翌日，天剛破曉，楊柳巷宅子裡就熱鬧起來。
呂太太和蘆葦在廚房裡烙餅、蒸饅頭，準備今天的早膳和路上的乾糧，畢竟是災年，出了西安府，還不知道什麼地方能賣到吃食。
呂老爺指揮著三福和石柱將早準備好的箱籠抬出來，大家說說笑笑的，有的拎包袱，有的抱被縟，有的捧器皿，來來回回地穿梭在廳堂和各自的廂房之間，收拾著行囊。
外面又有老蒼頭進來稟道：「馬販子來了！」
他們還沒有資格讓都司衙門開具勘合，也就不能享受住驛站、使用驛站車馬的待遇，怎麼去張掖，就得自己想辦法。金元寶昨天一早就讓那個趕車的馬二幫著相幾匹馬，買回一輛大車來。
聽到稟報，他丟下手上的活，叫了懂馬的三福：「你和我去看看。別讓人以劣充好給涮了。不然可得走著去張掖了。」
「那哪能。」三福笑著和金元寶出了門，「別的我不敢說，這看牲口的功夫，可是九爺親自教的，我要是都走了眼，這虧吃的也不算冤枉。」
楊玉成聽了哈哈大笑。可剛笑了兩聲，就抱著腦袋一屁股坐到了太師椅上，喊著「阿森」：「給我到廚房裡要點醋來。」又嘀咕道，「他媽的，這酒可真是烈。」
阿森應聲而去。
呂老爺呵呵地笑。
楊玉成身體不舒服，火氣也大，看著滿屋的東西，不禁嚷道：「怎麼不見鄭三那傢伙？我們下午就走了，他好歹也要出來露個面，幫個忙！」
呂老爺也覺得有些奇怪，但還是本著息事寧人的想法道：「或者有什麼事耽擱了也說不定。」
兩人正說著，趙凌穿了件紮了腰帶的丁香色直裰，乾淨利落地走了出來，吩咐楊玉成：「你這就去趟寶慶銀樓，兌兩千兩銀子出來，傅姑娘有事要用！」
「啊！」楊玉成張大了嘴巴，看了一眼滿屋的東西，困擾地道，「現在就去？」
趙凌點了點頭：「現在就去。」然後對呂老爺道：「等會你隨著傅姑娘一起出趟門，看看傅姑娘有什麼吩咐，都買了些什麼東西……」他沉吟道，「如果只是幾十兩銀子的物件，就隨她高興好了，要是上百兩上千兩的，你幫著看看真假。再就是……傅姑娘如果是去廟裡，你找個人來給我報個信！」
昨天晚上傅庭筠倒高高興興地走了，他卻翻來覆去大半夜沒有睡著，想來想去，就擔心她是被大興善寺主持打動，準備九月初一法會的時候捐功德錢。
呂老爺嚇了一大跳：「出了什麼事？」
趙凌顧著傅庭筠的面子，含含糊糊沒有多說。
楊玉成聽說呂老爺一早也要跟著傅庭筠出門，指了廳堂的東西，猶豫道：「那這怎麼辦？」
「回來再收拾。」趙凌不以為然地道，「先把傅姑娘的事辦了。我們早一個時辰晚一個時辰走關係都不大。」
楊玉成叫上石柱，耷拉著腦袋出了門。
趙凌這才把呂老爺叫到一旁叮囑了一番。
呂老爺連連點頭：「爺，您放心，我知道了。」
然後一路上跟著傅庭筠，誰知道傅庭筠帶著鄭三娘，一路上只是買些棉衣皮襖，連件首飾都沒有添，花了不到二百兩銀子，逛了不到一個時辰。
「您不再買點別的？」呂老爺狐疑地問。
「沒什麼要買的了。」傅庭筠笑著上了馬車，「我們快點回去吧！」並沒有說去其他什麼地方。
呂老爺心中滿是困惑，走到楊柳巷口，碰到了一大早就不見了蹤影的鄭三。
他正趕著輛黑漆齊頭的馬車。
「這是……」呂老爺疑惑地指著馬車。
鄭三笑道：「傅姑娘吩咐買的。」
說話間，已驚動了正由金元寶陪著在門口打量車馬是否已經準備妥當的趙凌。他快步走了過來，遠遠地就高聲問道：「怎麼了？」
鄭三恭敬地答道：「傅姑娘說，我們也要去張掖。一大早就讓我去買了輛馬車回來。」
消息得的這樣突然，趙凌目瞪口呆，半天都沒有反應過來。
金元寶和呂老爺更是面面相覷，不知道該說些什麼好。
一時間，楊柳巷裡只有馬兒的響亮鼻聲、馬蹄不安地刨著青石板發出的「得得」聲，更映襯著楊柳巷的靜謐。
馬車上的傅庭筠透過車簾望著趙凌有些呆滯的表情，不知道為什麼，心裡就冒出股得意來，更想讓趙凌覺得詫異。
她由鄭三娘扶著，不緊不慢地下了馬車。
趙凌這才轉過彎來。
心中不由得又驚又喜。
驚的是傅庭筠不聲不響的，竟然瞞著他把遠行的東西都準備好了；喜的是自己並非一廂情願，傅庭筠竟然選擇了跟他去張掖……可轉念間，這種驚喜就變成了惱怒。
她到底知不知道自己做的是個怎樣的決定？知不知道她將來會面臨著怎樣的處境？誰也不商量，就自作主張地決定去張掖！
卻忘了他才是那個始作俑者。
他臉色難看，語氣生硬地請傅庭筠到一邊說話。
但凡是個有血性的男子，都不可能容忍自己的未婚妻去當人質，何況是趙凌。
傅庭筠早就知道，一旦他知道了她的決定，絕對不會同意她跟著去張掖的，這也是為什麼她要瞞著趙凌的原因。
如今事情說穿了，趙凌肯定是要和她私下談談的。
她沒有拒絕，默默地跟著他進了書房。
「你留在西安府，這件事沒有任何商量的餘地。」她的腳剛踏進書房，趙凌就丟下這句擲地有聲的話，「我會讓人給京都送信。最多不過兩個月，那邊就會有消息過來了。」
他面色冷峻，甚至帶著些許讓人膽寒的酷厲，讓人一看就知道他的決心和堅持。
傅庭筠卻不以為然。
他從前曾要把她掐死，她還不是好好地活了下來。而且知道她沒地方可去，煩得要死，還不是沒有把她丟下；遇到馮老四的時候，把她藏在水缸裡；在城隍廟，人都燒迷糊了，還把她護在身後……他只是樣子嚇人而已。
「你和楊公子、金公子在書房說的話，我都聽見了。」既然到了這個份上，也不用藏著掖著了，她開誠布公地道，「陌毅為什麼要問起我？還不是因為我說你和我是『未婚夫妻』。」她雖然告訴自己這是正事，不是什麼兒女情長，用不著羞怯，可還是忍不住面頰飛起一朵紅雲，「如果不是我胡說八道，事情又怎麼會變成這樣呢？」她慢慢地道，「事情既然由我而起，就得由我來承擔。」聲音裡有著不容改變的堅定。
「要說承擔，也應該由我來承擔。」趙凌臉色更差了。當時要不是為了救他，她會說出這樣的話來？！現在出了紕漏，他一個男人，什麼時候輪到她一介女流去承擔了，「這件事你不用管，好好待在楊柳巷就是了。」他的態度比她更堅決，轉身就走，一副用不著再說的模樣。
她就知道會這樣！
傅庭筠望著他的背影，慢悠悠地道：「那我就自己去！」
趙凌轉身，神色凜冽地瞪著她，鬢角冒著青筋。
傅庭筠面帶微笑，挺直了脊背，昂著頭從他身邊走過。
堅決的態度已不言而喻。
趙凌只覺得頭痛欲裂。
知道他如果想通過這種冷冽的神色讓傅庭筠退縮已是不可能了。
「傅姑娘！」他喊她，「這件事不是你想像的那麼簡單……」聲音裡也隱隱透著一絲他自己都沒有察覺到的無可奈何。
背對著她的傅庭筠卻嘴角高翹。
你不是生氣嗎？
你不是板臉給我看嗎？
除了這個，你還能把我怎樣？
她的心情簡直可以稱得上是愉悅。
「我的確想的很簡單。」傅庭筠轉過來身，篤定地望著趙凌，「不過，我覺得，有些複雜的事最好用簡單的辦法來解決更有效果。」就像這次，她如果和趙凌商量，別說去張掖了，就是那兩千兩銀子都別想拿到手，更不要說想按著自己的心願行事了。現在她手裡有錢有人，更踏實了，「如果九爺覺得我會耽擱大家的行程，不如分頭行事——你們先走，我由鄭三護著，隨後就到。」
趙凌突然明白傅庭筠為什麼要向他要銀子了。
這是她的盤纏，也是她以後到張掖的日常用度。
人是他找的，錢是他給的，這算不算是搬起石頭砸自己的腳。
趙凌在心裡嘀咕著，面色卻更冷厲了。
「胡鬧！」他低聲喝斥，「張掖離這裡有多遠你知道嗎？」他只是質問，並不需要她回答，「西安府到張掖有二千四百四十六里，要經過四十三個驛站，行程一百一十天……」
「是有點遠！」傅庭筠打斷了趙凌的話，皺著眉，一副很是苦惱的樣子，「難怪你不放心。」她說著，眼底閃過一絲狡黠，「不過，如果我派人給陌毅送封信，你說，他會不會派人來接我？」
……
後院傳來傅庭筠歡快而清脆的聲音：「這個就不用帶了，張掖肯定有賣的。把這個帶上，路上閒著無聊的時候可以看看。還有這個，據說那裡的風沙很大……」
前廳，大家望著臉色鐵青地站在堂廳屋簷下的趙凌，神色間平添了幾分小心翼翼，輕手輕腳地收拾著箱籠，生怕發出來的響動惹惱了前面的這個人，越發顯得後院傅庭筠的聲音婉轉動聽。
趙凌突然撫額而笑。
罷了，罷了。
她一個女孩子都不怕，他堂堂男子漢，難道還怕了不成？
既然已經走到這一步，以後不管遇到了怎樣的艱難險阻，從容面對就是了。
辦法總歸是比困難多的。
他不敢認真地去追究，這到底是無奈的妥協，還是在為自己心底那隱而未除的執念找藉口。