萬壽節宴開百席，正殿外頭，密密麻麻一席席都是大小百官，離皇帝越近，位越高。
這裡全是須眉男子，內眷外命婦們都被宴請到皇後娘娘後宮裡去了。
皇帝果然是聽了陸蕪菱的清平調，方微杜的獻詩，龍顏大悅，叫二人來當面賞賜。因二人一起叫的，也就沒顧上陸蕪菱是女子。
在這個帝國最威嚴的殿上，在百官面前……陸蕪菱即使以前，也未見過這等陣仗。
她忍著痛楚，克制緊張，在眾官員注視下，緩緩前行，目不斜視。
直走到金鑾殿下，走到年老體衰高高在上的帝王面前，盈盈拜倒，三呼萬歲。
不管對陸緯的死是可惜還是慶幸，對陸緯的人品是贊賞還是鄙薄的，此刻都不禁覺得，陸緯還是養得好女兒。
皇帝心情頗佳，溫言讓陸蕪菱平身，又出言稱贊她的詩「清新天然，令人耳目一新」。陸蕪菱自然是落落大方口稱「惶恐不敢」，感謝聖上謬贊。
然後，皇帝便轉向方微杜道：「方愛卿方才說要等陸姑娘來了才說，現在陸姑娘也來了，你二人欲求何賞，不妨道來。」
陸蕪菱看了方微杜一眼，方微杜朝她微微一笑，然後便朝皇上拜下，道：「微杜與陸姑娘自幼相得，青梅竹馬，微杜所求，便是請皇上赦免陸姑娘官奴身份，將她賜婚於微杜。」
語氣誠懇輕柔，但是卻叫人目瞪口呆。
方家被逐出權利中心，必有許多不甘，聖上對方相，未嘗不留戀，方微杜今日所求為何，底下無數官員暗自猜測。
有人猜他要求聖上讓方相回京養老，有人猜他要讓方相開書院籠絡天下士子之心，有人猜他要舉薦兄弟，——至於他自己，那是不用舉薦了，只等春闈後任命便是——，也有人猜他什麼都不求，來顯示清高。
誰也猜不到他竟然會求一女子！
這女子身後家族已失，毫無聯姻價值，縱然才比班姬，貌若貂蟬，又能如何？
何況滿朝皆知她被羅暮雪所得，已失貞潔，這般失貞女子，娶回去為正妻，只恐公婆不容，家無寧日。
一時不少人都捋著胡子，搖頭歎息。都歎方家子空有才華氣蘊，毫無成算。
欲得一女子，大不了私下找羅暮雪商量，重金厚幣，許以好處，總不見得不可得，便是不可得了，天下女子何其多？
竟浪費這家族所望的大好機會！
不過方微杜和陸蕪菱站在一處，皆是容貌清雅，氣度從容，又都才高至此，倒真是相配！
連皇帝看著這般金童玉女，都忍不住想撮合一番。
陸蕪菱也是大吃了一驚。
這時，變故再生！
羅暮雪出列，拜倒在地，朗聲道：「此事不可。」
聲動梁簷。
羅暮雪抬頭道：「陛下，陸蕪菱乃臣所悅，共寢多時，恐有身孕。且臣甚愛之，限於身份，不得已以姬妾相待，請陛下赦陸蕪菱官奴之身，賜臣為妻！」
又轉頭對方微杜道：「君子不奪人所愛，遑論妻兒？方公子，君子乎？」
真是萬壽節一場好戲！二男爭一女，還爭求賜婚，百官一時都看得津津有味。
皇帝一時難以決斷。
羅暮雪也為他所看好倚重，何況不日便將遠征。
再者說，陸蕪菱都已經是他的人了，硬要奪一臣子之姬妾，賜婚給別人，也說不過去，於理不合！
可是他剛才已笑著答應方微杜「但有所求，無不應允」，況且在他看來，方微杜和陸蕪菱著實相配，二人自幼相得，也是京中人所皆知，若非陸家壞事，兩人正是一對。
讓佳人擺脫惡霸將軍，重新回到意中人身邊，也是一段佳話……話本裡傳到這樣的皇帝，還是很得人心的角色……若是自己拒絕，千古之後，自己就是話本裡不肯成全人間佳偶的皇帝了……
老皇上一時發散性思維了。
他想了想，兩邊都不欲得罪，突然靈機一動，對陸蕪菱道：「你欲何求？羅將軍和方解元都是人中俊傑，得一為夫，足慰平生，不如今日便由你擇其一罷。」
將球踢給陸蕪菱，不用得罪哪一個，又顯得開明。
陸蕪菱也拜倒，當著眾人面，朗聲道：「罪臣之女，多謝聖上優容，求聖上赦蕪菱官奴之名，允蕪菱出家修行，不祥之女，帶罪之人，願以此殘生，供奉我佛，為先父贖罪，為聖上和天下蒼生祈福。」
雖然說父喪守孝也是個理由，但陸緯是被賜死，本朝律法，罪犯之死，子女均不得守孝。
一時人人震驚，
羅暮雪一手握緊拳，難以察覺地顫抖。低垂的面龐上，一片寒冰之色。
方微杜也苦笑，對陸蕪菱道：「蕪菱休出此言。」
旁側在聖上下首，一位須發皆白的老者開口說：「青春正好的女子，又非真心看破紅塵，何故動輒言以出家？不妥！」聲音嚴厲。
此老卻是張相。
他曾經是陸緯考中進士的座師，雖然他信奉君子不蔓不枝，最厭結黨，陸緯入仕後也沒多來往，對陸緯的才華卻還是有幾分欣賞。對於陸蕪菱，他也有幾分憐惜看顧。
今日方陸二人得到聖上親自當面之賞，和他一力誇獎也是很有關系的。
聖上也微微點頭。
這時，坐在聖上另一側，華袍玉帶的長盛王卻突然開腔：「皇兄，陸蕪菱官奴身份可以赦免，但她本就是羅將軍買下的姬妾，雖然不是官奴了，人總是羅將軍所買下的，又說不定真有了子嗣，豈能拆開？方公子高堂在世，又豈容他娶他人姬妾為正妻？說不得方恆老兒要怨陛下的！再者說，陸蕪菱孤零零一個女子，又叫她去哪裡？不如皇上就赦陸蕪菱為良民，讓羅將軍正式娶作妾室可也。」
皇帝很少駁回長盛王的要求，他瞥了長盛王一眼，心底已經閃過好些念頭。
陸蕪菱聞言膝行兩步，聲音悲愴決裂，語帶憤哽：「蕪菱誓死不為人妾室，請皇上允許蕪菱出家！」
方微杜也叩首道：「請聖上成全微杜！」
羅暮雪則道：「聖上，臣不願委屈陸蕪菱，願娶作正室。」說著冷冷瞪了長盛王一眼。
長盛王為啥要替羅暮雪留下陸蕪菱，又為啥請求讓她為妾，皇帝是知道的，他也不是不憐惜親弟弟這片心思。
羅暮雪不日要出征，讓他娶個妻，留下家眷在京，倒也是不錯的。
皇帝一如既往衡量著利益和親情，猶豫了一會兒，開口道：「方微杜，你就不要多摻和了，娶妻乃父母之命，何況你所求是旁□妾，你年紀尚輕，前途闊大，異日待你金榜題名朕再為你賜一門佳妻……」說著，盤算讓他尚公主也是不錯，至於尚哪位公主，等回宮和皇後略作商量再說。
方微杜露出失望傷悲之色，可他縱然向來疏狂，也是不能不顧家族，在這裡公然抗旨。
不過看他皺起眉頭，黯然看著陸蕪菱，倒是不少人都覺得有些棒打鴛鴦的不忍。
畢竟，官員們都是進士出身，哪個書生年輕時沒看過些才子佳人的話本，生過些旖旎心思呢？
皇帝又對陸蕪菱道：「陸蕪菱也休要提出家之言，年輕姑娘不懂事，出家豈是這麼好出的？」
他再次盤算一番，決定還是同意羅暮雪所求比較好，省得長盛王或是程家替羅暮雪尋覓有力的妻族，將來不好制衡，羅暮雪無父母，也沒人挑剔陸蕪菱，又是他自己所欲，只有感激的道理！何況，陸蕪菱這般才貌的淑女，給他做正妻也不委屈。要說陸蕪菱那邊，能得羅暮雪娶作妻室，也已經相當幸運。
皇帝越想越覺得自己做了件妥當的大好事，看一眼旁邊的弟弟，自從羅暮雪搶聲道自己願娶陸蕪菱為妻，長盛王面上便帶了些怒意，卻只能隱忍不發。
皇帝便覺有些好笑，笑道：「羅暮雪，你願娶陸蕪菱為正妻？」
陸蕪菱心中發涼，羅暮雪面上露出堅毅之色，道：「臣願意。」
皇帝摸摸胡子，點頭道：「陸蕪菱端莊嫻靜，才貌兼具，可為爾妻，善。」
聽皇帝此言，陸蕪菱心中一涼，長盛王面上露出一絲不悅，羅暮雪叩首道：「謝聖恩！」
旁邊四皇子也在座，聽到這裡也有些不虞，羅暮雪待陸蕪菱越不好，將來他才越好行事，如今若竟然娶為妻，只恐陸蕪菱便要對他感謝起來，日久生情，卻是不好。
當然，若嫁給方微杜，就更加不好了，聞言笑道：「父皇，欽天監算得吉時，羅將軍幾天後便要出征，卻是來不及籌備婚禮。」
出征的吉時，自然不能延誤。
陸蕪菱也是心中靈感突現，叩首道：「古有霍嫖姚言道‘匈奴未滅，何以家為’，請聖上待羅將軍凱旋之時，再……」
這話卻是皇帝喜聞，聞言笑道，「善，待羅將軍凱旋之日，朕再行賜婚。」
於是便下旨，赦免陸蕪菱官奴身份為良民，賞賜金玉如意二對；賞賜方微杜宅邸一座，上供筆墨紙硯一套；又道陸蕪菱既是羅暮雪姬妾，又恐有孕，還讓羅暮雪帶回在府上安置，等他回來賜婚。
事到如今，三人也便只有叩首謝恩。
皇帝很高興，自覺今日做了些好事。