宋殊躺在床上，默默聽外面的開門推門聲，好像能看見男裝小姑娘輕輕帶上燈房的門，再推開書房門去裡面打掃。
自從上次說了她一頓，她就變勤快了。以前兩個人差不多同一時間起來，現在她會提前半個時辰，先把其他房間收拾好，再跟龐師傅一起出門買菜，回來的時候他差不多剛起來，她會趁他晨練時將他的屋子擦拭一遍，等他歸來，她已經忙著做早飯了。
宋殊閉上眼睛，準備再睡一會兒。昨晚忙到三更才將十五比試的花燈做好，他以為自己會稍微睡會兒懶覺的，沒想到還是早早就醒了。
眼睛閉上了，隔壁書房輕輕的腳步聲好像更明顯了。
宋殊腦海裡又浮現小姑娘最近的變化。
以前見到他，她會笑著跟他打招呼，一雙桃花眼水亮亮的，讓人看了情不自禁想回她一笑，每次學會新菜式她都會跑過來問他要不要嘗嘗她的新手藝，想盡辦法討好他。宋殊知道她想求什麼，無非是少安排她劈一根竹子，可三根已經夠少了，他知道她身子弱，都考慮在內的。
現在呢，她跟鋪子裡其他伙計差不多，偶爾見面低頭喊聲掌櫃，該行的禮都行，只是多一句話都不肯再說。等他一走，她又繼續跟錢進朱壽等人說笑，聲音爽朗活潑，語氣自然親近。
宋殊明白，她是生他的氣了，嫌他管她，如果不是需要靠他過活，她可能連招呼都不打。
對此，宋殊有幾次生出了些許不快。
他自認是個冷情人，結交的朋友不多，朋友遇到難題他會提點一二，對方無不當做金玉良言鄭重聽之。除了為數不多的幾個好友，宋殊未曾對旁人多加關心，這次若不是因為她還小，因為她身世可憐，因為她心性善良堅強能吃苦，他不會收留她，更不會浪費精力教她提醒她，未料一時心軟，竟第一次嘗到好心幫人卻換來埋怨的滋味兒。
但宋殊也沒有多生氣，更多的還是無奈吧，到底只是個小姑娘，不懂忠言逆耳。
隨她去吧，不影響正事就好。
隔壁傳來她關門的動靜，宋殊閉著眼睛試了試，發現自己沒有半點睡意，索性起身。
吃早飯時，宋殊對楊昌道：「這兩日我比較空閒，早上你們來燈房聽課吧，記得叫上唐五。」
楊昌跟朱壽都很驚喜。
唐景玉得知後沒什麼特別大的反應，刷完鍋休息一會兒便帶上書本去了燈房。
今日宋殊教的是作畫，講完一些基本技巧，他讓三人照著一盆蘭花畫，然後他到下面看他們提筆，再加以指點。
這裡面楊昌讀過私塾，但他沒有學過作畫，因此最生疏，宋殊在他身邊提點了足足一刻鍾的功夫。走到朱壽身邊時，朱壽已經畫了一半了，他顯然是練過的，技巧熟練，可惜少了意境，宋殊跟他講的就更深奧了，楊昌側耳聽了半晌，很快就放棄了，他明顯還在臨摹形狀的層次。
唐景玉心無旁騖，也沒有看擺在窗台上的蘭花，隨心作畫。
宋殊走了過來，目光落到她的畫紙上，面現驚訝。
因為小姑娘畫了一處峭壁，崖頂有松，蘭花生在半山腰，剛剛畫上，但蘭葉那種逆風而動的意境已經躍然紙上了。或許畫工還需要精進，但才高如宋殊，也不得不承認小姑娘於作畫上極有天分。
男人來了身邊卻不說話，唐景玉也就裝作沒有察覺，自己畫自己的。
唐景玉並不知道自己畫的好不好。讀書寫字作畫，父母都教過她，那時她還小，不怎麼喜歡學。後來母親去了，父親心思更多用在繼母身上，唐景玉多數時間都待在自己的小院裡，除了看書練畫還能做什麼？不管好賴，不求才氣，只是找點事情打發時間。
不過被才高八斗的狀元郎瞧著，唐景玉有點心虛，就像是班門弄斧。
宋殊看出來了，小姑娘佯裝平靜，但筆風已經沒了之前的自然，反而變得束手束腳。
他想到年少讀書的時候，練字時恩師靠近，他也會緊張。
「畫技易練，意境難求，你天分不錯。」他由衷地誇贊道，眼睛盯著她唇角，並不意外地發現小姑娘唇角翹了翹，雖然很快就被她掩飾了過去。
「掌櫃過譽了。」唐景玉很是謙虛地道。
宋殊知道，如果他多誇幾句，小姑娘說不定就不生氣了，可惜能誇的他都誇了。
他不會故意哄人，伸手敲敲她畫的那顆松樹，指出她在布局用色上的不足。因材施教，如果楊昌能畫出這樣的，他或許會多誇幾句，至於她這種天分高的，誇讚太多反而會導致她輕浮自負，多指出缺點，她才能真正提高畫技。
他越說越多，唐景玉剛飄起來的心很快就被打壓下去了。
說不沮喪那是不可能的，好在唐景玉聽得明白，宋殊說得都是大實話，不是雞蛋裡挑骨頭。
對著畫紙仔細想了想，唐景玉又在空白的地方試了幾筆，然後換一張紙重新開始。
宋殊已經走了。
~
下午繼續劈竹子。
竹竿太長，所以唐景玉三人中間隔了一定距離。
唐景玉依然慢條斯理地劈著，腦子裡想的全是上午宋殊的提點。朱壽瞅了她好幾次，見她又在發呆，他終於忍不住開口喊她：「唐五你想什麼呢？」他最喜歡跟唐五一起幹活了，聽她說話他都不覺得累，現在她一聲不吭，好像少了點什麼。
唐景玉回神，剛要解釋，卻見宋殊一身青衫從院門口走了進來。
她遞給朱壽一個眼神，不說話了。
宋殊是來檢查他們劈竹子進度的。
中元節後開始劈，到現在連續劈了二十多日，楊昌做的最熟練，朱壽也不錯，至於唐景玉……
宋殊看著唐景玉劈完一根，想想她畢竟不是要靠做燈籠為生，決定在這些粗活上不太苛求她了。
「過來，今天開始教你們破篾。」
宋殊從牆邊拿起一根曬乾的竹節，走到竹椅前坐下，一抬手，露出了他拿在手裡的篾刀。這種活兒需要說的不多，完全就靠看的，宋殊簡單講解兩句便動起手來，「剛練的時候容易傷到手，你們動作慢點，不要急於求成。」
將竹子分成又薄又細的竹篾絕非易事，篾刀不用說，剛割開的竹篾同樣鋒利，一不小心就會受傷。宋殊再三強調要謹慎，然後讓他們輪流嘗試，確定最基本的動作都會了，才讓下一個動手。
輪到唐景玉時，宋殊坐到她旁邊，鄭重無比地警告：「破篾必須一心一意，稍有失神便會傷手。」最不喜歡幹活的才最愛走神，她最近表現得再老實他都不信她徹底改了性子，對於這些她不喜歡做的事，私底下肯定還是那副憊懶性情。
唐景玉心裡叫苦，因為決定不再給宋殊機會抓住她錯處，現在她連討好求情都不行。
不過宋殊為人公正，這次應該也會給她放水吧？
唐景玉悄悄瞥了宋殊一眼，這才拿起一片竹節。泡過水的竹節沒那麼硬了，拿在手裡兩端會自然地彎下去，唐景玉左手把著竹節上部分，空出一指左右距離，右手緊握篾刀對准頂端，估摸好距離後試著往下切。
第一下沒切動……
唐景玉臉上發熱，沒敢看宋殊是什麼表情，她又加大了力氣，這次篾刀陷進去了一點。
她小心翼翼，宋殊在一旁看得心驚膽顫，起身站到她身後，雙手分別握住她手，聲音低沉：「你初次弄，我教你掌握好力度。」男子與女子到底不同，他怕她一時大意真的傷了手，疼哭了怎麼辦？手留疤怎麼辦？那些男子不用擔心的問題，換成姑娘就是大事了。
他彎著腰，腦袋就在她旁邊，唐景玉不用扭頭也能看見他相隔不遠的側臉。她咬咬唇，在宋殊准備發力時掙開了他，「謝掌櫃好意，不過我自己來吧，朱壽他們都能學會，我也沒問題。」
是他提醒她男女之別的，現在這樣算什麼？敢情只許他碰，不許朱壽碰嗎？他是出於教授的目的，沒有惡意，朱壽也沒有惡意啊，為何就把她跟朱壽的碰觸想得那樣不堪？
宋殊身體一僵，聽出小姑娘的疏離反感，他也意識到自己失態了，遂起身道：「好，慢點來，你一日只需破一根竹節。」一根竹節就需要下好幾刀，今日他先看看，實在不行她也可以省了這一步。
唐景玉沒理他，重新擺好姿勢弄了起來。
她緊緊盯著篾刀跟竹節，但她能感覺到，宋殊正不錯眼珠地盯著她。
那一瞬，唐景玉都分辨不出宋殊對她到底好不好了。說好，他是想教她學會做燈籠的全套，也擔心她受傷。說不好，她是姑娘家，又不是真要一輩子都做燈籠，他不必如此較真的。
篾刀陷入竹子就卡住了，唐景玉多用了一點力氣，還是沒動。目光在男人衣擺上掃過，唐景玉抿抿唇，使勁兒往下壓，未料這一壓篾刀一下子往下移了很長一段距離，等唐景玉在一陣銳利的疼痛中回神時，才發現篾刀陷進了虎口，她第一時間扔開竹節篾刀，攥緊手，低頭哭了。
疼，被乞丐踢打都沒有現在疼。
「讓你小心你怎麼不小心？」宋殊臉色難看極了，迅速拿出帕子裹住她手，「走，先回房，錢進馬上去請郎中！」
院子裡很靜，所以唐景玉那一聲驚叫大家都聽到了，錢進三人急急跑過來，只見宋殊的帕子被染紅了大半邊，唐景玉低著腦袋只能瞧見她臉上全是淚。錢進最鎮定，宋殊才開口他就火急火燎地跑了，楊昌善意地訓斥唐景玉粗心，朱壽則急得眼裡轉了淚，「唐五你疼不疼？你別哭啊……」
唐景玉好像什麼都聽不到了，眼裡只有那塊血紅的帕子，有人攥著她手示意她站起來，她就站了起來，跟在對方身後走了好幾步才算冷靜了些。
「掌櫃我沒事，你放開我吧，我自己捂著。」
宋殊腳步一頓。
趁他愣住，唐景玉飛快收回手，低頭朝前走了。