傅庭筠覺得自己臉上的表情一定很精彩。
誤食了砒霜？
有誰會誤食砒霜？
那位大夫聽了，只怕會暗中發笑，以為她哪家打翻了醋罈子的善妒婦人……
等等……大夫……他請大夫了……他的同伴被老虎夾子夾傷了他也不過在自己悶戶櫥裡胡亂尋些藥用，卻給她請了大夫……
她愣愣地望著他，有某種異樣的情緒在她心間滑過，讓她有些不安。
或者是她在他面前很失態也很無禮地躺在床上的原故？
傅庭筠思忖著，掙扎地坐了起來，這才發現身上穿著件乾乾淨淨的月白色細布衫。
她神色大變——她記得她當時穿的是件杭綢衫，陳媽媽灌她湯藥的時候，湯藥還曾灑落在她的衣裳上。
好像看穿了她的心思般，他突然道：「當時情況不明，我不敢把你送到華陰城裡就醫，只好把你帶到了潼關。你的衣裳，是那大夫的娘子幫你換的。」
潼關離華陰不過二十里，他們走的並不遠。
傅庭筠臉色微紅。
這樣猜測他，好像有點小心眼！
她有些心虛。
一邊四處打量，一邊轉移了話題：「我們這是在哪裡？」
她躺在一張鋪了涼簟的羅漢床上，羅漢床又舊又破，紅漆斑駁，露出白色的底灰，圍欄的雕花已不見了蹤影，只留下光禿禿的欄杆，涼簟卻是新的，顏色碧綠，透著竹子的清香。屋頂爛了幾個大窟窿，陽光直直地射進來，對面牆角有只蜘蛛在結網，左邊的木門用根老樹樁子抵著，已經腐朽不堪，四處透風；右邊的牆垮了一大半，可以看見不遠處供著尊釋迦摩尼像的側面。
「這潼關城外的一座破廟。」他道，「我們沒錢住客棧，就在這裡歇腳了！」
是嗎？
傅庭筠想到剛才聽到的話，暗暗撇了撇嘴，想起寒煙和綠萼來：「我的兩個小丫鬟怎樣了？」
她那個時候叫得那麼大聲兩人都沒有動靜，不是被陳媽媽關著了就是被綁了起來……希望她們沒有什麼大礙就好！
他聞言嘴角微抿，望著她的目光有些深沉：「當時走的急，我沒有顧得上她們！」
傅庭筠汗顏。
說得她好像在責備他沒有把兩個小丫鬟帶上似的……當時的情況那麼緊急，他能把她救出來都實屬不易，何況再帶上兩個手無縛雞之力的小姑娘……這點道理她還是懂的。
她不想他誤會，忙解釋道：「陳媽媽當時把靜月堂裡服侍的都打發到了別處。那些媽媽們好說，多半是被支使著幹什麼事去了，我有點擔心寒煙和綠萼……」
他微微頜首，一副不願意多談的樣子：「對了，我見到令堂了。」打斷了她的話，從衣袖裡掏出個用帕子包著的物件，「這是她讓我帶給你的。」
傅庭筠狐疑地接過來打開。
是枚一點油的銀鐲子。
這種銀鐲子，最是平常普通，華陰城滿大街都賣的是這種銀鐲子。要說母親讓他帶給她的這枚銀鐲子有什麼不同的，那就是在那一點油的地方刻著個玉蘭花，旁人看了，只覺得是為了區別的記號罷了，看在她眼裡，卻心神俱亂。
這是母親為她出嫁特意到西安府的銀樓訂做的。
裡面是空心的，打開的機關就在那一點油上。
母親把銀鐲子放進她的鏡奩時曾悄悄對她說過，有什麼要緊的體己之物，就放在這裡面，別人決計想不到。
她顧不得他在場，擰開了銀鐲子。
裡面放著兩張一千兩的銀票。
蓋的是寶慶銀樓的戳。
寶慶銀樓認票不認人，可在南北二十七家分店隨時立兌。
彼時西安府最好的良田不過八兩銀子一畝。
為什麼要給她這麼多銀子？
母親是什麼意思？
銀票在傅庭筠的手裡瑟瑟發抖。
他看著，腦海裡突然浮現出那張與傅庭筠有五、六分相似的面孔。
「嗯公，求您救救我的女兒！」如豆的燈光下，婦人也如她般瑟瑟發抖，眼中盛滿了淚水地哀求他，「我來生做牛做馬都會報答您的恩情。」她說著，把身上的珠玉全卸了下來往他手裡塞，「今生給恩人立長牌，祈求恩公長命百歲，福祿雙全，子嗣葳蕤……」看見他毫不客氣地把那些珠玉都裝在了懷裡，婦人自嘲地苦笑——這些東西價值千金，足以讓一個普通人買田置房下半輩子不愁吃穿了。女兒是失去了家族的庇護，她所托又一己私慾，他大可拿了這些珠玉一走了之，根本不必冒險去救人……如果歹毒一些，甚至可以把從未出門的女兒拐賣了……就算事發又無何？連個追究的人只怕都沒有！可她實在是沒有辦法了，只能死馬當成活馬醫！
看到那銀鐲子，他立刻明白了那婦人的想法。
他嘴角不禁閃過一絲苦笑。
「令堂讓我把你送去渭南豐原你舅舅家，往後再也別回傅家了。」他說著，指了指傅庭筠枕邊的一個藍色的粗布包袱，「那裡面有幾件換洗的衣裳和令堂給你的一些金銀首飾，你收好了。我們黃昏時分就出發。」說完，轉身就要走。
「等等！」傅庭筠的聲音打著顫，「您說，我母親讓我再也別回傅家了？」
他回過頭去。
她凝望著他的目光既期待又害怕。
突然間他有些心煩意亂：「令堂是這麼說的！」語氣很生硬。
傅庭筠面如死灰。
「這麼說來，母親早就知道陳媽媽會處置我了？」她目光呆滯地抱膝，喃喃自問，「為什麼？她為什麼寧願相信左俊傑也不願意相信我？為什麼還說出『與其相信傅家的規矩不如相信我教養出來的女兒』這樣寬慰人心的話？她為什麼問也不問我一聲就定了我的罪？既然如此，為什麼要送我去舅舅那裡？難道讓我再去受一次羞辱嗎？可憐我還一心一意地盼著能見到她……覺得只要見到了她，就能洗刷我的不白之冤……」她捂著臉，把頭埋在了膝間。
「令堂也有不得已的苦衷吧！」他猶豫了一會，低聲道，「我去了好幾趟都沒有找到令堂，還是無間聽送飯的丫鬟說起，才知道令堂早在一個多月前就搬到了你祖母屋裡，每天陪著你祖母在佛堂唸經，祈福你早日康復……」
「你是說，我母親也被拘禁了？」傅庭筠抬頭，滿是淚水的臉上滿是驚愕與希冀。
他看得明白。
驚愕，是不敢相信母親的處境；希冀，卻是期望母親並沒有懷疑她，並沒有放棄她。
他鄭重地點了點：「以我看來，你母親的確是被拘禁了！」
傅庭筠突然激動起來。
她掀開蓋在身上的靚藍色粗布單子就下了床。
「壯士，還沒有請教您貴姓？」傅庭筠目光灼灼地望著他。
他猶豫了片刻，道：「我姓趙！」並沒有說出他的名字。
「趙九爺！」傅庭筠微微地笑，「我剛才聽到有人稱您『九爺』，我也這樣叫你吧！」
陽光下，她眉目濃儷，如朵半開的牡丹，美豔逼人。
他微微有些出神地點了點頭。
傅庭筠笑得更歡快。
她把那兩千兩銀票遞給他。
他瞥了傅庭筠手中的銀票一眼，望著她不解地挑了挑眉梢。
「我要去京都找我父親。」傅庭筠一雙妙目神采飛揚，「想請九爺一路護送，這是酬勞。」又道，「我也知道，九爺要在八月十五之前趕到西安府。我也不敢阻礙九爺的大事，只盼著這些日子跟在九爺的身邊，待九爺事完之後，能和我一道進京。九爺這些日子的吃住都算我的。要是不夠，到了京都後我再讓父親補償給您！」語氣十分的誠懇。
他的目光在她臉上滯留，好像要看清楚她的模樣般，表情很認真。
傅庭筠總覺得趙九爺喜怒無常，又能使那凶狠的手段，十分不好相處。此時見他目不轉睛地盯著她，她心裡不免有些打鼓，語氣越發的柔順：「我不能讓母親受這樣的委屈，怎麼也要去見父親，求他為母親和我做主……」
「可是，」他緩緩地道，「令尊前些日子已經回了華陰！」
「什麼？」傅庭筠駭然，張口結舌。
「傅家已傳出你的死訊，」趙九爺慢吞吞地道，「並為你做了二七一十四天的道場，給您父親和俞家報了喪。你父親是五天前回的華陰，俞家的人是三天前到的，來的是你未婚夫和他的三叔。給你上過墳後，你父親就把你未婚夫的庚貼退還給了俞家……」
「這不可能！不可能！」傅庭筠大聲嚷著，好像只有這樣，才能證明他是錯的……可神色間已是一片慌亂。
母親明明知道她還活著，父親就算對她還有所懷疑，把她找回去一問就知道了，為什麼不去查清楚事情的真相？為什麼不為她洗刷清白？還和俞家退了親！
那她怎麼辦？
難道真如母親所說的，再也不回傅家了嗎？
傅庭筠頹然地坐在了床上。
她從來沒有想過，有一天不能回傅家。
她生於斯，長於斯。
就算要嫁到南京豐樂坊那個鼎鼎有名的俞家，她一想到傅家，想到自己是受傅家庇護的女兒，就會覺得安心。精明能幹的婆婆也好，從未見過面、才華橫溢的丈夫也好，眾多性情各異的小姑也好，她都無所畏懼，因為她有個能隨時給她溫暖懷抱的傅家！
可現在，她雖然活著，在眾人的眼中卻已死了……她再也不是傅家的女兒，再也不能受傅家的庇護了……海闊天空，她卻是孤零零的一個人，像無根的浮萍，找不到落腳的地方……
傅庭筠雙手抱臂，只覺得周身都透著冷氣。