轟然一聲巨響，大地震顫，塵土飛揚，校場正中騰起火光濃煙。
我被那一聲巨響震得心驚目眩，猛然回過神來，脫口驚呼，「豫章王——」
頃刻間驚變陡生，台下煙霧塵土漫天飛揚，情形莫辨，人聲呼喝與驚馬嘶鳴混雜成一片。
方才那徐綬將軍駐馬而立地方，竟已被炸成一個深坑！
外圍黑甲步兵有重盾護身，雖有傷者倒地，看似傷亡不大。惟獨徐綬一人一馬，連同他周圍親信護衛，恰在深坑正中，只怕已是粉身碎骨，血肉無存。
方才還是活生生的人，就這樣在我眼前消失。
我只覺耳邊轟然，腦中一片空白，恐懼和震驚一起翻湧上胸口，冷汗透衣而出。
正當我搖搖欲墜，立足不穩之際，卻見硝煙中，一面黑色袞金帥旗自右翼軍中高高擎起。
帥旗獵獵飛揚，一匹通身墨黑的雄駿戰馬揚蹄躍出——
蕭綦端坐馬上，拔劍出鞘，寒光如驚電劃破長空。
那劍光，耀亮我雙眼.
心中從未有過的激蕩，陡然令我不能自已。
「傳令察罕，發動狙殺！」賀蘭箴冷哼一聲，掉頭森然發令。
「遵命！」侍從領命而去。
忽聽一聲「且慢」，虯髯漢子搶步而出，「少主，那狗賊已有防備，只怕有人洩密！」
「那又如何？」賀蘭箴扣住我肩頭的手陡然收緊，肩上頓時奇痛徹骨。
我咬唇，不肯痛呼出聲。
虯髯漢子恨聲道，「眼下情形不利，懇請少主撤回人馬，速退！」
「賀蘭箴生平不識一個退字。」賀蘭箴縱聲大笑，獰然道，「蕭綦，今日我便與你玉石俱焚！」
身後眾死士齊聲道，「屬下誓與少主共進退！」
虯髯漢子僵立，與賀蘭箴對視片刻，終究長歎一聲，按劍俯身，「屬下效死相隨。」
此時忽聽場中號角響起，嗚咽聲低沉肅殺。
蕭綦威嚴沉穩的聲音穿透一片驚亂，在校場上遠遠傳開，「賊寇行刺欽差，亂我邊關，死罪當誅！」隨著他聲音傳開，場上兵將立時鎮定肅然。
但見蕭綦橫劍立馬，縱聲喝道，「三軍聽我號令，封鎖四野，遇賊寇，殺無赦！」
剎那肅然之後，全場齊聲高呼，「殺——」
一片殺聲如雷，刀劍齊齊出鞘。
就在這一剎間，異變又起！
一點火光挾尖促聲直襲蕭綦馬前，蕭綦策馬急退，火光落地竟似雷火彈般炸開，碎裂的石板四下激飛。幾乎同一瞬間，周圍兵將群中，幾條人影幽靈般掠出。
刀光乍現，一道黑影凌空躍起，兜頭向蕭綦灑出一蓬白茫茫的粉雨，漫天石灰粉末鋪天蓋地罩下，左右兩人就地滾到馬前，刀光橫斬馬蹄。
石灰漫天裡，槍戟刀劍，寒光縱橫如練，卷起風怒狂潮，直襲向橫劍立馬的蕭綦。
一切都在剎那間發生！
然而比這一切更快的，是一道牆——盾牆，冷光森然的黑鐵盾牆，仿如神兵天降，鏗鏘乍現！
五名重甲護衛，自亂陣中驟然現身，行動間迅疾如電，長刀出鞘，手中黑鐵重盾鏗然合並為牆，於千鈞一發之際擋在蕭綦馬前，如一道刀槍不入的鐵牆，阻截了第一輪擊殺。
一擊不中，六名刺客當即變陣突圍。
眾護衛齊聲暴喝，盾影交剪，刀光暴長，形成圍剿之勢，與刺客搏殺在一起。
忽一聲怒馬長嘶，聲裂雲霄，蕭綦策馬殺出重圍。
兩名刺客厲聲長嘯，飛身追擊，其余刺客俱是捨了性命，近身格殺，招招玉石俱焚，硬生生將一眾護衛纏住，為那兩名刺客殺開一條血路。
那兩人一左一右撲到蕭綦身側，鐵槍橫掃，方天戟挾風襲至，欲將蕭綦刺於馬下。
誰都未能看清那一刻，死亡是如何降臨。
只見場中驟然被一道驚電照亮，寒光飛起，一片耀人眼目的亮。
——刺客的劍，是血濺三尺；將軍的劍，卻是一劍光寒十四州！
電光火石的一擊過後，蕭綦連人帶馬躍過，風氅翻飛，長劍雪亮。
方才交手之處，一蓬血雨正紛紛灑落，兩名刺客赫然身首易處，伏屍當場。
而此時石灰猶未全部落盡，白茫茫灰蒙蒙的粉未，夾裹了猩紅血色，猶在風中飄飛，落地一片紅白斑斕。
伏擊、交鋒、突圍、決殺，刺客伏誅——只在瞬息。
「豫章王妃在此，誰敢妄動——」
忽聽一聲暴喝，聲震全場，竟是從校場南面烽火台上傳來。
我心頭一震，眼前掠過臨行前扮作宮裝的小葉，恍然望向那烽火台上，果然見一名紅衣女子被綁縛在高台，身後兩人橫刀架於她頸上。
假王妃，真陷阱，分明是一個誘餌，一個有毒的誘餌。
眾兵將已是刀劍出鞘，聞聽這一聲，頓時又起嘩然，萬眾目光齊齊投向蕭綦。
台上之人厲聲長嘯，「蕭綦狗賊，若要王妃活命，你便單騎上陣與我決一勝負！」
此時眾兵將已如潮水湧至，將那烽火台團團圍住，正中留出一條通道，直達蕭綦馬前。
蕭綦勒馬立定，仰首一笑，「放了王妃，本王留你一個全屍。」
他語聲淡定，蓄滿肅殺之意。
台上之人厲聲狂笑，「若殺我，必先殺你妻！」
我再也忍耐不住，脫口呼道，「不要——」
話音甫一出口，即被賀蘭箴猛地捏住下頜，再也作聲不得。
「你想說什麼？」他森然靠近我耳畔，「不要什麼，不要救她？可惜你在此處，喊破喉嚨他也聽不到的。」
他低笑，「不過，我倒很想看看，他肯不肯為了‘你’，捨命相救？」
我狠狠一扭頭，咬在賀蘭箴手上。
他負痛，反手一掌摑來。
眼前發黑，口中湧出血腥味道，我立足不穩跌倒，被賀蘭強箍在懷中。
「看，他果真救你去了……」賀蘭的聲音似鬼魅般傳入耳中。
我被那一掌摑得目眩昏沉，眼前依然發黑，心裡卻是悲喜莫辨。
我不要他中計，不要他救那假王妃，可乍聽他去救人了……心中卻湧上辛澀的暖意。
蕭綦一人一騎已經馳向那烽火台下，台上刺客的弓弩齊齊對准他。
然而蕭綦陡然勒馬，一聲厲嘯，「動手！」
兩側軍陣中，驀然吼聲震天。
五列持盾士兵，疊作五重盾牆擋在蕭綦身前。四塊巨石同時從陣中飛起，投向那烽火台四角，所過之處，摧石裂柱，慘呼不絕。那軍陣中竟早已設下投石機駑，顯然蕭綦早已獲知他們的計劃，設下圈套，只等他們上鉤。伏於四角的弓弩手紛紛被激飛的石屑打中，跌下高台，落地非死即傷，更被槍戟齊下，剁成肉泥。
我猝然閉眼不敢再看。
眼前碎石飛濺，凶險異常，那「王妃」深陷其中，也不知道死活……他，到底還是動手了。
蕭綦拔劍遙指高台，悍然喝道，「攻上去！格殺勿論——」
這一聲，驚得我心頭劇顫，震蕩不已，為這一聲的絕決魄力，也為這一聲的冷酷無情。
好一個豫章王，好一個良人，寧作玉碎，也不受外敵半分脅迫……可如果真的是我呢？若是我在那高台之上，你也一樣如此狠心麼。
「可惜，你的死活，他並不在意呢……」賀蘭箴恨聲咬牙，卻帶著惡毒笑意，狠狠扳起我的臉，迫我抬頭看向前方，「分明不在意，卻不能不救，到底是他籠絡權貴的棋子，你還很有用，他捨不得丟的，放心！」
賀蘭箴的話，每個字都像毒針直刺我心底，偏偏我明白，他說的都是真的。
我是一顆何等重要的棋子，只是棋子……所以死活傷殘並不那麼重要。
眼前模糊酸澀，隱約淚意被我咬牙忍回。卻見此時陣中隊列變換，兵士抬了雲梯從兩面豎起，四下弓駑掩射，左右精兵持短刀登梯攻上，行止訓練有素，迅捷勇悍，俱是身經百戰之人。高台上一眾賀蘭死士拼死抵擋，節節敗退，一個個被斬於陣前。
那假王妃被挾著退縮至高台中央，挾她之人厲聲高呼，「王妃在我手裡，蕭綦，你若再敢……」
他的話語斷了。
被一支狼牙白羽箭截斷，箭尖洞穿了他咽喉。
蕭綦的箭，百步穿楊，一箭封喉。
射出那一箭的人，傲然立馬張弓，弓上鐵弦猶自顫顫。
我閉上眼睛，胸口泛起隱隱的痛。
眼前浮現出多年之前，犒軍初見的那一幕，也是那樣遙遙的一眼，黑盔白羽，雄姿英發的身影，竟然歷歷在目……今日往昔，俱在這一刻重疊交織。5
獵獵長風吹亂我鬢發，似也撩起心底一縷莫可名狀的情愫。
賀蘭死士盡數伏誅。
三軍歡呼如雷，當先攻上高台的兵士，小心翼翼帶下了那名「王妃」。
蕭綦還劍入鞘，策馬馳向前去。
這一次，他沒有護衛，沒有侍從，只一個副將隨在身後。
我身後，賀蘭箴突然屏息，緊緊扣住我咽喉。
我陡然張口，發不出聲音，一聲驚呼被扼在喉間。
——不，蕭綦，那不是我！
這一剎那，我悲哀地記起，蕭綦甚至不認得我，連我的容貌也不曾瞧過一眼。
攙扶著「王妃」的士兵已將她送到蕭綦馬前，離蕭綦不過丈許。
蕭綦駐馬，那王妃顫巍巍掙脫旁人，向他走去，衣袂鬢發迎風飄拂。
她抬頭，雙臂揚起——
幾乎同一時間，默默跟隨在蕭綦身側的銀甲將軍躍馬搶出，紅纓鐵槍橫掃，於半空中銀光交剪，鏗然擊飛一物。那病弱的「王妃」縱身一躍，動如脫兔，袖底又是一道寒光射出。
「她不是王妃！」銀甲將軍怒道，仰身避過那袖箭，反手一槍刺向她咽喉。
左右侍衛一擁而上，將小葉所扮的假王妃逼退三丈，槍戟齊下。
「留下活口！」蕭綦策馬而至，沉聲喝問，「王妃在哪裡？」
我的心幾欲跳出胸口，死命掙扎，恨不能大聲呼喊。
但聽一陣淒厲長笑，「屬下無能，少主珍重——」
最後一個字猝然而斷，小葉再無聲息，竟似當場自盡了。
「蠢才！」賀蘭箴的鎮定冷漠，出乎我意料。
未待我再看清場中情勢，只覺身子一緊，旋即騰起，竟被賀蘭箴拖上馬背，緊緊挾制在他身前。
一聲怒馬長嘶，座下白馬揚蹄，沖下隱蔽緩丘，直奔前方校場——蕭綦所在的方向！
人驚馬嘶風颯颯。
晨光照耀鐵甲，槍戟森嚴，一片黑鐵般潮水橫亙眼前。
在那潮水中央，蕭綦英武如神祗的身影，迎著晨光，離我越來越近。
越過千萬人，越過生死之淵，他灼灼目光終於與我交會。
我看不清那盔甲面罩下的容顏，卻被那目光，直直烙進心底。
眼前軍陣霍然合攏，步騎營重盾在後，矛戟在前，齊刷刷發一聲吼，將我們團團圍住。
數千支弓駑從不同方向對准我與賀蘭箴——箭在弦上，刀劍出鞘，金鐵鋒稜折射出一片耀目寒光，只需剎那即可將這兩人一馬剁成肉醬。
蕭綦抬手，三軍鴉雀無聲。
賀蘭箴扼在我咽喉的手，在這一刻開始發顫，滲出微汗，略略施力將我扼緊。
我笑了，他在緊張，此時此刻他只剩我這唯一的籌碼——他怕了，便已是輸了一半。
「豫章王，別來無恙。」賀蘭箴笑得溫文爾雅。
「賀蘭公子，久違。」蕭綦朗聲一笑，目光冷冷掃過賀蘭，停留在我臉上。
他的目光，分明對賀蘭箴輕藐已極，全不放在眼裡。
賀蘭箴的手冷冷撫上我臉頰，向蕭綦笑道，「你瞧，我帶了誰來見你？」
蕭綦笑意淡淡，目光漸漸森然。
「分離日久，王爺莫非不認得人了？」賀蘭箴笑聲陰冷，伸手捏住我下巴。
我咬了唇，定定望向蕭綦，想要將他看個仔細，眼前卻驀然湧上水霧。
時隔三年，我們真正的初相見，竟是在這樣的時候，這樣的情境。
此刻，他會如何看我，當我是王妃，是妻子，還是棋子……或許，這些都已經不重要了。
一念之間，便是他的取捨，我的生死。
思及此，心中反而澹定空蒙，無所畏懼。
我與蕭綦四目相對，似有千言萬語，終是無語凝對……這卻大大激怒了賀蘭箴。
他陡一翻腕，將一柄寒氣森森的匕首，抵在了我頸上。
隨著他亮出刀械，蕭綦身後一眾弓弩手刷的將弓弦拉滿。
「王爺！」那銀甲將軍驚呼出聲，正欲說話，卻被蕭綦抬手制止。
蕭綦的目光幽深，卻令我有種奇異的錯覺——就像被夏日正午的陽光照在臉上，讓人睜不開眼的灼烈之下，有著淋漓的痛快和懾服。
我閉上眼，仿若真的被陽光灼痛，歎息地一笑。
罷了，生死有命，但求從容以對，不至辱沒我的姓氏。
「你想怎樣。」蕭綦淡淡開口，聽在我耳中，卻有如雷擊。
這般問，他便是接受賀蘭箴的要挾，肯與他交涉了。
賀蘭箴縱聲狂笑，「好，好一對英雄美人！」
我卻再抑不住淚意，垂眸，濕了雙睫。
「其一，開啟南門，放我族人離去，三軍不得追擊。」賀蘭箴仍是笑，笑得無比愉悅歡暢，「其二，若想要回你的女人，就單槍匹馬與我一戰，你若能奪了去，我也絕不傷她分毫。」
蕭綦冷冷一笑，「僅此而已？」
「一言為定！」賀蘭箴冷哼，一抖韁繩，策馬退開數步，再次將我挾緊。
三軍當前，萬千雙眼睛注視下，蕭綦策馬出陣，白羽黑盔，大氅迎風翻卷。
他緩緩抬起右手，沉聲下令，「開啟南門。」
南門外，即是那一片陡峭山林，一旦縱人脫逃，再難追擊。
賀蘭箴橫刀將我挾在身前，徐徐策馬後退，與所余賀蘭殘部一起退至南門。
軋軋聲過，營門升起。
森寒刀刃緊貼頸側，我回眸，與蕭綦的目光深深交錯……心中怦然，於生死交關之際，竟驚覺心中那一絲綿軟……臨去匆匆一眼，來不及看清他眼底神色，賀蘭箴已掉轉馬頭，馳出營門，一騎當先，直往山間小道奔去。