第 17 章
迷霧

  傅庭筠像個受傷的小貓般畏縮在床角。

  趙九爺看著有些不忍,道:「你大病初癒,好生歇著。我讓人端午飯給你……」

  他話沒有說完,傅庭筠已跳了起來:「九爺,請您送我回華陰。我不想去渭南。」

  趙九爺不由皺眉:「令堂既然安排你去渭南,想必已有萬全的安排。何必辜負令堂的一片苦心?我不如暫且先去,有什麼事,你舅舅和舅母也可以為你周旋一二,豈不更好?總比這樣上不著天下不著地的強。」

  她何嘗不知!

  舅舅年紀輕輕就中了秀才,此後屢試不第,家境漸窘,索性斷了仕途,一心一意做生意。這些年來賺了個盆滿缽滿,隱隱已是渭南首富。就是大伯父提起來,也頗為佩服。舅舅有四個兒子,沒有女兒,對她十分疼愛,每次得了什麼稀罕的東西就是幾個表哥沒有,也必定要送一份給她。把她託付給舅舅,自然再好不過。可這次情況特殊,就連她父母都選擇了妥協,她實在沒有把握舅舅會為她出面……

  「我不去渭南!」傅庭筠一雙大眼睛倔強地望著他,「我不能就這樣去渭南!」

  小時候,她和姊妹們在祖母屋裡捉迷藏,打碎了祖母最喜歡的梅瓶,誰也不肯承認,被祖母叫到堂屋裡罰跪:「你們都是傅家的小姐,出身清白,門庭顯貴,怎麼遇事一個個都像那閭街小巷出身的墮民,遇事扭扭捏捏沒個正形的。不過是打碎了個梅瓶罷了,承認了又怎地?不過是該賠的賠,該罰的罰,難道你們連這個都受不住?既然敢做,就要敢認。如果不敢認,就不要做。今天讓你們姊妹罰跪,不是因為你們打碎了梅瓶,而是你們都不敢承認,不敢挺直了腰桿堂堂正正地做人……」

  想到這裡,傅庭筠的眼圈一紅。

  「如果就這樣去了渭南,那我算什麼?」她強忍著不讓眼淚落下來,「因為和左俊傑私情暴露畏罪自殺的無恥……」蕩婦這兩個字卻無論如何也說不出口,她咬了咬唇,繼續道,「所以像陰溝裡的老鼠似的,被偷偷摸摸地處置!我不怕死。事到如今,我還不如死。可我就算是死,也要堂堂正正,清清白白地死。不能讓左俊傑的那些污言穢語一直潑在我的身上……」

  趙九爺有些驚訝地望著她,表情漸漸變得有些肅然:「你想回去找左俊傑對質?」

  傅庭筠語氣猶豫:「我也知道,我現在回去,只會讓傅家變成笑柄。我心裡就是有再多的怨恨,我爹、娘,還有我哥哥、嫂嫂、侄兒,從小一起長大的姊妹還要在傅家過下去……至少,要讓家裡的長輩們知道……」她低下頭,表情有些茫然。

  趙九爺在心裡暗暗嘆了口氣。

  「不過,你現在回華陰也沒什麼用了!」他道,「前些日子傅家放出風來,說左俊傑酒後失德,對你伯父的小妾欲意不軌,你伯父的小妾不堪受辱,自綾身亡。傅家報了官,縣令派衙役前往廣濤巷傳喚他,卻發現廣濤巷已人去樓空,左俊傑也不見了蹤影。這件事已驚動了按察司,報了刑部和禮部,要革除左俊傑的功名,月底應該就有准信到西安府了。」

  「怎麼會這樣?」傅庭筠滿臉震驚地望著趙九爺。

  犧牲她還不夠,還要搭上大伯父的一個小妾!

  到底出了什麼事?

  她腦子亂糟糟的。

  先是左俊傑像失心瘋似地說和她有私情,接著是家裡的長輩問也不問她一聲就把她關在了碧雲庵,然後是碧波失蹤、母親被拘,她被灌藥,大伯父小妾自綾,左俊傑失蹤……怎麼向溫馨喜樂的傅家一夕之間就變成了地獄呢?

  她想不通!

  事情原本不用走到這一步的。

  左俊傑鬼祟小人,之所以敢如此行事,就是算準了傅家的人不敢聲張,與其指望他良心發現卷旗息鼓,還不如索性挑開了窗戶說亮話——如果誰都拿著個物件說與傅家的女兒有私情,那傅家的女兒豈不是全都不用活了,傅家的聲譽豈不是成了笑談!雖然說到時候肯定會有流言蜚語,可也好過這樣被左俊傑掣肘……死了一個又一個……

  大伯父到底有什麼顧忌?

  事情到了不可收拾的地步,為何還要一而再,再而三的容忍左俊傑?甚至寧願犧牲她,犧牲自己的妾室。

  這其中有什麼是自己不知道的?

  好像一副被撕碎了的圖,怎麼拼,都差了其中很重要的一塊,讓人看不出這幅畫的真正面目。

  剛剛有點恢復的身體受不了傅庭筠激烈的情緒。

  她冷汗直冒,卻固執地不肯躺下來休息。

  趙九爺微微搖頭。

  他都想不明白,何況她一個養在深閨的弱姿女子!

  「有些事,想不明白就別想了。」他忍不住勸她,「休息休息再想,說不定就豁然開朗了!」

  傅庭筠抿著嘴。

  「九爺!」有稚嫩的童聲怯生生地喊趙九爺,「我,我給姑娘熬了稀飯……」

  兩人不約而同循聲望去。

  傅庭筠看見個八、九歲的男孩子,骨瘦如柴卻長著個大大腦袋,穿了件打滿了補丁的短褐,一手端著個粗瓷海碗,一手拿著雙筷子,正瞪大了眼睛好奇地望著她。細細的手腕不禁讓人擔心他是否有力氣能端得住那大海碗。

  「端進來吧!」趙九爺吩咐那小孩子,然後轉過頭來對傅庭筠道,「你想幹什麼,也要先把身體養好了再說——吃了飯休息一會,我們黃昏就走。」

  走?

  去渭南嗎?

  從前很肯定的答案,此時卻有些拿不定主意了。

  去渭南,接受母親的安排,從此放棄傅家女兒的身份,就等於是默認了左俊傑的空穴來風;不去渭南,左俊傑因為逼死大伯父的小妾跑了,她一個已經病死安葬的人卻突然跑了出來要和左俊傑爭辯是非,到時候傅家極力掩飾的事暴露在了眾人面前,原本不知道有這件事的人也都知道了……她豈不是自己打自己的嘴巴!

  屋裡響起細微的窸窣之聲。

  趙九爺走了。

  小男孩小心翼翼地把粥遞給傅庭筠:「姑娘,我用扇子扇了的,一點也不燙。」

  細看,才發現他是個很漂亮的小男孩。

  瓜子臉,細細的彎眉,大大的眼睛。

  傅庭筠友善地對他笑了笑,按過粥,柔聲問他:「你叫什麼名字?」

  「我叫阿森!」見傅庭筠對笑,他也笑了起來,大大的眼睛微微眯著,顯得很可愛,「這名字是九爺幫我取的,說是在三棵樹前撿到的我,所以叫阿森。」他說著,用腳在地下比劃,「阿森的『森』字,就是三個木字,這樣寫!」

  傅庭筠有些意外。

  她先前聽他的安排,還以為阿森是個孔武有力的漢子,也沒有想到阿森是他撿回來的。

  阿森的活潑沖散了剛才冷峻的氣氛,傅庭筠的心情好了很多。

  「是九爺告訴你的嗎?」她端著碗,笑著問他,並不急於吃。

  「嗯!」阿森點頭,「九爺還讓我跟著他姓趙。我叫趙森。」說這話的時候,他挺了挺胸,十分自豪的樣子。

  傅庭筠笑起來:「那你們家九爺叫什麼名字?」

  「叫……」話剛出口,阿森立刻驚覺失言,忙捂了嘴,見傅庭筠笑盈盈地望著他,漂亮的像朵花似的,讓他有些不忍心,支支吾吾了半天,從懷裡掏出個雞蛋丟給了傅庭筠,「這是九爺讓我煮的給你的。我還要給你熬藥呢!」然後逃也似的一溜煙地跑了。

  這孩子,真是有趣!

  傅庭筠燦然地笑,低下頭喝粥。

  米軟軟的,糯糯的,吃在口裡的甘香的回味。

  是上好的六月雪。

  他是從哪裡弄得的?

  或許是有些日子沒有進食了,雖然粥很好喝,但她喝了幾口就覺得飽了,想把碗收到廚房,想到趙九爺還有很多同伴,她又打消了這個念頭。拿起雞蛋在手裡揉搓了半天,敲開了蛋殼。

  蛋白滑嫩,蛋黃粉膩。

  真是好吃!

  傅庭筠望著從屋頂射下來的陽光,突然覺得,如果時光能永遠停留在這一刻該有多少啊!

  念頭閃過,又想到了黃昏的行程。

  為什麼要黃昏走?黑燈瞎火的,趕什麼路啊?要是被當做流民被抓了,豈不冤枉?

  她靠在床頭。

  到底是回華陰還是去渭南呢?

  外面傳來一陣喧嘩聲,有或高或低的告別聲。

  傅庭筠抬頭,看見阿森躲在釋迦牟尼像旁。

  她笑著朝他招手:「你不是說去給我熬藥了嗎?怎麼又回來了?」

  阿森窘然地站在那裡,進退兩難。

  傅庭筠笑:「你放心好了,我不會告訴九爺的!」

  「我才不怕呢!」阿森嘟著嘴反駁她,「是九爺讓我悄悄看著你的。說免得你想不開做出什麼傻事來!」

  傅庭筠愕然。

  阿森走了過來。

  看見她放在床頭的半碗粥,竟然吞了口口水:「你,你怎麼不喝粥,是熬得不好嗎?」

  傅庭筠想到第一次見到趙九爺,他在廚房裡收羅吃食的樣子,不由坐直了身子,低聲問阿森:「你中午吃的什麼?」

  阿森避開了傅庭筠的目光,拍著肚子道:「我吃得可飽了!不信你摸摸我的肚子。」