寧逸才身子一側，躲開景逸的箭尖，然後併攏摺扇，扇骨朝景逸的手腕敲過去。
寧逸才在外邊一直以溫文儒雅的文臣形象示人，極少人知道他居然還身懷武藝，這二人一斗起來，看得周圍不少人都目瞪口呆，包括跟著來的寧仲坤。
在從皇帝嘴裡知道居然是要比武後，寧仲坤便知道自己沒戲了，他文墨就算不精，多少還是會一點，可武藝卻是一竅不通，別說與人對打，就連劍恐怕都拿不起來。當然在認為自己沒戲的同時，他同樣也不看好寧逸才兩兄弟，就算寧烈習武，可也沒厲害到哪裡去，加上庶出的身份，同婉儀郡主根本有雲泥之別。
所以，在看見寧逸才居然能和那個戰勝了司空玄的景逸打得不亦樂乎後，寧仲坤險些驚掉了下巴。
寧仲坤是個奇蹟自私自利的人，通常只要他得不到的東西，都會有一種別人也休想得到的心態，但有時候這種心態也會因為對象是誰而改變，譬如說現在，與其讓寧逸才那傢伙得了優勝癩蛤蟆吃上天鵝肉，還不如景逸旗開得勝，至少從身份上來說，景逸也勉強當得起。
景逸很快便發現，寧逸才的功夫其實不如自己，他能和自己糾纏這麼久，多數似乎佔了身法迅速動作靈巧的便宜，只是幾個回合下來，他再靈巧的身法，也不禁因為體力的消耗而逐漸變慢，景逸深吸一口氣，忽然間逮住了一個機會，揮劍橫掃，就想將寧逸才手裡的摺扇打掉，取得勝利。
可在這一剎那間，寧逸才的臉上卻忽然露出一抹譏笑，竟然躲也不躲，反而將摺扇抖開，迎著木劍的劍刃而來。
想以紙質的扇葉來對抗木質的劍刃，這人是傻了不成，景逸正疑惑著，哪知在扇葉和劍刃接觸的那瞬間，異變突起，景逸瞳孔一縮，親眼見著對方手中摺扇的扇骨裡忽然伸出一截金屬刀片，鋒利得帶出一股寒光，那寒光只晃了兩晃，景逸手中的木劍就斷成了兩截。
「啪嗒」斷掉的劍身落到青石地面上，兩個人的動作也隨之頓住。
「景公子，你輸了。」寧逸才重新站好，笑道：「景公子武藝了得，逸才純屬僥倖，承讓。」
景逸一雙眼睛裡好似要噴出火來，剛想斥責寧逸才暗藏武器作弊，可定睛一看，他手裡的摺扇還是那柄摺扇，平平無奇，哪裡來的什麼刀片。
「寧公子怕是弄錯了，劍柄還在我手裡，武器未離手，輸贏未分，還請不要得意得太早。」說完，景逸竟然窩著那柄只剩下半截的斷劍，又攻了上去。
寧逸才本以為斷了景逸的劍便能讓他放棄，哪知對方少了半截兵器還能這般不依不撓，不禁也有些惱怒，而這一回景逸似乎是看出了他藏在扇骨裡的機關，學精了，招招避開他的扇葉，不禁也讓寧逸才覺得有些棘手，二人一時之間又打得難捨難分起來。
不行，我武學本就不精，這樣下去搞不好還會落敗。很快，寧逸才便覺得自己體力有些不止，他今日可是帶著企圖心來的，娶到婉儀郡主不論對於地位還是仕途來說都有百里而無一害，今日他必定要取勝，見景逸依舊小心著他手中的摺扇，寧逸才眼珠子一轉，忽然裝作腳下無力踉蹌了一下，接著身前露出一大塊空門。
景逸到底還是江湖經驗淺了些，立刻露出喜色，也不疑有詐，斷劍一揮便朝著寧逸才的空門攻來。
好機會，寧逸才等的便是這一刻，等景逸近了身，他握著摺扇那隻手的手腕轉了個弧線，扇葉不偏不倚地朝著景逸的小臂割去。
既然握著把斷劍你都能繼續比，我便讓你的手傷得再也拿不住劍，寧逸才眼裡寒光一閃，速度又快了幾分。
「糟糕！」到這時，景逸才發現寧逸才的企圖，可現在要抽身避開也已來不及了，他一咬牙，索性一不做二不休，抱著一種兩敗俱傷的態度，手中的斷劍一往無前地朝寧逸才胸口撞去。
「認輸吧！」寧逸才一聲低笑，在扇葉劃向景逸小臂的同時，啟動了藏在扇骨裡的機關。
卡噠一聲，聲音微小清脆，那是機關啟動時的響聲，寧逸才信心滿滿，就等著景逸手臂吃痛而丟開手中木劍的模樣，但剎那間他就覺察到不對了，機關分明已經啟動，可扇骨上什麼東西都沒彈出來！
而此時，景逸的斷劍距離他的胸口已經近在咫尺，在景逸一聲「你輸了」的喝聲中，在寧逸才一雙不可置信的眼神中，斷劍猛地撞上他的胸口，這一下力道極大，就算是木劍不可能穿胸而過，也將寧逸才撞得吐出一口血，倒飛了出去。
「好！」看見寧逸才輸得難看，寧仲坤不禁重重在自己大腿上拍了一下。
寧華陽猛地站起來，衝出去扶起地上的寧逸才，仔細查看了他的傷勢後，怒目對景逸道：「景世子與逸才到底有何冤仇，竟然要下這樣重的手！」
「呸！你這話還說得當真不要臉！」被寧逸才的暗器暗算得差點打輸，景逸也正在氣頭上，從開始到現在一直努力裝出來的沉重冷靜模樣也跟著破了功，指著寧華陽的鼻尖大罵道：「你怎麼不先問問你家這位公子都耍了些什麼把戲，竟然在扇子裡藏暗器，如此不光明磊落之人我又為什麼要手下留情！」
周圍的人聽見寧逸才居然在扇子裡藏有暗器，一時議論紛紛。
寧華陽臉色尷尬非常，也察覺到了皇帝投來的不悅的目光，立刻乖乖閉了嘴，扶著寧逸才又撿起那把摺扇灰溜溜下去了。
「父親，我本該不會輸的，結果那扇子的機關忽然不靈了……」寧逸才靠在寧華陽身上穿著粗氣，蒼白的臉上滿是疑惑。
「不靈了？」寧華陽也詫異萬分，他之所以對寧逸才抱有信心，便是將扇子上那機關當做殺手鑭，「那機關分明是找了能工巧匠新制的，怎麼竟壞得如此之快，莫非是那些工匠在偷工減料？」
「也許只是一次意外罷了。」寧烈在這時插進話：「哥哥受了傷，還是莫要動氣，安心歇息才是。」
「不錯，那景世子下手當真不知輕重，若你出了什麼差池，我定要同景國公府沒完。」寧華陽一面說著，一面從懷裡摸出了些以防萬一的金瘡藥，就著水給寧逸才喂下去，寧烈見他們二人一時用不著自己，隱約露出一記細不可查的冷笑，重新坐得端正，繼續欣賞場內比武。
寧逸才之後，隔了片刻都沒人上場，皇帝見狀，只當景逸是贏了，大笑道：「好，好，當真是英雄出少年，當年景國公便是軍中豪傑，現下世子也如此傑出，果真是虎父無犬子！」
景逸被皇帝誇得臉色一紅，忙單膝跪地行禮，皇帝側眼看了一眼長公主，見長公主對他滿意地點點頭，皇帝也像鬆了一口氣，剛打算開口順著這股氣將要給婉儀郡主賜婚之事說出來，結果話都到喉嚨口了，冷不丁被一陣長笑聲打斷，「景世子好功夫，可願與我切磋切磋？」
那聲音清朗中帶著股豪邁之氣，中正綿長，可以聽出說話之人有些內功修為，一時間許多人都側過目光，朝聲音的源頭看過去，見著不遠處的迴廊上，有三個人影正緩緩走來。
走在最前邊的是一個虎眉長鬚的老者，老者鬚髮皆白，走起路來卻虎虎生風，看得出年輕時一定是一員猛將。老者身邊跟著一中年婦人，婦人妝容素淨，穿著也簡單，顴骨高高的，一雙眸子神色平靜無波，彷彿對什麼事情都提不起興趣般，至於婦人身後，還跟著一名白袍青年，青年身量很高，肩寬腰窄，皮膚白皙，一張臉更是俊美絕倫，烏黑的長發只簡單在腦後綁了個馬尾，隨著他的步伐而搖曳著，顯得十分瀟灑。
方才說話的便是這名青年，看清楚青年的容貌後，在場的文臣們一臉莫名其妙，武將們卻都站起來客套地拱手問好。寧淵原本聽著聲音有些耳熟，卻一時想不起來是誰，結果當他看清老人身邊婦人的模樣後，立刻便瞭然了，以至於再看清那青年的長相，又瞟了一眼景逸僵硬的表情，不禁搖了搖頭。
「當真是熱鬧，除了景世子，眼下軍中雙傑中的另一傑趙將軍也到了。」謝長卿在寧淵耳邊道：「現下可有好戲看了。」
「原來那位白衣公子，就是謝兄方才所說的那什麼軍中雙傑之一？」寧淵轉頭問道。
「我也是在翰林院裡當了掌庫史，閒來無事讀了讀近來軍隊的編制文書才知道的，那個趙將軍是京城裡老趙將軍的孫子，原本是被老趙將軍擔保進的軍隊，剛開始只是百夫長，不過此人善於謀略，習武也快，在幾次剿匪中立了大功，軍銜也扶搖直上，只是他一直呆在軍隊裡，出名也在軍隊，不常顯露於人前，所以很多文臣都不認得他，這好像也是他當上偏將軍以來第一次回京。」
寧淵摸了摸鼻子，一時間不知道自己該說什麼好，原本他還想向謝長卿說一說他和那位白衣公子的關係，可眼下聽謝長卿一言，同是武安侯府出來的，一個已是將軍，一個好不容了中了舉人最後還落得終身不能參考，實在是丟臉得很，讓人羞於啟齒。
他又把目光挪向那青年，原本只是聽到傳言說寧沫跟著二夫人回娘家之後改了姓，不料竟然是真的，從前他還是「寧茉兒」的時候，作女子打扮便已經很亭亭玉立國色天香，現在換回男子衣衫，除了五官依舊標誌，竟一點找不出從前他刻意裝出來的那股媚態了，倒還真是一個英氣逼人的年輕將軍。
那邊姍姍來遲的老趙將軍帶著趙氏向皇帝行了禮後坐下，這邊趙沫卻徑直步入場地，雙手負後，對景逸揚了揚眉，「景世子可敢同我比過？」
「你怎麼會在這裡？」景逸硬邦邦道。
「許久沒見母親了，便回京來看看母親和外祖，聽說今日是六殿下的成人禮，便也跟著來了想見見世面，不想卻撞上比武這等有樂子的事情，自然沒有不參加的道理。」趙沫說話極為乾脆，「當然如果景世子不願意同我交手的話，主動認輸我也沒意見。」
「當真無賴！」景逸手腕一抖，好像想起了什麼事情，臉色忽然一陣發紅，「你這傢伙是故意的！」
那便趙沫卻只揚了揚眉毛，沒說話。
景逸哼了一聲，也知道多言無益，他們在軍隊裡已經打了許久的交到了，趙沫功夫如何有些什麼手段他都一清二楚，可明知自己沒有勝算，他卻不想試都不試就放棄，喝了一聲給自己壯膽，他邁開步子，主動提劍而上。
寧淵起了興致，想看看趙沫到底都練出了什麼本事，又能和景逸對上幾個來回，可很快，他充滿興致的臉就變作了苦笑的搖頭。
一招，只是一招，趙沫動作十分迅速，甚至連兵器也未拿，景逸只覺得眼前一花，手裡的木劍就不見了蹤影，再回神時，趙沫已經出現在了他身後，正用從景逸手裡奪過去木劍，架在他的脖子上。
「你輸了。」乾淨果斷的三個字，讓景逸臉色白了一片。
這場比試可以說是皇帝說要行酒令以來，開始得最快，也結束得最快的比試，彷彿只是喝了一杯酒的功夫，就已經分出了輸贏，甚至大傢伙還來不及行酒令下注，之前還勢如破竹，連連勝出的景國公世子，已經成了他人的手下敗將。
「趙將軍，你真是有個好孫子。」皇帝原本見著景逸獲勝，正想順著往下說的，結果這趙沫忽然冒了出來，他一時卡在那裡倒不知該說些什麼好了，只一面打著哈哈讚歎，一面繼續側過眼朝長公主看去。
見長公主表情肅穆地對他微微搖頭，皇帝眼神一黯，忽然之間覺得自己下錯了決定。
他們商定好會通過比武的方式來給婉儀郡主選良婿，不是沒有理由的，但顯然這招卻不怎麼成功，皇帝一直覺得只要是華京城中的貴族子弟，只要身手過硬，品行優良，都適合指給婉儀郡主為夫婿，奈何他漏算了一個趙沫。
趙沫這位年輕將軍，長相無可挑剔，本事無可挑剔，可以挑剔的是他的出身。
別看他現在是老將趙將軍獨女的兒子，將軍府唯一的繼承人，出身不低，可但凡有些勢力的人往深處查一查，都能查到這趙沫曾經在江州寧府的那一段經歷，以至於後來他連自己寧家的姓氏都拋棄了而改姓趙，雖然他為人應當沒什麼錯處，可身負這樣的經歷和歷史，是絕對不適合成為郡主快婿的。
畢竟以郡主的身份，他日如果有人議論郡主的丈夫曾經是個男扮女裝的妖怪，那可怎麼得了。
尤其眼下長公主也那般明顯地表示出了反對，看來給婉儀君主找夫婿的事情，只能押後再談了，實在不行便將景國公請到皇宮中，商談之後直接將親事定下算了，今日景逸既然都主動跳出來說要比試了，想來也是想通了，不會再腳底抹油跑路了吧。
在場眾人見皇帝只是打了個哈哈便將事情帶過去了，壓根沒有要提指婚的意思，懂內因的露出瞭然的表情，不懂內因的也只當皇帝是突然改了主意，倒也鬆了一口氣，至少證明往後他們還是有機會能娶到婉儀郡主的。
酒令便在這種近乎冷場一般的氛圍中結束，接下來照例上起了歌舞，寧淵見謝長卿一個人喝酒喝得起勁，便悄然起身，極不引人注意地退場，轉而來到了外邊靜謐的花園中。
走了兩步，他忽然察覺有人在跟著自己，腳步聲聽起來也極為熟悉，不由得回頭道：「你跟著我作甚？」
呼延元宸見已經被發現了，便現身上前，卻裝出一臉無辜的模樣，「我可未跟著你，不過是剛好是同你走一條路罷了，何況你想去看戲，卻將我一個人撇下，當真不地道。」
寧淵臉色一僵，呼延元宸見他答不上來，臉上露出一種志得意滿地笑容，「那兩人可是一路朝這個方向走的，再不快些，當心把人跟丟了。」
說完，他自顧自地往前行去。
寧淵輕撫了一把額頭，忽然之間覺得自己似乎並未真正瞭解過呼延元宸——他什麼時候也變得這般八卦了？
六皇子府原本是舒氏的娘家，佔地本就極大，司空旭之前返修之後又硬生生再把面積往外擴了一圈，在後院處打造了一方極其奢華的園林，假山樓閣，亭台水榭，規模堪比皇室行宮，當然，地方大了，有利也有弊，雖然能顯出主人家的氣派與闊氣，可是在下人沒有那麼多的時候，走在那繁複的小徑上，便能硬生生叫人生出一股荒涼和幽森的意味來。
「跟丟了。」站在一個三岔口跟前，寧淵左右看了看，判斷不出方向，「那兩個傢伙就算有什麼秘密的事情要說，找個安靜的地方便是，又何必藏到這般人跡罕至的地方。」
「以景逸的個性是不會躲得這麼裡邊的，多半還是托你那位兄長的福。」同寧淵比起來，呼延元宸顯然在尾行這方面要有經驗得多，也不知是不是之前悄悄跟隨寧淵的次數實在太多，他彎腰下去，將耳朵貼在石板路面上，靜靜聽了聽，然後起身拉住寧淵的手，選了一條路行去，「這邊。」
倉促之間被拉住手，寧淵莫名臊了一下，其實他很喜歡呼延元宸手臂的感覺，溫熱，有力，一面走，一面感受著對方掌心上粗糙皮膚的觸感，加上周圍黑漆漆的環境，一時讓寧淵不禁有些浮想聯翩，他腦子裡回憶起了在那間茶館雅間裡的某些羞人畫面，因呼延元宸沒有經驗，他們除了那最後一步，能互相用手做的幾乎都已經用手做全了，他無比清晰地記得呼延元宸抑制不住地發洩在他手裡後，看著自己指尖一片狼藉的模樣而露出的目瞪口呆的表情，彷彿是第一次見到這樣的場面，定力全失，像是嚇傻了一般。
「噗嗤。」雖說是很羞人的場面，但一想到呼延元宸那時的表情，寧淵就忍不住笑了一聲。
「收聲！」結果他笑聲才剛出來一半，酒杯呼延元宸一隻手給硬生生捂了回去，同時身子一歪，整個人都被呼延元宸攬著十分迅速地窩進了路邊的草叢。
「有什麼人？」他拉開呼延元宸捂著自己的手，小聲道了一句。
呼延元宸豎起一根手指，對他做了個噤聲的表情，然後指了指自己的耳朵，示意寧淵仔細聽。
寧淵便沉下心神，片刻之後，果真聽到了什麼聲音，像是有人在急促地喘氣，卻又像被摀住了嘴，只能聽見極微小的悶哼聲，不集中精神的話根本注意不到。
二人都習有內功，不約而同鎖定了聲音傳來的方向，是從離草叢不遠處的一方涼亭傳來的。
但是從這個方向看過去，涼亭裡又沒有人。
他們小心翼翼地往涼亭的方向移動，涼亭裡雖然沒有人，但因為涼亭是修建在一處池塘岸邊的假山上，聲音卻是從假山另一邊傳過來的。
因為不知道到底發生了什麼事，為了不打草驚蛇，寧淵與呼延元宸一直藉著草叢掩飾著身形，悄然挪到了假山近處，等到了能看清聲音源頭的地方，二人定睛一看，卻又立刻雙雙愣住。
假山另一面有一處因為凹陷而空出來的空地，空地上，景逸仰躺在那裡，趙沫伏在他身上，兩人均是上半身衣裳完好，下半身卻光溜溜的，景逸一雙腿還被趙沫扛在了肩膀上，二人一下接著一下，做著但凡是個成年男子都看得懂的事情，而之前寧淵所聽到的聲音，便是從景逸嘴裡傳出來的。
他用力咬著自己的拳頭，表情壓根看不出是痛苦還是愉悅，只有臉頰上的潮紅在月光下顯得分外明顯。