展知寒一句話徹底打擊到了沈棠，次日她便賭氣離開展府，抵達自家後立即跑到母親那裡取經。
沈母聰慧精明，乃是才貌雙絕的美人，女兒那點心思早看出來了，這次女兒速去速回，一回來就問這種事情，她在展家經歷過什麼可想而知。
展知寒這個大外甥沈母很是滿意，展夫人離開之前兩人也通過氣，樂於親上加親，但成與不成終歸還要看兩個孩子到底投不投緣。去年得知展知寒對女兒許諾二十四歲前不娶妻時，沈母不由就笑了。
此時她仔細打量十三歲的女兒，模樣清麗，纖腰長腿，只是胸口……跟她當年一樣，鼓起來的偏晚。
沈母看看自己，覺得再過兩年女兒肯定會鼓起來，不過她也知道，氣頭上的女兒肯定不會接受這種說法，便請了洛陽最擅長給大戶女眷調理身子的名醫給沈棠開調理方子。主要是食補，但食補效果不是一兩日能看出來的，沈棠不滿意，又催母親給她請了厲害的嬤嬤，練一些豐胸本事，除此之外，嬤嬤還教了她房中之術。當然，那位嬤嬤是禁不住沈棠糾纏私底下教的，可沒敢讓沈母知道。
膳食滋潤，自身又勤奮「修煉」，待沈棠長到十六歲，連沈母都覺得太便宜展知寒了。
沈棠自信滿滿去了展府。
眼下已經是八月了，年前她把展知寒徹底收服，明年他二十四歲，正好成親。
到了展府，沈棠發現二表哥領回來一個叫阿榆的丫鬟，打過幾次交道後，沈棠挺滿意這個未來弟妹的，時常過去找她說話，不過她的主要心思還是放在如何對付展知寒身上。
十六歲的大姑娘，當然不會像小時候那麼單純。
母親說對男人要若即若離，他們才會時刻惦記著，如果天天湊在男人身邊，他們便會有恃無恐。
沈棠從不這樣覺得，她喜歡跟展知寒在一起，即便枯坐一上午都沒有話說。表哥不理她，但他不時顫抖的眼睫會說話，那時便是她最開心的時候。不過，她守了這麼多年都不管用，不如試試母親的法子。
白日裡見面，沈棠依然黏著展知寒，卻也只是口頭上親暱些，沒有再做太過親暱的動作，最多給他夾幾口菜，晚上就更不會像以前那樣偷跑過去了，乖得長貴都納悶表姑娘是不是對大少爺歇了心思。(平南文學網)
這日沈棠約阿榆一起釣魚，展知寒兄弟倆碰巧提前從鋪子歸來，陪她們一起釣。
烤完魚後，展懷春領著阿榆跑了，湖邊只剩展知寒跟沈棠二人。
丫鬟們在樹陰下襬了矮幾，沈棠想把魚端到那邊去，展知寒先把魚端走了。沈棠笑嘻嘻跟在他身後，落座時沒有坐展知寒旁邊，而是坐他對面，有些好奇地問他：「表哥今天怎麼回來這麼早？」
展知寒看了她一眼，淡淡道：「生意忙完了，自然就回來了。」
沈棠便露出一副失望又早料到如此的模樣，自言自語道：「我還以為表哥好久沒陪我，想我了，原來不是。」說完不再看對面的男人，低頭吃魚。
認真又專注，沒有抬頭看一眼。
這跟她平常完全不一樣，換做以前，她會坐到他身邊，會給他夾菜，更會討好地央他給她夾。
展知寒冷臉看著對面的表妹。
膚色白皙，眉眼似畫，吃魚的動作恬淡自然……好看。
她的唇紅潤飽滿，她的下巴小巧可愛，她的胸前……鼓起來了。
展知寒低頭吃魚。
他還記得當年她頂著雙丫髻哭噠噠的樣子，好像沒過多久，她就長大了。
其實過了很久，他都不知道自己等了多少年多少天，幸好家裡事情多，他沒有太多時間去想她，只有晚上夜深人靜，才會想她在家在做什麼。跟旁人家的親戚比，她來展家算是勤快的，每次都會住上兩三個月才走。展知寒卻覺得她可以住更久些，但他不敢留。
在他眼裡，她永遠都是表妹，都是一個小孩子，他怕她只是一時無知，把親情當成男女之情，然後等她長大了真的懂了，她就會喜歡上別人，不再纏著他。
所以，他不想在她面前流露出一點喜歡，不想讓她知道，其實他很喜歡被她黏著，很喜歡看她想方設法來他身邊的可愛樣子，更不想讓她知道，他比她還想抱著她睡。
可她這次來，突然不那樣對他了，在她十六歲，已經可以談婚論嫁的時候。
是真的懂事了嗎？
他想問不敢問。如果她真的變了心思，不如不問，就裝作自己從來沒有等過她。
大概是想得太入神，展知寒不小心卡到魚刺了，有一根刺到了牙肉裡，弄不出來。
展知寒不得不放下筷子，準備離去，免得被表妹知道自己竟然犯了這種疏忽。
但看到對面逕自吃得很香的表妹，展知寒突然不想走了。
心頭好像浮起一種很久不曾有過的感覺，好像是……委屈？
如果是以前，她一定會注意到的。
展知寒一動不動，在心中默數，數到五，要是表妹還沒留意到自己的異樣，他就走。
五聲，即便最後一聲他故意拖慢了一點，對面的姑娘還是沒有抬頭。
展知寒看向沈棠，臉色越來越難看。
他遲遲未動，明顯是在看她，沈棠心裡歡喜，拖了一會兒才裝作剛發現的樣子，抬頭問他：「表哥怎麼不吃了？」明亮的眸子裡滿是好奇。
展知寒起身離去。
沈棠突然食難下嚥。
他明明對她好，再忙也會抽時間陪她，為何就是不肯說出來？十四五歲就可以談婚論嫁了，他遲遲不提，到底在想什麼？難道他真的只是把她當表妹，對她好也是因為她是他表妹？
沈棠黯然回了自己的院子，一連幾日都沒有出門，展知寒也沒有派人來看她，更不曾親自登門。
轉眼便是中秋。
不管心裡怎麼想，這種日子都不能置氣。沈棠親自下廚準備午飯，忙完去了廳堂，才發現桌子旁邊只坐了一個展知寒。
知道她肯定要問，展知寒盯著桌子道：「你二表哥在常青園用。」肯定是陪他的那個傻丫鬟。
沈棠沒有言語。
自從那日湖邊不歡而散後，這是兩人第一次見面。
他看都不看她一眼，沈棠索性也不理他，自己在桌子邊上坐了。這是她費心準備的飯菜，總不能不吃就走，再說他表現得跟往常一樣冷淡卻也不像生氣，她何必弄得兩個人好像吵架了一般？他不在乎，她也學他，裝作不在乎。
表兄妹倆誰也不說話，各吃各的。
其實展知寒很不習慣，不習慣她坐在他對面，不習慣她不看他。
「晚上準備去哪賞月？」眼看她快吃完了，他頭也不抬問了一句，表哥關心表妹，自然無比。
賞月啊……
沈棠垂眸。前年中秋，她跟他一起賞月，去年她沒來，今年，照兩人現在的情形，八成不會在一起了吧？如果她繼續纏上去，表哥一定不會拒絕，可不知為什麼，這一次，沈棠不想再主動。賭氣也好期待也好，她就是想看看，是不是她不理他，他便會繼續冷漠下去，若無其事？
「表哥問這個做什麼？」她輕輕喝了口湯，才淡淡反問，漫不經心。
展知寒抿唇，起身，往外走了幾步才道：「晚上風涼，你別在外面耽擱太久。」
沈棠很想把手中湯匙朝他丟過去，最終還是忍住了。
晚飯沈棠在自己院子裡吃的，其實一點胃口都沒有，只是喝了幾口湯。
不用丫鬟跟著，她自己出去了。
明月高掛，偌大的展府冷冷清清，哪怕身邊再多一個人，哪怕那個人比月光還冷，她也不會覺得淒涼。
走著走著，忽然發覺自己在朝梅園走。沈棠苦笑，轉身朝湖邊去了。
七歲之後，她在展家過過好幾次中秋，每次都跟他一起賞月，都在一個地方。
她來到湖邊最粗壯的那顆柳樹下，席地而坐，靠著樹幹，呆呆凝望天邊明月。
表哥就真的一點都不喜歡她嗎？
眼淚無聲落了下來，沈棠低頭，額頭搭著膝蓋，盡情地哭。
不喜歡也沒關係，明天她就去繼續黏他，只要能在他身邊看著他，她就滿足了。至少，他沒有看過別的女人，他眼裡只有她。
沈棠不是傷春悲秋的性子，想通了，眼淚很快止住。她抹抹眼睛，準備回去。
未料才抬頭，卻發現身前不知何時多了一道身影，再熟悉不過。
他背對月光而立，看不清神情。
那些手段計謀沈棠都忘了，此時此刻，她只想撲上去抱住他，這次過來，她還沒有好好聞他的味道。
只是在她起身前，那人忽然走了過來。沈棠呆呆地坐著，看他在自己面前蹲下，看他在昏暗裡俊美冷清的面龐，聽他輕聲問她：「你哭了？」
無盡委屈湧上心頭，沈棠「哇」的一聲哭了出來，低著頭往他身上撲。她撲得太猛，展知寒不受控制朝後歪，幸好他身手好，半路改成坐下，順勢將人打橫抱到腿上，雙手情不自禁環住她腰，緊緊抱住。沈棠沒有察覺他的動作，她只是委屈，埋在他胸口哭個不停：「表哥你到底喜不喜歡我，你說啊，你到底喜不喜歡我！」
她雙手掐著他衣襟，也掐到他肉了，展知寒閉上眼睛，聲音輕的幾乎聽不見：「喜歡。」
如果不喜歡，他怎麼會等她這麼多年。
如果不喜歡，他怎麼會不習慣她的改變。
如果不喜歡，他怎麼會在她院子外徘徊，想叫她出來的理由。
如果不喜歡，他怎麼會默默跟在她身後，在看到她低頭哭泣時，心疼如絞……
他抱緊她，下巴抵在她腦頂，想說點什麼，手突然被她抓住。展知寒愕然，低頭，看看自己覆在她胸口的手，再看向她臉。她仰著頭，眼裡還有淚，嘴卻咧開了，賭氣似的吩咐他：「喜歡你就要了我，今晚就要！」
做生意這麼多年，展知寒腦袋第一次轉不動了。
沈棠不滿意，在他失神時一把將肩上衣裳褪了下去，連帶抹胸也扯落，全部露給他看：「表哥，這樣還算是平胸嗎？現在你可有興趣？」
月光皎潔，她胸前一片白皙。她眼眸澄澈，倔強地挑釁他，彷彿他不應下，她便嘲弄他。
展知寒閉上眼睛，想問她是不是真的確定了，話未出口又抿唇。
問什麼？
難道她不確定，他就放了她？
他展知寒做生意從不吃虧，他等了她這麼多年，總不能白等，就算此刻她想反悔，也晚了。
展知寒睜開眼睛，面無表情把她衣衫往上扯。沈棠不依，攥著他手不給。她衣衫不整，在他眼前晃啊晃的蹭啊蹭的，展知寒眸色越來越深，直接將人扛到肩上，朝湖邊停著的烏篷船走去。
他很想告訴她，他只是想帶她換個地方。但現在，他連一句話的時間都不想浪費。
沈棠以為他又想送她回去，在他肩頭掙扎不老實，到底還是姑娘家，沒敢大喊大叫。掙了兩下發現方向不對，她看看前面的船，心中一動，伸手去摸男人腰下，還沒摸到，被人攥住了手。沈棠繼續盯著，湖風吹拂，男人衣衫往後飛，全貼在他身上，這樣某個地方便十分明顯了。
沈棠又羞又喜，緊張裡還有種擔心，怕他不會做到最後一步。
直到他將她摔到烏篷船裡的榻上，他壓上來扯她衣裳，沈棠心裡石頭終於落了地，他給她脫，她也給他脫，只是她還沒脫完，男人突然攥住了她兩條腿。這麼快就碰到小表哥，沈棠嚇了一跳，所有勇氣都沒了，哭著求他：「表哥你，咱們改天……」
展知寒沒給她反悔的機會。
沈棠疼得要死了，各種咒罵，展知寒強忍著，在她耳邊柔聲哄她。沈棠不聽，可男人不出去她也沒辦法，最後她抱住他脖子，委屈噠噠地求他：「表哥，你，你好久沒有喊我小名了，我想聽……」
展知寒有點叫不出口，十五歲那年的夢裡，他就是喊著表妹小名醒來的。
「你不叫我就不許你動！」沈棠扭著腰欺負他。
展知寒再也忍不住，湊到她耳邊，沉默半晌才在她又一次使壞時，啞聲喚她：「棠棠……」
久違的暱稱，沈棠半個身子都酥了，化成水，把她準備了這麼多年的美好，全都給他。