藍兮帶著常歡來到傾城樓外遞上拜貼的時候，天色近晚，雲掩夕陽折射緋霞，空氣中隱隱飄著不知名的花香。蕭傾城為何要將偌大園中全數栽種梅花不得而知，只是現在暮春已至，梅將落盡，一年中最應繁花似錦，桃紅柳綠的季節，梅園卻陷進一片蕭條落寞之中。
青帽小廝恭敬將師徒二人引進，直入清水高台後方會賓閣，只道樓主就在那處。
常歡隨兮身後，緩步行入，眼睛不住左瞄右看，園中安靜，未見異常。剛至會賓閣外，耳聞一陣琴聲，朝裡定睛一看，閣廳黑石地板正中架了瑤琴，淡黃一抹盤膝在地纖指操琴。旁邊木幾茶煙裊裊，紫衣慵懶斜靠寬椅，軟錦面具下的眼睛閉起，玉白長指輕抬，隨琴聲繞著指尖，似在音律中沉浸。
一彈一賞兩人全神貫注，彷彿未注意到師徒進門一般。小廝不報，藍兮也不著急，氣定神閒站在一邊，側耳聽琴。常歡雖心存焦慮，但也遵了師傅之命，面上不動聲色，垂手立在藍兮身旁。
一曲畢，藍兮輕輕鼓掌，淡黃仰首嫣然一笑：「藍公子。」常歡心中嗤鼻。
小廝此時方敢作聲：「樓主，千山藍兮公子、常歡姑娘請見。」
「嗯。」蕭傾城輕笑一聲，起身道：「宮中分別不過一個多時辰，藍公子又來梅園，莫不是也被玄月這妙琴妙音吸引？」
藍兮囫圇答道：「只知玄月姑娘箏藝登峰造極，卻不知瑤琴也有這般造詣，得聞姑娘一曲天音，實乃腦清神爽，萬慮皆無。」
玄月俏臉微紅：「藍公子過譽。」
蕭傾城頷首：「公子所言極是，在下正是因為心中有擾，思緒不淨，這才請玄月撥上一曲，果然聽後爽利多了。」
三人客套微笑了一番。蕭傾城晃至瑤琴邊，伸指撥了撥琴弦，紅唇一揚道：「常歡姑娘與藍公子師徒還真是形影不離啊。」
常歡聽他口氣帶著些酸溜溜的味道，心裡甚是不快，皺了皺鼻子彎身施禮：「見過蕭樓主。」。
「嗯。」他又道：「不知藍公子何事尋我？」
藍兮抱拳道：「在下確有一事，想請樓主幫忙。」
「噯，」蕭傾城揮手，「你我朋友，不需客氣，有事只管說罷。」
藍兮正要開口，蕭忽然對小廝道：「還不請藍公子師徒坐下，奉茶！」
二人坐下，茶水遞上，想著就要說出來意，卻見蕭傾城取代了玄月的位置，自己盤腿安坐瑤琴後方，來回摸了摸琴弦，抬頭看著藍兮道：「焦桐一把，古音厚美，我已多時未碰此琴，今日能與藍公子兩見，心中甚喜，不如就聽我奏上一曲？」
常歡心中作鄙，客人來訪未問何事，哪有強迫別人聽琴的？藍兮卻始終溫雅淺笑：「在下有幸，樓主請。」
蕭傾城長指一撥，錚聲飄出，接落三指，又聞泣訴婉轉之音，指法細膩，情予琴寄，比之方才玄月那曲更為幽怨莫名，琴聲中如嗔如慕的情緒一覽無遺，常歡直聽的雞皮頓起，只得低低輕咳緩和不適，若不親眼所見，誰能想到這暮春怨曲是一男子所奏？偷眼瞧瞧玄月，面色也有了幾分詫異。再瞧師傅，卻是輕鬆淺笑，一臉安然，沒有半分尷尬。
好不容易挨到一曲終了，常歡未想鬆口氣，又聽蕭傾城和著尾聲低道：「借此焦桐古音，舒情表意，不知藍公子可曉其義？」
藍兮輕嘆：「樓主技法高超，一曲江中月歇止，半日悠揚音未停，佩服至極。」
蕭傾城眼睛一亮：「藍公子知道此曲名為江中月？」
藍兮道：「傳由古琴祖師羅恨所譜的絕世佳曲，世間難得有人奏出神韻，在下也只聽過一次而已。」
蕭傾城搖頭嘆道：「藍公子果真是我的知音！江中月，揉碎閒愁哀弦切，酒入愁腸歌半歇，恨難消，怨常結，君心寥落誰人解？」
藍兮微笑不語，常歡持續起著雞皮，聽他感慨萬分的說著「怨情」，心中更是對他厭煩到了極點。
慨了半晌，蕭傾城離開琴座，回到寬椅中，端茶抿了一口，語氣恢復平靜：「不知藍公子何事？」
藍兮不急不緩道：「本不該來擾樓主雅興，但在下有一位朋友出了些岔子，想請樓主幫個忙。」
「哦？出了什麼事？」
「我那朋友生意失敗，想來京城謀個生計，一向對樓主傾慕的緊，總與我說要來拜會樓主，看能否在傾城樓尋個事情做。」
蕭傾城低笑：「有何不可，公子的朋友便是我的朋友，只管讓他來好了。」
「他已經來過了。」
蕭傾城一怔：「來過了？」
藍兮也端起茶碗，捻蓋蕩了兩蕩，卻沒有喝，輕道：「是啊，昨晚來的，走前還與我打了招呼，那時我忙著準備入宮事宜，便沒有與他同行。」
蕭傾城面具下的眼睛時亮時暗，卻不再說話。
藍兮繼續道：「本說今日下午來尋我的，然一直沒來，回客棧問詢只道他整夜未歸，這已過去一日一夜，在下十分擔心，便想著來擾樓主一問，可曾見過我那位朋友？」
蕭傾城整整袖子，笑道：「今日入宮遇見時，藍公子也沒有提起此事啊。」
藍兮鎮靜：「我一介畫匠，不通商事，想著他來拜訪樓主不過稀鬆平常一件小事，便沒有提起。」
蕭傾城點點頭：「唔，每日都有人來樓中拜會，多得我也記不清了，公子那位朋友貴姓？我好回憶回憶。」
藍兮略一頓，隨即坦然道：「姓譚。」
「哦。」蕭傾城未有異常，摸摸下巴道：「讓我想一想，姓譚……可是叫譚尋笑？」
常歡倏地挺直脊背，眼睛不自覺瞪圓。藍兮瞥她一眼，笑道：「不錯，正是譚尋笑，看來他果然來了。」
蕭傾城紅唇弧度更大：「是啊，來了，不過那時我正忙著別的事情，未及招呼他，便差人讓他等著，待我想起他時，他已走了。」
常歡終於忍不住出聲，詫異道：「走了？」蕭傾城頷首。
藍兮低咳一聲：「原是來過又離開了…」蹙起雙眉嘆道：「去了哪裡呢？怎會一夜不歸？」
蕭傾城默了半晌，問道：「怎麼這位譚尋笑是藍公子的好友麼？」
藍兮點頭：「很好的朋友，多年故交，時有往來，與弟無異，只因他性格直爽莽撞，其父怕其惹出禍端，總是囑我在外對其照顧一二。」
「是這樣…」蕭傾城狀似無奈的搖頭：「可他昨晚確實已經離開傾城樓了。」
常歡實在按捺不住憤怒急迫，龍天明明說見到了哥哥被關在傾城樓私牢裡，自己明明見那牢中有一詭異血人，蕭傾城甚至都能說得出「譚尋笑」三字，還竟然睜眼說瞎話，不是心中有鬼又是什麼？一時激動，屁 股一抬欲起身說話，藍兮忽然伸手扯住她，笑道：「歡兒坐急了？」
常歡臉色已難看至極，望望藍兮，見他一臉雲淡風清，想想臨出門前他的叮囑，終是按下了火氣，又靠在椅子上怒瞪蕭傾城。蕭在對面靜靜望著他二人，手仍在袖子處疊疊翻翻。
藍兮對蕭一抱拳：「既然尋笑不在此處，那就不打擾樓主了，我再去別處尋尋，唉！」他嘆了一口氣，狀似自語道：「怪我昨日對他話說的太死，不知是否負氣出走，其實那時應他留下也未嘗不可，若找不到他，我真不知該如何對其父交代。」
常歡眼珠一轉，師傅此話有門道，立即接道：「可不是怪師傅你嗎？我們留在京城，和譚大哥彼此也有個照應，你非要回千山，他對京城不熟悉，孤身一人亂闖，這又不知道闖到哪裡去了。」
一直未說話的玄月突然插嘴道：「藍公子準備留在京城？」
藍兮也起了身，搖頭道：「本是有此打算，若找不到尋笑，就必得回萬州去與其父知會一聲，我們這就先告辭了。」
面具下的眸光一閃，蕭傾城倏地站起，攔在藍兮身前道：「藍公子莫急，人既然是從我處走後失蹤的，那我傾城樓也有責任，不如…」他輕笑一聲道：「不如就由我派人幫你尋尋？」
常歡狀似驚喜：「哎呀，人家都說傾城樓無所不能呢，若樓主肯幫忙，那一定找得回譚大哥啦！」
藍兮目露欣色：「那真要多謝樓主了，我這異姓弟弟實在太不聽話，尋回定要好好教訓才是。」
蕭傾城道：「不如你們先回客棧再等等，若明日還等不回他，我就派人在城內找一找。」
藍兮點頭稱謝，等了一陣，卻見蕭不再說話，心中略有忐忑，但也不便再多言語，只得再次告辭。師徒二人走到門口，忽聽蕭傾城道：「藍公子留步！我也有一事相求！」
藍兮微微一笑，果然！他不會無條件輕易「尋」人。
淡定轉身：「樓主請講。」
蕭傾城嘆道：「我一直有個心願，若不能得成始終是我心頭一結啊。」
「樓主何願？」
「與藍公子有關。」
「哦？樓主說來聽聽。」
藍兮未訝，他道蕭傾城定會舊事重提，說不定還是要求他去畫院任師一事。
常歡沉了臉，這個噁心的傢伙最好不要趁火打劫提出什麼非分要求才好。
蕭傾城唇邊泛出的笑容似乎帶了一絲得意，直接道：「我想要藍公子繪像。」
藍兮未答，常歡急道：「這有何不可？樓主你現在將面具摘下，我師傅現在就可以給你畫。」
蕭傾城輕晃下巴：「非也，不是繪我的像，是…藍公子的像。」
「呃？」常歡愕然，他還惦著這茬事呢？師傅的繪像就這麼具有收藏價值？
藍兮淡然：「可以，既然樓主喜愛收藏繪像，在下找回尋笑之後便自繪一幅贈上。」
「放心，那譚尋笑我一定會幫你找到！不過…繪像嘛，就不需藍公子自繪了，」蕭傾城踱到常歡身前，略一傾身，低道：「我想要常歡姑娘繪過的那幅。」
一股迷腦熏香淡入鼻間，常歡不由向後退了一步，吶然道：「那幅…已被我師傅毀了呀。」
蕭傾城再度逼近，熏香再染身周空氣，柔笑道：「那就有勞常姑娘再為你師傅繪一幅好了，畫成必出重金收藏，常姑娘繪師的精湛技藝，一直讓我唸唸不忘呢，唯尊那日驚鴻一瞥，就仿如見到令師站在眼前一般，真是叫人……唉！」
千回百轉嫵媚的一嘆，讓常歡驚怕更甚，看著他神秘紫色面具覆出的臉部輪廓，看著他無紋的紅唇，尖尖的下頜，皙白的頸子，聞著流動在兩人之間的那縷異香，驚覺自己在離他如此近的地方，竟說不出完整話來，結舌道：「好…好的，我來繪。」藍兮手攬常歡肩頭，自然將她撥離蕭的熏香範圍，頷首道：「那我師徒就告辭了，等樓主的好消息。」
蕭傾城抿唇一笑：「只要他不跑出京城，我想常姑娘畫成之時，人就該找回了，傾城樓想尋個人還是不難的！玄月，替我送送藍公子。」
走出會賓閣，天已全暗，常歡只覺全身筋骨瞬間鬆懈了下來，表情也不再做作，灰著臉色拖著步子，心中愈發肯定哥哥就在園裡。京城並不小，一個外鄉人在此處也隨時可能發生意外，蕭傾城雖矢口否認，但其後流露出的意思，無不顯示出他對「尋人」的胸有成竹，若不是將人控在手中，怎能說出畫成人回的大話來？
玄月默默走在藍兮身側，兩人未有交談，一直走到門口馬車前，常歡先爬了上去，藍兮點了燈籠掛上馬頭，向玄月抱拳：「多謝姑娘相送，請回。」
玄月見藍兮已坐上車架，回頭望了一眼梅園，再探身向他道：「兮，你要小心點。」
藍兮不明：「何意？」
常歡「唰」地掀開布簾子，沉著臉道：「師傅，還不走啊。」
玄月僵了一僵，隨即收身，盈盈施了一禮：「藍公子慢行。」
兩人回到客棧，一進房間，常歡就一個躍身趴上床，使勁砸著床板，口道：「氣死了！氣死了！他真是太無恥了！」
藍兮彎身拍拍她的背：「不要氣，蕭傾城既能答應將人送回，想必你哥沒有大礙。」
常歡一骨碌翻過身來：「他為什麼又要你的畫像？他到底存了什麼心？」
藍兮苦笑不語，常歡瞪他半晌，突然坐起，雙手插上藍兮腰際緊緊環住，腦袋貼在他的胸腹間，黏糊著唔噥道：「師傅……」
藍兮的心 「怦怦怦」跳個不停，身前這個柔軟的人兒總是會讓他神飄魂移，半晌手撫上她的後腦，顫聲道：「什麼？」
常歡在藍兮身上左右揉著腦袋，嘟囔道：「那個蕭傾城是不是對你有意思……是不是啊。」
藍兮不知道怎麼回答，蕭傾城確實有些不對勁，之前只覺他攏才之興過濃，自得知他的癖好之後，再憶之前往來，方覺不妥處豈止一二，熱情的似乎有些過分了。今日也是兵行險招，故意說出有意留京，若他還唸著讓自己去畫院為師的事情，就定會在意。雖然最後他的條件是要自己的繪像，卻比強留任師更讓人覺得不舒服。
常歡還在哼唧，藍兮無奈拍拍她道：「莫胡思亂想，為師沒有注意這些。」
常歡仰起苦臉：「為何我這般倒霉？哥哥被抓了，朋友是仇家，若是…若是你…」
藍兮捏捏她的鼻子：「我怎樣？」
常歡猛地埋下腦袋，雙手攏得緊緊的，悶叫道：「總之你不能離開我。我不會讓別人把你搶走的，不管是蕭傾城，還是玄月！」
藍兮笑了：「傻丫頭，盡說些不著邊際的話。」
常歡倏爾又氣哼哼的：「原先不是說過要你幫他繪像的嗎，這突然又變卦了，日日帶著面具，總歸是做了壞事不敢見人，師傅你說，他會不會就是和季凌雲一起的那人？」
藍兮搖頭：「眼見為實，為師記得那人相貌，只有他脫下面具，才可確認。」
沉默一氣，常歡手臂沒有鬆開，緩緩站起身，偎著藍兮頸側道：「他要我繪你的像怎麼辦？難道回山去拿畫？」
藍兮氣息不穩，丫頭這樣的貼法實在讓人有些心猿意馬，他沒有推開，抑或是不想推開，一陣只覺汗意滲出額頭，面頰燒熱不已，雖是在房內，他仍有些緊張。半晌啞聲道：「不可…只怕夜長夢多。」
常歡揚臉面對他，盯住他的眼睛，柔聲道：「許久沒畫了，我得看著師傅才能落筆。」
藍兮喉嚨一陣發乾，潤澤櫻唇就在眼前，少女清香隱入鼻間，想深深吸上一口的衝動越來越強烈，看著美麗唇瓣輕啟道：「幾時開始？」
他無法說出話來，清醒之下的掙扎更為揪心，那所謂的理智終是讓他違心抬手，伴隨著掩飾的一咳，將她向外輕輕一推。常歡沒有動彈，仍怔怔盯了他一會，目光垂下去，低聲道：「師傅定時辰吧。」說著鬆開手，從藍兮跟前側身而過。
胸前一空，失落立刻抓心，藍兮急著一把抓住常歡的手，「歡兒…」
常歡微笑向他：「師傅不必煩惱，不著邊際的話說說也就算了，還是救哥哥要緊。」
藍兮望著她淡然的模樣，心裡又是習慣性揪啊痛啊了一陣，揪完痛完，忽然就覺得自己很傻，心中感情明明已在強烈叫囂，卻始終不願脫離道德凡俗的羈絆，這羈絆讓他焦慮，讓他困擾，也讓他更深一層認識到了自己的內心。歡兒，他能放開她嗎？不能！於是還有什麼好憂慮？這樣的折磨自己承受一次也就夠了，何必讓歡兒跟著痛苦？
藍兮默默攬上常歡的肩，覺得想了剛才那些之後，自己彷彿放下了心頭一塊大石，整個人都鬆快了許多。再看常歡時，他略有羞澀的抿嘴笑了笑，卻把常歡嚇了一跳，師傅笑得好奇怪…
聽他語氣十分誠懇地道：「歡兒，對不起。」
「呃？」常歡還在不明所以，人已被環進寬闊懷抱裡，額側落下溫軟雙唇，耳畔再傳喃喃之語：「師傅也…也很…」
常歡緊緊閉上眼睛，臉皺成一團，耳朵卻支棱著，仔細捕捉他發出的每一個聲音。
「常歡！」正在這激動歡心的時刻，門外突然一聲喝叫，駭地兩人剎時分開。愣愣對看半晌，常歡先清醒過來，忙跑去開門。
「韓端？」門外正是韓端，他一身黑衣短打，前襟似染暗紅血跡。常歡詫道：「你怎麼了？」
韓端沉聲道：「我把你要救的人救出來了！」
常歡大驚：「我哥？」
韓端一愣：「你哥？不是！」
「那是誰？」
「龍天！」