嫂嫂？
傅庭筠愣住。
這還是她第一次登自己的門。
傅庭筠想到去年臘月間傅五老爺登門吵鬧的事，不由眉頭微蹙。
她上有公公，下有夫婿，兩人都不待見自己，她又是循規蹈矩的婦人，按道理不可能隨意和她走動才是……難道她也來趟這淌渾水不成？
傅庭筠心裡就有些不喜。
但想到傅家少奶奶一直對自己很是和善，她還是吩咐珍珠：「快請了傅家少奶奶進來。」
珍珠應聲退下。
傅庭筠換了件衣服，迎了出去。
傅少奶奶穿了件大紅色遍地金的褙子，鬢角簪著一朵蓮子米大小的珠花，手上戴了對羊脂玉的鐲子，打扮得很是貴氣，卻掩飾不住眉宇間的憔悴。
難道真給自己猜中了？
傅庭筠在心裡嘀咕著，臉上卻笑意盈盈地把嫂嫂迎到內室臨窗的大炕坐下。
傅少奶奶不由鬆了口氣。
傅五老爺在趙家的遭遇儘管瞞著兒子和媳婦，可時間一長，在傅五老爺身邊服侍的人多多少少透了些風出來，她可是一清二楚。因擔心和公公一樣被傅庭筠拒之門外，她想到「人怕對面」的話，連帖子也沒敢下，直接就上了門。不曾想傅庭筠不但親自去垂花門迎了她，還在內室待客……她心裡不禁覺得僥倖。
珍珠和蔻兒在上茶點的時候忍不住打量了傅少奶奶幾眼。
傅少奶奶看得分明，笑容就平添了些許的窘然。
傅庭筠眉頭微蹙。
珍珠和蔻兒忙低下頭，輕手輕腳地退了下去。
傅庭筠端了茶盅：「今秋的鐵觀音，嫂嫂嘗嘗。」
傅少奶奶笑著呷了一口，讚道：「醇厚甘滑，好茶。」
傅庭筠笑道：「嫂嫂若是覺得好，等會我讓人包些嫂嫂帶回去喝。」又道，「嫂嫂既然來串門，怎麼不帶了兩個侄兒一起來？說起來我也有幾年沒見到他們了，不知道兩個侄兒現在怎樣了？」然後喊了雨微：「把大妞和大哥兒抱來給奶奶看看，也認個臉。」只和傅少奶奶說著家常，一副要堵了她的嘴的模樣兒。
傅少奶奶看著微微笑了起來，說起兩個兒子：「……都是乖巧的性子，只是這兩天天氣不好，怕帶他們出來著了涼。」
童氏和雨微帶了呦呦和曦哥兒過來給傅少奶奶問安。
傅少奶奶褪了手上的羊脂玉手鐲給呦呦做了見面禮，解下腰間掛著的羊脂玉玉珮給曦哥兒做了見面禮。
過年的時候呦呦給人磕了不少頭，行了不少福禮，得了不少紅包。
見傅少奶奶給她見面禮，也不用童氏吩咐，麻利地給傅少奶奶行禮道謝。
曦哥兒還懵懵懂懂，雨微抱著他，代他給傅少奶奶行禮，還沒有起來，曦哥兒已把玉珮往嘴裡塞。
雨微看著冒汗，忙將玉珮從他口中奪下來，他卻嘴一癟，哭了起來。
大家都笑了起來。
傅庭筠就對傅少奶奶道：「可見嫂嫂的東西曦哥很是喜歡。」
「是啊！」傅少奶奶起身抱了曦哥兒仔細地打量，轉頭對傅庭筠道，「不怪人說姑舅老表骨肉親，他和你的兩個侄兒也有幾分相似。」
傅庭筠摟了站在她身邊的呦呦笑。
傅少奶奶彎下腰，和藹可親地問著呦呦的日常起居。
呦呦口齒伶俐，問一答三，逗得大家哈哈大笑。
屋裡的氣氛變得很好。
傅少奶奶就摩挲著呦呦的頭嘆了口氣，道：「也不知道以後還有沒有機會再見到大妞兒和大哥兒……」笑容漸斂。
傅庭筠聽著她這話裡有話，知道終於說到主題了，也不搭腔，只照著字面上的意思應酬：「這有什麼難的，嫂嫂想什麼時候來看他們，什麼時候來就是了。我出嫁，嫂嫂可是給我添了箱的。我們家的大門，永遠都為嫂嫂敞開著呢！」然後岔開了話題，笑道，「二月初二的時候我邀了王夫人一起去玉鳴山踏青，要不嫂嫂也和我們一起去玉鳴山玩一天吧！到時候把兩個侄兒也帶上，我正好可以看看，呦呦和曦哥兒也可以認認表哥……」
傅少奶奶眼底就露出幾分洞察世事後的明了，道：「二月初二，我恐怕不得空——我已經和公公、相公說好了，二月初一就啟程回華陰……」
傅庭筠愕然：「嫂嫂回華陰，那老爺和哥哥？」
「他們留在京都。」傅少奶奶的神色有些淡然，「年前聽華陰老家的人來說，祖母身體微恙，婆婆雖然不在了，可這侍疾的事我們這房也不能袖手旁觀。所以我和我的娘家人商量，決定帶你兩個侄兒回華陰，一來是盡盡孝道，二來兩個孩子生在京都，長於京都，對華陰卻陌生得很，時間長了，說不連自己的堂兄妹們都不認識了，更不要談什麼手足之情了。我娘家母親和哥哥們聽了都覺得好……」
「祖母病了？」傅庭筠聽著有些急起來，「病情怎樣？要不要緊？」
「年紀大了，受了些風寒，一時抵禦不住，」傅少奶奶道，「聽說不要緊……」
既然如此，為何要回華陰侍疾？
傅五老爺和哥哥都沒有納妾，她走了，傅五老爺和哥哥在京都由誰照顧？
祖母身體有恙，母親不在，嫂嫂回去盡孝，因為不放心孩子太小，帶著一同回華陰也說得過去，為何還要寫信回娘家去商量娘家的母親和哥哥？
知道祖母的身體不要緊，這些疑問一個接著一個地從傅庭筠的腦子裡冒了出來。
好像知道她在想什麼似的，傅少奶奶苦澀地笑了笑，聲音驟然低了下去，道：「我原來覺得，姑奶奶受了委屈，那也是不得己，後來知道真正的緣由，心裡很是不安……跟你哥哥說，你哥哥卻不以為然……」她說著，咬了咬唇，好像有千言萬語不知道該怎樣表達似的。
傅庭筠也怨傅庭筀。
他們好歹是一母同胞，原來不知道是什麼事也就罷了，現在知道了，竟然還是這樣一個態度……可怨歸怨，總不能因為這個就讓嫂嫂和哥哥起罅隙吧？哥哥是個無心無情的人，到時候為難的還不是嫂嫂。
她忙道：「這件事與哥哥無關，嫂嫂不要多想。」
傅少奶奶聞言輕輕地嘆了口氣，端起茶盅，垂了眼瞼低頭望著茶盅內金黃色的茶湯，小聲道：「我也是幼承庭訓，從小在家裡跟著哥哥們讀過四書五經的人……」她有些艱難地道，「言傳身教……莫過於此……就寫了封信給我娘家的母親……母親知道了，就和我哥哥商量……娘家的人都覺得我還是帶了孩子回華陰的好……公公身邊沒有個照顧的人，正好你哥哥還要到國子監去讀書……有他代我在公公面前盡孝，我放心得很……以後若是沒有什麼事，我也不會再回京都了……姑奶奶這裡，我怎麼也要來辭個行……只可惜你哥哥管得緊，不能帶了侄兒來給你磕頭……」她說著，掩面而泣。
「嫂嫂！」傅庭筠如遭雷擊，呆呆地望著無聲哭泣的傅少奶奶，不知道為什麼，竟然淚如雨下，「您，您何必如此……總歸是我不好……」
傅少奶奶聽著掏出帕子擦著眼淚，強露出個笑容來，打趣道：「自古勸合不勸分，我知道姑奶奶是好心，只是這話未必就是姑奶奶的真心話！」
傅庭筠見了心裡更覺得酸楚，張口正欲再勸，傅少奶奶已道：「我知道姑奶奶是好意，只是我主意已定，姑奶奶若是還當我是你的嫂嫂，就什麼也不要說了。我人雖懦弱，卻不是那是非不分的人。若是我圖一時的安逸留在了京都，以後你兩個侄兒漸漸長大，到了明事理的時候該怎麼辦？回了華陰，有我守著，有他們的舅舅幫襯著，或許不一定會成才，卻也不會讓他們長歪了……你也是做母親的，應該知道嫂嫂的苦衷才是！誰都能來勸我，姑奶奶卻不應該勸我的。」
傅庭筠啞口無言。
面頰上掛著淚珠兒。
傅少奶奶看著一笑，把手中的帕子遞了過去，道：「快擦擦眼淚，我們家姑奶奶可不是那遇事只知道哭的人。」
那輕快的語氣讓傅庭筠也跟著心中一鬆。
她接過傅少奶奶的帕子擦了擦眼淚，道：「那您以後準備怎麼辦？公中分到各房的銀子，只能夠嚼用……」說到這裡，她站起身來，「我這裡還有些貼己銀子，嫂嫂先拿去用吧！」又怕嫂嫂拉不下這個臉皮，道，「母親離開華陰也有四、五年了，家裡只留了幾個老僕看守，這麼久無人居住，家具、陳設恐怕都陣舊不堪了，這花錢的地方多著呢……」
傅少奶奶一把拉住了傅庭筠：「哪裡就用得上姑奶奶的體己銀子了！我這裡還有娘家的陪嫁，娘家的哥哥也答應家裡的出息以後每年分我一成，」她說著，笑道，「你以為我為著什麼要和我娘家的哥哥商量？」語氣帶著幾分俏皮。
傅庭筠很是意外，睜大了眼睛望著傅少奶奶。
傅少奶奶笑著朝她眨了眨眼睛。
傅庭筠失笑。
難道這才是她嫂嫂的本性……或者，這些年嫂嫂也過得很壓抑？
她坐了下來，朗聲道：「那好，等嫂嫂什麼時候需要，再告訴我一聲也不遲。」
傅少奶奶笑聲清脆：「你放心好了，你兩個侄兒成親的時候我不會忘記你的！」
傅庭筠也笑。
兩人四目相對，突然都覺得頗此間親暱了不少。