傅庭筠腳步輕快地回了屋。
她叫了鄭三娘幫著收拾行囊。
暢飲剛剛結束沒多久，眾人都才睡下。鄭三娘揉著惺忪的睡眼：「小姐要去哪裡？」還有些迷迷糊糊的。
傅庭筠笑道：「我們要去張掖。」
鄭三娘一個激靈，嚇得睡意全無：「去，去張掖？我們去張掖做什麼？」
「九爺要去張掖了，我們自然也要跟著去了。」傅庭筠神色平靜，吩咐鄭三娘，「你幫我把茶盅器皿之類的收收就行了，衣裳我自己來。」說著，已坐到了床邊，一邊把衣裳分門別類，一邊小聲嘀咕：「用的什物差的可以到張掖去買，實在不行，用九爺的也成。就是衣服不好辦……我可是一件冬衣都沒有置辦啊！早知道這樣，今天出去的時候也應該買幾件的。」說到這裡，她動作一頓，道，「年成不好，這棉麻羅紗都漲了價，大興寺用了一百二十兩銀子，加上平時七七八八的零用，如今手裡只有七十幾兩銀子了，只怕還不夠買件皮襖的。」
她想著，從枕頭下摸出裝著銀子的紅漆描牡丹花的海棠銅鎖小匣子打開，二十五兩的銀元寶有三個，還有一塊碎銀子。
「就算七十五兩銀子好了！」傅庭筠嘟呶著起身，對望著滿室茶盅果盤還有些發呆的鄭三娘說了一聲「我去趟九爺那裡就回來，你也跟鄭三交待一句，該帶的東西也早些收拾好了」，然後就出了門。
……
屋裡沒有點燈，趙凌和衣躺在床上。
月光照在高麗紙糊的窗櫺上，白瑩瑩一片。
他想起他們初次見面。
她有雙明亮的大眼睛，眼瞳黑漆漆的，清亮得能照出他的倒影似的。
要不是她大叫一聲，他只怕一時還回不過神來。
她跌落到樹下，既不吭聲，也不回頭看一眼，拔腿就跑。
他當時想，這個女孩子真是聰慧機敏。只是他從來不殺婦孺的，這個女孩子只怕不好對付。
誰知道掐著她的脖子一嚇唬她就屈從了，領著他去了廚房。
他正暗自慶幸的時候，她卻大聲喊「救命」起來。
他怕她醒來之後繼續嚷嚷引來寺裡的尼姑，冷著臉掐了她的脖子。
她嚇得昏了過去。
他把她抱到了後院。
一路上，夏日的陽光照在她的臉上，晶瑩如玉，白皙如雪。
他竟然生出絲憐憫來，找了個有樹蔭的地方把她放下。
想到這些，趙凌嘴角泛起淡淡的笑。
他做夢也沒有想到，有一天，他會為了這個女孩子患得患失，寢食難安。
當初他只覺得她麻煩。
不過是一時心軟，決定順路帶她去渭南她舅舅那裡投親。結果他們先是遇到解老爺全家遇難，她投靠無門，他只好帶著她往西安府去。接著又遇到了到處追捕他不成的馮老四，一場惡戰，雖然殺了馮老四，可和馮家的血海深仇也就從此結下了；然後又碰到了十六爺，他躲還來不及，她卻從中攪和，弄到他只好上了十六爺這條賊船。
趙凌輕輕地嘆了口氣，望著皎白的窗櫺喃喃自語：「也不知道到了那天能不能平平安安、順順利利地從賊船上下來……」
旋即他苦笑起來。
要說陌毅那裡，他也不是全無辦法。
她在碧雲庵的時候，她時刻想著怎樣抓住機會不放手，連他這個「劫匪」的主意都敢打；他受傷昏迷，她累得氣喘吁吁也不願意放手，一個弱質女流，和阿森這個八、九歲的孩子一起，硬是跌跌撞撞地把他推到城隍廟；面對匪徒的時候，她寧願自刎也不願意苟活……實在是她剛烈的性子給他留下了太深刻的印象，讓他總是不由自主地退一步，對她總是不由自主地忍讓一分。
他原以為，他不過憐惜她命運多舛寬宏大度而已。
甚至在中秋節那天的晚上，他和楊玉成他們好生生地走在廣仁寺的大街，明明火樹銀花人聲鼎沸，明明身邊都是他如同手足的兄弟，大家歡聲笑語好不熱鬧，他一想到她一個人孤零零的留在楊柳巷，渾身就像長了刺似的，怎麼著都不舒服，竟然找了個藉口回了楊柳巷。
月光下，她向他說著煩心的事，他靜靜地聽，還絞盡腦汁地說出什麼「蜀錦都賣到了十五兩銀子一匹，京都也早不流行青花了」的話安慰她，誇獎她的月餅做得好，那種如「夜半無人私語時」的溫馨旖旎，雖然讓他有些不安，但更多的，卻是擁有不為人知隱秘的喜悅。
直到她擔心他會和唐岱山合作，他心裡突然冒出一句「那你擔心不擔心」的話，他這才悚然而驚，發現自己已漸漸與往昔不同了。
是因為她向他討要阿森時的善良，還是她受了那麼多的磨難依舊願意救濟鄭三娘母子的善心，又或是她謊稱他們是「未婚夫妻」時的善意讓他有所改變，他已經記不清了。他只知道，當他再次發現她睜著明眸忽閃忽閃地偷偷打量他時，他心中再難平靜，心像鞦韆似的，蕩來蕩去，總也不得安寧。
他開始有些惶然。
他肯定會成親，會生兒育女支應門庭開枝散葉，可不是這個時候。
他還有很多事要做，他甚至不知道自己以後會是個怎樣的結局，更別說是給妻子兒女一個安逸的生活。而且以她的性格，不把那件事弄明白，她又怎麼會善罷甘休！
兩個命運注定了要南轅北轍的人，又何必要去惹塵埃！
他決定離她遠遠的。
盡快完成曾經對她的承諾，這樣，他就再也不欠她的了。等她回到父母身邊，他也就可以把她漸漸忘記了。
趙凌清清楚楚地記得，當他做這個決定時，陡然間鑽心的痛。
好在大興善寺的誦經聲讓他漸漸地從那種痛苦中擺脫出來。
就在他以為一切都會好起來的時候，金元寶回來了。
他帶來了傅夫人赴京的消息。
事情再一次發生了變化。
然後陌毅來訪，提出來幫他安置她：「也免得你一心掛兩頭。」目光很誠懇。
他完全有自信相信這是陌毅拉攏他的手段之一而不是為了讓她去做人質。
那一瞬間，他的心忍不住蠢蠢欲動。
他知道自己對她的心意，那她呢？
她對他到底是怎麼想的？
現在，傅夫人就在離這裡不過月餘路程的京都，而他要去千里之遙的張掖；母親和他，她會怎麼選擇？
如果她選擇了留在西安，一切就當是他一廂情願好了，他會好好的收拾心情，不動聲色地去張掖。
可如果她選擇了和他去張掖……
他不無傲然地想：她既然敢把自己付託給他，既然他還怕了不成？
縱然以後面對的是刀山火海，他也不會辜負她對他的心意，他也敢去坦然面對。
如魔障般，念頭一起，就沒辦法消彌。
他知道她就在書房外面偷聽，他知道金元寶看透了他的心思在那裡推波助瀾，但他還是含糊其辭地把陌毅搬了出來，任她誤會，任她猜測……可看到她在宴席上黯然神傷的那一刻，他又後悔了。
張掖太遠了。
那裡和這裡是兩個世界。
她一旦跟著自己去了張掖，就再也不能回頭了。
她要是萬一不適應能那裡生活怎麼辦？
他不能這麼自私，只想著自己，不為她考慮。
想到這些，趙凌雙臂枕頭，發起呆來。
得想個辦法向她解釋解釋才行。
別到時候讓她留個心結回到父母身邊。
門外有響動。
他不由側耳傾聽。
是阿森的聲音，歡快而響亮：「傅姑娘，您怎麼來了？您是來找九爺的嗎？」
趙凌聽著心中一緊。
「是啊！」傅庭筠笑道，「你幫我去通稟一聲可好？」
阿森忙系好衣帶，歡歡喜喜地推開了趙凌的門：「九爺，傅姑娘找您？」
不知道為什麼，他故意沉默了片刻，才做出副被吵醒的樣子懶洋洋地「哦」了一聲：「我馬上就起來。」
阿森聽了要進來服侍。
「不用了！」趙凌不想讓阿森知道他現在的樣子，「你去陪傅姑娘說話吧！」怕他堅持要進來，又道，「給傅姑娘端把椅子，上杯茶。」
阿森應聲而去。
趙凌在屋裡磨蹭了一會，才出了房門。
傅庭筠端著茶，站在院子裡和阿森說著什麼。
笑意盈盈的眉眼，在月光下溫柔如水。
聽到動靜，她望過來。
眼波如水蕩漾，有瀲灩逼人的美。
「九爺！」她笑著走了過來。
趙凌隱隱覺得有什麼事要發生，而且多半和陌毅的話有關，看見傅庭筠，竟然有種近鄉情怯的擔憂，想猜又不敢猜，心跳得如擂鼓。
「傅姑娘！」他溫和地笑，儘量讓自己看上去從容不迫，「這麼晚了，你找我有什麼事嗎？」
傅庭筠展顏，光彩照人：「家裡還有沒有銀子？」
「啊！」趙凌愣愣地望著傅庭筠，笑容凝固在了臉上。
他的表情，取悅了傅庭筠。
傅庭筠的笑容更盛，眼底甚至閃過一絲狡黠：「我明天一早想置辦點東西，手頭的銀子有些不夠……」
趙凌回過神來，忙道：「有，有，有。因張掖那邊沒有銀樓，我們一早就讓玉成去兌了些銀子。」他說著，問，「二百兩夠不夠？」
二百兩銀子，足夠呂氏夫妻生活五年的了。
傅庭筠表情有些為難。
趙凌大汗淋漓：「那我明天一早讓玉成再到寶慶銀樓去兌些來。」
寶慶銀樓現在兩千兩以上的銀票才開始兌換。
這傢伙到底有多少錢啊？
傅庭筠在心裡嘀咕著，卻不露聲色，勉強地點了點頭：「也好。我尋思著兩千兩銀子也夠了！」
趙凌錯愕。
兩千兩銀子，足夠買下東姜村的那一千多畝地了。
她要這麼多銀子幹什麼？
難道是今天上街被人忽悠了不成？
「要不，明天我讓呂老爺跟著？」他忙道，「他地方熟，有什麼事也可以幫著跑跑腿。」