趙凌正側臉在聽秦飛羽說話：「……那邊雖然沒這邊規整，卻臨了什剎海，家家戶戶的後院都可以引活水入院，修個江南似的小花園。我看，你不如也搬到那邊去住算了。我們兩家也可以做個伴。」
京都少水，有活水的宅子通常都有市無價。
秦飛羽前些日子剛在什剎海那邊置了個宅子。
「我可不比秦大哥，在京都熟人熟路，辦什麼事都方便。我現在，是鄉里人進城，哪裡摸得清東南西北啊！」趙凌看見阿森進來，和秦飛羽打趣了幾句，招了阿森過去：「什麼事？」
阿森笑著給秦飛羽等人行了個禮，這才道：「大通號的葉掌櫃知道大哥回來了，讓人送了桌席面過來，嫂嫂讓我來跟大哥說一聲。」
葉掌櫃知道趙凌剛回到家，夫妻之間有話要說，孩子那裡要檢查功課，還有親戚故舊要應酬，一早就說好了，等過幾天再來拜訪。
趙凌一聽就明白是阿森有話對自己說，道：「我書房多寶格的底層還有兩斤上好的碧螺春，您替我賞了葉掌櫃的人。」
言下之意，是要他在書房裡等。
阿森笑著應了。
秦飛羽卻拉了阿森說話：「有些日子沒見，你倒越發的沉穩了。聽說王大人想讓你襲了他的世襲百戶，你婉言拒絕了。莫非要學那些士子，走科舉入仕之途？」
阿森笑道：「父親還年輕，也不必急著把百戶的襲職給我。我正好讀幾年書，長長見識。」
秦飛羽笑著點頭。
阿森行禮退了下去。
林遲就問秦飛羽：「程家那件事最後怎麼辦了？」
他問的是王大人的連襟，也就是王夫人的姐夫。
秦飛羽笑著朝四周看了看，見在座的都是自己人，低聲道：「王大人把程家的那個浪蕩子狠狠地揍了一頓，還揚言他若敢對妻子不敬，他知道一次揍一次。你別說，還真就是一物降一物，那姓程的這兩年雖然依舊吃喝嫖賭，卻再也不敢打老婆了。」
眾人不由笑了起來。
陶牧就說起京都的一樁軼事來：「魏家胡同那邊也出了件和王大人連襟家差不多的事，先前岳家也是好話說盡，那女婿卻如耳旁風。後來閨女受不了了，寧願去做姑子也不願意和女婿過下去。那岳父想，我這麼多好話都白說了，反正以後也是橋歸橋，路歸路，索性請了族裡的幾個侄兒把女婿狠狠地揍了一頓，把那女婿揍寒了膽，不要說動手打老婆了，老婆要和離，他哭著跪著就是不肯。想著我這還是翁婿，岳家的人就能把我打成這樣，這樣要是成了陌路，豈不是連命也沒了……」
大家又是一陣笑。
趙凌卻趁機去了書房。
阿森正抓耳撓腮地等著趙凌，見了趙凌，小跑著迎了上去，把俞敬修要迎閔氏進門的事告訴了他。
趙凌想了想，道：「俞家肯定不會同意閔氏進門的，俞敬修估計也知道。現在卻急急地要迎了閔氏進門，只怕這其中還有什麼蹊蹺，你想辦法打聽清楚了，我們再做打算。」
阿森高高興興地「嗯」了一聲。趙凌回了廳堂，繼續和秦飛羽等人拉著閒話，阿森則和傅庭筠打了聲招呼，藉口家中有事，先行告辭了。
接下來的幾天，趙凌進宮覲見皇上，拜會同僚，走訪親友，忙得不亦樂乎。
阿森則在針匠胡同進進出出，很快把事情給摸清楚了。
他沒顧得上用午膳，直接去了史家胡同。
趙凌在家午休。
阿森抬腳就往正屋去。
急得鄭三額頭冒汗，一把就將阿森拽到了東廂房：「在這等著，我讓雨微姑娘去稟一聲。」
「我有急事。」阿森催著他，「你快去給我稟一聲。」
「都是做爹的人了，怎麼還像個孩子。」鄭三小聲嘀咕著，去稟了雨微。
雨微硬著頭皮去叩了內室的門。
傅庭筠來應的門。
雨微不好意思看傅庭筠，垂著眼簾，低聲說了來意。
傅庭筠直接轉身去叫趙凌。
雨微這才發現趙凌拿著本書倒在臨窗的大炕上，呦呦、曦哥兒、旭哥兒和晗哥兒則橫七豎八地睡在趙凌的周圍。
她不由汗顏。
自己好像想多了……也不止是她，大家好像都想的有點多……
思忖中，就看見趙凌小心翼翼地把胳膊從呦呦的頸下抽了出來，輕手輕腳地出了內室。
「阿森在哪？」他怕把孩子吵醒，壓低了聲音問雨微。
雨微忙指了指東廂房：「二爺在那裡等您！」
趙凌微微頷首，去了東廂房。
傅庭筠倚在門口朝外張望：「知道阿森找九爺有什麼事嗎？」
「我去給二爺奉茶奉點心去。」雨微聞言知雅。
「不用了。」傅庭筠笑道，「我也就是問問。若是有什麼要緊的事，等會九爺會跟我說的。」
這樣一打擾，午覺是睡不成了。
雨微笑著給傅庭筠打了水來服侍梳妝。
不一會，趙凌折了回來。
雨微退了下去。
趙凌就對傅庭筠道：「剛剛阿森跟我說，閔氏懷了身孕，俞敬修不願意他的孩子無名無份，要迎閔氏進門。俞家不同意，俞修敬為此已經從俞家搬了出來。」
傅庭筠張口結舌。
這個俞敬修，總有出乎人意料之外的舉動。
既然趙凌一直注意著俞敬修，想必對這些已有了安排。
她問：「那你有什麼打算？」
「原來我想，這幾年俞閣老和西平侯走得近，馮通這麼大的膽子，完全可以藉著馬匹的事把俞閣老拉下水。只是這樣一來，便宜了俞敬修，」趙凌沉吟道，「所以我想等些日子。我就不相信，那俞敬修是不偷吃魚的貓。只要針匠胡同那邊有了動靜，我們就支持郭家的人告俞敬修『殺夫奪妻』，再把俞閣老結交外臣的事抖出來，就算是俞家在朝廷故舊遍地，也沒有人敢冒天下大不違為俞閣老說話。」
他一邊說，傅庭筠一邊仔細地想著他的話，待他說完，傅庭筠遲疑道：「你是說，俞敬修的事要在俞閣老的事之前爆發……因為俞閣老的事太大，要是俞閣老的事先爆發，那大家對俞敬修的事反而沒有那麼注意了。」
趙凌笑著點頭，道：「針匠胡同的事先抖出來，大家就會注意到俞敬修幹的那些事。要是俞閣老的事先抖出來，說不定大家會覺得這是那些對憎惡俞家的人落井下山，有意抹黑俞敬修。」
「那郭家的人，願意出堂指認俞敬修嗎？」
「我已經讓阿森去辦這件事了。」趙凌道，「俞閣老雖然在普通官員的心目中高不可攀，可我現在也不是一點實力都沒有。何況重賞之下，必有勇夫，我們又沒有冤枉那俞敬修！」他說著，笑著握了傅庭筠的手，「好了，我們不說這些了。你準備準備，過兩天我們帶著孩子們去看大象表演……」
他的話音未落，內室就響起呦呦清麗婉轉的聲音：「爹爹，爹爹，我們這就去看大像嗎？」
趙凌和傅庭筠回頭，就看見女兒睡眼惺忪地站在炕上揉著眼睛。
兩人不由相視而笑。
趙凌上前抱了呦呦：「傻丫頭，這還沒到四月初八呢！」
「可我夢到爹爹帶著我和弟弟們在看大象了！」呦呦笑嘻嘻地抱住了父親，「曦哥兒吃了很多的櫻桃，結果晚上回到家裡，牙酸得不能吃東西了。爹爹給旭哥兒買了把真正的大刀，旭哥兒把院子後面的那棵棗樹給砍倒了，安師傅直誇旭哥兒好，娘卻要旭哥兒跪搓衣板……」
「你才跪搓衣板呢！」旭哥兒不知道什麼時候也醒了，他不服氣地大聲辯道。
趙凌哈哈大笑，伸手也摟了旭哥兒：「可不能和姐姐頂嘴！」
「我不是要和她頂嘴！」旭哥兒嘟著嘴巴，都可以掛個油瓶了，「春餅表哥讓著姐姐，元宵表哥、大哥他們，都讓著姐姐，我要是再讓著她，她恐怕早就不知道天高地厚了，這樣是要出事的。我這是為了姐姐好。」話說到最後，他小臉繃得緊緊的，顯得非常的嚴肅。
趙凌一愣。
呦呦已經氣得直跺腳：「娘，您看二弟！」
傅庭筠站在一旁抿了嘴笑。
趙凌只好和著稀泥：「好了，好了，今天太陽這樣好，我們去後院盪鞦韆吧！」
孩子們一聲歡呼，爭先恐後地跳下炕穿著鞋子。
趙凌笑著和孩子們去了後院。
傅庭筠帶著雨微在廚房裡給趙凌和孩子做酒釀糯米圓子。
門外傳來小販高亢而又幽揚的叫賣聲：「心里美蘿蔔……又甜又脆的心里美蘿蔔……」
長子曦哥兒不知道從什麼地方竄了出來：「娘，娘，我要吃心里美蘿蔔！」
傅庭筠笑著擦了手，回屋拿了十文錢給曦哥兒：「給你爹爹、姐姐和弟弟也買幾個。」
曦哥兒「哎」了一聲，高高興興地出了門。
呦呦伸出頭來：「娘，大弟呢？」
傅庭筠回頭，看見旭哥兒滿臉不以為然地站在呦呦的身後：「大哥聽到有人叫賣，肯定是去買東西了。」
正說著，曦哥兒抱著一堆蘿蔔跑了進來。
「姐姐，二弟，」他喜滋滋地道，「有蘿蔔吃。」
旭哥兒「嗤」了一聲。
呦呦很是惱火，瞪了旭哥兒一眼，上前幫曦哥兒接了蘿蔔：「你怎麼買了這麼多？」
「不多，不多。」曦哥兒不知道是沒有注意到姐姐和弟弟的異樣，還是根本就沒有感覺到，喜笑顏開地道，「家裡這麼多人，一人最多半根。」
旭哥兒道：「我不吃。我的那半根就讓給你了。」
話音未落，趙凌抱著晗哥兒從遊廊走了過來：「咦！怎麼曦哥兒不見了，你們都跟著跑了。」
旭哥兒閉著嘴巴不說話。
呦呦望著曦哥兒。
曦哥兒卻依舊笑容滿面，拿了根嫩嫩的水蘿蔔遞給趙凌：「爹，吃蘿蔔！」
趙凌笑著接了蘿蔔。
晗哥兒就抱著父親的脖子搖來搖去：「爹爹，我不吃蘿蔔，我要鞦韆，我要鞦韆。」
傅庭筠望著丈夫和兒女，只覺得春日的陽光是這樣的明媚，歲月安穩又寧靜，不由得嘴角微翹，露出個明麗的笑容。