這兩天薄靄沉沉，天上的雲朵厚重而陰灰。祁鳳翔拿了一領自己的披風給蘇離離，一色的水貂毛皮，雖是舊物，毛色卻鮮明，顛毫上近乎透明的亮。蘇離離成天裹著，也不敢走遠，就在自己住的帳子周圍轉悠。
她這天早上爬起來，緩緩地左轉了一圈，又右轉了一圈，便見祁泰大步流星，給她端來了午飯。飯菜很簡單，蘇離離也不挑剔，只是叫住了祁泰。
祁泰道：「蘇姑娘還有什麼吩咐麼？」
蘇離離遲疑道：「木頭，就是那天晚上在營裡說他三天後回來的那位江公子……你知道他去哪裡了麼？去做什麼了？」
祁泰搖頭道：「這個我也不知道。」
「你就不能問問你主子？」蘇離離就是不鬆口。
祁泰想想，說：「主子是主子，他願意說的自然會說，不願意說的我們又怎能去打聽。」
蘇離離動之以情，曉之以理道：「我只是個女人，而且還被他關在這裡。他就是告訴我，我也翻不了天去。人說死要死個明白，他把我家木頭支使到哪裡去了？大丈夫行事應當磊落，何必瞞著我一個小女子呢？」她臉上哀婉之中帶了激動。
祁泰默了片刻，道：「姑娘就是知道了，也無濟於事，還是不必操心了。」說完轉身出去。
待他走遠，蘇離離表情一放，懊惱地拿起筷子扒飯。這祁鳳翔是個人精，連手下都練成精了。
祁泰繞過寬闊的校練場，來到祁鳳翔中軍，正有親隨端了午飯進去。祁泰上前先用銀針試了，才給祁鳳翔端到旁邊食案上。祁鳳翔這才放下文書，又整了整大案上的筆墨，方淡淡問了句：「給她送飯了麼？」
祁泰應道：「送了。」
祁鳳翔坐下端了碗筷，祁泰又拿來水杯給他倒了杯水，一邊倒一邊說道：「江秋鏑去了一日，下面也沒傳上來什麼音信。」
祁鳳翔慢慢吃著飯，細嚼慢嚥了一會兒，並不抬頭，問：「你想說什麼？」
祁泰一慌，「……沒什麼，屬下……」
祁鳳翔不咸不淡道：「你從小跟隨我，可知道在我身邊辦事，最重要的是什麼？」
祁泰想了半晌，道：「……能幹，辦事有效率。」
祁鳳翔也沒加重語氣，輕描淡寫道：「老實。主子吩咐的事能辦好，沒吩咐的事不多辦。若是做不到這一點，越能幹的人死得越早。」
祁泰一驚，知他看出來，忙道：「屬下也是被蘇姑娘說了半天，才想幫她問問，決不敢有什麼二心。」
祁鳳翔慢慢笑了，問：「她怎麼跟你說的？」
祁泰依樣說了一遍，不用看到，祁鳳翔也能想出蘇離離當時那副模樣，忍不住笑道：「你倒是生了一副俠義心腸，可惜看不出人家幾分真假。」吩咐祁泰道：「你一會過去看看，她若吃完了飯，把她帶過來吧。我告訴她好了。」祁泰應了。
蘇離離吃完了午飯，正準備小憩片刻，祁泰來端盤子，順便把她請進了祁鳳翔的大帳。大帳裡祁鳳翔正站在地圖之前，細細看著山川地形。身側站了一人，淡青袍子，斂袖收容而立。她進去時，二人並未回頭。
蘇離離眼珠子一轉，便看祁鳳翔身邊那人，衣帶之上掛了一隻寸長的小棺材，底下垂著穗子，不由大喜，脫口招呼道：「應公子！」
應文回過頭來見是她，一貫冷淡的神情也浮上幾分笑意，回揖道：「蘇姑娘好啊。」
蘇離離倒是回了個禮，笑道：「應公子好。」
祁鳳翔臉色不佳。
應文側目看了他一眼，略抿了抿唇，並不說話。蘇離離見到應文時幾份雀躍之情，對比見到自己時的見鬼之狀，怎不令祁鳳翔惱火。但見蘇離離身上裹著那件批風，和著棉衣，臃腫蹣跚，一張臉卻還是巴掌大，頜骨是令人心怡的弧線，祁鳳翔冷冷道：「你老實呆在營裡，不許再跟祁泰打聽江秋鏑的去向，否則他也沒有好果子吃。」
蘇離離眉頭一皺，嘀咕道：「你講不講理，祁泰大哥又沒說什麼，動不動就亂遷怒人。又要把我關著，又要我什麼都不知道，死也死不明白……」
祁鳳翔額角青筋一跳，道：「我要你死了麼？我不關著，你倒是出去走走看，看你能走多遠！」
蘇離離翻起一雙白眼，慢悠悠道：「你找我來是要吵架？」
祁鳳翔驟然語塞，噎在了那裡。蘇離離苦口婆心地勸道：「你的聲音是比我大，不過我可以罵得比你難聽。只是我現在困得緊，沒有前天晚上那個勁頭了，你實在想吵，改天約個時間我們再來吧。」
祁鳳翔自己也不知道為什麼，現在一看見她就生氣，這口氣還總是忍不下去。他咬了咬牙，一步一步走到蘇離離面前，蘇離離禁不住退了一步，被他一把捉住，逼近她低聲曖昧道：「你過去跟在我身邊，耗子從貓般我見猶憐，讓我著實喜歡；如今裝出這副無所畏懼的模樣，放浪不羈，讓我越發喜歡得緊。」
蘇離離被他一捉早已縮成了一團，聽得這句話，不由得滿臉愁容，哪怕他說要殺她，也好過說喜歡她。蘇離離欲哭無淚，一臉苦笑道：「你到底喜歡我哪一點啊，我現在改還來得及不？」
祁鳳翔看著她虛弱的模樣，想起她種種言行，既無淑女之體統，又無烈女之氣節，怕死貪財，到底哪一點讓自己喜歡？想到在京城時，她逮著機會便訛自己銀子，真是愛到心裡去了，神色一緩，「哈」地一笑。
蘇離離看他笑了，滿臉佯歡道：「是是。」
祁鳳翔覷著她一臉的狗腿相，擺明了應付自己，心下不悅，眉頭一皺，「哼！」
蘇離離不敢鬆懈，脅肩諂媚道：「是是。」
祁鳳翔哭笑不得，鬆開她一揮手，「你別的本事沒有，飯倒還做得可以，去，帶她到軍廚那邊，給我做午飯去。」
蘇離離巴不得他這一聲兒，轉身就想溜。祁鳳翔掃著她腿上，又惡聲惡氣道：「走慢點！」應文跟出來道：「我過去瞧瞧，她可別真去做飯了。」祁鳳翔點點頭。
應文出來追上蘇離離，蘇離離放慢腳步做了個無奈的表情，應文便笑了。兩人慢慢往軍中大灶處走。應文道：「蘇姑娘這些日子過得可好？」
「還好吧，唉，」蘇離離嘆了口氣，「老遇到些莫名其妙的事，甩也甩不掉。」
應文執起腰帶上墜著的小棺材，笑道：「蘇姑娘記得當日做這棺材時說的話麼？」
蘇離離看了那棺材一會，釋然笑道：「說起來容易啊。」
說話間走到軍中做飯的地方，露天開闊處搭了幾片大棚子，兩尺寬的灶台砌了一溜。蘇離離一看傻了眼，那大鐵鍋把她放裡面還能蓋上蓋子。伙伕腰圓膀闊，墊了塊大石在腳下，站在與鍋平齊的位子，揮舞著肘子，手上是一柄尋常鏟土的大鏟子，配著那鍋倒是相得益彰。
蘇離離吞了下口水，支吾道：「應公子，我炒菜的時候要是一錯勁兒摔進去了，你可要盡快把我撈起來啊。」
應文實在忍不住，搖頭笑道：「那鏟子你是揮不動的，炒那一鍋菜，足夠近百人吃。這些菜還是我昨天從冀北帶來，也只能支持個三五天。你隨便做點小菜就是，不要太當真。」
蘇離離連連搖頭，「那怎麼行，你是聽見的，他讓我在軍廚這裡做飯呢。我要是不做，還不知他要怎麼對我呢。」
應文奇道：「你當真覺得他是那種人？」
蘇離離低了頭不說話，應文正色道：「蘇姑娘，你我也算是不錯的朋友，你能不能說句實話，你真的對祁兄一點也不動心？」
蘇離離埋了一回頭，方慢慢搖了搖頭，「應公子，人應懂得輕重取捨。他待我的好，我知道；可這個情，我實在還不起了。」她抬眼看去，地上菜蔬邊放了只年輕的公雞，不知在哪間民宅裡搶來，她問那軍廚，「師傅，這隻雞能給我不？」
那軍廚一抬頭見應文在她身邊，點頭道：「行。」
應文見她避而不答，淡淡一笑，插話道：「把雞拔毛開膛清理了，一會送到蘇姑娘那裡。」伙伕不敢怠慢，少時便將那隻雞收拾好，送了過來。蘇離離端詳片刻，那公雞神容安詳，死態端莊，收翅光皮縮在盤子裡。
蘇離離躊躇片刻，欲要脫掉大衣，挽袖子分屍。應文道：「你風寒未癒，我叫人來切吧。」
蘇離離擺手道：「要不你幫我把這隻雞切成小塊吧。」
應文皺眉道：「我沒宰過這些，君子遠庖廚，這個……」
蘇離離嗤地一笑，「什麼君子遠庖廚？沒有庖廚，君子有飯吃麼？讀聖賢書是經世致用的，也別把自己弄得太神聖了，說這一套來裝模作樣地擺身份。一雞尚不能宰，何以宰天下？」
應文被她一番鼓動，也覺新奇，點頭道：「說得有理，我今天就試試吧。」說著，挽了袖子，繫了圍襟，手舉菜刀，不知從何下手。蘇離離指點他順著脊骨先劈成兩半，應文到底聰明，一點就通，方位準確，只是力道小了點。
蘇離離道：「使勁宰，你還怕砍疼了它啊！」
應文嘆道：「殺雞不易，殺人想必更是不易。」
「嘻，」蘇離離嗤笑，「你們這些王孫公子，倒未必沒殺過人，只不用親自動手罷了。」
「也是，你親自殺過人麼？」
蘇離離不禁想起認識應文那天，京城城破，她孤身在亂兵中奔走。一個士兵捉住了她，她想也沒想便將菜刀砍進了他的脖子，那麼深的嵌在那人脖子上。祁鳳翔一箭射穿了那人的腦袋，評曰：「砍得利落，只是下手驚慌。」
那是她第一次殺人吧。奇怪的是，這麼久以來，她竟從沒有想起，心底也從沒有過恐懼或是道德的責問，彷彿殺那個人天經地義。人性在無所依傍時，就會失去原則，所以置之死地而後生。
這一營的火頭軍總領是個五十上下，留了一臉淺胡茬的老伯。他端了個蘇離離要的砂鍋進來時，便見蘇離離端坐一旁，一臉若有所思的玄妙；應文揮刀斷翅，一臉比雞還痛苦的神情。
軍中缺作料，原也做不出什麼精細東西。蘇離離把雞塊過了水，一杯醬油，一杯食油，一杯白酒，幾縷野蔥瓣蒜，放一個小砂鍋裡文火收汁。燒出來的雞塊色澤紅潤，又不失原滋原味，有種純粹的鮮香。蘇離離自己聞著香，先偷吃了兩塊，心道：「老子再小心伺候你一天，反正木頭明天不回來，後天也該回來了。」
晚飯時，她將這盤菜端到了祁鳳翔的帳裡，祁鳳翔打量了兩眼，抬起眼皮不冷不熱道：「這是贛州一帶的菜餚，叫三杯雞。你在哪裡學來？」
蘇離離連連點頭，「銳王殿下真淵博，我在菜譜上看來的。」
祁鳳翔溫柔地笑，「你也挺好學嘛，坐下，就在這兒吃飯。」
蘇離離知道推辭無用，也就坐下了。祁鳳翔用筷子扒拉了一下，又細看了看，道：「這雞塊真是切得鬼斧神工啊！」
蘇離離微微笑，「刀工不好，刀工不好。」說著也去夾了一塊，祁鳳翔筷子一抖，給她敲掉了，「我記得你切的筍絲勻稱細緻，全不是這副樣子。用力弱而不足，下刀准而有度。可見其人沒有用過刀，但心思還算聰敏。這是應文切的。」
他兀自笑道：「應文家裡的廚子比你見過的還多，你居然騙得他做這樣的事。」
這人長的是什麼腦子，蘇離離又夾了一塊，也考究道：「據我看來，是我風寒初癒，手上無勁……你！」
祁鳳翔已再次敲掉了她筷子上的雞塊，仍然溫柔地笑，「你風寒初癒，手上無勁，吃不得雞，還是吃點清淡的吧。」
這頓晚飯蘇離離吃著軍中伙伕做的粗糙飯菜，看著祁鳳翔一塊雞一口酒，把自己一下午的成果都吃了下去，還悠悠一嘆道：「我自到雍、涼領兵，就沒吃過這麼好吃的菜了。」
蘇離離定心立意，今夜回去，無論如何要給他扎一個小人！
這頓飯吃得蘇離離很不舒服，面前的菜不好，人也不好。勉強挨到他吃完，看他漱了口，洗了手，撤了碗盞，蘇離離輕咳一聲，「天黑了，我困了，可不可以回去了？」
祁鳳翔微微眯了眼打量著她，「想走？」
蘇離離點頭。
「我看你還沒怎麼吃飽，要不讓他們再做點什麼來吃。我這裡人吃的東西不多了，馬吃的東西還有不少。」他無害地笑。
蘇離離無奈道：「多謝好意，可惜我沒有馬這麼好的胃口啊。」
祁鳳翔轉身從大案底下拿出一個尺長的花漆盒子，走到蘇離離坐的墊子旁，把盒子遞給她。蘇離離遲疑道：「什麼啊這是？」
祁鳳翔黑油油的眸子漾著水一樣的光澤，燈光掩映下映著她的影子。他舉起盒子在耳邊聽了聽，又小心地放下，道：「昨日他們在山上打到幾條草蛇，現在聽聽彷彿是捂死了，你拿去明天做個蛇羹來吃吧。可不許扔了！」
蘇離離往後一縮，已靠到了帳子上，「我不要！我做不來蛇羹！」
祁鳳翔一把拉過她的手來，塞上盒子，不冷不熱地命道：「叫你拿著就拿著，現下人馬都少糧草，給你找點吃的多不容易。拿好了，滾吧。」
蘇離離捧得手都要抖了，相比之下，還是祁鳳翔更可怕。迫於淫威，她端著盒子逃也似的滾了。祁鳳翔看她把那盒子端得要多遠有多遠，待她出去，不由得大笑起來。
蘇離離捧了花漆盒子回到帳子裡，先放在地上，抬頭四顧，找了個大銅壺壓在上面。壓完又曲膝跪在地上敲了敲，沒有聲音。靜了片刻，她又敲了敲，還是沒有聲音，想必都死硬了。她決定無論是什麼東西都給他拿出去扔了，盒子還得留下以備祁鳳翔明日找茬。
蘇離離將油燈挑亮，放到一旁，小心翼翼地揭開了漆盒蓋子。墨子酥，百果餅，棗泥糕，山楂鍋盔整齊地碼了一盒，少而精，飄著糕點的香甜，是京城最大的點心鋪子三味齋所出。
蘇離離愣了半晌，緩緩將盒蓋放下。寂靜中拈起一塊墨子酥咬了一口，黑芝麻的純香在舌頭上瀰漫開來。
第二天祁鳳翔出營去了，第三日午後才回來。傍晚將黑不黑時，陰沉的天空飄起了鵝毛大雪，祁泰來請蘇離離到祁鳳翔帳裡去。蘇離離早吃了晚飯，不知他此時相請是為了何事，也不能不去，裹了那件貂皮批風出來，冒著風雪到了他帳子裡。帳側一張矮幾，放了酒杯，旁邊燙著酒。
祁鳳翔一招她，「來坐。」他目光淺淡，態度平靜，蘇離離心裡有些明了，便也安安靜靜走到小幾旁墊子上坐下。祁鳳翔端詳了她片刻，笑道：「不錯，這兩天不像餓著的樣子。」指點桌面，「今天下雪，忽然想喝酒，所以請你來喝一杯。」
他舀上一杯熱酒，蘇離離不由得想起那次年三十，她孤身隻影；在蘇記棺材鋪的院子裡，他不請自來，與她喝酒的情形。蘇離離握了杯子，沉吟不語，祁鳳翔卻兀自仰盡一杯酒，笑道：「你不善飲，至少喝一杯吧。」
蘇離離看著他，緩緩舉杯道：「我確實不會喝酒，只這一杯。這杯酒敬你，還是祝你得償所願吧。」她仰頭喝盡，酒味醇香熱辣，從咽喉直滑到胃裡。
祁鳳翔的心似是一沉，落在一種優柔酸楚中不能自拔，反笑道：「你知道我所願的是什麼？」
蘇離離搖頭，「我沒有必要知道。」
「你應該知道，你跟我在一起，我不會害你。我會對你好，好到我可以做到的地步，可是你沒有給我機會。」
「不是……」蘇離離不穩地抗辯。
祁鳳翔伸出左手，手上那個刺傷終是無法消除。他的聲音如夏日小河中的水，平緩卻涓涓流動，拂過她心底最細微的感知。
「我那次在船上逼問你，問到最後自己下不去手。過後我想就這樣算了，先把你晾在一邊。可是你那一箭之後事情就有些失控。我甚至想過把你留在身邊，然而變故突然又不得不把你送走。」
他輕輕將手放在桌上，「我在豫南想來想去，覺得情之一字是個羈絆，當斷則斷。便和傅家結親，一則借勢，二則忘懷。等我回到京城，十方說你去了棲雲寺，我聽他把你們說的話說了一遍，忍不住又想見你。覺得即使是作尋常朋友，時常看見你也是好的。」
祁鳳翔語音兀地一沉，「你讓我救於飛，我既然答應了你，千難萬難又怎會不救。你那天來找我的時候，於飛雖沒死，也還沒活；我也想讓你明白，我身處之勢殘酷凶險，不能婦人之仁，所以沒有告訴你。我想你再見到於飛自然能明白，可你對我一點耐心也沒有，你信不過我，你那一走我是很生氣的。」
蘇離離打斷他道：「我走並不完全是因為於飛。」
「那是為了什麼？」
蘇離離不答。
祁鳳翔微諷道：「你有什麼不敢承認的，有些話我們沒說過，並不是因為我們不是。」
蘇離離慢慢抬頭，「那我為什麼要留在那裡呢？你把我當作什麼？」
祁鳳翔頓了頓，一抹傷情轉瞬即逝，靜靜道：「你先前跟趙無妨說天子策在我手裡，我只能將計就計讓這件事傳出去，讓父皇囚我罰我降罪於我，讓太子覺得我大勢已去，放鬆麻痺。彼時我自己不安全，你在我身邊也不安全。我本可以讓徐默格捉你回來，你只是一個平民女子，我有無數種法子可以佔有你。可是你看，我府上的人，如今不是被殺得一個不剩了？」
「我沒有把你捉回來，不是因為我不想要你，不是因為我要不了你，而是為了你不受傷害，可你偏偏遇見了時繹之。時繹之武功太高，徐默格告訴我，你跟著他去了三字谷，我知道我已經捉不住你了，有可能永遠也捉不住了，就像用手去抓住水一樣，她總要從我的指縫間溜走：就像看見一場緩慢推進的敗局，卻無能為力，你知道？我一生中從來沒有過這樣的感覺。」
蘇離離被他平靜的語調激得百味雜陳，從心底湧到眼中，「木頭一直在三字谷，你明明知道；我那時問你，你卻說你不知道。」
「他讓我別說，因為他那時易死難生；我也不想說，因為我那時已經覺得你有意思了。可惜你怕燒手，到頭來卻燒了我的手。」他淡淡搖頭。
蘇離離輕聲反問，「燒了你的手？我那時候一個親人也沒有，一個朋友也沒有，你騙我，利用我，我怎敢靠近你？我不知道你在想些什麼，總是剛剛讓我覺得有些好感的時候，就又突然給我一個打擊。這個把戲你玩得樂此不疲，我應付得捉襟見肘。」
她聲音漸漸激越，「明知趙無妨這樣狠毒的人在覬覦著天子策，是什麼讓我敢放下唯一依傍的店舖，孤身去涉險江湖？那天你若是有一句話暗示我告訴我，沒有什麼難關是過不去的，沒有什麼危險值得我害怕，讓我覺得安全，我也不會走。可你說了些什麼？！」
蘇離離停頓了一下，慢慢搖頭，放緩語氣道：「我見過太多變故，這輩子只想求個安穩。是我太渺小，猜不透你這顆懷柔天下的心，配不上你這種深厚的情誼。」
祁鳳翔突兀地做了個手勢，似乎是想說什麼，又似乎是想制止她繼續說下去。剎那間有眼淚從蘇離離的睫毛滾落下來，滄海明珠般剔透，跌碎在地上，是最斑斕的悲傷。有一種眩惑，讓他短暫的失神，祁鳳翔伸手摸著她的淚，似問似答：「這是為什麼哭呢？」
蘇離離闔上眼睫，淚珠被擠落眼眶，卻不說話。他忍不住將手偎上她的臉，回想那種細膩。蘇離離驀地一驚，側身避開了。
祁鳳翔放下手，卻固執地追問：「是為了我們而哭麼？」
蘇離離拭去模糊的淚水，仍是不答話。
「恨我麼？」她越是沉默，他越是想知道。
蘇離離搖頭。
祁鳳翔遲疑了一下，又問：「那會愛我麼？」
蘇離離仍是搖頭。
祁鳳翔靜靜注視她片刻，問道：「那麼現下你無論如何也不會回頭了，是麼？」
「是。」她毫不猶豫地回答。
他點點頭，良久嘆息道：「既然如此，我心裡不高興，」語調帶著三分惆悵，三分溫柔，「所以那天餵你喝的藥裡，給你下了毒。」眼裡還留著抹不去的愛憐橫溢。
蘇離離錯愕地瞠視著他，見他臉上回覆了那種難以捉摸的神氣，她半晌一笑，卻非真笑，「哈！我方才說過什麼，你總是讓我有點好感的時候就給我一個打擊。」
祁鳳翔淡淡地笑了，「什麼時候我心裡高興了，就把解藥給你。沒給你之前，你只能每月服一次解藥壓製藥性。」
蘇離離霍然站起身，「你用我來威脅他？！」
祁鳳翔豎起手指放在唇上，優雅不改，似想制止她的激動，半笑道：「不錯。我怎能白白放了你呢？」
蘇離離伸手按著桌面，「你說我願意跟你在一起你會對我好，好到你可以做到的地步；我不願意你轉眼就給我下毒，你這叫愛我？」
祁鳳翔徐徐點頭，「實是沒有一個女人讓我愛到如你的地步。」
蘇離離微微搖頭道：「愛一個人無論他怎樣，都不會願意去傷害他。」
「愛而不得者，另當別論。」
蘇離離憤然道：「放屁！」
「我說錯了麼？」他虛心地問。
蘇離離頓了頓，也諄諄教道：「世上的一切都可以用來權衡，都可以拿來利用，唯有感情不能。你拿感情來當籌碼，也就只配得到那樣的感情！我不願意跟你在一起，再來一百次我也仍然會走，因為這是你活該！」
她眉尖微蹙，淡若遠山，是永遠看不厭的蕭疏墨色，七分的憤恨卻藏不住那三分虛弱，一如她離開時的脆弱，握著他的手流淚。在言歡的繡房裡，她無奈道：「我叫離離，就是離開這裡的離。」
祁鳳翔想笑，卻默默肅了神色。人一生有許多時候，可以淡然地裝扮；卻總有那麼幾次，不能不動容觸懷。四目交投，有激湧的情緒無處安放。他霍然站起身，將蘇離離拉了過來。動作強硬而粗暴，捏在她手臂上，掐得用力，她卻渾然不覺。
他隔得很近地看她的臉，她的臉上淚痕未消，像將要融化的蠟人，搖搖欲墜。祁鳳翔眼中是難以闡述的情感，橫波流灩，熱烈而失落；蘇離離僵硬著手臂，眼中有倔強與難過。他捧住她的臉，看了片刻，托著她的頭，緩緩將一個吻印在她的眉心。
蘇離離用力推他，避無可避，卻不願再將淚流得肆無忌憚。溫存的觸感讓她咬緊了唇，有種瀕死的難過，像洪水淹過了全身，像曾經溫柔的對待瞬間迭加起來漶漫。她的抗拒令他索然，雖吻著她的肌膚，卻仍如隔萬里。
祁鳳翔鬆開她時，神色已冷淡漠然。他抓住她的手腕，一把將她拖出了大帳，走得快而堅決。夜色中鵝毛大雪漫天飄飛，蘇離離由他拽著，不覺得腿傷會痛，雪花會冷。一路走到大營中心營場上，人流往來，莫大指揮著手下山賊往營中搬運糧草。
清寒的空氣裡，木頭站在一側，卓然如夜，沉默軒疏。雪花飄到他的頭髮上，留戀地摩挲片刻，滑落在地。他聽見身後腳步，回過頭來，眼光一掠便凝結在蘇離離身上。祁鳳翔驀然站住了，蘇離離的精神漸漸凝聚起來，浮世大雪紛飛，聚散飄落，卻有木頭的堅定，是可以把握的真實。
她甩脫祁鳳翔的手，奔了過去。木頭一把將她抱住，像回到了闊別許久的家，蘇離離伏在他肩頭終於痛哭起來。木頭微微錯愕，凌厲地望向祁鳳翔，祁鳳翔眼中辨不清是狠是絕，默然轉身而去。
不是因為不想要，不是因為搶不到，而是那個人的心不在這裡。世間最容易執著的是感情，最不能執著的也是感情。他獨自走著，便不用把別人的悲喜背成自己的悲喜，孤獨，卻無可畏懼，所向披靡。
這一段路，祁鳳翔將指甲捏進了手心，始終沒有回頭看一眼。
木頭看著他離去的身影，臉色漸漸和緩了一些，放下驚疑，抱了蘇離離，輕撫在她背上，長空落雪中輕聲哄道：「不怕他，有我在。」
*
莫大的人馬紮營在十里外，佈置嚴整。木頭算著糧草給了祁鳳翔，多出來的都屯在莫大營裡。時常有難民經過，困餓不起也施捨一點，雖是陳糙米，能不餓著就好。於是便有難民盤桓營外，男的願來入伍，女的願來煮飯漿衣。木頭擇優而錄，令李師爺造冊，一應營務按行伍要求。
第三日雪停，陽光映著薄雪，一片銀妝素裹。木頭一早快馬到了祁鳳翔大營，立馬轅門，徑入中軍。祁鳳翔正站在地圖前，看了他一眼，又轉頭看圖。
木頭摸出一支玳瑁簪子，遞過去，「這是你那天給我的。」
祁鳳翔接過來，拿在手了看了看，問：「那支呢？」
「離離那裡的，她可能忘了，我也沒問她要。」木頭答得輕巧。
祁鳳翔看著簪子，忽然想起那個典故來，樂府詩《有所思》裡，講男女定情，男子送了一支雙珠玳瑁簪給女子，後來男子負心，女子將簪子砸毀焚燒，當風揚其灰。愛與恨都是一線之隔。彷彿是一個隱喻，他本是懷著幾分調戲之心送這簪子給她，卻忘了故事本身的結果。祁鳳翔握了簪子，微微有些發怔。
木頭打開背上的包袱，取出那個烏金的匣子，「她倒是說把這個給你。」
祁鳳翔看著桌上的匣子，從懷裡摸出一把同樣烏金的三棱鑰匙，手懸到半空時卻停了停，輕輕把鑰匙放到了匣子上。兩人都瞪著那匣子不語，半晌，祁鳳翔忽地一笑，問：「想看看裡面是什麼嗎？」
「唔——」木頭沉吟片刻道：「……有點好奇。」
祁鳳翔猶豫了片時，也笑道：「我也挺好奇，但是我現在不想開。」
「為何？」
祁鳳翔默然半晌，決斷道：「這樣吧，鑰匙還是放在我這裡，匣子你們收著。若我有朝一日平定天下，四海歸服，再來看這天子策，讓它名符其實。」世人碌碌，只因所求有限。祁鳳翔獨有一種淡然篤定，半是決心，半是從容，因其所求宏大。
木頭會得他意，道：「好，待你功成之日，奉上為賀。」
祁鳳翔拈著那鑰匙輕點在桌面上，道：「你當真絕了功業之想，不願位居顯赫，萬人之上？」
木頭扶案，默然想了想，道：「我從來都未想過位居顯赫，只因我家世過去已經夠顯赫。」
「不錯，你父親是異姓王，我父親只是邊疆守將。」
木頭雙目濯然，「功業之想大多一樣，目的卻有不同，有的人只為禦敵平寇；有的人為了權勢地位。我取前者，你要兩者，本就不同。人世功名有憂有樂，我不堪其憂，你不改其樂，更是迥然。你不必猜疑什麼。」
祁鳳翔搖頭而笑，「又自作聰明，我猜疑你就不會這麼簡單放了離離。要說看透人心，你不及我，你只勝在坦率無求。無求故而不失。」
他說到蘇離離，木頭聲音清定道：「她說你給她下了毒。」
祁鳳翔眉頭一皺，轉瞬又舒展開來，似笑非笑道：「你不是不怕麼？放心，我不想跟她同歸於盡，下沒下毒都死不了。」
木頭如有所思，覷了他一會兒，傾身向前，低聲道如此如此。
祁鳳翔冷睨了他半晌，「你這不是拿我做惡人麼？」
木頭道：「惡人你反正都做了，也不妨多做一會兒。」
祁鳳翔咬牙切齒地一笑，正要說話，木頭搶先道：「我來是想問你，趙無妨怎麼解決？」
祁鳳翔沉吟道：「他才在雍州失利，只怕要往回逃，必須分兵切斷他的退路。」
「然後？」
「最好是圍在石泉一帶。」祁鳳翔皺眉。
木頭也皺眉道：「圍點打援不合適。你的戰線已經拉長，時間就不能拖久。否則南邊的北邊的都有可能從冀州下手，把你和歐陽覃分割包圍。最遲一個月，要把趙無妨解決了。」
祁鳳翔道：「我有一個想法。」
木頭道：「我也有一個想法。」
祁鳳翔笑道：「你說。」
「我從趙無妨左側，你從趙無妨右側，穿插包抄，合兵在他背後，正面讓李鏗帶兵壓過來。三面包圍，我們三路切割他的人，最好不要圍城對峙，能消滅多少消滅多少，讓他勢單力孤，最後好解決。」
祁鳳翔拊掌道：「正合我意。那如果梁州有援軍呢？」
木頭想了片刻，道：「梁州背後是益州，你可以想想法子？」
祁鳳翔大笑道：「越發說到了點子上，我正要讓應文出使益州，約他們合擊趙無妨，令他首尾不能相顧。事不宜遲，大家分頭動作吧。」
木頭回到莫大營地時，蘇離離正和莫大說著什麼。隔著厚棉簾子的帳子裡，蘇離離輕輕打個呵欠，歪在椅上，無奈道：「莫大哥，這樣子是不行的。」
木頭自外而入，奇道：「什麼不行？」
蘇離離眼睛一亮，坐起身來，嬉笑道：「你問他。」
莫大焦躁躊躇，撓頭道：「我……我想……想跟莫愁……」
木頭已明其意，一面解下包袱放好，一面卻一本正經道：「想跟她做什麼？」
莫大憋了半天，憋出兩個字，「求親。」
蘇離離已經笑得彎了腰，木頭也忍不住笑道：「你們認識也不短了，又無父母長輩，談婚論嫁自然得很，你這副樣子倒像才認識上她似的。」
莫大一臉苦相道：「我知道，我知道，可是……可是我們就沒提過。」
蘇離離嬉皮笑臉道：「既沒提過，那就這麼過一輩子也不錯，反正兩人在一處。」
莫大瞅著她，半晌假笑道：「我知道你們……哼哼……哼哼……」
木頭皮笑肉不笑地走近，問：「我們怎麼？」
莫大猶豫半晌，不敢以身抗暴，閉目道：「沒什麼沒什麼，可我該怎麼跟她說呢？你們是過來人，給我出個主意。」
蘇離離將眉一軒，「誰過來了，我可沒過來，誰過來了你問誰去。」
莫大轉向木頭，「兄弟，你要幫我。」
木頭忍著笑道：「我也沒求過親，是她跟我求的。」
蘇離離聞言作色，欲要反駁又不好反駁，忍了忍，轉而笑道：「不錯，我沒費什麼勁兒，就把木頭娶進了門。你就直說，莫愁，我要娶你。」
木頭臉色一暗，悶悶道：「你不會說，讓離離說也成。」
莫大似下定了一個決心，握拳道：「不，我得自己跟她說。」
木頭點頭道：「這就對了，拿出你挖墳掘墓的勇敢，打家劫舍的果斷，現在就去跟她說吧。」
「現在？」
蘇離離讚許道：「現在雲開天晴，大地回春，正是求親成婚的好時機；機不可失，時不再來，莫大哥千萬要把握。」
莫大被他二人一推一抬，也點頭道：「好，好，我去，我現在就去。」說罷轉身掀簾子出去了。
蘇離離將腳靠近地邊的柴火，微笑地看著莫大的背影。木頭一把抱住她，惆悵道：「今後我們開棺材鋪要叫江記。」
蘇離離露齒一笑，斷然道：「不行。」
木頭正色道：「出嫁從夫。」
蘇離離曉之以理，「你自己也說自己是上門女婿，得聽我的。」
木頭猶豫了一下，「那叫江蘇記……」
蘇離離望著他玩笑時的樣子，淡淡一笑，沒了鬥嘴的興致，攀著他手臂，將臉貼在他肩膀摩挲了兩下，懶懶道：「說這些也太遠了，我還不知道活不活得到那時候呢。你去怎麼說？」
木頭見她面有憂色，道：「天子策他暫時不要。」又解勸道：「我昨夜把你脈，只是有些虛寒未除，並沒有中毒的跡象。」
蘇離離愁道：「哼，不要老娘還不想給呢。他說這種毒韓先生解不了，不發作起來也看不出。我怎麼這麼命好，這樣奇怪的毒都讓我中了，就是中不了京城第一投彩行的蒙彩。」
木頭摟著她的腰，「不如讓莫大哥送你回三字谷，讓韓先生看看。」
蘇離離想了想，道：「你不跟我回去？」
木頭搖了搖頭。
「祁鳳翔威脅你？」
木頭仍是搖頭，「我還是想殺趙無妨。」
蘇離離沉默半晌，輕聲道：「木頭。」
「嗯。」
她抬起頭，「我不欠他的。」
木頭一愣，明白她意下所指，道：「他到底沒有為難你，這個情我領。」
蘇離離提醒道：「他給我下毒。」
木頭猶豫了一陣，緩緩道：「他有那麼蠢？給你下毒能得到什麼？世上哪有什麼毒可以吃下去還跟常人一樣？」頓了頓，又解釋道：「當然，我也不能完全確定，你還是回三字谷去看看好。」
蘇離離看了他片刻，低低道：「好吧。」
她手指撫摩著他的衣襟，將額頭抵在他下巴上。兩人默然相擁，各懷心事，萬般的情由縈繞心底。
木頭，倘若祁鳳翔真的給我下毒，你怎會善罷甘休，還與他一起商議除掉趙無妨？我知道你怕我不安全，想讓我回去。可你放不下我，我也放不下你啊。
姐姐，程叔待我們的好誰也不會忘，趙無妨不除，此生也不安心。祁鳳翔沒有給你下毒，但他未必沒有這樣想過。我助他一臂之力，是謝他放過你，也是償我舊時之志。
彷彿萬葉千聲在身邊零落，蘇離離抬起頭，柔柔地一笑：「你想做什麼就做吧，我會陪著你的。」木頭清明的眸子漸漸涵滿笑意，他俯下頭輕啄著她的唇。蘇離離貓一般眯起眼睛，細碎親吻。木頭平日算得上沉默溫順，一俟親近，即刻狼變，按著她的頭用力吮了上去。
只聽「噯」的一聲，兩人忙分開，同時扭頭看去，莫大站在門口嚥了下口水，莫愁站在旁邊有些尷尬。
蘇離離掙開木頭，怒道：「你做什麼呀？！」
方才的情形讓莫大看得有些血熱，轉頭叫道：「莫愁！」
莫愁嚇了一跳，怪道：「你到底要說什麼？非得把我拉到這裡來。」
莫大一經看見她面龐，又開始結巴：「那個……外面人多。」
木頭皺眉道：「別跑題。」
莫大連忙點頭：「是是，他們剛剛指教我了……不是，是我想說。」
蘇離離撫額，「說重點。」
「好！」莫大一把拉住莫愁的胳膊，「我們成親吧！」
蘇離離小聲道：「他這也說得太直接了。」
木頭說：「噓——」
莫愁震驚地看著莫大，兩人瞠視著誰也說不出話來。片刻之後莫愁低聲道：「那年你殺老大王救我，兄弟們就要你娶我，你為什麼不肯娶？」
莫大撓頭，「我……我救你確實不是那個……我當時是沒那麼想過……」
莫愁突然扭捏起來，低下頭握著自己雙手，更低聲道：「……要是換個人，等你想起來，早嫁了好幾年了。」她摀住臉哽咽道：「我等了三年才聽到你這句話。」
莫愁笑著，卻湧上了淚意，瞟見了蘇離離嬉笑的神色，身子一扭，跑了出去。
莫大蒙了，「哎……她這到底是願意還是不願意啊？」
木頭無奈地搖頭，蘇離離失笑道：「你追過去接著問問就知道了。」
莫大躊躇了片刻，飛一般奔了出去，蘇離離拉著木頭的手道：「莫大哥這人，某些方面也太不明白了，說好了叫心無邪念，說壞了叫呆若木雞。」
木頭一笑，「他要是明白，也不會這麼多年看不出你是女子。」
是日午後，人馬飽食，祁鳳翔也不多耽，撥了三千輕騎兵給木頭，自己領了三千走了。他臨走來到莫大營外，蘇離離遠遠站在帳門邊，手掀了簾子看他二人說話。祁鳳翔仍是那身鎧甲，微微從馬上傾下身來，不知與木頭說著什麼。頭盔上的白纓垂下來，被風拂到頰邊。輕浮的飄穗與他篤定的目光相融合，鮮明生動。他不可能沒有看見她，卻自始至終沒有看她一眼。
木頭最後點了點頭，祁鳳翔直起身掉轉馬頭去了。木頭俟他去遠，方低頭看了看手中的兵符，鎦金閃耀，是權力的光芒，昔日的舊鄉，三千人馬的責任。沉默中有許多往事浮光掠影般劃過。
木頭將兵符揣進懷裡，回頭見蘇離離慢慢走過來。他迎上去站定，蘇離離問：「你什麼時候走？」
北風把她鬢角的一縷碎髮吹亂了起來，木頭伸手給她理到耳後，道：「我也馬上就要走，莫大哥那裡我說好了，明天讓他送你回三字谷，送到了再回來。」
蘇離離點點頭，「你萬事小心。」
木頭給她一個沉定的眼神，「好。」
蘇離離又想了一會兒，有許多話想說，卻又不知從何一一說起。半晌方道：「我在三字谷等你。」
木頭道：「好。」
蘇離離又站了一會兒，卻找不著話來說。木頭緩緩拉了她手，笑道：「放心。」
「你這麼大個人了，不比當初落難到我門前，我有什麼不放心的。」她莞爾一笑，「你忙你的去吧，我去睡個下午覺。」
木頭點頭，「照顧好自己。」蘇離離應了，先轉身回去了。莫大自打中午跟莫愁表白，一下午就沒正常過，兩人都瘋瘋癲癲的不見人影。蘇離離回去床上躺了，卻一點也沒睡著，轉側良久，耳聽得騎兵馬蹄聲出營，她爬起來直追到營門口，但見一路絕塵。
蘇離離愣愣地望了一陣，傻笑了笑，慢慢回轉身來。身後有人叫道：「妹子，大妹子。」她站住四面看，營外圍欄邊，一個黃麻短衫的婦女，頭上裹著頭巾，欲辨而未明地打量她。
蘇離離細認了片刻方認出她是雲來客棧的老闆娘，叫道：「大嫂。」