「寶寶，你別生我的氣好嗎？這世上，我其實只有你一個親人。」馮丞斐在心中無聲地說著，雙臂緊了又緊，褚明錦被摟得幾乎透不過氣來，感受到馮丞斐週身流露出來的無言的沉重的憂傷，褚明錦有些心疼，情不自禁地回抱他……
鳳雙溪在櫃檯裡坐了許久，陰鷙的雙眼要把樓梯看穿時，褚明錦與馮丞斐相偕著下樓了。
馮侍郎名滿京城，風頭無人能敵，鳳雙溪識得他的，一時間本就陰沉的臉更陰了——大寶竟然與褚大小姐的夫郎不清不白，難道褚大小姐新婚被送回家，跟她有關？
鳳雙溪心中不願責備褚明錦，把帳都算到馮丞斐身上，瞬間很想衝進灶房，拿一把菜刀，把馮丞斐那張美絕人寰的臉砍花。
「鳳兄，咱們上午商量的事，你留意著，掌櫃解決了，早些回鄉去進貨。」褚明錦看慣鳳雙溪的冷臉，也沒放在心上，叮囑了兩句便與馮丞斐一起走出酒樓。
「這位大掌櫃的臉色真難看。」馮丞斐笑道，口中批判，心裡卻很快活，鳳雙溪臉色越難看，越表明寶寶不在意他。剛才眼角看到鳳雙溪那要殺人似的噴火眼光，他的心情更愉悅了。
「他這人就這樣，整天沒個好臉色，不過對生意還是很在意的，腦筋也靈活。」褚明錦笑道。
「寶寶，咱們也不缺銀子，不做生意可以嗎？」雖然知褚明錦對鳳雙溪沒有什麼情意，馮丞斐還是想從根本上杜絕隱患。
他的小心思，褚明錦心中透亮，只是不太願意去遂他的意，腳步略頓，目光凝視著前方，平靜地道：「格非，我想立身於世，不能太依賴別人。」
要不然，某天你再一乘小轎把人送回，我能怎麼著？這話褚明錦沒有說出來，她心中想，格非是不可能再把自己一乘小轎送回的，繼續經商賺銀子，只是上輩子的拚搏不休的性格在作祟。
「寶寶你想做就繼續做。」馮丞斐沒有堅持，沖褚明錦笑了笑，輕輕攬過住褚明錦的肩膀，為自己剛才的話道歉之意。
褚明錦聽得窩心，回眸一笑，低聲道：「把手鬆開，這是在街上呢。」
兩人並肩緩步行走，一路上欣賞路邊鋪子裡的物件，有一搭沒一搭說話，走過兩條街道後，馮丞斐止住腳步，眼巴巴看褚明錦。
褚明錦開始不解，猛一下回神，這是到了要分路的路口了，侍郎府和竹林小舍與褚府都不在一個方向上。
「咱們這樣給馮侍郎知道了，可不好。」褚明錦面上為難，嘴裡說著煩惱的話，小手卻愛憐地勾過馮丞斐的手，指尖在他掌心輕刮了一下。
「寶寶……」馮丞斐被撩拔得物兒騷動，嘴唇微啟有苦難言。
他比褚明錦高出近一個頭，凝視著褚明錦時，半斂著的漆黑的睫毛眨呀眨，目光純潔，柔軟的兩瓣嘴唇微微上挑，含笑帶癡，褚明錦看得醉了，差點就要投降不作弄人了。
褚明錦忍了又忍，總算不讓自己點頭，扭了扭撒著嬌道，「我還是回馮府去，免得給逮住了，連累我娘。」
咱們本來就是夫妻，沒人會逮你的。馮丞斐不能說，想想回侍郎府也成，自己再像前晚那樣，偷溜進東苑私會。
「我送你吧。」馮丞斐道。離晚上相見還要隔好長時間，能一起多呆會兒都是好的。
「傻瓜。」褚明錦淺笑，手指輕戳馮丞斐額頭，道：「你送我？怕人不知道我和你……」
褚明錦巧笑嫣然，彎彎翠眉下一雙明眸盈滿秋水，馮丞斐心頭騷癢難耐，癡癡看著黑漆漆的眼珠子動也不動，褚明錦被他溫潤的黑眸看得身體發軟，不敢再留戀，轉身快步離開，馮丞斐張口，卻沒有喊不出話來。
褚明錦走出很遠，回頭看去，馮丞斐還站在原處，微風吹起他的寬袍，月白色的衣衫如白雲飄飛，秀美絕倫的人兒像雲端溫潤的柔光，凝神細瞧，卻又像水珠飛濺霧氣氤氳的寒江春水。
傻瓜格非，褚明錦唇角高高翹起，步履輕快往褚府而去，她沒打算回侍郎府。
褚陳氏要管家事，也不像蘭氏對褚明錦百依百順疼得不像話，褚明錦回府後，去褚陳氏跟前露露臉，告知自己回府了，又去了蘭苑。
蘭氏見了褚明錦，自是無限歡喜。
「錦兒，你躺著歇一會，姨娘去弄水果給你吃。」
「好。」
蘭氏弄的水果有些像現代的什錦水果，只是現在是夏天，在糖水裡再加了冰，清爽可口。褚明錦也很喜歡吃。
褚明錦歪到軟榻上躺下，馮丞斐的臉龐在腦子裡揮之不去，弄得她仰臥側臥都不得勁兒。
「瞧你就這點出息。」褚明錦狠拍了一下自己腦袋，坐了起來，不睡了。
不睡覺沒事可做，褚明錦眼睛到處掃視，想找本書翻翻，書沒看到，倒給她看到梳妝台上的一張紙。
那張紙泛黃古舊，邊角微翹，年代久遠，褚明錦隨手拿起來瞟了一眼，開頭的稱呼是蘭妹妹，筆法勁健有力，男子字跡，像是情書，褚明錦急忙放了回去。
門口就在這時傳來腳步聲，褚明錦回頭見蘭氏站在入門處不動，眼睛看著那信，微泛淚光，不覺尷尬，急忙解釋道：「蘭姨娘，我只看了個開頭。」
「沒什麼，看完也不礙。」蘭氏低歎。
蘭氏許是心有所屬，老爹對她不理不睬，自己要不要求老爹，讓老爹放了蘭氏自由，使她能與有情人團聚。
褚明錦心不在焉地吃著水果，吃完了，有些憋不住，低聲將心中所思說了出來。
「不用了，我當時要給老爺做妾時，就沒想過還能回頭。」蘭氏輕輕地搖頭，挽在臂彎的紫色輕紗揚起，半遮住她的臉，朦朧憂鬱，恍然若仙。
蘭氏是在給自己老爹做妾前認識那人的，褚明錦不解地問道：「五姨娘，我爹和我娘不像是會強迫人的惡家主，你怎麼會？」
怎麼會心有所屬，還給她老爹作妾？
「老爺和大姐沒有強迫我，是我主動要給老爺作妾的。」蘭氏幽幽歎道。
「因為什麼？」
——因為貧窮。
蘭氏低泣著訴說著往事，褚明錦呆呆地聽著，悲憫不能自禁。
蘭氏家在燕京城郊的小山村，她是棄嬰，養父母家有一男孩潤郎比她大了兩歲，兩人青梅竹馬長大，大人也默許了他們的婚事，因為家貧生活無著，蘭氏十三歲時賣身進褚家，賣身契定的是三年，三年快期滿了，本來團聚在望，潤郎卻生病了，家中赤貧無錢治病，當時褚瑋倫正在為沒有子嗣著急，不停地納妾，蘭氏主動找到褚陳氏，願意給褚瑋倫作妾，得到了納妾的聘銀二十兩銀子，把銀子給了養父母，潤郎有銀子求醫，得以活命下來。
「五姨娘，那時你怎麼不找我娘借銀子呢？」褚明錦悲哀地問道，覺得自己老爹太絕情了，一對有情人就這樣僅因二十兩銀子成了陌路。
「老爺那時候的家財，遠不如現在，一家子人住著二進院子，婢僕也只得三四個人，生活只是寬裕，算不上富貴。」蘭氏低歎，二十兩銀子，於現在的褚家，只是滄海一粟，於那時的褚家，卻是一大家子兩三個月的花銷，那時候，丫環的月銀，也只有一百文，她猶豫過好久，找褚瑋倫借銀子，怕是借不到的，潤郎的病一天重似一天，不能再拖，只能一咬牙給褚瑋倫做妾室。
「五姨娘，你喜歡的人現在娶妻了嗎？要不，我找爹說說情，讓你們團聚。」褚明錦難過地道。
「不要。」蘭氏臉色刷地白了，身體抖個不停，驚慌失措地拉住褚明錦的手：「錦兒，千萬不要，他現在仕途如意，家庭美滿，我已是不潔之人，不要再去打擾他了。」
「仕途如意家庭美滿？」褚明錦變了臉，秀麗的一張臉寫滿寒意，「五姨娘，你為了他賣身為妾，他不思把你贖出去，卻娶妻生子快快活活過他的日子，這人叫什麼名字？現居何官職？」
「不，錦兒，你誤會了，他以為我死了……」蘭氏急得流淚，帶著哭腔喊道：「錦兒，你千萬別找他的麻煩。那年，若是給他知道活命銀是我賣身得來的，他必會不管不顧找上門來，我當年跟娘約好的，在他科舉得中後，告訴他我暴病死了，也讓大姐和老爺吩咐了門上的，凡是找我的，一概說暴病死了。」
褚明錦聽得一顆心沉甸甸的，蘭氏情郎離散，女兒早夭，每日以淚洗面，卻還不改初衷，連褚府大門都不邁出一步，是怕與那人偶遇吧？這難道就是溫婉善良的蘭氏的命運？這是性格使然，還是這個時代女子的必然命運？
不由自主的，褚明錦想到自己這具身體的前身，抖然覺得渾身發軟，飄忽無力，悲傷之餘，忽而明白前身那時自縊的心情，整個人怔呆住了，腦中一片空白。
格非，咱們的幸福，是建築在一個苦命女子涼薄的命運上。
蘭氏靠在桌上嗚咽著，房間裡迴響著她哀苦淒涼的哭泣聲。許久之後，褚明錦回過神來，拿了帕子輕輕拭去她臉頰上的淚水，歎道：「五姨娘，你告訴我他的名字，我保證，不報復他，只是找他問一問，若是……若是他心裡還念著你，你就跟了他去，豈不比現在這樣好？」