「葉昭是我夏玉瑾的女人！」
「葉昭是我夏玉瑾的女人！」
「葉昭是我夏玉瑾的女人！」
將葉昭想上前相助的腳步凝在原地，耳邊只有這句做夢都沒聽過的話語在一遍又一遍響亮迴盪。她武藝高強，英勇無畏，她橫刀立馬，征戰沙場，她巾幗不讓鬚眉，受盡天下非議，她這輩子都沒想過會有男人站在她身前，衝冠一怒為紅顏。
心裡是什麼感覺？
是首次被父親誇獎的激動？
是首次披上戰甲出征的緊張？
是萬軍叢中衝殺的亢奮？
是奪取敵將首級快意？
是攻城奪池成功的滿足？
不，這些感覺統統都不是。
葉昭輕輕撫上自己胸口，心臟在加速跳動，無法制止，無法控制，越來越瘋狂，鼓點般的節奏傳達去手心，就好像刀刃碰撞的火星點著枯萎許久的乾枝，燃起熊熊烈火。從指尖開始燎原，沸騰的血脈流淌在身體每個角落，捲走被卸職奪權的失落，宛若鳳凰浴火，快要將她燒成灰燼。
由始至終，她都知道這個男人的好。
可是她發現自己知道的還不夠多，不夠清楚，不夠完整。
他的容貌、他的身材，他的動作，他的聲音。
眼中滿城色彩化作黑白，只有那個柔弱的身影是鮮活。
她直直地走去。
夏玉瑾體力不支，追打半條街，幾句咆哮下來，連連氣喘，氣憤稍平。沒過多久，人群中又傳來竊笑聲，他狠狠瞪向笑聲傳來的方向，心裡卻陣陣無力。他不能逆轉乾坤，堵不住悠悠眾口，他護不住自己的女人，他依舊是個沒用的男人。至少他不能任由這些污言穢語在耳邊出現。
事發突然，孟太僕家公子被眾僕護著，還是挨了幾鞭，縱使夏玉瑾的氣力有限，鞭子力度有限，依舊身嬌肉貴，痛得眼淚汪汪。慌亂過後，終於想起南平郡王不過是個無權無勢的閒散宗室，管大街的小官，就連皇上也不把他放在眼裡。若不是背後還有皇太后的寵愛，根本就上不得檯面的東西，自己父兄則是在朝高官，哪裡需要那麼小心翼翼地敬著？便示意豪奴也給他點顏色看看，推揉幾下，好好威嚇威嚇。
豪奴捲起袖子，正要用蠻勁拉開郡王，奪下鞭子，忽見後面葉昭手按寶劍，黑著臉看自己，殺氣四溢，彷彿隨時就要拔劍砍人，嚇得後退兩步。
將軍卸甲，餘威猶在。
夏玉瑾見敵人連連後退，圍觀者不敢開口偷笑，以為是他們怕了自己，繼續甩著馬鞭，耀武揚威：「滾！以後不准在爺面前說這些上不得檯面的混賬話！否則老子整死你們！」
孟太僕帶著手下，一溜煙跑了。
夏玉瑾得意洋洋轉過身來，卻見葉昭正尷尬地看著他。遲疑片刻，想起剛剛說的話，全身熱血向上流，臉熱得像火燒似的，不知如何解釋，支支吾吾半晌，方問：「來了多久？」
葉昭：「剛到。」
夏玉瑾更語塞了：「我……我……我沒什麼……」
自古往今，夫妻之道，含蓄為美，相敬為美。
哪有男人在大庭廣眾之下，說這樣的丟臉醉話？
酒醒了，兩兩相望，更覺尷尬。
夏玉瑾知道這件事絕對會再次成為天下笑柄，羞得面紅耳赤，手足無措，解釋無能，最後他乾脆不說了，趕緊握住葉昭的手，匆匆忙忙要把她拖回家去，免得等下嘲笑聲起，大家一起丟臉。
細嫩的手和粗糙的手，十指相扣，緊緊相連。手心處，滾燙溫暖的氣息，在彼此間流淌，融為一體，不願分離。
他用力拖了一下。
拖不動。
他用力再拖了一下。
還是拖不動。
他回過頭去，卻見葉昭正直勾勾地看著自己，表情很怪異，淡琉璃色的眸子裡沒有往日的堅定執著，就如投入石子的池塘，一點點渙散開來，就像清醒著做夢，整個人在夢中遊蕩。過了一會，她臉上忽然出現了從未有過的詭異紅色，淡淡暈染開去，最終化作火燒似的艷霞，一掠而過，消失不見。
這是夏玉瑾一輩子都無法想像的景色。
害羞？
這是害羞嗎？
她也會害羞？
夏玉瑾驚呆了，一時無法確定，腦子反反覆覆的問題，不敢確定答案。
葉昭迅速清醒，也覺得丟臉大了，趕緊低頭，吹聲口哨，喚來踏雪，將還在發傻的丈夫丟上去，運起輕功，用最快的撤退速度，消失在人前。
回到府中，兩人很有默契地不提在大街上的尷尬事。
夏玉瑾爬下馬，訕訕道：「那個，撤職旨意……」
葉昭淡淡道：「嗯，收到了。」
夏玉瑾停下腳步，輕鎚石牆，鬱悶：「咱們派人去查查那個該死的謠言源頭，我就不信那塊死了幾百年的狗屁陰陽先生石碑是真貨。」
「不必了，」葉昭邊走邊說，回頭見他錯愕，退回兩步，解釋，「皇上已為我受了很大非議，上京軍營整頓完畢後，撤職是遲早的事，我早有準備，只是石碑把這件事的到來提前了些。」
夏玉瑾怒，小聲罵：「都是過河拆橋的混蛋！」
葉昭看看周圍，確認沒人偷聽，給他順毛：「說話要小心，我最初女扮男裝出征沙場是任性，後來擔任將軍一職也非自願，是敵強我弱，形勢所逼，我才帶著必死決心，為統軍報仇和收復漠北行事方便掛帥。如今天下暫定，皇上宅心仁厚，不追究欺君大罪，反而替我安排好下半生生活。以後可卸下重擔，不用練武練兵忙碌，過些逍遙自在的生活，也不錯……」
可惜，知道和做到是兩回事。
葉昭的最後一句話裡藏著一絲淡淡的惆悵。
夏玉瑾知道她放不下，無法強求，只盡力哄她高興：「出生入死那麼多年，也該調養身體，過好日子了。晚點我給你弄幾把海外夷人的古怪兵器來玩，等過兩年，你身子骨好了，偷溜出去玩，天大地大，任君逍遙，咱們懲惡除奸，做戲中的俠侶。」
葉昭笑問：「你的巡城御史呢？」
夏玉瑾嗤道：「見過不准做官的，沒見過不准辭官的，我才不稀罕，倒不如跟你去玩。看見哪家惡霸不順眼，就蒙上蓋頭狠揍一頓，看見哪家大姑娘小媳婦長得俊，就調戲幾句，看見哪裡有好吃的好玩的，就去哪裡鬼混。誰管他天下江山，百姓死活？」
「好啊，」葉昭拉過他，笑嘻嘻地說，「我帶你去漠北，那裡孤煙直上，長河落日圓，還有連綿山脈，裡面有熊瞎子，黑豹子，吊睛白虎。往西邊是看不到邊際的，騎馬跑三天三夜才能看到人家，夜裡還有狼群出沒，長著綠眼睛，圍過來咬人，你敢去嗎？」
夏玉瑾叉腰，昂首：「這點破事，有什麼好怕的！」
葉昭哈哈大笑：「好膽識。」
夏玉瑾弱弱問：「有毒蛇嗎？」
葉昭：「有。」
夏玉瑾的臉白了白。
葉昭沒留意，大大咧咧道：「那玩意弄掉毒囊，燒熟後很好吃，到時候我烤給你吃。」
夏玉瑾今天不想揍她，便咬咬牙：「好。」
妾室們聽說將軍被解職，又喜又悲，喜的是葉昭有時間陪她們玩了，悲的是狡兔死走狗烹的結局，楊氏最為傷感，哭得很給力。待發現葉昭在家就是舞槍弄棒玩，除了像以前那樣每個月核對一次總賬目，壓根兒沒打算接過管家事宜後，就不哭了，繼續埋頭幹活。
夏玉瑾覺得在人前丟了大臉，躲著不想出門，美其名曰：跟媳婦鍛鍊身體。
倒是安太妃聽說葉昭身體，急了，氣勢洶洶殺上門來，要給香火討公道。
眉娘很有危機感，揉揉葉昭，小聲道：「子嗣大事，太妃不會善罷甘休，這可如何是好？」
葉昭將虎頭刀丟給秋水，任萱兒給她拭去額上汗珠，揉揉肩膀，對大家的擔憂表示莫名其妙：「正室無後，頂多納妾生子，還能把我休了不成？」
所有人終於想起這位正室奶奶胸懷非一般寬廣，腦子裡不存在女人間的爭風吃醋，對妾室、庶子什麼的統統無所謂，婆婆送幾個美人入門欣賞，鶯啼燕語，左擁右抱，說不準還合她心意。
怎麼辦？
誰在意誰去辦。
眾人齊刷刷將同情的目光轉向郡王爺。
夏玉瑾立即起身，苦逼地迎接母親去了。