「我要帶著靖潼、婧怡回福建去了。」王夫人放下手中的茶盅，不無感慨地道，「以後也不知道有沒有機會再見面。」
傅庭筠大吃一驚。
王夫人在母親生辰的時候都沒有回福建，怎麼這個時候突然要回福建去？
「是家裡有什麼事？」她想了想，道。
「嗯！」王夫人嘴角就綻開了一個開心的笑容，「我母親寫信給我，讓我回去一趟。」
但也不用一去不返啊！
難道王副總兵近日職務有所調動？
也不對啊，王副總兵才剛升職，就是調動也沒有這麼快啊！
傅庭筠更是困惑了。
王夫人看了笑道：「這本是我家裡的事，我也沒有當你是外人，跟你說說也無妨。」她說著，輕輕嘆了口氣，「我是家中次女，母親生我的時候難產，差點丟了性命，而且還落下了病根，之後幾次懷孕，孩子都沒能保住，其中兩胎還是弟弟，母親因此更喜歡姐姐一些。我們倆姐妹長大以後，姐姐嫁了泉州衛指揮使程大人的次子，我嫁了王大人。父親覺得王大人德才兼備，家境貧寒，更憐惜王大人一些，想讓王大人襲了我們家千戶之職。母親卻覺得程姐夫是次子，家中世襲與程姐夫無緣，想讓程姐夫襲了我們家千戶之職。為這件事，母親和父親多有爭執，母親更是不願意見我。」說到這裡，她眼眶微微有些潤濕，「王大人見了，就勸和我他一起回山丹衛。」
原來如此。
傅庭筠恍然：「那這次老夫人寫信讓您回去，是不是老夫人後悔了？」
王夫人眼含淚光地點頭：「我接到母親來信的同時，也接到了父親的來信。說程姐夫這些年的所作所為頗有些荒唐，母親很是失望，怕到時候我們家的家業交到他手裡會敗落，到時候我姐姐的日子更不好過。因而有些後悔當時的決定，想讓我們回去。我和王大人商量過了，王大人覺得家母年紀已大，又心生悔意，怕她老人家心神不寧而惹出什麼毛病來，讓我帶著孩子先回福建，等過些日子，他再想辦法調任江南。至於家裡的襲職，這些年程姐夫一直當是他的，若是突然給了王大人，恐怕他行為更為荒誕，姐姐的日子更是難過，給他也無妨。只要我們還有這個正三品的位置，他就不敢胡來，這就行了。」
「恭喜夫人了！」家族矛盾是最沒有道理，也是最不好解決的，傅庭筠真心地對王夫人道，「沒有比這更好的事了！」
王夫人不停地點頭，笑容裡滿是欣慰：「所以我過了八月十五就啟程。」又道，「我們相識一場，你和趙大人成親的時候我肯定沒辦法參加了，我有對樟木箱籠，送給你，算是個念想吧！」
福建人嫁女兒，都會打了樟木箱籠作陪嫁，說不定這對箱籠就是王夫人的陪嫁呢？
「這怎麼敢當！」傅庭筠連連擺手。
「你就收下吧！」王夫人說著，掩袖而笑，「你以後要是還用得上，就讓人帶信給我。」
以後還用得上，除非是她嫁女兒。
傅庭筠臉色通紅地喊了一聲「夫人」，嗔道：「您怎麼也和我開起這樣的玩笑！」
王夫人呵呵地笑起來，道：「我這幾天真是太高興了。」然後邀她，「中秋節的時候到我家來賞月吧？靖潼、婧怡很捨不得你呢！」
傅庭筠想到這兩個活潑可愛的小姑娘，又想到王夫人亦母亦姐的指點，也很捨不得：「到時候我一定去。」
王夫人笑著微微頷首，起身告辭，留下了兩個樟木箱籠。
傅庭筠撫著樟木箱籠上用象牙鑲嵌的西番蓮圖樣，心情有些悵然，和鄭三娘一起上街去買了兩塊回回人織的掛毯，又從母親給的首飾裡挑了對赤金蟲草的簪子用匣子裝了，送去了王夫人那裡。
王夫人屋裡坐滿了來給王夫人送行的人，傅庭筠客氣地笑著和大家寒暄，其中一個穿著粉色夾衫的娟麗女子和善地朝傅庭筠微笑，旁邊有太太向她引見：「這位是侯爺的如夫人蕭氏。」
傅庭筠有些意外。
相比總副總兵的小妾馮氏，穎川侯的小妾蕭氏卻是一個如影子般存在的人物，據戚太太說，她甚至很少走出穎川府公署的二堂，她到張掖快一年，還是第一次見到這位蕭氏。
她笑著和蕭氏打招呼。
蕭氏卻親切地道：「傅姑娘送給我的那個羊脂玉的葫蘆掛件很漂亮，我很喜歡。」說著，還從衣領里拉出紅色的帶子，上面掛的，正是傅庭筠送給她的羊脂玉葫蘆。
傅庭筠訝然：「真沒有想到，您還戴在身上。」
「我是真的很喜歡。」蕭氏笑容真誠而甜蜜。
傅庭筠想到趙鳴說的，穎川侯和當今皇上唯一的兒子莊王是連襟的話，決定離穎川侯的內院最好遠一點。她笑著和蕭氏說了幾句閒話，起身告辭。
蕭氏叮囑她：「雖然王夫人回了福建，可總兵府還有我們。」她說著，笑著朝在座的諸位夫人、太太們看了一眼，「傅姑娘閒暇的時候，還是要和從前一樣，常來總兵府走動走動才是。」
傅庭筠笑著應喏，由黎娘送了門。
「蕭姨娘今天怎麼有空出來應酬？」她問黎娘。
「不知道。」她是王夫人的陪房，如今王夫人要回福建了，她和王夫人一樣高興，這些日子就忙著打點行囊了，「這些日子蕭姨娘常常出門。」說到這裡，她笑了起來，「或者是因為我們家夫人要回福建去了，這總兵府再也沒有比她身份更高的女子，所以她有些按捺不住，開始到處顯擺了。」語氣裡帶著幾分打趣。
「也許吧！」傅庭筠覺得自己有些多心了，笑著和黎娘聊起天來，在總兵府門口分了手。
走進後街的巷口，就看見戚太太正在那裡拎著小罈酒和雜店舖的老闆娘說著話，看見傅庭筠，她匆匆和老闆娘說了兩句話，就衝著傅庭筠笑道：「傅姑娘，還不快回家去。你們家趙大人回來了！」
路過的人都朝傅庭筠望過來。
聽得傅庭筠心裡砰砰亂跳，卻不敢露出分毫，「咦」了一聲，道：「是真的嗎？」
「真的，真的！」戚太太道，「要是你不信，問老闆娘，趙大人剛剛從這裡過去。」
老闆娘笑著點頭。
那就是真的回來了！
傅庭筠滿心歡喜，只微笑著和戚太太、老闆娘打了個招呼，略略加快了腳步進了自家院子。
鄭三、阿森正和個面目陌生的年輕小夥子說著話，傅庭筠卻徑直朝著馬棚瞥了一眼，見趙凌的馬歇在馬棚裡，一顆心這才落定。笑容再也止不住地溢滿了整個面孔，提著裙角朝正屋跑去，連身後鄭三的呼喊都拋到了腦後，急急地推開了趙凌的內室。
「哎呀！」正在換衣服的趙凌忙轉過身去，傅庭筠頓時滿臉紅霞，匆匆又走出了內室。
八月的天氣涼爽宜人，她站在屋簷下卻全身熱騰騰的。
他的身材高大……皮膚白皙……肩膀寬闊……胸膛壯實……
阿森跑了過來。
「姑娘，姑娘。」他的聲音裡充滿了喜悅，「九爺回來了，正在屋裡沐浴……」把傅庭筠的思緒拉了回來。
傅庭筠忙定定了神，「哦」了一聲，眼角的餘光看見那陌生的年輕人帶著幾分敬畏的表情望著她，她趁機指了指那年輕人：「這位是？」
「他叫安心，是九爺新收的小廝，今年剛滿十五歲，」阿森忙笑著解釋，「九爺說，以後要是有什麼事，安心會幫著傳話的。」又道，「安心是樂都人，他家是軍戶，馬騎得很好。上次九爺帶人在外面整訓了兩個多月，安心就是那個時候被九爺看中的，這次是特意帶他來認門的。」
他不用趙鳴了？
不過這樣也好，那趙鳴的話也太多了些，還到處宣揚和趙凌是親戚。
趙凌殺馮大虎，就是藉著整訓之機離開樂都的。然後把人員分成了好幾撥，這一撥的人以為趙凌在那一撥，那一撥的人以為趙凌在這一撥，他卻跑去了涼州……莫非這個安心與這件事也有些關係？
傅庭筠決定找個機會問問趙凌。
安心甚是機敏，在傅庭筠望向他的時候已上前給傅庭筠行禮，待阿森介紹完，他恭恭敬敬地喊了聲「傅姑娘」。
傅庭筠笑著朝他頷首，趙凌走了出來：「你們已經認識了。那我就不多說了。」他表情冷峻地吩咐安心，「以後傅姑娘有什麼事吩囑你，你也要像我吩囑你一樣，盡心盡力地辦好。知道了嗎？」
安心急聲應「是」。
趙凌不再理睬他，和傅庭筠說著話：「說你去王夫人那裡了，王家有什麼事嗎？」語氣隨和而自然，一點也沒有傅庭筠誤闖他內室的尷尬或是不安，傅庭筠的心也跟著鎮定下來。
「這事說來話長了。」傅庭筠見他濕漉漉的頭髮挽在頭頂，便讓阿森拿了些乾帕子來，端了杌子讓趙凌坐在屋簷下，一面幫趙凌絞著頭髮，一面低聲把王夫人要回福建的事告訴了趙凌。
趙凌聽著沉思了半晌，道：「這麼說來，是王夫人娘家的人讓她帶著孩子回福建了？」
「嗯。」傅庭筠笑道，「王大人過些日子可能也要調到江南去。」
趙凌半晌無語。