事情發生得太出乎意料，反而讓人不知該用什麼表情面對。
夏玉瑾往日對媳婦權勢壓過自己多有怨念，可是當葉昭被強制解甲後，他就好像在一聲比一聲猛烈的鼓點穿行的士兵，正在激昂時，鼓皮卻被敲破，石破天驚的樂曲，在空蕩的廣場上輕輕地飄蕩出不甘的尾聲，漸漸消失，再也沒有了。
沒有想像中歡樂，沒有解脫，沒有慶幸，沒有傷心。
就好像海外傳來的古怪味道調味瓶打翻，說不出的滋味，無法描述。
「葉昭再強也是個女孩子，不要為了國家耽誤青春，打仗的時候讓女兒家披甲上陣，已是不應，如今戰事平穩，還讓她去賣命，更是不該。朕也是為了你們小兩口好，早點生個強壯聰明的孩子，繼承母業也是不錯的，生個漂亮可愛的小郡主也不錯，前陣子西番送來漂亮的水晶鏡，送郡王妃兩面，重理花黃……」
夏玉瑾忘了黃鼠狼後面說了什麼。
不管是挑撥還是離間，在戰事平穩，政局動盪的今天，比起硬著頭皮，花費大量人力物力，澄清越演越烈的謠言，以一己之力，對抗天下呼聲，實在不是划算之舉，倒不如暫時將她拿下。
自古名臣良將，功高蓋主，才高遭嫉。三人成虎，眾口鑠金。
皇帝是大秦的皇帝，江山是夏家的江山。
作為夏家的子孫，大秦的郡王，他有維護江山的義務。
他不能辯駁，也無法辯駁。
算能為她頂下一時，也頂不下一世。唯急流勇退，明哲保身，方得長久。
而且，私心裡……
他不在乎媳婦是不是大將軍，他只想和那個叫葉昭的混蛋女人平安到老。
可是，她呢？
翱翔九天的鷹，甘願為平原上的綿羊收起剛強的翅膀嗎？
夏玉瑾忽然感到陣陣悲涼。
皇上對葉昭臨危挺身，救下大秦皇朝，而且從未居功自傲，拉幫結派，惹事生非等種種行為，是很滿意和感激的。如今卸磨殺驢，他也有些不忍，見夏玉瑾不反對，也鬆了口氣，將預防對方胡攪蠻纏的懲罰方案全部收起，還賞賜葉昭不少名貴的滋陰補血藥品和布匹珠寶做安慰，緊接著下旨撤職葉昭的所有實職，由田將軍取代，只留下宣武侯的爵位，作為她以前功勞的獎勵。
夏玉瑾謝恩退下，先去慈安宮，硬撐笑容，陪太后說了好一會在江北賑災的種種趣事，逗得老人家陣陣發笑。離開的時候，他的臉就好像失去陽光的天空，倚在迴廊的柱子，彷彿這輩子都沒那麼累過。
骨骰識趣，討好：「這事又不是郡王爺做的主，何況你也做不了主，將軍不會怪你的。」
蟋蟀也湊過來：「將來讓小小郡王繼承母業，豈不是更美？！」
夏玉瑾有一片沒一片地撕著薔薇花瓣，靜靜地看太監餵花園裡被圈養的狼，不知道在想什麼。
蟋蟀：「郡王爺……這是慧妃娘娘最喜歡的花，過兩天還要拿去和皇上共賞呢，你別撕了，再撕就禿了。」
骨骰：「爺，趕緊走吧，種花的宮女都快哭了，我好像看見慧妃娘娘快從那頭奔過來了。」
夏玉瑾回過神來，丟下滿地狼藉，小跑溜了。
夏家造的孽，他有點不知該如何回去面對葉昭，從市集東邊逛到西邊，從西邊逛到東邊，又逛去秦河邊，卻將歌姬美人的笑鬧聲統統丟下，把豬朋狗友的招呼聲充耳不聞，長吁短嘆，抱著壺暖酒，看著河水默默發呆。
夏玉瑾問湊過來蹭酒的狗友：「女人做個將軍，有那麼難接受嗎？」
狗友喝了三大杯，應道：「自然！你成親的時候，不是為此呼天搶地，吵鬧不休嗎？」
夏玉瑾訕訕：「她幹得也挺好的。」
狗友搖搖手指：「朝廷上下都是男人做官，官兒都分不過來，她還佔著個高位，自然心裡不服。而且那謠言傳得也太厲害了，說葉昭是天煞星下凡，又是純陰身，引起水患，若是她再不退下去，怕是還有蝗災大旱呢，百姓們都嚇得不行。」
夏玉瑾怒道：「什麼狗屁陰陽先生，盡胡扯！」
狗友：「寧可信其有不可信其無啊。我說玉瑾兄弟，你有啥不高興的？你媳婦不做將軍，不是正好合你的意嗎？正好在外頭少惹閒話，免得到處丟你的臉。唉？別走啊！你走了誰結賬？！玉瑾兄弟啊——我今天沒帶銀子——」
他走到外面，又聽見有人在高談論闊。
「葉昭那婆娘，又黑又悍，哪有半分女人模樣？」
「粗手笨腳，就連我家燒水的丫頭都比她強。」
「還道是個英雄，原來是顆災星。」
「男不男，女不女，果真是妖人現世，天下大亂啊。」
「娶她還不如養個小倌，好歹懂溫柔體貼。」
「孟兄高見！」
陣陣哄笑，聲聲刺耳。
男女有別，各司其職，沒女人喜歡像女人的男人，也沒男人喜歡像男人的女人。
夏玉瑾不是沒聽過針對葉昭的冷嘲熱諷，最初的時候，還會湊過去攙和幾句，控訴自己娶了這個媳婦的種種倒霉，博取共鳴，發洩心中不滿。
今天，他卻再也無法忍受。
郡王府內，葉昭對外界議論早已習以為常，對朝廷收回兵權也有準備，她對忽然而來的聖旨並未感到意外，從謝恩接旨，到交出兵符，神情都沒有變化。送走傳旨公公後，她制止忿忿不平的秋華秋水姐妹，解下腰間長劍，寒光四射，鋒刃透骨寒，上面沾染過數不清的鮮血，纏繞著算不出的亡魂。
結束了。
母親的話，父親的夢。
【阿昭，你才是父親最自豪的女兒，也是最捨不得的女兒。葉家在戰場上死的人夠多了，所以父親希望你不要像哥哥那樣用命在戰場上搏殺，而是像普通女孩兒那般嫁人，得到簡單的幸福。】
結束了，一切都結束了。
她願封起利刃，收起羽翼。
從今以後，沒有刀光劍影，沒有鷹擊長空，沒有縱馬草原，沒有生死相搏。只有錦鯉戲水，梧桐深綠，籐花艷紫，薔薇嬌艷。
從今以後，在這個小小的院子裡，過所有人希望她過的人生。
可是，握緊寶劍的雙手，為何遲遲不願鬆開？
「將軍！將軍！不……夫人！」院外骨骰上氣不接下氣地跑來，不等通報，闖入院子裡，啞著嗓子叫，「夫人，郡王爺和孟太僕家的公子打起來了！打，打得好凶……」
夏玉瑾從小到大隻有背後下黑手的份，從未親自打過架。
秋華伸長脖子，秋水瞪大眼睛，看著骨骰就好像看狐狸變的怪物。
葉昭回過神來，怕他吃虧，問清地址，急忙奔出。
來到秦河岸，卻見夏玉瑾雙眼通紅，手持馬鞭，在大街上追趕著，死命地往幾個紈褲身上抽，跟著紈褲出門的家丁們，既不敢下手揍南平郡王，又不敢讓主子挨打，只好先身士卒做肉盾，挨了好些鞭子，痛得哭爹喊娘，眼淚都快出來了。
兩軍交戰，勇者勝。
紈褲們雖人多勢眾，卻給他不要命的打法打懵了，縮在家丁後面叫囂。
「夏玉瑾，你該不是喝暈頭了吧？」
「老子罵妖人，有什麼大不了的？！你小子以前還不是一樣跟我們罵？！」
「你瘋了？」
「那悍婦，凶婆子，有什麼值得你維護的？」
「幹！別以為你是郡王，世上再大大不過一個理字，再打……再打就還手了啊！」
「我回去告訴姑母！」
「滾！幹你娘的廢物！」夏玉瑾狠狠又一鞭抽下去，他帶著幾分醉意，追著罵道，「你們罵的悍婦，凶婆子、妖人……是我女人，我的女人！」說到此處，圍觀群眾發出細小笑聲，傳入他耳中，他站在大街上，左右四顧，忽然發出驚天動地的咆哮聲，「葉昭是我夏玉瑾的女人！」
一字一頓，字字如雷貫耳，滿街鴉雀無聲。