紹興四年五月，趙構複選太祖六世孫趙子彥六歲的兒子伯玖入宮，交予吳嬰茀撫養，隨後為其改名為璩。趙璩長相比趙瑗更為漂亮，性情也比趙瑗活潑開朗，嬰茀完全視同己出，愛如珍寶。但柔福卻對趙璩無多大好感，平常入宮也仍舊只去看趙瑗，提起趙璩她很少稱其名字，而是說「嬰茀的孩子」。
左相呂頤浩任相以來雖一直主張對金及偽齊用兵，但用人喜用親友舊部，有意培植黨羽，而且肚量較狹，堅決不起用人望很高的李綱，頗失民心，遭人詬病，趙構亦越來越對其不滿。紹興三年九月，侍御史辛炳上疏彈劾呂頤浩不恭不忠，敗壞法度。呂頤浩一氣之下稱病辭官，而殿中侍御史常同接著對其窮追猛打，列出「循蔡京、王黼故轍，重立茶鹽法，專為謀利」，「不於荊、淮立進取規模，惟務偷安」，「所引用非貪鄙俗士即其親舊」等十項罪狀，趙構便順勢將呂頤浩罷為鎮南軍節度、開府儀同三司、提舉臨安府洞霄宮。
呂頤浩一倒，朱勝非孤掌難鳴。紹興四年秋江南霪雨連綿，趙構詔求直言，侍御史魏矼趁機向趙構劾奏，說朱勝非「矇蔽主聰，致干天譴」，朱勝非遂自請去職。紹興四年九月趙構將朱勝非免官。隨後趙構重用政績卓著的參知政事趙鼎，先任其為知樞密院事、都督川、陝、荊、襄諸軍事，不久後又進為左通議大夫、守尚書左僕射、同中書門下平章事兼知樞密院事。
張浚被召回臨安後一度被免職，謫福州居住。趙鼎較為賞識張浚才能，任相後奏請趙構復用張浚。趙構准奏，召張浚為資政殿學士。張浚奉旨入朝，趙構與其議談當前國策戰事，張浚許多見解頗合趙構心意，於是趙構立即手詔為張浚辯誣，覆命其知樞密院事，視師江上。紹興五年二月，趙構再命尚書右僕射、同中書門下平章事趙鼎守左僕射，知樞密院事張浚守右僕射，並同中書門下平章事兼知樞密院事、都督諸路軍馬。由此趙鼎與張浚二相併立，共同主政。
紹興五年，金天會十三年二月九日，金太宗完顏晟病逝於上京明德宮，皇儲諳班勃極烈完顏亶即皇帝位於靈柩前。
完顏亶並非完顏晟的子孫。當時金國的皇位繼承製為兄終弟及，故而太祖完顏旻（阿骨打）死後是由其四弟完顏晟繼位，即金太宗。完顏晟登基後立其同母弟完顏杲為諳班勃極烈，但完顏杲於天會八年薨。完顏晟有子，在皇弟薨後有立自己兒子為儲之意，無奈左副元帥宗翰（黏沒喝）、右副元帥宗輔和左監軍完顏希尹極力勸阻，稱在沒有兄弟可繼位的情況下，應立長兄的嫡子或嫡孫才符合兄終弟及的慣例。完顏晟最後只得放棄立自己兒子的念頭，於天會十年詔命太祖嫡孫完顏亶為諳班勃極烈。
金國皇位更替之事亦引發了南朝大臣們對儲君的關注。張浚率先奏請趙構早定主意，確立正式儲君。趙構不明確回覆，只隱約其辭地說：「朕已收養藝祖後代二人，年長者今年九歲，朕即將為其擇良師命其就學。」隨後命趙鼎在宮中新建一所書院，命名為「資善堂」，以供趙瑗讀書之用，並親自選定了兩名經學深醇、名德老成的著名學士，宗正少卿范沖和起居郎朱震負責教導趙瑗。紹興五年五月，趙構封趙瑗為建國公。此舉贏得朝臣盛讚，趙鼎等人藉機進言委婉勸說趙構立趙瑗為儲，但趙構始終未表態。
紹興六年春某日，柔福入宮見駕，趙構帶她去書齋看趙瑗的習作，柔福見九歲的趙瑗已能寫一手好字，且論及詩書文章已有自己的見解，不免欣喜，當下多加褒獎。趙構聞之也頗愉快，含笑道：「瑗不僅勤勉好學，德行也極佳。平日恭敬持重，處事謹慎，豁達大度，又不像璩那樣終日調皮遊戲，年紀雖小，還真有些國公氣度。」
「這建國公九哥自然封得對。」柔福對趙構微笑說：「九哥為宗廟社稷大慮，進封瑗為建國公，上承天意，下應民心，實是空前盛德之舉。」
得她讚揚，趙構很是舒心，又道：「我如今年已二十九，可惜無親生子。沿襲仁宗皇帝養子舊例，讓瑗建節封國公，也符我本意。這事做起來其實容易，但以往歷代皇帝卻多以為難，現在我做了，倒無端贏得你們這許多褒獎。」
柔福順勢說下去：「將養子視同親生子一般看待並非所有人都能做到，自古帝王均以此類事為難，而九哥行之卻很容易，足以說明九哥心襟胸懷之寬廣遠勝那些君主。立儲之事關系重大，而九哥卻能看透，不存私心，瑗瑗十分佩服，並為大宋深感幸運。」
趙構聽她提及立儲，適才的愉悅瞬間消失，知她一反常態地恭維自己意在勸自己立趙瑗為太子，當即隱去了笑容，淡然道：「怎麼？九哥很老了麼？已到了必須立儲的時候？」
「哪裡。」柔福見他不快，亦知巧笑溫言化解：「瑗瑗只是覺得，九哥正值春秋鼎盛、年富力強之時，而能為宗廟社稷作如此長遠考慮，由是可知九哥必將為神靈扶持，子孫千億。」
「你的話聽上去跟趙鼎、張浚說的很像呢。」趙構合上趙瑗的習作，看著柔福說：「藝祖皇帝開創大宋大業，竭盡勤苦，殊為不易。我選取其子孫養於宮中，想來可以仰慰藝祖在天之靈。至於別的，暫時不必考慮。」
柔福凝眉欲再勸，趙構卻先展顏笑道：「瑗瑗，九哥很久沒聽你調箏了，現在為九哥奏一曲可好？」
柔福明白他這是故意岔開話題，避而不談立儲之事，也知道他的脾氣，亦不敢再多說，答應了一聲，命人將箏取來，然後坐下開始彈奏。
樂音依然悠揚婉轉，但趙構聽得漫不經心，一頁頁翻閱趙瑗寫的字，卻未必在看，神色悒鬱。
少頃，有內侍進來呈上自金國探來的急報，打開一看，是金國皇帝新近任命一批官員的名單，為首之人是新任東京留守，名字一看便知是金國宗室中人，只是略顯陌生，趙構目光便停留在那名字上，一邊思索一邊不禁輕念出聲：「完顏宗雋……」
一聲短促的紊亂樂音劃破了原本從容的箏曲樂章，像是錯誤的指法挑動了不相干的弦，那一聲響得尖銳而突兀，聽上去有如金戈之音。
趙構訝異地看過去，見柔福抬首朝他淡淡一笑，隨即又似專心致志地繼續彈奏，然而她目透的神思與她所奏的曲調此後都變得有些恍惚。
「瑗瑗，你在金國的時候聽說過完顏宗雋這人麼？」曲終之後，他像是不經意地問她。
「沒有。」她答，迅速而堅決。
他亦不再追問。
待她離去後，他立即查找到了關於此人的詳細記錄：完顏宗雋，本名訛魯觀。金太祖第八子，欽憲皇后所出，為完顏宗望（斡離不）同母弟……
註：剛開始寫的時候考慮不周，提及的金人名字用了《宋史》中的本名，但宗雋的本名訛魯觀太難聽，我是堅決要用「宗雋」的，所以以後的內容中金人的名字我均改用他們的漢化名，前面部分為統一計以後修改時也要改過來。