤是個書呆子，攻他死穴最管用，對付書呆子，就要耍無賴！
方一勺雖然覺得這法子有些損，但是確實管用，就對劉袤道，「劉公子，你放心去趕考吧，你娘我們會幫你好好照顧的。」
劉袤看了看兩人，拱手行了一禮，認真道，「多謝諸位了。」
「什麼時候上路呀？」小結巴問。
沈勇笑問，「幹嘛？想跟去啊？」
「唉，少爺，我都說跟了你了，不能跟別人麼，不過，可以讓冬冬跟去麼。」小結巴道，「冬冬會功夫人也機靈，一起上路好有個照應麼。」
「冬冬那麼皮，誰照顧誰啊。」沈勇趕緊擺手，「挑個能幹衙役跟著，才是正經。」
「冬冬？」劉袤倒是有了些興趣，問，「哪個冬冬？」
「莫冬冬。」小結巴回答，「可機靈了，是莫凡堂的養子。」
「哦。」劉袤點頭，不過看他的神色，似乎並不認識莫凡堂。
「少爺啊。」小結巴對沈勇道，「這次就算您不讓冬冬去，估計他也得跟去。」
「為什麼？」沈勇心說這劉袤給你什麼好處了你們都那麼向著他？
「今早冬冬接到了一封信，京城來的，是他乾爹寫的，讓他去京城。」小結巴回答。
「什麼？」方一勺和沈勇都一愣，「莫師父來信了？」
「哎呀。」沈勇給了他一個燒栗，「你怎麼不早說？信上說什麼了？師父什麼時候回來？」
「關鍵是就一句話，別的什麼都沒寫。」小結巴道，「冬冬說是過幾天就動身，我琢磨著日子好像和劉公子入京的時候差不多。」
沈勇和方一勺對視了一眼，都有些疑惑，這莫凡堂葫蘆裡賣的什麼藥啊？可別是出了什麼事了。
「有人能一同上路那自然是好的了。」劉袤點頭，「到時候搭個伴上路吧，不過……我暫時還不能走。」
「為什麼？」沈勇和方一勺都看他。
「昨兒個大火，燒死的、燒傷的，都有我的朋友，我想弄清楚是天災還是人禍，若是人禍，我也要看到那凶手就地正法了，才能安心上京城啊。」
「對了。」沈勇突然想到，問，「你怎麼對那活墳村那麼瞭解啊？」
「我聽我娘說過。」劉袤道，「我娘以前就生活在巒村裡頭，關於巒村的來歷，已經很久了，都是聽她姥爺說的。」
「哦……」沈勇和方一勺都點了點頭。
「不如……去問問劉媽媽吧？」方一勺道，「可能會有些線索。」
沈勇點頭。
劉袤立刻帶路，眾人一起去了劉家的老宅。
「對了，你家似乎離活墳村很近吧？」沈勇問。
「對，那裡很多人，都是曾經居住在活墳村的，後來搬出來了，因為對老村有感情，所以不肯住太遠。」
「哦。」沈勇又問，「對了，你剛剛說，那個風水先生說巒村犯水，可我看明明是犯火才對啊。」
「走水麼。」劉袤有些無奈地道，「起先大家都不明白其中的意思，後來明白了，犯水，並非是說怕水，而是怕走水。」
眾人來到了劉家，正巧，劉媽媽在準備晚飯，方一勺讓她跟沈勇他們談，自己跑去廚房做飯了。
「聽說少奶奶手藝一絕，今日算是有口福了。」劉媽媽笑著給沈勇端上茶來，坐下。
「娘，沈少爺想問活墳村的事情。」劉袤扶他娘坐下，自己也陪在一旁坐了。
沈勇對他道，「叫沈勇就行了，什麼少爺不少爺的。」
劉袤笑著叫他沈兄，兩人性子還挺合的。
劉媽媽有些不解，問，「活墳村怎麼了？「
「是關於這次火燒集市的事。」沈勇道，「我聽說，三十年前，活墳村也就是之前的巒村，也發生過火球從天而降的事情，燒燬過一個村莊，是麼？「
「嗯。」沈夫人輕輕嘆氣，道，「確切地說，應該是每三十年一次。」
「每三十年一次？」沈勇有些納悶「每三十年必發生一次火災麼？」
「對，我也是聽長輩們說的，別說……這算算日子啊，也是時候了。」
隨後，劉媽媽跟沈勇他們講述了，那匪夷所思的，三十年必發生一次的天火劫難。
聽完了那長長敘述，沈勇震愣地看著劉媽媽，不止是他，就連小結巴和劉袤也都覺得不可思議。
這時候，方一勺端著飯菜出來，她用廚房裡現成的材料做了一大份炸醬麵。
廚房裡正好有一些肉，還有豆乾兒和青菜，她先將肉末和切碎的豆乾青菜炒熟，放上作料慢慢燉，做成鮮美的醬汁。又擀了麵乾撩，拌上了醬汁，撒上花生末和蔥花，就端上了飯桌。
眾人收拾起心情吃麵，只幾口，就被這美味的炸醬麵吊起了興致。
「呦！」劉媽媽讚嘆連連，「少奶奶真是好手藝。」邊說，邊拍拍劉袤，笑道，「看到沒？快給為娘找個這樣的好媳婦兒啊，那為娘就放心了。」
方一勺挨著沈勇坐著聽劉媽媽誇獎自己，有些不好意思地笑，轉眼，卻見沈勇雖然嘴上也不停吃，眼神卻呆呆的，似乎是有什麼心事。
「相公，怎麼了？」方一勺問他。
「嗯……」沈勇看了看她，輕嘆，「只是覺得，這天火，真是不可思議。」