在潞河驛胡亂歇息一夜，果然第二日拂曉便有旨意下來：「著大將軍王允禵即至乾清宮聖祖梓宮靈前見駕。」允禵一肚皮的火，也不設香案，也不跪接，竟站著接讀聖旨。讀罷一語不發，愣著出了半日神，逕自出了門上馬趕進北京城，弄得賚詔太監和尹泰一干人又是擔心又是尷尬，說不敢說，勸不敢勸，只好懷著鬼胎，打馬隨行入城。
天上的雪已經小得多了，銀雨也似霏霏而落，雲層黃中透白，眼見這場數十年罕見的大雪已是強弩之末，沒有多少後勁了。允禵呆著臉騎在馬上，一街兩行家家戶戶都有人掃雪清道，見他前呼後擁地過來，紛紛丟了掃帚木鍁家什，垂手鞠躬侍立。人們臉上沒有什麼表情，彷彿還沒有從老皇帝的死這一噩耗中驚醒過來，更沒意識到這位當今皇帝的政敵，一母同胞的大將軍王突然回京意味著什麼。但允禵心中卻另有一番滋味，往年的西直門內，像這個日子，正是要過冬至的日子，那熱鬧得還了得，什麼肉肆行，富粉行，成衣行，玉石珠寶行，綢緞鋪、紙行、海味鮮魚行、湯店，藥肆、仵作行、漿洗店……縱比不上正陽門外棋盤街大廊廟，也是車水馬龍人潮如湧。如今卻是家家關門，店店封戶，冷冷清清沒幾個人，只偶爾有幾聲賣水車的鐸鈴響和拉煤土沿街叫賣聲，打破這冰雪世界的岑寂。允禵不禁微微嘆息，輕聲吟道：「親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道？托體同山阿──帝王也是一樣──啊……」
「十四爺，」緊跟左側的尹泰問道，「您說什麼？」允禵低垂了頭，良久才嘆道：「我想起了皇阿瑪，英雄一世，如今躺在冰冷的乾清宮。人生斯世，到底有何意趣？你看這大街，平日何其紅火，現在卻是悲風回雪，遍佈縞素。你我還沉湎在終天之悲中，人家砧板都在響，照樣兒過冬至，照樣兒拜冬，做冬至團，買乳酪，熬餳糖。」尹泰聽了反覺無言可對，思量著說道：「十四爺想得多了。這街兩邊店鋪多，舉人們都趕著進京入闈，趁著冬至賺這些措大們幾個是有的。大雪下了這麼多日子，尋常人家連菜也吃不上，哪能同往年比呢？」
允禵左頰上的肌肉不易覺察地一顫，轉臉問道：「今年還要開春闈？不到時候吧？」尹泰斟酌著道：「十四爺，您難過得糊塗了。新皇登極，自然要開恩科的。聽說禮部原定我當主考，我趕緊去說，我的三兒子尹繼善今年也要考，按例我得迴避。大喪過後，我想恩旨就要下來了。」允禵還要問話，前頭侍衛在馬上用手一指，說道：「千歲爺，西華門到了。」
允禵身上一震，猛地意識到此地是紫禁城入口處，巍巍天闕之內，便是總領天下政務的機樞重地。他收了戚容，款款下馬，解下腰中寶劍遞給從人，便見乾清宮一等御前侍衛德楞泰邁著凝重的步履下階，站在石獅子旁等候自己，他便踱了過去。德楞泰是蒙古勇士中選來給康熙皇帝當侍衛的，迭次護駕有功，已經晉封二等伯爵。他敦實高大的身材像一尊鐵塔，透出一身剽悍之氣，黑紅的臉膛看不出什麼表情，只兩隻眼睛哭得有點浮腫。他穩穩站在階前，見允禵走近，低沉地說了句：「有旨。」見允禵毫無下跪的意思，接著說道：「著允禵乾清宮西暖閣見駕！」允禵回顧尹泰，見尹泰嚇得臉色慘白，因冷冷說道：「四哥太勞心了，已經有過旨意了嘛！」
「給十四爺請安！」德楞泰上前打個千兒，遂即起身，一躬說道：「萬歲爺的意思是，先請見一見，隨同萬歲一齊去大行皇帝梓宮行禮。」
允禵哼了一聲，拔腳便走，馬刺踩在掃得溜光的臨清磚上發出嘰叮嘰叮的聲音，越走越快。尹泰情知這位性情剛烈的王爺今日有意惹事，和愣在當地的德楞泰交換了一下眼神，急匆匆跟了進去。允禵大步流星進西華門，卻不循常例由武英殿隆宗門入內，逕由熙和門入內，過金水橋登太和門，直奔太和殿，從保和殿後急步下階，過了乾清門，沿甬道挺身直入。弄得專門在隆宗門迎接他的上書房大臣隆科多飛跑回來，喘吁吁地跟著，口裡說著「請安」，那允禵只是走，哪裡行得下禮去？連釘子似地守在甬道旁的侍衛們都看得目瞪口呆！允禵遠遠見乾清宮前靈幡旌旄白汪汪的一大片，心中已是一片迷惘混沌，只覺得天地宮殿渾渾茫茫，在旋轉，在倒湧。直到殿前，兩個人攙架住了他，才清醒了一點。他定睛看時，一個是八阿哥廉親王允禩，一個是十三阿哥允祥，親人相扶萬感交集，仇人相見又分外眼紅，他不禁傻子一樣怔住了，直盯盯地望望「正大光明」匾額下的白幔素幛，左望望允禩，右看看允祥。一陣哨風捲地而過，吹得靈幡嘩嘩直響，殿檐罘罳下鐵馬叮噹一聲，允禵渾身劇烈地抖動一下，突然撲身倒地號啕大哭，匍匐著直爬到康熙靈前，已是聲斷氣咽：「皇阿瑪、皇阿瑪！你……你這是怎麼了？你怎麼在這裡頭？你醒一醒兒……你的不孝的老十四回來……看你……嗬嗬……臨走時，你不是說過，必定要臨終前見兒子一面的麼？是天不允還是地不許？我的皇阿瑪，我的皇阿瑪啊……這不公道啊……呵呵……」
此刻大殿中東邊一溜跪著三阿哥允祉、五阿哥允祺、七阿哥允祐、九阿哥允禟、十阿哥允䄉以下至十七阿哥允禮，最小的阿哥允祁剛滿十歲，緦麻孝袍伏地哀泣；西邊一溜是康熙留下的宮嬪，卻是從宜妃郭絡羅氏為首，德妃烏雅氏、惠妃納蘭氏、榮妃馬佳氏、溫貴妃紐祜祿氏、成妃戴佳氏、良妃衛氏、定妃萬琉哈氏、敬敏貴妃章佳氏、順懿密妃王氏、純裕勤妃陳氏……還有一大堆的嬪、御、答應、常在各類各色的女人足有五十人，都一齊放了聲兒。但這些人每日前來跪靈已近半月，又累又彆扭又擔心又都各懷著心事，早就過了新喪之哀，再也鼓不起哭興來。男人們低垂著頭，有的偷看允禵拍棺大慟，有的互相交換眼色，有的裝著哀痛已極伏地假寐，有的邊「哭」邊摳磚縫兒，抹眼睛丟鼻涕，流出涎水湊數兒。女人們天生會哭，白絹子握著嘴呼天搶地，唱歌兒似地唸叨著什麼，但眼淚是再也擠不出來了。
「老十四亂了章法，」允禩看了看默默出神的允祥，說道，「祥弟，你看這事怎麼調度？」他是個溫文爾雅的人；微胖的圓臉多少有點蒼白，看去很清秀，一雙又大又黑的瞳仁幾乎不見眼白，說出話來又清又亮，一副弱不禁風的樣子，即使皺著眉，嘴角也帶著一副可親可敬的溫柔敦厚，和虎目炯炯英武爽俊的十三阿哥允祥恰成對照。允祥自允禵闖宮，已經知道今日之事難以善後。十四阿哥敢於冒險一試，其實就是要蹚蹚新君雍正到底有多深的「水」，看一看對面這位「八賢王」還有沒有膽量保自己──這一鬧是早就想到了的，只不料這個下馬威來得如此之快！半晌，允祥方拿定了主意，長嘆一聲，含意不明地說道：「難為他……這片孝心，就依著八哥吧。皇上昨晚失眠，到四更天才睡下，原想見見老十四，兄弟君臣先聊聊再來哭靈──你看看這起子人，哪裡是哭？都是直著脖子在嚎叫，成什麼體統──我去見見皇上，八哥你去勸勸老十四。我直人說直話，只怕他還聽你的些……」說著便向西暖閣走去。
允禩猝不及防接了這個燙手的紅炭團兒，連回話的餘地都沒有，眼看著允祥晃著四方步去遠，心裡又氣又恨，無奈只得進殿來。一眼看見德妃烏雅氏跪在西邊第二位，允禩突然有了主意，徐步走了過去。此時允禵越發大放悲聲，撕心裂肺的嚎啕哭得殿中人人心裡起憟。他扭曲著身子，用頭死命撞著金漆楠木棺材，雙手劇烈地抖動著，兩條腿狂躁地蹬著大哭大叫：「把棺材打開！把棺材打開！我……我要看看皇阿瑪！我要看看他老人家……我要知道他真死了沒有……嗚……嗬嗬……您怎麼會死？您是怎麼死的呀……」
「列位皇太妃……」允禩裝著喉頭哽咽了一下，走到郭絡羅氏和德妃烏雅氏中間，團團一揖說道：「十四弟這個哭法不成，既傷身子又不成禮法，太妃們是長輩，求你們出面維持一下，成全他的孝心。」
郭絡羅氏左右顧盼一下，這才醒悟過來，自己昏昏沉沉只顧哭，竟跪在了后妃的首位。這幾位貴妃都明白，跪在第二位的烏雅氏正位皇太后只是幾日裡頭的事，知趣地雜跪在下首，自己怎麼連這份機伶也沒了？她陡地打個寒顫，轉臉低眉說道：「德妹妹，實在有僭了；我不是有意兒的。今兒這事，還得你來拿主意。」說罷，挪動著發木的雙腿後跪了半步。德妃烏雅氏怔怔地看著躄踴大哭的允禵點了點頭，其實連郭絡羅氏後頭的話也沒聽清楚。「母以子貴」，她養的兒子當了皇帝，當皇太后是題中應有之意。本來大好一件事，偏生兩個親生兒子是兩「黨」，鬧家務鬧得天翻地覆。胤禛人稱冷面王，出了名的狠辣猜忌刻薄寡情，不知康熙吃了什麼藥，居然把這萬幾宸函九五尊位傳給了他。如今做了天子，叫他給弟弟讓步是萬萬做不到的。但她心裡雪亮，這個允禵也是個強種，撞死在南牆上也不會走彎路，今日大鬧靈堂，骨子裡就是不肯臣服胤禛，自己一個女人，能有什麼法子制住兩個鬥紅了眼睛的公雞？想著，烏雅氏抽咽一聲，眼睛裡突然湧滿了淚，艱難地站起身來，走到哭得昏天黑地的允禵身前，用冰冷的手撫了一下允禵的髮辮，說道：「兒子，你剛從外頭進來，呵著冷風，這麼著哭，要傷了身子的……」
「體之髮膚受之父母……」允禵頭也不回，一頭哭一頭說：「……我的身子是父皇給的……父皇不在了，我還要身子做什麼？我的阿瑪呀……」烏雅氏嚥了一口氣，說道：「……也是娘身上掉下來的肉……替你阿瑪想，替我想，你都不能這樣。好兒子，你……你要多想想……」允禵聽著，突然停了哭聲，轉過滿面淚光的臉，彷彿不認識似地望著烏雅氏，盯視良久方問道：「你是誰？憑什麼管教我？」
「孩子……你哭昏了頭……我是你的親娘！」
「你穿的是皇妃服色。你不是太后，也不是娘娘，國家有制度，你管不了大將軍王！」
眾人早已停了哭聲，殿上只聽德妃的溫言細語和允禵瘋子一樣的咆哮：「皇家喪禮是國家重典，不同庶民！世祖爺在位宮中鐵牌定制『后妃不得干政』！」此刻殿中一百餘人都聽得呆若木雞，人人色變股憟，只有東首跪著的九阿哥允禟看了看平靜如恆的允禩，又用眼角掃視挨身的十阿哥允䄉，恰遇允䄉的目光也掃過來，一會神便都閃開來。烏雅氏一眼看見新即位的雍正皇帝一手扶著侍衛張五哥，一手扶著太監李德全，後頭跟著允祥、隆科多和鄂倫岱一干侍衛，腳步雜沓衣裳窸窣逶迤沿甬道踏上乾清宮丹陛，心裡一急，斷喝一聲：「你胡說八道！來人，架起他來！」
「……扎……」
站在靈前的幾個小侍衛早已看得目眩頭暈，見一向溫和安詳的烏雅氏突然勃然變色，惶恐地左右盼顧一下，參差不齊地答應一聲。見允禵兀自紅頭脹臉，脖子上的筋鼓起老高，一副天不懼地不怕的橫樣兒，向前一步又遲疑地退回來，誰也沒敢動手。頃刻間殿內一片死寂。
「怎麼？」烏雅氏眼一橫說道，「我是天子之母！祖宗家法都不要了？」她脖子一揚，點著名兒叫雍正身邊的侍衛：「鄂倫岱！你給我架起他來，先給皇帝行禮！」
允禵惡狠狠看著一臉惶惑之色漸漸走近的鄂倫岱，想想自己大老遠專門派他入京打探消息，居然杳如黃鶴，居然腼顏來攙自己，氣得渾身亂顫，卻不言聲，待鄂倫岱下腰剛架住胳膊，突然回身一掌「啪」地一聲摑將去，打得鄂倫岱倒退幾步才站穩！
「你是什麼東西，敢來動我？」允禵直著脖子吼道，「這個地方是大行皇帝停柩聖地，我是天璜貴胄金枝玉葉！你不過豬一頭、狗一條，施什麼威風？四哥──」他突然轉臉向雍正皇帝，「如今是你為主，你給我治治這個沒上沒下的奴才！」
雍正皇帝穿一身黃緙絲面兒白狐青白肷朝袍，外面沒套褂子，腰間繫一條玄色麻帶，黑狐皮緞台冠上的東珠和紅結是摘掉了，沿帽勒著一條雪白的緞帶。雖在喪中，渾身上下修飾得毫不拖泥帶水。看樣子，他是正接見外省大臣，被這邊的吵鬧哭叫驚動了才過來的。蒼白的臉上帶著倦容，發暗的眼圈周圍還帶著淚痕，兩隻黑得深不見底的瞳仁靜靜地注視著這個桀驁不馴的允禵，一聲也不言語。他一出現，偌大的乾清宮正殿中立即充滿了一種冷峻、威壓的氣氛，所有的人都深深叩下頭去，只有允禵硬著脖子，用挑釁的目光盯著雍正。
「鄂倫岱，你迴避一下。」良久，雍正才開口說道，「你十四爺千里奔喪，乍逢大變，悲痛傷心過度了。你去傳理藩院主事圖里琛，叫他到南書房等候接見。」待鄂倫岱退出去，雍正方慢慢踱過來，一手扶著康熙的靈柩，一手拉著允禵的手，嘆息一聲道：「好兄弟，和這種人生哪門子氣？有氣、有苦、有淚，當著哥哥，你好好痛哭一場！國家遭此大變，凡百事務都還要倚重兄弟。你遠道回京，照常理，朕是該去接一接的，只是上頭停著靈，下頭還有幾十個官員急著奏事，大行皇帝病中積下的奏牘，有些急務也不敢延誤，清江河督那邊再不撥銀子，桃花汛一來黃河就要決潰，漕運局面也就糜爛了……兄弟，咱們是天家，不比尋常百姓，家國一體啊！」說罷，淚如雨下。
他說得如此動情，既有堂堂皇皇的天理，又有諄諄懇懇手足之情，又像責備允禵的非禮，又像自責無能。允禵準備今日靈前把乾清宮攪得稀爛，一舉弄混北京政局，倒被這番話堵得無話可說。他用眼偷睨了一下兄弟們，一個個俯首貼耳毫無動靜，又見胤禛撫棺哀慟，一片真情，不由暗自嘆息一聲，掩面顫聲泣道：「四──皇上這話，臣弟領命了……只可恨我怎麼這樣沒福，怎麼就最後一眼也不得見皇阿瑪一面呢？我的好阿瑪……你好……好狠的心啊……嗬嗬……」他仍舊用頭砰砰地碰那堅如鐵石的楠木棺槨，但那樣歇斯底裡的如瘋狂的勁頭卻沒了。站在允祥身後的隆科多是領侍衛內大臣，掌管著紫禁城宿衛關防，方才路上已悄悄請示過十三貝勒允祥，一旦諸王一哄而起鬧事，只消允祥一個手勢，立即著手一體擒拿。他緊張得兩手全是又冷又濕的汗。見雍正輕柔溫馨的幾句話，立即將局面穩住，不禁暗自鬆了一口氣，低著頭，敬佩地向雍正投去一瞥。雍正拭了眼淚，看了看哭得淚人兒似的母親德妃，一閃眼見郭絡羅氏居然跪在德妃前頭，目光一跳，閃過一絲不快，卻沒有說話，在殿中輕輕踱了兩步，突然走到西暖閣門口，搬起一張椅子，唬得幾個太監忙不迭地上前要接，卻被雍正陰冷的目光逼得退了回去。幾個皇阿哥原都在假抽泣想心思，此刻都一下子抬起頭來，莫不成要給老十四搬椅子，賣個大人情？連允禵也住了哭，瞪大了眼睛。
「母后！」雍正輕輕趨步，直至德妃身前，小心翼翼把椅子安放好，雙膝一軟長跪在地，泣道：「兒不孝通天，禍延皇考，但自古人死不能復生，您要哭壞了身子，更增兒子罪戾，何以對天下蒼生？」允祥、隆科多並一干侍衛太監見雍正跪了，忙都一齊跪下叩頭。烏雅氏淚眼模糊地轉過身來，見是皇帝跪在自己面前，驚怔得身上一顫，噏動著嘴唇，半晌才道：「皇帝，你這是怎麼了？我怎麼當得起這個禮？」雍正連連叩頭，泣道：「您當然當得起！您的皇太后封號，大行皇帝殯天那日上書房已經議定了的，原說待父皇斷七之日，連同大赦天下詔諭明發各省。母親身子本來就單弱，又有痰湧之疾，見您這樣，兒子心裡實在難過！您不能再跪了，自古孝以心行，禮儀可以從權，自今日今時，您就是皇太后！您得成全兒子這片誠孝之心！」
「這……這是國家大事，這如何使得？」
「您要不答應，兒子就跪死在這裡！」
烏雅氏淚眼張皇，尚自囁嚅，跪在殿門口的允祥朗聲說道：「母憑子貴千古通例！這是朝廷早已擬定了的。皇上以孝治天下格天體物，一片至誠，請皇太后不必再辭，安座受禮！」說罷，瞋目對跪著發愣的哥哥弟弟們斷聲喝道：「拜！即行皇太后參禮！」
「皇──太后千歲，千千歲！」
烏雅氏左看看雍正，右看看允禵，身子一軟坐了下去，放聲大哭道：「先帝爺呀……」