江東山多地廣，通陽城易守難攻，幾次出擊，無法重創敵人，陷入僵持。葉將軍最近深居簡出，甚少在人前露面，老王軍醫和小王一天三頓飯朝她住的屋子跑，有時路過，還能聞到藥香，難免讓人呼吸亂想，想過後憂心忡忡。
「葉將軍病了吧？」
「不知呢，秋水姑娘的臉色也不太好看。」
「老王軍醫什麼也不肯說也罷了，小王軍醫故意做個高深莫測的神棍模樣，讓人看了就想揍。」
「好，晚上就去揍。」
偷偷聊天的巡邏兵看見遠處行來幾輛馬車，立即停下說話，站直身形，走上前喝道：「哪裡人？做什麼去？」
馬車帶隊的時個圓臉小伙，長相敦厚，看了就討喜，他笑瞇瞇地說，「是南平郡王府送些吃食和衣服給葉將軍。」巡邏兵檢查貨物，卻見都是些尋常藥物，還有厚實皮毛大衣，依舊心存疑惑，不肯放行，盤問不已。
車簾忽然掀開，厚厚的狐皮裘裡伸出兩根白玉般的指頭，夾著塊黃金雕成的令牌和淡青色花箋，黃金令牌灼灼生輝，花箋散發著淡淡清香，圓臉小伙急忙接過東西，塞給巡邏兵道：「這是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家將軍是什麼關係吧？快快放行！」
巡邏兵半信半疑，確認無誤，正欲放行，看見一輛車被護得特別嚴實，又問：「車中何人？要檢查。」
圓臉小伙遲疑：「這個，是郡王派來的……」
話音未落，巡邏兵已掀開車簾，往裡面看了眼。
驚鴻一現，車中是被白狐裘包裹著的瘦削美人，長長的睫毛，憂鬱的眼神，在母豬都是奇缺貨的軍營，更是美得人神共憤。
巡邏兵整個人都酥了半邊，放行後，正值換班，趕緊三三兩兩聚在一起低聲討論。
「郡王爺派了個天仙美人給將軍。」
「是服侍將軍的丫鬟吧？畢竟將軍是女人，只有秋水一個親兵不夠用啊。」
「那嬌滴滴的臉蛋，比饅頭還白，捏一把都能滴出水來。」
「誰去將軍那裡當值？艷福不淺啊！」
「多轉幾趟，說不準沒人見我勇猛看上我了……」
「我呸！」
「看不上，說說話也是好的！」
葉昭正在密見白使節，看他帶回來的布條，心下震驚，問：「送信的姑娘，長得什麼模樣。」
白使節謹慎道，「國色天香，一見難忘。」他想了想，又將出使東夏的經過，事無鉅細，統統描述一番，總結，「那位姑娘大概是想托我送信，卻找不到機會，只好兵行險招，故意激怒我，然後動手打人，肢體接觸間，將布條塞入懷中，眾目睽睽之下，倒不易銀器注意，真是智勇雙全的奇女子。可是信號到底是什麼？」
「信號？什麼信號？」葉昭起身踱步，皺眉苦思。
她早已知道柳惜音身陷東夏王族，成為東夏王的妃子，故一直聯絡舊部，想趁戰亂動盪之際，找機會將她救出。卡是暗探傳來的消息卻是柳惜音緊緊貼著東夏王，寸步不離，百般討好，根本找不到機會靠近，更有不堪的謠言說她與東夏大皇子私通……
暗探的言辭裡滿是失望和不屑。
葉昭也難以置信。
她比誰都清楚，柳惜音看似柔弱，骨子裡最是頑強，她長得美貌，聰明伶俐，舅舅手握兵權，表姐夫地位高貴，表姐權傾天下，只要她願意放下身段，勾心鬥角去爭鬥，珠寶首飾，權勢地位，統統唾手可得。
這樣的女子，怎可能為了地位去做一個快進棺材的老頭的妾室？
葉昭有時會一遍遍地回憶起，楊柳樹下，那個旋轉跳舞的小姑娘，她柔軟的身軀裡有比蒲草更堅韌的意志，包裹在溫婉的外表下，她骨子裡是不遜色與自己的自尊、叛逆和剛烈，她將美麗化作出鞘的寶劍，雙刃開鋒，沒有妥協，沒有迴旋，受傷後便瘋狂捅向敵人，捅傷自己。
柳惜音已捨棄了自尊，接下來的時玉石俱焚的報復。
葉昭將所有情報翻來覆去琢磨了幾次，腦中靈光一現，再問：「東夏王和大皇子已率部來到通陽城與伊諾皇子會合？」
白使節點頭：「正是。」
「莫非，莫非……」葉昭為柳惜音的膽大妄為暗暗心驚，額上沁出兩滴冷汗，她坐在軟榻上，推算幾番，臉色隱情難辨，忽然苦笑起來，「兵行險招，是我小瞧了她的剛絕果斷，若是能成，東夏大亂，戰事很快就能結束。」
白使節問：「柳姑娘到底要做什麼？」
葉昭沉默良久，痛徹心扉，一聲歎息：「莫非大秦的江山，真要用弱女子的犧牲來換麼？」
白使節啞言。
葉昭下定決心，肅穆道：「柳姑娘之事關係軍情機密，洩露半點便按通敵叛國治罪，你可明白？」
白使節低聲道：「柳姑娘將它密呈給將軍，上面寫的東西，下官不知道。」
葉昭滿意：「你先去找小王大夫療傷，順便喚老王大夫來。
待眾人退去，心下陣陣淒然。曾僥倖想過，大秦與東夏可能會陷入持久戰，她還有一線希望可以瞞天過海，撐過七個月，將孩子生下。
可是她也知道，戰事拖長，會給百姓帶來沉重負擔，造成更多犧牲，大秦國庫撐不起那麼久的消耗戰。
柳惜音算到了這點，她拼上性命求的是速戰速決。
她為她掃平通往勝利的障礙，她在東夏看似堅固的地基上撬出一道小小的裂縫，只等最後一聲雷動，天崩地裂的洪水捲來，衝垮堤壩。
表妹是英雄。
葉昭是個混賬，在勝利唾手可得的局面下，她竟因無法忍耐腹中劇痛，射偏了箭支。
葉昭是個懦夫，數次攻城，她沒有向以前那樣身先士卒，想的居然是如何保住孩子。
她簡直太可恥了。
明明知道，主帥不能上戰場，對士氣影響是致命的。
明明知道，主帥肩上挑著幾十萬將士的性命。
明明知道，很多很多的不應該……
她猶豫，她遲疑，她畏懼，她退縮。
太多的牽掛，太多的不捨，讓她失去了勇敢。
就連老天都覺得這樣的傢伙不配得到幸福吧？
是做出決斷的時候了。
她依依不捨地撫過略略隆起的小腹，裡面生命的跳動強烈存在著，像不可思議的樂曲。她曾無數次想過孩子的模樣，想親手摸摸他的小臉，拉著他學走路， 這份強烈的渴望讓她失去判斷的能力，險些做出錯誤的決策。柳惜音的絕命信喚醒了她骨子裡的根深蒂固的血脈，不管是柳家還是葉家，還有許許多多的將士們，他們駐守邊關，不畏犧牲，用鮮血築成城牆，守護著一方淨土。
父親能犧牲，母親能犧牲，兄弟能犧牲，表妹能犧牲，成千上萬的將士能犧牲，她能犧牲，她的孩子也能犧牲。為守護家園，死在沙場上，是至高無上的榮耀。
「對不起，對不起，這不是你做的決定，也不是我想做的決定……」一滴從未落過的淚，輕飄飄劃過眼角，那不是將軍，而是傷心地母親為從未出生便天人永隔的孩子流下的淚，鴨爪低聲呢喃，「至少請明白，你短暫得生命裡，不會沒有一個人為你心痛。恨也好，怨也好，奪走你生命，所有罪孽在我……」
當老王軍醫小跑步出現在門口時，葉昭的淚痕已隨著這些天來所有的軟弱消失不見，她站起身，再次恢復了初見面時的殺戈果斷，說出的每個字都堅定不移：「給我墮胎藥。」
老王軍醫遲疑片刻，最終沒有開口，歎息而去。
黑乎乎的藥汁，散發著刺鼻的氣息。
這是她一生中，聞過最噁心的味道。
正欲入口，門外喧嘩陣陣，有條毛茸茸的人影衝進來，差點被門檻絆倒，連滾帶爬撲到她面前，掛著幸福的傻笑，一雙眼睛亮得好像天上星辰，快樂地問：「阿昭！我的兒子呢？！」