一條黃魚一桶的洗澡水！
如果沒有這一路的經歷，傅庭筠或許會覺得這是件頂風雅的事，定會舒舒服服地泡個澡，然後換件乾淨舒適的衣裳，再美美地睡一覺……可現在，當她知道水能救人性命的時候，就再也沒辦法等閒視之，若無其事地用它來洗澡了。
阿森比傅庭筠經歷的更多。
他坐在木桶旁邊，愣愣地望著傅庭筠，猶豫地道：「真的用它來洗澡啊？」
當然不能用它來洗澡！
傅庭筠想了想，道：「要不，我們把水灌進水囊裡貯存起來，帶在路上飲用？」
「好啊！」阿森聞言高興地跳了起來，「不過，生水不能就這樣直接灌到水囊裡，要把它燒開。要不然，我們路上走那麼多天，水不流動，會壞的，喝了要生病的。」
這個道理傅庭筠也是懂的，只是沒有想這麼多。
她臉色微紅。
難怪祖母常說「世事洞明皆學問，人情練達即文章」，可見她要用心的地方還多著呢！
兩人在屋裡轉了一圈，找到了設在廂房後面套間裡的廚房，灶旁邊堆著些許的稻草和碎木頭。
阿森告訴傅庭筠怎麼用稻草捆了木頭做柴火，怎麼用火鉗架了柴火燒火。
傅庭筠直笑：「你不會以為我連飯也不會做吧？」
阿森不以為然：「那你捆把柴我看看？」
傅庭筠還真沒有做過這個。
她學上灶的時候，自有媳婦、婆子生火，洗菜，她只不過負責做菜。
阿森頗為鄙視地教她：「稻草是用來把火引到木頭上的，捆多了，浪費，捆少了，火引不到木頭上……誰做飯是一個人在灶裡遞柴火一個人在灶上炒菜的？都是把柴丟進灶裡就忙著鍋裡，算著時間灶裡的火快要熄了，丟了鍋裡再忙著灶裡的……火燒起來的時候，開始火勢小，中間的時候火勢大，最後火勢又變小了……第一把柴鍋是冷的，火勢大的時候也不過是第二把柴的小火，等鍋熱了，第二把火的小火比第一把火的大火還要熱……火燒得旺了，菜就要糊了，火燒不起來，菜就熟不了……燒菜還好說，總能將就著吃下去。要是做飯，底下的飯糊了，可上面的飯還沒有熟，夾生的，吃了是要肚子痛的。」
傅庭筠聽得頭都大了：「我只是要燒水，火大火小沒關係吧？」
阿森瞪著她：「你知道我們這裡的稻草和木頭能捆幾把柴火嗎？你知道燒一鍋水要幾把柴火嗎？隨隨便便就往灶裡扔，沒等我們把水燒開，柴火沒了……到時候怎麼辦？」
傅庭筠覺得阿森為了顯示他對燒火很在行而誇大了事實，笑道：「燒一鍋水就足夠把我們的水囊都灌滿的吧？」
阿森哼哼地道：「反正，不能浪費。」
傅庭筠抿了嘴笑：「好，我聽阿森的！」
阿森嘴角噙笑，頗有些得意。
傅庭筠忍了半天才沒有笑出聲來。
兩個人就坐在灶門口的小竹凳上捆柴火。
傅庭筠問他：「九爺怎麼有那麼多小黃魚？」
阿森很不滿她懷疑趙九爺：「攢的唄！」
攢的？要是人人都能輕易地攢幾條小黃魚，誰還要租別人的田地耕種？
「怎麼攢的？」傅庭筠笑著問他，「告訴我，我也攢一些！」
阿森看她一眼：「銅板換銀子，銀子換金，攢下來的唄！」然後不耐煩地道，「我們快點把柴火捆好，等會還要做飯呢？」
這孩子的口風真緊！
傅庭筠既失望又欣慰。
有人走了進來：「你們這是在幹什麼？」
兩人抬頭，看見趙九爺提著個布袋子站在廚房門口。
阿森跑了過去，邀功似的道：「您用小黃魚買的水我們都舍不得用，想把它燒開了灌到水囊裡，帶到路上喝！」說著，接過趙九爺手裡的布袋子，「爺，這是什麼？」
趙九爺沒有理會阿森，而是凝視站在灶門口的傅庭筠，目光深沉，在光線有些暗淡的廚房裡，顯得有些高深莫測。
不知道為什麼，傅庭筠想起兩人在碧雲庵的廚房裡……也是這樣，四下無人，光線暗淡……他的目光深邃沉寧……
她有些不安起來。
他可是趙九爺！
又不真的是她家的下人。
當著李家凹的人說要帶她去西安府投親的時候，他的樣子那麼難看。
剛才她只顧著高興，沒有仔細想過，現在回憶起來，他肯定是迫不得已了。
現在沒有外人在場，不知道他會不會反悔？會不會發脾氣？會不會以為她像個牛皮糖似的，黏上就甩不掉了？
沉默中，傅庭筠垂下眼瞼。
就聽見阿森大叫：「麵粉、雞蛋、豆腐、冬瓜……爺，您從哪裡弄來的這些東西？」嚕咕嚕咕吞口水的聲音都聽得見。
傅庭筠忙抬頭望去。
真的噯！
布袋子被打開，幾個雞蛋被阿森小心翼翼地放在灶台上。
四桶水就去了四條小黃魚……
她脫口道：「這得花多少銀子啊？」
臉立刻火辣辣地熱。
從前說到錢都要用「阿堵物」來代替，現在倒好，看見什麼東西開口就問多少錢……可見她變了很多……可心底隱隱又有個念頭，要不是因為她的緣故，趙九爺肯定不用又是買水又是買面買菜的……她第一次見到他的時候，他可是連雙鞋都沒穿的……又不是沒錢……可見趙九爺是很節儉的人……他這樣花錢，她是真的很心疼……
趙九爺抿了嘴，眼底有笑意，分明是強忍著才沒有笑出聲來：「錢不就是用來花的！」
傅庭筠不喜歡這種論調。
她十六叔公就是這樣，有一分錢花一分錢，年輕的時候能賺，只覺得日子過得快意灑脫，待年紀大了，沒有積蓄，由奢入儉又難，死的時候還是公中給買的棺材。
她不由低聲嘟呶道：「要是人還活著，銀子卻沒有了，該怎麼辦？」
趙九爺不由愕然，隨即大笑起來。
他眉目舒展，目光璀璨，竟然是她從沒見過的暢快。
傅庭筠瞪大了眼睛。
「路上帶的水我自有安排。」他笑道，「我們明天黃昏就離開李家凹，你快去收拾收拾，阿森，你做飯！」
阿森興高采烈地應「好」，把趙九爺帶回來的東西一件件地往外拿。
趙九爺已對傅庭筠道：「你不是身上癢嗎？快去梳洗梳洗。」又安慰她，「到了西安府就好了！」
他怎麼知道自己身上癢？
一路這麼捂著，傅庭筠硬是生生捂出身痱子來。
她不想讓他認為她很嬌氣，只在無人的時候撓撓，沒想到他還是看出來了。
心裡莫名湧出幾分感動，趙九爺轉身出了門：「我要和七爺去見李家凹的族長，馬上就回來！」
……
因為有了趙九爺的這番話，傅庭筠到底沒能抵禦住洗澡的誘惑，痛痛快快地洗了個澡，覺得人像卸了幾斤負重似的，全身都輕鬆了不少。然後找了方白色的帕子撕成條綁了頭髮，算是給舅舅、舅母一家戴孝了。
出來的時候阿森正在炸豆腐。
看見他要在腳下墊塊石頭手裡的鍋鏟才能伸到鍋裡去，傅庭筠連忙過去幫忙。
阿森趕她走：「爺說了，讓我做飯。」
「你幫我燒火。」傅庭筠奪過他手裡的鍋鏟，雖然不怎麼熟練，動作卻很優美流暢地翻著豆腐。
阿森不得不承認她比他做的好，乖乖地坐在灶門口幫著燒火。
很快傅庭筠就做出了兩個菜，問阿森：「九爺是喜歡吃搟面，還是喜歡吃餅？」
「元寶哥做什麼爺就吃什麼！」阿森想了想，「不過做餅的時候吃得多一些。」
看趙九爺那個樣子也不是挑剔的人。
傅庭筠開始和面，對阿森道：「你也好好洗洗吧！據說從這裡到西安府還有七、八天的路程呢！」
因為想到這水一條小黃魚一桶，她有些心虛，用了兩桶水，留了兩桶。
阿森有些扭捏地道：「還是留給爺用吧！」
「我們留一桶給爺好了！」傅庭筠極力地鼓動他。
這樣，這水也不算是她一個人享受了。
大家都有份，她心裡也覺得踏實點。
阿森身上臭哄哄的，又架不住傅庭筠的勸，磨蹭了半天，最後和傅庭筠合力抬了桶水去了廂房，在那裡洗了個澡。
待他出來的時候，傅庭筠已經烙好了餅，在做雞蛋冬瓜湯。
「九爺還沒有回來嗎？」他頂著濕漉漉的頭髮問道。
「還沒呢！」傅庭筠擦了擦額頭的汗，「還早，我們再等等。要是等會再不回來，你去看看！」
阿森自然沒有異議，問她：「姑娘換下來的衣裳呢？我先去洗衣裳去！」
傅庭筠冷汗直流。
她換下來的衣裳裡面還有她貼身穿的……
「不用，不用！我自己來就行了！」她想到水已經用了三桶，忙道，「再說，也沒水了！」
阿森嘻嘻笑道：「我留了半桶水。」
「還是阿森能幹！」傅庭筠誇他，讓阿森幫忙把做好的吃食端到堂屋的方桌上。
趙九爺回來了。
傅庭筠忙迎上去：「李家凹的族長沒有說什麼吧？」
七爺收留他們，畢竟是沒有經過族長同意的。
「沒有，」趙九爺隨意地道，「就是問了問我們的情況。」
傅庭筠鬆了口氣，讓阿森打水給趙九爺洗手吃飯。
趙九爺把手浸到水裡，卻想著剛才李家凹族長的話：「……把你們家小姐送到了西安府，你也算是完成了故主所托。她一個女子，總歸是要嫁人的，你不妨考慮到我們李家凹來落戶……」