「唐小姐，令尊去世，你隻身帶著兩個婢女兩個管家千里迢迢從西安府到碾伯所，單憑這份膽量，已稱得上巾幗不讓鬚眉。你到了碾伯所，沒有跟九爺和我見外，把心中的擔憂直言相托，想必是個豪爽坦蕩之人；既是如此，我也暫且把那些虛禮都放在一旁，有什麼話就說什麼話，如若有唐突之處，還請唐小姐不要放在心上。」
唐小姐的心砰砰直跳：「傅姑娘，我認識九爺說起來也有五、六年了，正如您所言，沒有跟九爺和您見外，所以才找來的……」
「如此甚好！」傅庭筠笑著打斷了唐小姐的話，「唐小姐擔心的，無非就是令尊留下的家產不保。」她不提什麼謀財害命之類的說法，「我看，唐小姐不如招贅吧？」
「傅姑娘！」唐小姐錯愕地望著傅庭筠。
傅庭筠點了點頭，正色道，「唐小姐可能沒有讀過我朝律令。」別說是唐小姐了，就是一般的秀才都沒有機會讀全本朝的律令，「本朝律令，凡招婿，須憑媒妁，明立婚書，開寫養老或出舍年限。止有一子者，不許出贅。如招養老女婿者，仍立同宗應繼者一人承奉祭祀。家產均分。如未立繼身死，從族長依例議立。」
趙凌已明白傅庭筠的意思，不由眼睛一亮：「不錯，這個法子好！」
唐小姐心裡卻是糊塗的，望著趙凌的表情帶著困惑。
「招婿，立婚書的時候家產怎樣分，子嗣怎樣承奉祭祀等都要白紙黑字寫清楚的。唐小姐的事既然繞不開馮家，不如請了馮家做憑，寫明了唐小姐的家產如何處置。」傅庭筠笑道，「比如說，如你因故而亡，孩子又未成年，家中財產如何處置？再比如說，如果你因故而亡，未有子嗣，家中財產又如何處置？有馮家作憑，我想，沒誰敢不依約而行。如若那人只是想得唐小姐的家產，條件苛刻，沾不到絲毫的便宜，自會作罷。如若是真心仰慕唐小姐，就是一文錢都得不到，也會歡天喜地幫唐小姐支撐起門戶。一舉兩得，豈不更好？」
「這……」唐小姐看著笑盈盈望著她的傅庭筠，又看了一眼目帶讚賞之色望著傅庭筠的趙凌，只覺得心中苦澀無比。
「以九爺的性情和你們家與九爺的交情，這作憑的事如果九爺出面最好不過。」傅庭筠語氣真摯地道，「可如今九爺是官場上的人，上面千戶、指揮使、都指揮使、總兵……多如繁星，反而不如馮家，一來是九爺和唐老爺的關係不好當著其他人明說，插手宗祠之事有些名不正言不順，二來大家都知道馮家與唐家有番糾葛，馮家出面保你，那就真真是救人於危難，比九爺出面更理直氣壯。若唐小姐覺得我的主意尚可，」她說著，看著趙凌，「我就請九爺幫唐小姐修書一封，」語氣有些遲疑，趙凌卻毫不猶豫地朝著她點頭，傅庭筠看著，就露出個甜甜的笑容，語氣更堅定了，「相信馮家看在九爺的面子上，會慎重對待這件事的。唐小姐，你意下如何？」
唐小姐望著月光下笑得如曇花盛放般清豔無比的傅庭筠，手裡的帕子揉成了一團。
難道自己就這樣算了？
她不甘心。
沉默片刻，唐小姐沉聲道：「就怕馮家視我也如那俎上的肉。到時候如肉包子打狗，有去無還！」
「可除了馮家，我知道的人裡，也沒有其他合適的人選了。」傅庭筠嘆了口氣，「別的我不知道，可我聽我乳娘說過，外面有什麼拆白黨、拍花黨的，為了百、十兩銀子就能設計出許多的圈套來，一些中了舉人、進士的老爺們有時候都會上當，更何況是其他的人。唐老爺在世的時候，在鄉間雖然名聲不顯，可在西北道上卻是響噹噹的人物，唐家的事，想必很多人專走歪門邪道的人都是知道的，暗地裡不知道有多少雙眼睛盯著。就算九爺想辦法把你託付給了穎川侯、王副總兵之流的人物，他們只怕看不清楚這裡面的彎彎曲曲，有心算無心，誰也不敢保證他們不會上當。只有馮家，黑白通吃，這些亂七八糟的事到了他們眼裡，那就等於是魯班門前掄斧頭般自不量力，只有馮家才能震懾住這些撈偏門的人。」
唐小姐聽了氣得直發抖，偏偏一句辯駁的話都說不出來。
這個傅氏，分明是在譏諷她出身草莽，所以唐家才會有今日之難，所以她只能淪落得由馮家出面保她……
「九爺！」她朝趙凌望去，眼中淚光閃閃，反對之意昭然若揭。
傅庭筠心中不快。
唐小姐要是真心商量她，何必一有個風吹草動的就要求救似的望著趙凌。
想到這裡，她立刻做了個決定，因而不待趙凌有所反應，傅庭筠已道：「唐小姐，我見識淺薄，成與不成，還得唐小姐你自己拿主意。我只是擔心，這件事拖得越久，事情會對唐小姐越是不利。」
我看你如何危言聳聽！
唐小姐在心裡冷笑，表面上卻做出副恭順的樣子：「傅姑娘，您這話是什麼意思？」
「隔行如隔山。唐老爺去世沒多久，給唐小姐留下萬貫家財之事西北道上的人估計都知道了，可那些官宦世家的子弟卻未必有所耳聞。」傅庭筠道，「時間長了，難保那些什麼拆白黨、拍花黨的會勾結些不成氣的世家子弟，合著伙兒算計唐小姐。到時候，只怕是馮家也會退避三舍。要是萬一那些人得逞……只怕那些人家的長輩會因此看輕了唐小姐，別說是明媒正娶了，就是想落個名份，恐怕也不是件容易的事。何況能與那些草莽之人勾結，想必也不是什麼品行端正之人，未必有娶唐小姐之意……」
唐小姐聞言大喜過望。
還以為這位傅姑娘有什麼好手段，原來不過如此。
該說的話傅庭筠都幫她說了，她再等下去，就是自己傻、自己笨了。
「所以佩玲才求九爺、傅姑娘收留。」她站起身來，貝齒咬著紅唇，倔強中帶著三分的羞澀，跪在了趙凌和傅庭筠的面前。
原來唐小姐的閨名叫佩玲啊！
傅庭筠端起茶盅，慢慢地呷了一口。
繞來繞去，終於讓這位唐小姐「直抒胸臆」了。
唐小姐的忙，趙凌肯定是要幫的。而她又不可能一直待在碾伯所直到唐小姐的事塵埃落定，與其浪費時間和唐小姐糾纏不清，還不如一是一，二是二的說清楚。也免得唐小姐再做出什麼到城隍廟裡為她祈福之類的事來。她可不想到時候被人指著說是「妒婦」。
剩下的，就看趙凌的了。
沒有趙凌的親口拒絕，唐小姐肯定不會死心的！
她也朝趙凌望去。
趙凌頗有些感概。
唐小姐對他的心意他不是不知道，只是那時候他一心想回江南，沒準備成家。後來唐小姐一直表現得落落大方，他以為這件事就此揭過，對唐小姐的爽快很是欣賞，待唐小姐也多了幾分尊敬。沒想到他向她言明自己已有了未婚的妻子，她竟然寧願……
難道正如庭筠所言，唐小姐是為了唐老爺留下來的千萬家資？
不過，想想也可以理解。
如果這些家資是他家幾代人辛辛苦苦積攢下來的，他定然也不願意輕易放棄。
「唐小姐請起！」趙凌嘆道，「你的事我會想辦法的，你實在不必如此委屈自己。」
傅庭筠感覺到趙凌對唐小姐的憐憫之意，頗有些意外。
唐小姐自然也感覺到了：「九爺，我不覺得委屈，家父生前就曾幾次想將唐家之事託付給您，妾身不過是遵照家父的遺願罷了。還請九爺……」更露骨的話，她也說不出來。
傅庭筠雖然知道趙凌不會失信於她，可心裡還是有些酸溜溜的，一雙大眼睛似笑非笑地斜睨著趙凌。
趙凌見她一副看熱鬧的模樣，佯怒著瞪了她一眼，朝她揚了揚下頜，示意她快將唐小姐扶起來，口中卻溫和地道：「唐小姐應該知道我的性子，如此落井下石之事我趙凌是無論如何也做不出來的。唐小姐放心，你的事我定會盡心盡力，唐小姐實在不必如此，反顯得我趙凌貪得無厭，挾恩圖報。」
怎麼會這樣？
唐小姐眼中閃過一絲茫然。
她已低聲下氣到了如此的地步，他卻依舊不為所動。難道他真的就是鐵石心腸，對自己一絲一縷的同情之心也沒有？
剛才趙凌說過的話，臉上的表情如一幅幅的畫，一個接著一個地浮現在她的腦海裡。
糟糕！
她猛然一驚。
中了傅氏的圈套了。
傅氏口口聲聲說她是為了家中的萬貫家財……難怪趙凌會覺得如果收了她就是貪得無厭、挾恩圖報了！
唐小姐額頭沁出密密的冷汗。
「九爺，您聽我說。」她伸手想拉趙凌的衣袖，卻被傅庭筠一把抓住了胳膊：「唐小姐，有什麼話，你站起來說也是一樣。我們年紀相仿，彼此間說話應該沒有什麼顧忌才是。你這樣，反倒是和我們見外了。」
說什麼不見外，實際上卻處處把她當成外人來收拾……
唐小姐氣得心頭生痛，抬肘就想把傅庭筠給甩出去，眼角卻瞥見了趙凌。
他被眼前這個口蜜腹劍的女子矇蔽，若她真的傷了傅庭筠，他只怕會心生不悅吧？
想到這些，唐小姐又硬生生地把那口氣給嚥了下去。