柔福雙唇略一翕張，卻終究未說出任何話，無聲地垂目，雙睫在眼下投出兩眉月芽般的淺色陰影。
「她根本不承認！」宗磐當即伸手捏住她手臂猛拉她：「跟我走！」
他用力甚猛，她猝不及防之下險些被他拖倒，大驚抬頭，正好撞上宗磐發怒之下近乎凶狠的眼光，又急又怕，便掙紮著不肯隨他走。宗磐心裡本就不痛快，見她抵抗更是惱火，粗魯地罵了她一聲，揚手就欲給她一巴掌。
「宗磐！」宗雋出手握住他手腕止住他：「你不能打我的女人。」
宗磐側目怒道：「你小子今日當真反了，敢竟跟我搶女人！什麼你的女人，說不定她根本沒見過你！」
宗雋冷眼看他，正要開口，卻聽見一細微的聲音自身邊幽幽響起：「我是八太子的女人。」
雙眸毫無光采，柔福臉上一脈黯然，似被這話耗盡了所有精神，她的站姿顯得無力而勉強。一滴清亮的眼淚從目中滴落，沿著光潔的衣裙，一路滑下，墜於地上，濺成一小小圓點。
這話她是用女真話說的，宗雋與宗磐都聽得很清楚。宗磐隨之愣住，一時無言，也沒再動。宗雋便放開他，對柔福悠然笑：「再說一遍，大聲些，讓所有人都聽見。」
柔福抬目看他，兩人目光交匯，忽地再度激發了她火樣情緒。「我是八太子的女人！」她迫視宗雋的眼睛，咬牙切齒地揚聲說，非常氣勢洶洶，若不聽這話內容，感覺倒更像是咒罵。
宗雋欣然笑著鼓掌：「你這句話說得比以前好。」
又有眼淚奪眶而出，但她迅速狠狠地用手抹去，依然昂首緊盯他，改用漢話說：「別得意，總有一天我會殺了你這該死的蠻夷！」
「就算她是你的女人又怎樣，今天父皇讓我先選，我就選她！」宗磐忽又忿忿道，欺過來又要捉柔福。宗雋鎖眉在她身前一擋，宗磐越發大怒，立即揮拳相向。坐於近處的大太子宗乾與四太子宗弼見勢不妙忙雙雙站出拉住他好言相勸。
「宗磐，」這時一直冷眼旁觀的完顏晟終於發話，不怒自威：「為區區一個女人你就急成這樣，成何體統！你要服侍過宗雋的女人，很有面子麼？不許再胡鬧，另外選一個！」
宗磐聞言不敢再爭執，但終究耿耿難平，幾步走回自己位置坐下，提酒壺在面前碗中猛倒一氣，仰首一口喝下，再把碗狠狠朝地上砸去。
「八太子，」完顏晟身邊的玉箱此時忽然開口，悠悠笑著，手中團扇有條不紊地輕輕揮動：「這事說來畢竟還是你對不住大皇子，你對他總應該有所補償才是。」
宗雋頷首道：「多謝夫人提醒，我也是這麼想。」隨即轉首對宗磐微笑說：「宗磐，今日我只選此女即可，其餘應得的三位帝姬宗姬全讓與你如何？」
宗磐別過臉不理他，完顏晟倒哈哈大笑起來：「宗雋真是慷慨，將三名美女白白拱手送人，只是日後不要後悔。宗磐可攜七美而歸，何樂而不為呢？」
眾人亦隨聲附和，紛紛勸導宗磐。宗磐這才稍稍釋懷，另選了一名帝姬，氣氛才又活躍開來。
宗雋牽著柔福回座，讓她在自己身邊坐下。跟她說話她卻漠然不理，宗雋也不勉強，自己滿懷興致地笑看其他兄弟挑選美女，與他們相互祝酒暢飲，直至宴罷。
席終告退時，完顏晟忽然叫住宗雋，淡淡道：「朕聽你母后說，你有意辭去知曷蘇館節度使事之職？」
這才是這場歡宴的原因和目的。宗雋從容停步，回答這個他等了許久的問題：「是。宗雋長年在外任職，不能在母后身邊盡孝，一直深以為憾。二哥薨後，母后不勝悲傷，宗雋於情於理都應返京全心侍奉母親，所以請辭知曷蘇館節度使事之職，萬望郎主恩准。」
完顏晟點頭道：「侍奉母親的確是應該的。你在外辛苦奔波數年，也該回京歇歇，朕會給你找個高俸文職，曷蘇館就不必回去了。」
宗雋拜謝。離開之前想了想，終於還是問出：「郎主可找到了繼任知曷蘇館節度使事的人選？」
完顏晟道：「朕會讓樞密院推薦合適人選，再交由幾位勃極烈討論決定。」
宗雋頷首再拜，然後領著柔福出殿。
剛出大殿正門便見有一母親宮中的宮女迎上，朝他施一禮，道：「娘娘請八太子過去。」
宗雋遂命帶來的隨從先送柔福回府，然後自己去紇石烈氏所居的慶元宮見母親。
甫一見紇石烈氏，還未來得及行禮，便生生捱了母親揚手揮出的一耳光。
「現在是什麼時候？」紇石烈氏的行為是在表達她的憤怒，然而目底更多的卻是非淺的悲哀：「你居然還與宗磐搶女人！」
宗雋單膝在母親面前跪下：「宗雋知錯，下不為例。」
「唉，還有下次麼？」紇石烈氏輕嘆：「你這麼衝動，又不知輕重，只怕將來會死得比你二哥更糊塗。」
宗雋堅決地擺首：「我可以向母后發誓，不會再有下次。我很清楚自己現在的處境，也知道該怎樣做，請母親放心。今日之事，是唯一的例外，以後不會再發生。」
紇石烈氏幽然淡笑：「當初宗望也曾跟我說過類似的話。」
宗雋默然，然後轉言道：「母后，我已經向郎主請辭了，他也已經答應。」
紇石烈氏沒有過多的表情，只說一個字：「好。」
「接替我的人應該會是宗翰的兒子，」宗雋道：「宗乾聽見宗翰為自己兒子向郎主索求此職。」
紇石烈氏久久不語，半晌後才長嘆道：「凡事多想想，事情未必總如看上去那麼簡單。」
宗雋微笑問：「母后若想到什麼何不明白告訴宗雋？」他知道母親是位極明達聰慧的女人，善騎射，有謀略，年輕時一直隨侍在太祖身邊，陪他南征北戰並出謀劃策，所以才能在太祖元配皇后唐括氏崩後在妃嬪中脫穎而出，被立為繼後。她的見識絲毫不遜於男人，但漸增的年齡和閱歷使她愈加含蓄內斂，她有看透世事的能力，卻習慣保持沉默，即便在最親的兒子面前，也不會隨意流露自己關於政治的見解。
「母后能替你想一輩子的事麼？你必須學會自己思考。」紇石烈氏淡然答，忽然又輕輕移開了話題：「你與宗磐爭的那女子……」
宗雋微微一驚：「母后不是要我把她送給宗磐吧？」
「當然不是。」紇石烈氏微笑說：「咱們搶來的女人，哪有還回去的道理！」
那「咱們」二字令宗雋完全釋然，心有一暖，也隨之微笑。
紇石烈氏接著說：「我是想問，她是不是很美？」
宗雋道：「那是自然。」
紇石烈氏點點頭：「你要善待她，她原本還是位公主……什麼時候帶她入宮讓我瞧瞧。」
「這沒問題，只是要略等一陣。」宗雋笑道：「她性子可不似一般的南朝女人，烈得像匹野馬，我得先花點工夫馴馴她。」
紇石烈氏瞭然地笑：「怪不得你會這麼有興趣。這樣的女人才能吸引你罷，不像穎真……」
一聽穎真之名，宗雋笑容立即隱去：「提她做什麼？」
「人都死了快一年了，你還不許提？」紇石烈氏道：「唉，其實她根本沒做錯什麼，你不喜歡她，多半也是為賭氣罷？」
宗雋便垂首不語。穎真是他的妻子，當年阿跋斯水溫都部的第一美女。女真人中盛行指腹為婚，宗雋本有位如此早早定下婚約的未婚妻裴滿氏，不想她卻在天會元年得病死去。隨後完顏晟懷著超常的熱情為他聘下一位遠在阿跋斯水的溫都部女子，此前甚至沒有徵求他的意見。完顏晟說，那女子有溫都部第一美女之美譽，京中許多王孫均求而不得。然而宗雋很不以為然，他一直很清楚，對一位宗室子來說，娶妻實際娶的是她的家族，美貌只是最不重要的條件。
完顏氏的男子，娶妻絕少娶庶族之女，平常通婚的貴族有九姓：徒單、拿懶、唐括、蒲察、裴滿、紇石烈、撲散、烏林答及烏克論。天子必娶此中之女，公主必嫁此中之男，彼此借聯姻增強自己的權勢地位。那時太祖既薨，宗雋又很年輕，紇石烈氏本欲在九姓中選一較有權勢的家族，讓宗雋與之聯姻，以得到他們的扶持，但完顏晟的突然干預使她不得已放棄了這個計畫，看著宗雋滿心不情願地娶了個九姓之外的溫都氏女子穎真。
穎真其實是個好女孩，不僅美麗，品性也和順賢淑，但宗雋就是不喜歡，始終對她很冷淡，後來索性要宗望請求完顏晟，讓他去曷蘇館任職，把穎真拋在京師府中。一年前，穎真終於抑鬱成疾，最後不治身亡。
「你或許也該考慮另娶個女人了。」紇石烈氏凝視沉默的宗雋，又說。
宗雋勉強一笑：「我最不缺的就是女人。」
紇石烈氏搖搖頭：「那不一樣的。」但也不再多說，只輕輕理理他右側的散發，和言道：「好了，你回去罷，過一陣子再帶那南朝公主進宮來。」