傅庭筠黯然地離開了書房的天井。
廳堂裡一片歡聲笑語。
大家正圍著阿森，聽他眉飛色舞地說著在街上的見聞：「……掌櫃看見傅姑娘的目光落在了一匹閃閃發光的緞子上，立刻屁顛屁顛地跑了過去，說『這是杭州產的妝花，江南織造上貢用的就是這種了』，傅姑娘就微微點了一下頭，」他說著，學了傅庭筠的樣子，背脊挺得筆直，下頜揚微，幾不可見地點了一下，「然後盯著那鍛子看了片刻，慢慢地說了句『是嗎？東西還不錯，可惜是前兩年的花色』，」他忍俊不禁，「掌櫃的半天都沒有吱聲。傅姑娘就摸了摸旁邊一匹帶絨毛的料子，讓人打開看了看，又讓人放了上去。掌櫃的忍不住道：『這是嘉定的斜紋布』，傅姑娘說：『我要做件皮襖，還是漳絨好一些』，掌櫃的聽著，臉憋得通紅，等傅姑娘說要做幾件棉褻衣的時候，他立刻捧了一匹絹絲一樣的白布出來，說『這是淞江的三梭布，做褻衣頂好了』，」他眨著眼睛，「你們猜，傅姑娘怎麼說？」不待別人開口，他已道，「傅姑娘說，『淞江的三梭布雖然好，價格卻太貴，不如用烏青的大環綿，雖然名頭不如三梭布響亮，可穿在身上未必就比三梭布差』。」他哈哈大笑，「你們不在場，沒有看見，那掌櫃人都傻了。等傅姑娘問他『這三梭布多少文一匹』的時候，他竟然傻傻地道：『兩千一百文』，傅姑娘在隔壁給我買了雙淞江三梭布的襪子，就用了五百八十文……傅姑娘當時就給九爺買了十二件褻衣，掌櫃的臉都綠了！」
大家哄堂大笑。
呂太太眼尖，看見了傅庭筠，忙迎了上去：「傅姑娘，九爺呢？」說著，朝她身後看了看，見沒有人影，露出些許的失望之色來。
屋簷下、廳堂裡都已經點了燈籠，早過了晚膳的時候，何況是他們在外奔波了一天，餓得已是前胸貼後背。
「他們正在說話呢！」傅庭筠歉意地笑了笑，「只好再等等了。」
「看姑娘說的，」呂太太忙笑道，「自然是要等了九爺一起出來用晚膳，我們還想知道楊爺、金爺他們都安置到了哪裡呢！」
他們一邊說，一邊進了廳堂。
三福和石柱上前給傅庭筠行禮，有些笨拙地道著謝：「……可合身了，像量過的一樣。衣裳的顏色也好，料子也好。還從來沒有穿過這樣的好東西呢！」
「也不知道你們的喜好，就看著買了兩件。」傅庭筠矜持地笑著，心裡卻頗有些得意。
當然合適了！
當初她學女紅的時候，要能看人裁衣才算是出了師。為這個，她身邊的丫鬟、婆子們沒少穿新衣裳。
想到這裡，她心中泛起淡淡的苦澀。
如果沒有在家時嚴厲的教導，她今天也不可能得到眾人讚賞的目光吧！
不管怎麼說，那裡都是她的家啊！
夾道里傳過來輕微的腳步聲。
傅庭筠回頭，趙凌和楊玉成、金元寶前後腳走了過來。
「九爺！」阿森大叫一聲，跑過去給趙凌行禮，「你快來看，傅姑娘給您買了好多的東西。除了穿的，還有投壺、蹴鞠、雙陸，牌九……」
「哦，還買了這些東西。」趙凌應著阿森，眼睛卻盯著傅庭筠，表情很寧靜，偏偏有種深邃的幽遠，顯得高深莫測，讓人看不明白。
不知道為什麼，傅庭筠的心不受控制地「砰砰」亂跳起來。
「是啊！」她儘量讓自己看上去鎮定而從容，「有時陪著上司或是和同僚玩玩雙陸，或是推推牌九，彼此間可以很快熟悉起來。」
金元寶聽著目光微閃。
跟在阿森身後的呂老爺則呵呵地笑了兩聲，道：「沒想到傅姑娘還懂這些？」
也不知道是讚揚還是委婉的責難。
傅庭筠卻不想讓趙凌有什麼誤會，笑道：「我看我們家那婆子一旦管起事來，都會請了手下當差的喝酒行令玩雙陸，想必外面也是一樣。」
眾人笑起來。
呂太太徵求趙凌的意思：「……是現在就擺晚膳，還是等會再擺？」
「現在就擺吧！」趙凌道，呂太太等人下去忙了。
這是男子的宴會，傅庭筠自然要迴避。
趙凌卻吩咐鄭三：「裡一桌，外一桌吧！」又像解釋什麼似的，笑道，「今天是個好日子，大家一起高興高興。」然後高聲道：「我今天去了都司衙門，我們都被安置在了莊浪衛。」
三福等人歡呼起來。
「真的嗎？真的嗎？」阿森更是雀躍，「我們真的可以一起去莊浪衛了？」
趙凌笑著「嗯」了一聲，道：「雖然有些遠，可都入了軍藉，比起肅州衛、甘州衛，又不算遠了。」
石柱嘿嘿地笑：「只要能入軍藉，就是讓我去肅州衛、甘州衛也行啊！」
「你難道想去肅州衛、甘州衛？」趙凌睜大了眼睛，「早知如此，我就應該求了吳大人，把你派遣到那裡去才是！」
大家一愣，片刻後才響起稀稀疏疏的笑聲。
趙凌訕訕然。
傅庭筠忍不住掩嘴而笑。
趙凌難得說次笑話，誰知道大家根本就不適應……
還好鄭三很快搬了桌子來，三福、石柱等人幫著在東邊擺了一桌，在廳堂裡擺了一桌。傅庭筠等女眷坐在東邊，趙凌等人坐在廳堂，鄭三娘和蘆葦上了菜，呂老爺提了罈燒刀子來：「我們今天喝這酒！」
楊玉成笑道：「這是您的珍藏吧！」
呂老爺直笑，可眼角卻有水光閃爍：「出了關，就得喝這樣的酒！」
他是涼州人。
大家都知道，呂老爺這是想起了故土。
金元寶給大家倒酒：「今天不醉不歸。」
「好啊！」楊玉成大笑，「不過，這酒好像不夠啊！」
呂老爺大聲道：「就怕你喝得認不著北了！」一改往日的謙和，多了些許的豪爽。
「我要找著北幹什麼？」楊玉成不以為然，「我只要認得廂房的門就行了。」然後叫道，「換海碗。」
廳堂裡的眾人笑個不停，氣氛重新熱鬧起來。
傅庭筠低下了頭。
這樣的場景，在她的人生中恐怕不會再有了。
趙凌的目光遠遠地越過眾人，落在了東間的珠簾上。
正在倒酒的金元寶瞥了趙凌一眼，手腕一抖，酒差點就撒落在一旁，惹得楊玉成一陣大叫。
……
彎彎的月兒掛在蔚藍色的夜空裡，灑下朦朦朧朧的銀色霧光。
趙凌站在院子裡，長長地吁了口氣，好像要藉著這口氣把胸中的酒氣都吐出來似的。
屋簷擋住了月光，廂房下半截的青石牆磚暴露在月光下，上半截的窗櫺隱在陰影中。
金元寶踏出廂房門，正好看見趙凌站在那裡。
他不由笑道：「九爺，今天大夥兒敬您酒，您可都只是沾了沾嘴唇。」
趙凌扭頭。
金元寶蝠頭鞋上的五彩絲線在月光下清晰可辯，面孔卻藏在屋簷的陰影裡看不清楚。
「我內傷未癒，」趙凌徐徐地道，「還是少喝點酒為好！」
金元寶像聽到什麼特別好笑的話般，「撲哧」一聲，旋即像想起什麼似的，戛然噤聲。
趙凌轉過頭去，淡淡地道：「你今天是故意的吧？」
金元寶裝傻：「什麼故意的？我今天可沒有灌您的酒！」
趙凌淡淡地笑，比那月光還要朦朧：「你是什麼時候發現傅小姐在書房外面的？」
金元寶半晌沒有吱聲。
趙凌就靜靜地等著。
金元寶無奈地嘆了口氣，道：「玉成說我冷酷無情的時候……您平時最忌諱同伴之間互相攻擊，可今天，您比我反應還慢。我氣得跳了起來，您才開口喝斥玉成！」
「是嗎？」趙凌顯然有些意外。
金元寶躊躇，朝前走了幾步。
樸實無華的面孔出現在月光下，讓他溫和的眸子平添了幾分靜謐。
「您既然……為什麼不直接告訴她。」他顯得有些困惑，「您讓她這樣聽一半，猜一半的，只怕她心裡會更加的惶恐不安……」
趙凌默然。
就在金元寶以為他不會回答的時候，他卻低聲道：「可能是因為，我也很猶豫吧！」
金元寶不解。
趙凌輕笑道：「在這個時候，我既希望她能去張掖，可又怕她去張掖。」
金元寶有些明白了。
若是傅姑娘選擇了去張掖，自然是郎有情妾有意，可如果姑娘真的去了張掖，九爺又怕她不能適應關外的生活。
這樣的患得患失，是好？還是壞呢？
他望著趙凌那張棱角分明的臉，心裡隱隱有些不安。
趙凌這些日子如在火上煎，金元寶又是他過命的兄弟，既然他察覺了自己的心情，有些話，也就自自然然地說了出來：「張掖太荒涼了。我不想她凋零在那裡。她好好地活著，對我就足夠了！」心裡卻暗暗歉疚：我這樣試她，實在是太不應該。
一直讓他輾轉反側的困擾終於放下了下來，趙凌如釋重負地長長透了口氣。
他們各自沉浸在各自的心情裡，並沒有注意有道長長的影子，靜靜地佇立在夾道里。
「張掖太荒涼了。我不想她調零在那裡！」只來得及聽見這一句的傅庭筠在心裡暗暗地唸著，想著趙凌毫無轉圜的語氣，想著他輕輕的嘆息，人微微有些痴。
如果她不是睡不著，鼓足了勇氣想找趙凌問個明白，她是不是永遠都不會知道他對她的憐憫呢？
不，她早就應該知道。
在他救了她的時候。
在他置自己的安危於不顧送她到渭南的時候。
在他遇到馮老四把她藏在水缸裡的時候。
在他受了傷卻一聲不吭地推著她一路西行的時候。
……
有些事，她可以待。
有些事，卻一刻也不能等。
這件事因她而起，就由她來解決吧！
就像趙凌為她做的一樣。
不推諉，不逃避，不抱怨……事情總會有解決的一天。
剎那間，她的心如飛舞在空中的柳絮般，輕盈而自在起來。