當阿榆第一次認定托盤是她打碎的時，展懷春真的想罰她。
他有他的驕傲，既然她不喜歡他，憑什麼替旁人求情，憑什麼那般無所畏懼地替別人頂罪？
她想做丫鬟，她知道什麼叫真正的丫鬟嗎？
丫鬟犯了錯，注定要挨打受罰。
他也想用這種方式讓她明白，他不喜歡她了，不是只有她可以不喜歡人。
可是，當她轉身往外走，當她一步步走下台階，當她真的趴在長凳上面時，他不忍了。他趕到門前，再次問她。那一瞬他沒有考慮太多，他也沒有時間考慮，只希望她聰明一些，在看清丹桂如何待她後改變主意，別為那些狠心利用她的人受苦。
但她沒有，依然傻傻咬定自己犯了錯，甚至都沒抬頭看他一眼。哪怕她只是像替丹霞求情時那般哭著求他，他也不會真的打她。但她沒有，她承認得那麼平靜，旁邊小廝們都看著，他是展家二少爺，他不能在這種情況下跟一個小丫鬟服軟，更不想讓她看出來他還會捨不得她。
他看了長安一眼。
長安跟阿榆關係好，他一定會讓兩個小廝明白該怎麼打的。
小廝果然放水了，板子抬得高，打在她身上的聲音卻比丹霞輕得多，但他還是看見她哭了。她低著頭，他看不見她的臉，但他看見長凳前的地面濕了幾團。她哭了，他傻了，強忍著不喊停，盼她開口求饒。可她一聲不吭，連慘叫都沒有。打到第七下，終於聽見她那邊有聲音了，他再也忍不住，喝退那些人，在他們離開後趕向她身前。
走的近了，看見她後面衣服也暈了一絲紅，他雙腿發軟，跌跪下去，聽到她在唸經。
他在山上逼她殺生，她跪在香堂唸經，那時是單純的懺悔。
帶她下山之前，他去桃林找她，聽到她師父囑咐她。清詩以為他要納她當小妾，特意教她聽主母的話，教她安分守己，最後還怕她對他動情難過，教她委屈了心疼了就唸經。
她現在唸經，是疼得，還是疼跟委屈都有？
都有吧，明明她什麼都沒做錯，是丹桂利用她的好心，是他……仗勢欺人。
她唸經，比她哭還讓他心疼。
前不久他還許諾再也不對她凶了，今日就讓她疼了。
「阿榆，別念了，我錯了，我不該打你，你忍忍，我送你回屋，我去請最好的郎中，你別怕啊……」她身上全是冷汗，手也沒有溫度，展懷春顧不得難受，匆匆抹了淚，高聲喊長安過來幫他把人抬到屋裡。她那裡傷到了，抱著背著都不好……那兩個人是蠢貨嗎？他都暗示了不許重打，怎麼還讓她出血了？
顫抖的男人聲音打斷了她的誦經，阿榆看看旁邊跪著的華服男人，沒有抬頭。
她還想繼續念，可她記不起來了，身上好疼。
阿榆從來沒有挨過打，再遇到展懷春之前，她甚至都沒有挨過罰，之前不過是苦撐。火燒火燎地疼，疼入骨骸，阿榆聽不清旁邊的人在說什麼，好像又來了一個人，他們要抬她。她不想動，可她說不出話來，身體被兩人抬起那瞬間，腰臀不受控制往下墜，疼得她直接昏了過去。
一會兒像泡在冷水裡，一會兒又像是火燒，耳邊有男人暴怒的斥責，聽不清是誰。
阿榆想睜開眼睛，卻忽然到了一條村莊路口，有個少年將她抱了起來，抱得緊緊：「阿榆別怕，哥哥過年前肯定回來，哥哥會賺很多錢，過年給阿榆買紅衣裳，給你買好看的絹花……阿榆乖，好好聽大伯的話，乖乖等哥哥回來！」
他勒得她疼了，她一點都嫌疼，抱著他脖子不肯鬆手。少年親親她臉，將她放在地上，低頭凝視她。
她也看清了他的模樣。十六七歲，很瘦很瘦，眼睛卻明亮精神。
他摸著她腦袋對她笑：「阿榆給哥哥笑一個，你笑了，哥哥回來地就會早一些。」
原來這個人是她的哥哥，那她姓什麼？他叫什麼？
夢境陡然一變，一群人圍在村口。
「聽說程楊他們遇到山匪，一行人就逃出來兩三個……有的死了有的被山匪抓走了……」
「程楊最小，肯定也死了吧？可憐啊，阿榆才多大啊，她缺德大伯佔了她家的一畝地跟房子，一天只給她吃兩頓飯，現在侄子死了，他沒有顧忌了，恐怕兩頓飯都不給阿榆了……」
她呆呆地站著，聽他們竊竊私語，淚流滿面。
夢裡她還是個小孩子，大伯告訴她哥哥死了，她不敢反駁，晚上自己縮在被窩裡哭。
「哥哥，你別死，我不要新衣裳了，你快點回來……」
「阿榆別哭，哥哥在這兒呢，別怕，哥哥在這兒陪你。」
此時已是半夜三更，她額頭滾燙臉頰紅紅，眼角不停有淚珠滾落，口中夢囈斷斷續續。展懷春坐在床邊，雙手包住她小手放在嘴前，被她夢裡的哀求喚得肝腸欲斷。她會夢到肖仁對她好，會夢到哥哥，唯獨沒有夢到他。
是啊，她怎麼會夢到他？他對她這麼壞，壞到她寧可求觀音佛祖救她脫離苦海，寧可在夢裡求哥哥回來護他，也不想在挨打時求他別打了。她一定是不信他了，不信他會心軟。
在她心裡，他就是推她進煉獄的惡鬼吧？
原本她什麼都不懂，她什麼都不懂，是傻，也是純，但他讓她知道了什麼叫眼淚，什麼叫言而無信，什麼叫疼徹入骨。
他自認喜歡她，他就是這麼喜歡她的。
「阿榆別哭，哥哥再也不走了，一直陪阿榆。」他握著她手，說她現在最想聽的話。果然，她在睡夢裡笑了，笑得那麼幸福又滿足。
展懷春痴痴地看著她，替她將淚珠劃過的痕跡擦乾。
這大概是最後一次碰她了吧，如果她醒著，肯定不願意讓她碰的。
他守她到天亮，她醒了，他要跟她道歉，她或許不願意聽，那她想要什麼，他都給她。
即便，她想去肖仁身邊。
肖仁能做到不跟他爭，因為他只有一點點喜歡她，他其實做不到，因為他喜歡她很多很多，可惜他太蠢太傻，不懂得該怎麼喜歡一個人，沒人跟他爭他都輸得徹頭徹尾。但是現在，他將她傷成這樣，如果她真的那麼喜歡肖仁，他成全她。
她額頭漸漸不燙了，房間裡漸漸亮了，外面有丫鬟小廝的腳步聲走動，展懷春依然盯著眼前安睡的人，直到她蹙了蹙眉，他最後親了她手一下，戀戀不捨地鬆開。剛把她手放回去，她睜開了眼睛。
她眼裡有剛睡醒的茫然，也有哭出來的血絲。
展懷春的緊張全被自責取代，他認真地看著她，想把一肚子的後悔愧疚說給她聽。
但她沒有給他機會，她驚喜地求他：「少爺，我記起來了，我住在王家村，我還有個哥哥，少爺送我……少爺幫我去王家村看看好不好？我哥哥可能已經回來了！」說到一半她扯動傷口吸了口氣，大概是知道她現在動不了，所以改了口。
展懷春沒有想到會是這樣。
她挨了打，醒來不是怪他也不是不理他，而是求他去找她哥哥。
可他能給她任何東西，唯獨給不了她最想要的卻失蹤數年極有可能已經死了的哥哥。
「……好，我這就吩咐下去，你，好好養傷。」
她那麼渴望，他不忍心告訴她他已經去過王家村了，不忍心告訴她她哥哥不在那裡。
她興奮地謝他，彷彿望了昨日的事，是因為覺得即將有哥哥護她便忘了之前的所有苦吧？
展懷春不忍看她，起身離去，臨出門前回頭，看見她乖乖趴著，腦袋朝裡枕在胳膊上，不知在想什麼。