李衛殺掉賈士芳，見眾人都嚇得癡癡茫茫呆若木雞，笑道：「明兒是八月十五，我今兒給你們先掛一彩！冤有頭債有主，賈士芳要報冤自然尋我李衛。東洋戲西洋戲是我和五爺苦心研磨出的辦法。他既一死，你們開堂子萬不可再演，國法天理都不許的。五娘給我和五爺備馬，我們這就要進園子覆命繳旨。」弘晝笑道：「沒想到這牛鼻子腦袋這麼不經砍，原想連西洋秘戲圖雙料演練來著！東美將軍、五娘，你們都受驚了！」岳鍾麒此時才知道這是二人奉旨精心設計，專為殺賈士芳的辦法，自己無意中被拉來作了跑龍套的。他臉上回過神來，說道：「這法子殺人新鮮，不過太費錢了。」說著，三人一齊下樓逶迤，但見前樓座客仍舊吆五喝六划拳吃酒，酒保小二舉菜端酒穿行其間，外間街市依然車來轎往，嘈雜之聲不絕於耳，都有恍若夢醒之感。
三人騎馬出宣武門，岳鍾麒因恐有旨傳到驛中，或有朋友來拜，匆匆打馬去了。按李衛的意思，要和弘晝一同進暢春園。弘晝卻道：「我在府裡給賈士芳預備著往生水陸道場，他是真有道行的人，得防著他作祟，你自個去繳旨就是。」因也放馬回府，李衛只好獨自進園，到澹寧居見雍正。不知怎的，李衛原來極興奮的心，突然變得有點失落低沉，進園連著碰見幾個熟人，打招呼都有點心不在焉。他悠著步子在澹寧居石階前站定，看一眼兩邊正在丹堊修飾的配宮。正要稟報，小太監秦媚媚已挑起簾子，說道：「主子叫進呢！」李衛這才收神定性，幾步跨進殿內，卻見雍正正和孫嘉淦、朱軾說話，忙伏身叩頭行禮。
「你氣色像是不大好，受驚了的模樣。」雍正側轉臉看了看李衛，說道，「挨著孫韻公坐吧！高無庸，把朕的那碗參湯賞了李衛。朕用一碗奶子就成。」高無庸忙答應著去了。
朱軾接著方纔的話題說道：「河南地處中原，其實沒有多少軍務要辦，當初設這個總督衙門，是因為田文鏡資望政績應升總督，河南又離不開，所以一身兼了總督巡撫二職。田文鏡既出缺，這個總督衙門設著似無必要。現在王士俊是署理安徽巡撫，到河南任巡撫也略有提拔，不如就便撤裁掉總督衙門，省了許多事。」李衛這才知道是安排田文鏡身後公務，深覺朱軾說的有理。但雍正卻道：「王士俊在安徽疏通淮河，清理漕運，差使辦得極好，升任總督也是該當的，為田文鏡死王士俊去，恰就撤衙，反見這衙門主為田文鏡設的了。西邊岳鍾麒軍事未了，河南為運糧周轉之地，也算軍務，暫時留著這個總督衙門吧。」孫嘉淦道：「王士俊在安徽民間有個諢號叫『王一光』，和田文鏡的『抑光』諧音，犯的一樣毛病。求主上留意，務請他效文鏡之長，棄文鏡之短。」
「田文鏡晚年精力不濟，政務有許多不是處。」雍正語氣平緩，像是咀嚼著什麼似地慢吞吞說道，「他的急功事利是明擺著的，人都說朕袒護他，不知私地裡申斥過他多少次！一個人存了這念頭事君，就是心誠，天也會不許。河南近幾年連連有災，就是上天的儆戒。你們將來看朕給他的朱批諭旨就明白了，他是報喜報慣了，又屢獎贊，有憂也不敢報。看來上天總不肯叫人一點毛病也沒有，想作個『完人』談何容易呢？朕不明指田文鏡缺憾，一來他確實對朕赤誠不二，辦事盡心到十二分。二來他也有病，又是累出來的，朕也不忍。他能全名而終，也是朕的心願。」說著，見弘曆進來，只點頭示意他在自己案前坐，又轉臉對李衛道：「漕運的糧船鹽船，在山東安徽境裡幾次被截，折子轉給你看了沒有？」
李衛喝完一碗參湯，精神好了許多，忙賠笑道：「勵志廷已經轉了奴才那裡，只粗粗過目，還沒有細看，已經安排了人沿運河去查。奴才已經殺掉了賈士芳，這幾日也要出京，回南京任上料理一下衙務，專心辦理漕運，主子儘管放心。」
「賈士芳已經處置了？」坐在側旁邊聽邊看奏折的弘曆失口問道。「幾時？」雍正也問道：「弘晝呢？」朱軾和孫嘉淦不禁對望一眼，他們方才陛見還在向雍正諫說「方士道釋之流，像賈士芳這樣的，其實是妖人，應該逐出皇宮，以清內苑」。雍正只笑不說話，忽然頃刻之間，賈士芳已經人頭落地？這也太驚人，太不可思議了！
李衛忙離座伏身回話，說道：「和親王爺回府，給賈士芳辦往生道場去了。回四爺話，奴才剛剛兒割掉他首級，一路不停就趕到這裡來了。」因將方才慶雲堂樓上的情形撿著要緊的回奏了，笑道：「奴才知道這法子齷齪下作。但幾次玩笑試過，這賊道不怕水溺，不怕火燒，不怕刀砍，還能平白的就沒了影兒……實在是個妖精！沒法兒，只好用下三爛門道……朱大人孫大人必定要笑我。我本就是個叫化子，玩叫化子手段也只憑大人笑去。」
「以其人之道還治其人之身，是為正道，」孫嘉淦笑道，「以毒攻毒眾妙之門，這一點也不丟人。」朱軾仰臉想了想，說道：「我也不笑你。大宗旨是除患嘛！這辦法台灣的劉國軒曾經用過，也是有個頭陀，會些邪術，在鄭成功軍中驕縱不法。劉國軒設筵歌舞，乘其不備揮劍殺掉了他。我朝名相熊東園以為，劉國軒雖然投主不明，處事機斷殺伐有度合道。李衛這麼作是為國家君主，自然更為光明正大。」
李衛最怕這差事辦成，又要遭人非議攻訐，見朱軾和孫嘉淦都這麼說，不禁高興得臉上放光。雍正也深感欣慰，看了看錶，笑道：「朕用賈士芳這些黃冠釋流，不過萬機餘暇偶爾和他們講道說禪，娛樂而已。這兩年來朕身子不爽，只要醫者能用藥，從來不輕易傳叫賈士芳。賈士芳幾次為朕按摩，口誦咒語，天地鬼神都由他主持管轄，不經之言不臣之心已經溢於言表，是他自罹於殺身之禍。他要修己自隱敬天畏命，就在朕跟前侍醫，何至於落到這一步？唉……不去說他了。明兒八月十五，你們幾位是朕股肱，朕為你們單獨賜筵。天色已經向晚了，弘曆替阿瑪陪一陪吧。」
「是。」弘曆忙起立躬身說道，吩咐高無庸傳旨備筵，整理著案上卷宗，撿出一份呈給雍正，賠笑道：「這是今年秋決名單，刑部才送上來的。下頭這一份粘單是雲南巡撫朱綱的，請旨勾決楊名時。還有一份附件，說楊名時在雲南邀結士民圍攻督署衙門為自己請命，皇上先看著。兒子遵旨，沒有勾決楊名時。因有這些新奏件，並請皇上聖裁。」雍正一邊接過看，口中道：「朱綱已經有旨署理雲貴總督，他是急著要得正差職！楊名時早已下獄囚禁，又怎能去『邀結士民』？若是平日就『邀結』了，不又恰證楊名時是清官？楊名時這人斷不能殺，他的案子還要再看看，再複審。」
朱軾和孫嘉淦原已站起身子的，見議說到這事，朱軾跨前一步，說道：「老臣願意走一趟大理，複審楊名時！」孫嘉淦道：「臣根本不信楊名時會有貪污的事。」李衛笑道：「奴才也不信。奴才是參劾過楊名時的，當時覺得有理有據，但一直心裡犯嘀咕，怕冤了他，奴才也以為另派欽差複查複審是正理。」
「你們用膳去吧。」
雍正擺了擺手，「這不是說說就清楚的，朕自有主張。」
人們都退了出去，澹寧居九楹大殿立時顯得空落落的，雍正看了一眼平時賈士芳為自己療疾前打坐的蒲團，突然感到一陣莫名的恐怖，一陣心悸，身上竟起了一層雞皮疙瘩，忙命秦媚媚：「把那個扔到後院燒掉，看引娣這會子作什麼，叫過來和朕說說話兒。」秦媚媚去了一刻，果見喬引娣帶著兩個宮女過來。喬引娣是新封的嬪，頭上戴著二層頂的東珠冠，朱毪纓絡上銜的十七顆珍珠閃閃搖搖晶瑩生光。身上還穿了一件石青色片金綠朝褂，彩兌上繪著雲芝瑞草，全身上下簇新，走一步珠動佩搖叮咚亂響。雍正笑道：「這麼一打扮，把頭髻梳起，任誰也看不出你是漢人了。西偏宮已經造好了，現在正在丹堊修飾。這會子天晚，我們出去走走，順便看看你的宅子，好麼？朕今兒殺了那個賈士芳，心緒也有點不寧，想疏散一下。」
「啊！賈士芳死了？」喬引娣驚愕得張大了口，半天才道：「怪不得秦媚媚方才去燒那個蒲團！」雍正笑道：「殺他，是因為他有罪。有什麼驚怪的？過了中秋，朕還要勾決幾百死囚。非懲惡不足以揚善，這就是孔子的章程。走吧走吧，不要想這件事了。賈士芳一個出家人來侍候朕，不曉得韜晦深藏，卻藉機會掌握朕──他要朕好朕就好，要朕病就病──這樣的人不可怕麼？」雍正說一句，喬引娣唸一聲佛，說道：「我不是怕，是想著這人生不可捉摸……大前天見他，他還有說有笑，說我和娘就要見面了，轉眼兒幾天，他已經伏法了……」一邊說一邊隨雍正出來。
此時太陽已經落山，殷紅的晚霞像漸漸冷卻的一塊紅鐵，變得又灰又暗，幾處雲薄的地方，泛著死魚肚一樣蒼暗的白色。一陣又一陣的西風，吹得滿園竹樹都在不安地搖曳發抖，影影綽綽像無數舞蹈著的黑影子。森涼的風時而撲面，帶著浸骨的涼意，襲得人直打寒顫。雍正和引娣在蒼色中繞著西偏殿看了，那殿還沒有裝飾好，工人們沒用完的漿料、顏色桶雜亂無章地放在階前。腳手架被風吹得吱吱咯咯作響，聽得人很不舒服。雍正下意識地回頭，見張五哥德楞泰兩個老侍衛不遠不近跟著，心裡安寧了點。一邊踏著花徑走，一邊問道：
「你家還有什麼人？」
「娘、爹，還有個弟弟。」
「你入京後，有他們消息兒麼？」
「自從打諾敏一案，我捲進去，和家裡就失散了──家裡人怕，也許地方官巴結諾敏欺侮人，待不住──後來我又連著遭事，只想……死罷了，也沒顧上。前次內務府有人山西出差，我托他們打聽，人還沒回來……賈士芳雖不好，料事還是神的，但願他說中了……阿彌陀佛！我娘也是四十歲的人了，再隔幾年，見面興許都不認得了呢！」說著便拭淚。
雍正被風吹得身上一陣陣發噤，把引娣攬在懷裡，一邊往回走，小聲安慰道：「他要打聽不出來，朕明兒寫密諭給山西巡撫叫他查！你每年也有兩千兩銀子進項，在這京裡花五六百兩銀子能買一處上好的宅子。朝廷制度你不能隨意歸寧，但你娘每月照例能進來看你的……啊喲──這是什麼？！」
「什麼？」引娣正聽得受用入神，忽見雍正似乎絆了一下，俯身用手去摸什麼，忙湊到跟前。雍正卻嚇得暴然後跌一步，引娣的手已是觸著了那團黑乎乎的東西，只覺得是冰涼粘濕，水桶來粗長的東西，還在蠕蠕而動。她叫了一聲「老天爺」！身子一軟就癱了下去……
雍正驚得兩眼圓睜，此時園中暮色晦晦如瞑，微風吹來樹動草搖鬼影幢幢，什麼也不清爽，看著那東西蠕動著進了草叢，急過來扶起引娣，顫聲問道：「你……怎麼樣？」引娣一返身便撲進雍正懷裡，說道：「是蛇！又涼又粘的……」雍正驀然間毛髮森樹，說道：「朕……朕摸著是刺，狠狠紮了一下，出血了呢！」二人驚悸間，林中突然一陳刺耳的鴟鴞怪叫「血利利……格格格格……」像煞是賈士芳平日得意時的笑聲。雍正緊緊護住引娣，大聲喊道：「侍衛，侍衛！」
「奴才在！」
張五哥和德楞泰就在林邊石甬道邊，已經聽見這邊動靜有異，邊跑邊答應：「奴才來了……」雍正自己身軟難支，還勉強架扶著引娣，竭力鎮定著慌成一團的心，說道：「叫兩個太監來攙著引娣主兒，你們點著火把搜這片草叢！」說話間，有兩個小太監飛也似跑來，一邊一個扶了引娣，和雍正出了那邊小樹林。那德楞泰和張五哥也不點火把，見那片草叢也不大，只手拽腳踢混搜一氣。約莫半袋煙功夫，五哥大聲喊道：
「有了！畜生，哪裡跑？」
雍正此刻站在澹寧居簷前燈下，聽見這一聲，又嚇得心裡一悸。聽得兩個侍衛腳步蹬蹬地跑過來，張五哥用衣服裹著一團東西，抖開撂地下瞧時，卻是一隻豪豬！雍正說道：「不對，這裡怎麼會有豪豬？再說，引娣說摸著又涼又濕，粘滑的……朕摸的是刺……」
「主子您瞧。」五哥笑道，「您摸著這廝的刺了，引娣主兒摸了它的鼻子……這地方緊挨著放飛泊，圓明園南邊還有一座放生園。刺蝟、豪豬、鹿、狍子常有跑到這邊覓食的呢！」
雍正這才鬆了一口氣，才覺得渾身內衣都汗濕透了，勉強笑道：「還是放生吧，嚇了朕一跳！」喬引娣也從殿裡出來看看，雙手合十念佛道：「阿彌陀佛！嚇死人了……」她很快就恢復了平靜，見東邊燈籠導引著朱軾孫嘉淦李衛，由弘曆陪著一路過來，料是領筵已畢過來謝恩的，閃身便回了自己下處。眾人隨雍正進殿，這本是照例行禮虛應故事的事，雍正卻又叫住了，說道：「弘曆退出去吧，明兒還有多少事等著呢！你們幾個──叫方苞也過來，再陪一會朕，朕今兒心緒不寧，想聽你們說說話兒……」
這是個不成理由的理由，弘曆似乎遲疑了一下，想說什麼又嚥了回去，良久，退了出來。李衛眼尖，見雍正神思恍惚目光如醉，眼內微微潮紅，額前和頦下卻發暗，不時地搖頭發噤，因笑道：「主子，奴才瞧您似乎受驚了的模樣……敢是方才在園子裡剋撞了什麼了？」
「嗯，也沒什麼。」雍正留下這幾個人其實沒話說，但他就是不願讓他們走，因將方才的事約略說了，又道：「雖說是一場虛驚，朕仍是不能釋懷快心，神思不淨若有鬼神……朕疑心是賈士芳冤魂作祟……」說話間，方苞也進來了，後邊還跟著弘晝，方苞笑道：「張五哥都說給臣了。主上安心寧耐，入定一會兒也許就好些。那賈士芳以妖術要挾人主，上獲天遣，罪在不赦，皇上不過代天懲罰他罷了。這種人，死一萬個也不足掛懷，也無足為祟！」朱軾道：「臣以為賈某不過是個會變戲法的騙子，世上壓根沒有鬼神，這都因皇上信佛的過。皇上，你閉上眼想想，世上誰真的見過鬼，見過神，見過什麼神天佛菩薩？你不信他，他就禍害不了你！」孫嘉淦道：「聖天子百靈相助，哪個妖邪敢近？這是皇上心障罷了。如有什麼，奴才一身當之！」
弘晝卻是個什麼都信的，這些「君子之言」一句也聽不入耳，忙起身叫過高無庸，叫他尋《玉匣記》、《青囊傳》來混翻一氣，吩咐小蘇拉太監到園裡焚香燒裱發送。李衛卻另是一種作派，笑著對雍正道：「我借皇上硃筆用一用。」見雍正點頭，要過一張黃裱紙，蘸了朱砂寫字。弘晝湊過來看時，上頭歪歪斜斜寫道：
賈士芳：操你媽的牛屄道士！生情造意殺你的是叫化子李衛，割你鳥頭的還是李衛！五爺已經寄（給）你做了水綠（陸）道場，還不趕緊投胎混張人皮？要聒噪你崩（甭）尋我們主子，到我宅裡咱們折騰！不然，我就叫龍虎山真人五雷劈你，萬姐（劫）不得復生！李衛切告。
李衛口中喃喃呢呢煞有介事地念誦一陣，將那裱放在燭上燒了，幾個人都想笑又不敢。雍正比先前安生了許多，端膝趺坐著，呼吸勻稱，臉色也好了。聽眾人俱各不安，雍正嘆道：「朕好些了，這裡不要人多，留一個在門口侍候，餘下的回去歇著。」他這樣一說，幾個臣子都爭著要留下守候。弘晝道：「依著我說，朱師傅有年紀的人了，回府歇著。李衛值頭半夜，孫嘉淦有煞氣，值子夜，後半夜我值，我年輕……」正說著，太醫院醫正劉紹宜親自帶著兩個太醫匆匆進來，剛要診脈，雍正說道：「誰這麼蛇蛇蠍蠍叫你們來的？朕沒有病，你們退出去！就照弘晝的話辦。」
「跟我來。」朱軾越看雍正越像有病，招手叫過幾個茫然不知所措的醫生，「這裡留下李衛，別的人都到東書房。」孫嘉淦雖覺張致太過，但雍正有病似乎不假，因便跟了眾人一同過東邊小書房商議辦法。
「我已經叫人去兵部請四爺了，這裡的事暫由五爺維持。」方苞老鼠鬍子翹著，兩隻小眼睛椒豆一樣又黑又亮。「頭一件就是不能張揚，皇上這病知道的人越少越好。今晚要能不犯病，大抵也就過去了。明兒八月十五，照例要筵賜百官，怎麼著不顯山水過去，大家想一想，一會請四爺定准。」「好，我先說，」弘晝說道，「我瞧著這裡沒有一個信神的。不過我相信，因為誰也沒有我知道這個賈士芳。《三國演義》裡頭有個左慈你們知道吧？賈士芳就是今日的左慈。為什麼要殺他，因為他是左慈。為什麼這會子我特別防他，還為他是左慈！四哥一會來了，他也是不信神鬼的。所以我這會子就告訴你們，前一個月我已經派人去江西請龍虎山婁師垣真人，我估摸著也就要到京了。原請他來，是為降伏這個賈士芳，現在來了，我要在這園裡設場子降他。我先說一聲兒，你們不要攔著我。」
他這一說，幾個人齊皺眉頭，雍正不過碰一隻豪豬，略受了點驚，這麼大事鋪張鬧起來，叫外頭臣子瞧著烏煙瘴氣的，這公明朝廷算怎麼回事？正發怔間，弘曆已經進來，眾人忙都起身相迎。
「我剛接見過岳鍾麒。」弘曆語氣很深重，說道，「準葛爾人兩萬人偷襲北路軍，科舍圖兩軍已經交戰，岳鍾麒得連夜趕回大營，這是頭等軍務，大家說，要不要奏？」
幾個人聽了不禁面面相覷：這邊皇帝有恙，那邊要請道士降妖，突然又冒出絕大一件軍國要務，驢唇不對馬嘴似的不協調。弘晝繃著臉問道：「特磊呢？叫這王八蛋出來解說！」
「這也是一件事，」弘曆似乎心裡很焦急，皺眉說道：「是殺是放，我們不便作主的。」
「這樣辦，」朱軾說道，「請四爺五爺這會子過澹寧居看看，如果主子能理事，還是要請旨，如果不能理事，就叫張廷玉、鄂爾泰、十六王爺十七王爺進來，由四爺主持決定。等萬歲龍體好一點再奏。」
眼下也只有這個辦法最好，弘曆起身招手叫過弘晝。二人一齊出了書房，一邊往西走，一邊說話。弘曆因笑問：「你方才說有什麼事來著？好像還怕我知道！」弘晝將要設壇的事說了，又道：「你是個道學君子，我怕你不同意。」弘曆一邊走一邊默謀，說道：「好弟弟，這是孝道嘛，病急亂投醫，還說什麼道學不道學。賈士芳在阿瑪那裡許多年，他有些道術，那是一點不假的。我也有些心障呢！怎麼攔著你？只密些兒，不要鬧得滿世界都知道了，御史們又要嘮叨了。」說著李衛已迎了過來，弘曆便問：「皇上這會子怎麼樣了？」
「皇上一直睡不著，坐一會躺一會的，不能安寧。」李衛忙道，「您聽，這又起來漱口了，爺們要見，這會子最好。」說著先挑簾進了殿，一時便出來，小聲道：「二位爺請進。」
弘曆和弘晝進殿行禮畢，抬頭看雍正時，不禁都吃一驚，剛剛離開一會兒，雍正就彷彿老了許多，頭髮也有點蓬亂，顴骨凸起處還有一點斑紅。弘曆這才知道雍正的病比眾人說的還厲害些，因跪著勸道：「阿瑪，聽說您不叫太醫看脈，兒子不以為然，您身子骨兒是受了風寒，神不守舍，所以恍惚不安。這是常見病，幾劑藥就會好的。」
「朕沒有病……朕是讓賈士芳給纏上了……一閉眼就是他在面前，直衝著朕笑……」雍正半歪在大迎枕上，看著昏幽幽的燭光，炯炯地睜著雙眼，氣弱聲微地說道：「有病自然叫太醫，但這確實不是他們治得了的，治不好還要張揚出去……方才賈──賈士芳來，說朕碰到的是年羹堯……年羹堯不有個綽號叫『年豪豬』麼？唉……體氣一弱，譬如衰草，一點風都經不得了……」
兄弟兩個聽著這似夢囈似真切的話，都覺得汗毛根兒直乍。弘曆正要安慰，雍正卻問道：「西邊軍情有變，是麼？弘曆。」弘曆忙叩頭道：「是……皇阿瑪，您……」
「賈士芳……方才告訴朕的……」雍正驚悸不安地震顫了一下，一枝燭「嘭」地一爆，弘晝嚇得身子一縮。彷彿那具血淋淋的屍體就站在面前，他不安地挪動了一下雙腿，靠近了一點弘曆，卻聽雍正微微一笑，說道：「他……他已經退下去了。說吧，說說正經軍務，朕還好過一點。」
弘曆壓抑著極度的不安，把西部科舍圖一帶敵軍異動情形，條理清晰地說了，又把才纔眾人意見奏明，俯身等著雍正旨意。
「朕現在這個樣子太憔悴，不願見臣子。你兄弟兩個代朕送送岳鍾麒，命他火速回營處置軍務……」雍正此時不覺得心悸，但卻覺得心跳得厲害，額前的青筋都脹了老高，無可奈何地一笑，又道：「要有什麼緊急軍情，朕又不能料理，弘曆自己可以作主，但要和眾人商議著，集思廣益。你雖聰慧，到底沒有歷練過軍事……」
「是，兒臣明白。」弘曆咬了咬牙，說道，「那特磊是專為欺君而來，準葛爾部三番五次耍弄這種伎倆，朝廷不能示弱。兒臣以為應該誅之以儆後來。」
雍正聽了深深太息，說道：「朕何嘗不知道特磊該殺？但朕的手軟了，更不願殺這個自投羅網的人。各為其主嘛……特磊是條漢子呢！當年他曾在科布多圍困過聖祖，他也不避諱，都對朕說了……老葛爾丹自盡，他是親兵，就在他身邊……這是個百戰之餘的漢子，朕不忍下這個手。」弘晝說道：「皇上賞他那麼多東西，至少應該收回！」
「人都饒了還說什麼東西？別那麼小家子氣。弘曆照朕這些話傳給他，叫他回去打仗。」雍正顯得很是慵懶無力，剖斷卻依然明晰，「你們退下吧。明兒八月十五，朕不能接見臣子們了。朕也不願他們到園子裡聒噪，由你十六叔，十七叔，你兄弟還有軍機處所有大臣代朕在乾清宮賜筵，朝朕的御座磕頭完事。不要張揚，反正朕這幾年時好時不好的，人們已經慣了。」
「是！」兄弟二人深深叩下頭去，慢慢卻步退出了澹寧居。
他們退出去，時鐘正敲十一聲，天交子時。疲累已極的雍正卻不敢合眼，聽著外邊的風聲，細微得像遠處有人不停地吆呼，一會兒又傳來白楊樹葉嘩嘩的響聲，又像無數的人在鼓掌歡笑，在這淒風冷月深苑靜夜中顯得格外陰森。高無庸幾個大太監侍坐在隔柵子外邊，幾次挑那蠟燭芯，總覺得挑不亮，心裡越是發怵。青黯的燭下幔幛微動，几案死寂，彷彿隱藏著什麼怪物，隨時都要撲出來似的，聽著外頭動靜，都一陣陣心裡發懍身上起怵……
突然，窗紙上一陣細微的沙沙聲，像是誰在上面撒了一把土，接著簷下鐵馬叮咚亂響，像是還不夠熱鬧，幾隻鴿子驚起，撲楞楞帶著哨音飛去，中間還帶著怪笑一樣的咯咕聲。雍正騰地撐身而起，直瞪瞪盯著掛衣服的一丈紅，惡狠狠道：
「是朕！你怎麼樣？君臣無獄（註一）──別說你罪有應得，就殺錯了你也不能報！」
幾個太監幾乎被他嚇癱了下去。滿殿寂然青燈綠暗，几案似乎都在蠕動，又像有幾團霸霧一樣的黑影在無聲移動。雍正索性閉上了眼，立時便見賈士芳那張慘白的臉，上邊還塗了一層堊粉，盯著自己直笑；笑著，眼中流出血來！雍正再也撐不住，大叫一聲：「侍衛們何在？把他打出去！」
「臣在此保駕！」孫嘉淦幾步跨進殿來，向雍正一躬身，朗聲說道：「臣孫嘉淦在此，主上安息，哪個邪魅敢近？！」
「噢，嘉淦！」雍正的神智一下子清明過來，一把拖了孫嘉淦說道：「坐到朕跟前──你在跟前，朕很安心……」孫嘉淦望著惶恐不安的雍正，心裡一酸，已是墜下淚來，把持著說道：「臣就坐萬歲爺身邊。您不要憂心，只管放心好好睡一覺。賈士芳蕞爾一妖道，他何能作祟？！」雍正點點頭閉住了眼，果然沒有見神見怪，口中兀自喃喃說道：「有你在，朕安心──你是朕自元年就識定了的臣子，還要留給兒子使。貌醜心正孫嘉淦，清廉循良楊名時，朕知道的……」他終於穩住了呼吸沉沉睡去。
孫嘉淦脫掉官靴，輕步滿殿游弋，什麼怪變也沒有，連太監們也都平靜下來。
註一：指君臣之間不以平等身份判別是非。