「受了別人這樣大的算計，你居然還能說出她的好話，當真是心寬，莫非在華京呆了這些日子，你那睚眥必報的性子給轉了？」趙沫調侃道。
「報自然是要報，可在這之前，總也得瞧清楚對方是什麼樣的人。」寧淵想了想，道：「那寧逸才與婉儀郡主既然許了婚約，那婚期可曾定下來了？」
趙沫點頭道：「長公主心急，寧家也趕早不趕晚，便將日子定在下月初一。」
寧淵掐指算了算，「那豈不是只剩下五六天了？這樣短的時間，想來他們也是害怕夜長夢多，婚事出現變故吧。」
「這可說不準，有時候會不會出變故，同夜長夢多可是沒什麼關係的。」趙沫嘿嘿一笑，「這就看你有什麼打算了？」
「我能有什麼打算。」寧淵莞爾，「總歸是人家唱戲唱得熱鬧，咱們這看戲的，若不送上點鮮花聊表心意，也會讓人覺得太刻薄了不是？」
當天夜裡，華京天牢中到訪了一位不速之客。
在歷來關押一些犯事官員和貴族子弟的最下層，看管此處的牢頭曾得了寧華陽不少好處，讓他盯著點被關在這裡的寧仲坤，不允許隨便放人進來探望。可牢頭覺得寧華陽純屬多慮，寧仲坤這人平日裡仗著是寧國公的嫡孫，為人處世很是張狂，在華京一群公子中不得人緣，如今遭了難，哪裡會有什麼人來探望，因此牢頭收錢收得勤謹，卻清閒得很。
但這一次，他顯然是清閒不起來了，因為忽然前來探監的這位，實在是不怎麼好攔。
「本世子與仲坤兄是自幼的交情，為什麼不能探望？皇上只是將仲坤兄發入天牢待審，為未曾定罪，你這老頭三番兩次找理由阻撓本世子進去，卻是什麼道理？」景逸負著手，一雙眼睛狠狠盯著老頭，看得老頭雙腿發軟。
「小的，小的怎麼敢阻撓世子您的路啊……只是……只是……」老頭都快要哭出來了，人家景國公世子身份擺在那裡，要探個監合情合理，但他如果放人進去了，事情傳到寧華陽耳中，必然會說他這老頭收了錢不辦事，寧華陽找他的麻煩可怎麼好。
「我不管你有什麼理由，再敢攔著，明日我便入宮去一張摺子呈給皇上，問問皇上這到底是個什麼道理！」景逸字字鏗鏘擲地有聲，牢頭是真怕了，立刻讓開一條道，景逸哼了一聲，帶著身後兩個隨從堂而皇之地走了進去。
到底是關押官員的地方，這最下層的地牢同上邊關押平民的比起來要趕緊許多，也安靜許多，景逸一路走到最深處，才在一間牢門口停下，叩了叩牢門上的鏈子。
牢房裡的草床上，背對外邊睡了一個年輕公子，公子頭髮散亂，衣裳也骯髒不堪，聽見叩門聲，他身子震了震，側過臉朝外看了一眼，見著景逸，顯然是被驚了一跳，差點從草床上跌下來。
「莫要看我，我可不是專程來看你的，只不過是帶個人進來而已。」見寧仲坤像是要開口，景逸搶先發出聲音，並且朝旁邊邁開一步，將跟在自己身後的隨從讓了出來。
「你是……」寧仲坤聲音啞得不行，看來在牢裡過得並不舒爽，見那隨從緩緩抬起了頭，在看清對方容貌的一剎那，他的眼睛也瞪大了。
「你……你不是死了嗎……」寧仲坤表情活像是見了鬼一樣，抖得像個簸箕，自言自語道：「完了完了，看來我離死期不遠了，竟然都見著鬼了，完了完了……」
景逸搖搖頭，嘖了好幾聲，對喬裝改扮的寧淵道：「若不是為著你，我才不會到這來，你自己同他說吧，我到外邊去幫你守著。」說吧領著另一個隨從走開了。
寧淵蹲下身，似笑非笑地對寧仲坤道：「堂兄當真是奇了，我們的確是有些日子沒見，可你怎麼知道我是死是活呢？」
寧仲坤聽到這句話，臉上恐懼的表情總算褪去了一些，戰戰兢兢又盯著寧淵的臉看了半晌，不確定道：「你是活人？」
寧淵側過眼，望著牆上火把透過自己在地上垂下的影子，寧仲坤看見那影子，原本緊繃的身子立刻像洩了氣般癱在地上，喃喃自語道：「我便知道……我便知道……你哪有那麼容易死……肯定是那個孟之繁誆騙我的……那小子當真不得好死……」
「孟之繁？」寧淵眉頭淺淺皺起，「堂兄你在說什麼？」
「算了，你來得正好！」寧仲坤卻沒答他的話，反而是倉惶爬到牢門邊上，近乎是用聲淚俱下的語氣道：「我是被陷害的，陷害的，你要救我出去，救我出去！」
「我既然到了這裡，便斷然不會丟下堂兄不管的。」寧淵出言寬慰了一句，「可我這段時日都不在京中，許多事情都是道聽途說而不瞭解實際情況，聽聞堂兄之事後也著實嚇了一跳，堂兄既然一口咬定自己是被人陷害的，不如詳細與我說說，我也好替你平冤。」
「好，我說！我說！」寧仲坤頭點個不停，「你想知道什麼？」
「你方才好像是提到了……孟之繁？」寧淵聲音微微揚起，「將寧兄你牽扯進來的不過是國公府裡的家務事，何以能同孟之繁扯上關係，這裡邊……」
「怎麼扯不上關係！」寧仲坤忽然激動起來，「我就是被那小子給害了！」
原來，自打寧珊珊莫名其妙出事後，寧仲坤也感覺到了一絲來自對自己地位的威脅，他總感覺自己的妹妹是被人預謀陷害，可是又找不到什麼證據，加上吳氏也勒令他要規行矩步，鬱悶之下，三天裡有兩天，寧仲坤要跑到江邊的畫舫裡來喝悶酒。
一日寧仲坤正在包廂裡喝著，孟之繁忽然來了，他只當對方是巧遇，也邀孟之繁一同喝酒，所謂酒後吐真言，這一來二去，三四分醉的時候，寧仲坤便將心底的抑鬱之氣向孟之繁吐了個徹底。
其實寧仲坤所擔憂的，不外乎是自己將來的地位。他一直沒有被冊封世子，寧華陽那便又風光佔盡，所以他一直有種危機感，好在國公夫人吳氏一直站在他這邊，他又有個漂亮的妹妹，按照吳氏最先的設想，只要能給寧珊珊尋個好婆家，最好能是有權有勢的皇子，有個身為皇子妃的妹妹，對寧仲坤成為世子之事將大有裨益，因此寧仲坤雖然覺得危機，卻也沒太當一回事，料定了自己遲早能成為世子。
而現下寧珊珊的突然出事，不外乎在他頭頂上炸了一炮，一下將他給炸醒了。
如今寧珊珊成了華京中人人喊打的毒婦，又被送到了尼姑庵，只怕這輩子都嫁不出去了，就算是平民小戶，誰又敢娶一個「心如蛇蠍」的女人放在家裡擺著，少了寧珊珊這個助力，寧仲坤一下子變得舉步維艱起來，他知道自己雖是嫡孫，可還沒有寧華陽那邊兩個庶出的兒子又本事，寧國公也一直不喜歡他，如果這樣下去，最後真被寧華陽成了世子，那他這個嫡出的，豈不是要變成整個華京城的笑柄了。
寧仲坤苦水吐得勤，孟之繁也當了個好聽眾，原本寧仲坤也只是想吐吐苦水而已，結果孟之繁聽完後卻對他道，其實想成為世子也沒那麼困難，反正如今寧國公還未向皇帝請旨到底冊封誰，如果這個時候寧國公忽然歸天，那麼皇上冊封世子的規矩便也只能按照嫡庶的順序來，是絕對不會便宜寧華陽的。
寧仲坤聽後只覺得好笑，說寧國公雖然久病纏身，可身子到底還算硬朗，怎麼可能會忽然歸天，可就在這個時候，孟之繁講出來的話卻活活嚇了寧仲坤好大一跳，他壓著聲音說，國公爺他老人家自己不歸天，難道你還不會送他歸天嗎。
孟之繁在京中眾位公子眼裡一直是個溫文儒雅的翩翩君子，驟然見他說出這樣的話簡直將寧仲坤嚇得六神無主，連連擺手說孟之繁是瘋了不成，哪只孟之繁不光表情沒變化，還與他頭頭是道地分析起來，說寧仲坤是國公府的嫡孫，在沒有冊封世子的情形下，只要國公爺一死，他就是順理成章的繼承人，這一點絕不容置疑，到那時整個國公府便以他為尊，就算別人知道老國公是他送走的又能如何。
說到這裡，孟之繁還舉了好些個歷史上那些弒父篡位的皇帝的例子，不停向寧仲坤灌輸所謂「富貴險中求」的道理，寧仲坤腦子本就不太靈光，見孟之繁說得頭頭是道，原本覺得這事荒謬的想法竟然漸漸動搖了，覺得興許可行，加上因為寧國公長期偏愛庶子而冷落嫡孫，一直沒有請旨冊封他為世子的情緒一上來，也轉變成了一種對寧國公怨懟的恨意，辭別孟之繁後，便藉著酒勁，吩咐身邊的小廝去買了砒霜。
「我承認，我是喝多了酒，又被豬油懵了心，那孟之繁胡亂說兩句我竟然當真了，可我雖然買了砒霜，卻沒有往祖父的湯藥裡下呀！祖父為什麼會中毒，我當真是一點都不知道！」說到這裡，寧仲坤已經聲淚俱下。
寧仲坤的確是揣著砒霜回了府，原本想要藉著服侍寧國公服藥的時候將他「送走」，可臨到了頭，他卻又害怕起來，終究心底的恐懼蓋過了野心，沒有將砒霜真的摻進去，但不知為何，寧國公服下他呈上的湯藥後，還是吐了血，這之後的事情便很順利成章了，寧華陽從他房裡搜到了買來了砒霜，一道摺子參到了皇帝那裡，他這位曾經的嫡長孫，立刻以謀害祖父，大逆不道之罪鋃鐺入獄。
「我原本是不甘心自己坐牢的，想著終究是受了孟之繁的慫恿，便想拖他下水，但是沒有一個人相信我說的話，都說孟世子那樣好的人品，怎麼可能慫恿別人害人，都說我是想污衊孟之繁那小子。我至今都想不通，我與孟之繁無冤無仇，他為何要來害我！」寧仲坤抹了一把臉，「我被關到這裡來後，孟之繁也來看過我一次，我原以為他是要來看我的笑話，怎想著他居然向我打聽你的事情，還告訴我你已經死了，所以方才瞧見你突然過來，我能不嚇一跳麼！」
「竟然是這樣？」隔著牢門，寧淵摸了摸下巴，「如此看來，堂兄你當真是被陷害的了？」同時陷入沉思，原本他以為在長公主那裡下絆子給自己的人是司空旭，怎料如今卻又扯了一個孟之繁進來，想到自己同孟之繁那啼笑皆非的梁子，他為了得到呼延元宸，想將自己置於死地這說得通，可忽然插手寧國公的家世又是個什麼道理？
「寧淵，你要想辦法救我出去，我已經聽說了寧逸才要娶婉儀郡主，寧華陽他們本就得勢，如果這樁婚事成了，你也知道這對你會十分不利吧。」寧仲坤抱著牢門上的立柱，巴巴對寧淵說著，「眼瞧著寧華陽他們是和孟之繁抱成一團了，我瞧著孟之繁似乎很恨你的樣子，如果他知道你沒死，還不知道會扯著寧華陽做出什麼事來呢，到時候你恐怕連華京城都呆不下去了！」
「堂兄放心，我既然到了這裡，肯定不會坐視你被人陷害的。」寧淵換上了一副表情，皮笑肉不笑道：「只是我還得要堂兄你的配合才行。」說完，他在寧仲坤耳朵邊如此這般地交代了一通，寧仲坤聽得眼睛一愣一愣地，半晌才道：「這……這可行嗎？」
「堂兄只管照著做便是。」寧淵道：「如果你想從這裡出去的話。」
寧仲坤眼珠子轉了轉，忽然間將牙一咬，「行，老子豁出去了！」
※※※
「郡主，你今日午膳都只用了一點點，晚膳也未曾動，這銀耳蓮子羹好歹吃一點吧。」一間裝點華麗的閨房裡，一名表情擔憂的宮女拖著一碗熱氣騰騰的羹湯，望著坐在梳妝台前的婉儀郡主。
婉儀已經脫去了沉重的外袍，鬆了髮髻，一頭烏髮捶在鬢邊，顯得臉頰更加蒼白，若寧淵在這裡，當可發現這位婉儀郡主同司空玄生辰那日比起來完全瘦了一大圈，臉上紅潤不在，臉頰兩側也凹陷了下去，給人一種十足的病態。
「春雨。」婉儀沒有接過那碗羹湯，而是一面梳頭一面道：「離成親還有幾日了？」
「還有兩日。」宮女春雨的表情也不盡好看，想了想，還是道：「其實郡主你又何必答應，那寧家公子雖然的確是一表人才，可奴婢總覺得他眼角眉梢中透出算計的樣子，比起謝……」見婉儀忽然橫過眼睛來瞪了他一眼，春雨也知道是自己失言了，立刻閉上嘴。
「若你再這般不小心，有朝一日被外祖母聽到了，我也保不了你。」婉儀輕嘆了一口氣，「我已經盡我所能保他平安，只可惜今生終究有緣無分，但我無論如何也不會成為別人的妻子，到底我手上也背了一條人命，等順了外祖母的心意之後，我也勢必要給自己的良心一個交代。」
「小姐你……」春雨其實早就知道了婉儀的打算，此時聽見她將此事明說出來，嗓子立刻就啞了，想著規勸一句，窗戶邊卻傳來一陣撲騰的聲音，接著一隻不知從哪飛來的大鳥落在了窗沿上。
「郡主你看，好漂亮的大鳥！」春雨驚呼起來，婉儀也轉過頭看去，見著那隻鳥不光通體雪白色，頭頂上還有一簇鮮紅的羽毛，又神駿又奇特。
「咦，奇怪，那大鳥腳上好像綁了什麼東西。」春雨眼睛尖，見那大鳥好像不會攻擊人的樣子，便壯著膽子悄悄靠了過去，從那鳥兒腿上解下來一張紙條，而當紙條被取下來後，鳥兒又撲騰了兩下翅膀，展翅高飛走了。
春雨將紙條交給婉儀，婉儀展開一看，立刻臉色大變，想也沒想便站起身，「快，春雨，咱們出宮！」
「啊……」春雨嚇了一跳，「郡主不可啊，你忘了公主殿下不是才……」
「這個時辰外祖母已經睡了，而且自從我答應婚事後，外祖母便將盯著我的暗哨全部撤走了，如今正是安全的時候，咱們走密道，不會被人發現的！」婉儀郡主好像一刻都等不了，胡亂在身上批了件斗篷，就悄悄推開門走了出去，春雨見主子這樣，實在沒辦法，用力跺跺腳，也摸出一件斗篷給自己披上，快步跟了上去。
「你說什麼？那丫頭又偷偷溜出去了？」長公主豁然站了起來，看著面前的齊公公，「難不成，那丫頭又是……」
「所以奴才才來向公主殿下請命。」齊公公說得面不改色心不跳，「郡主殿下以為公主殿下沒有再派人盯著她，所以並未刻意隱藏行蹤，走得很快，現下應該已經通過密道出宮了，奴才是要阻攔還是跟隨，還請公主示下。」
「本宮便知道！」長公主用力一拳敲在臥榻的軟墊上，「怪不得之前處置那個寧姓小子的時候這丫頭不聲不響，本宮當時氣昏了頭沒有想到這一茬，後來雖然有所懷疑，可瞧婉儀她安安分分的樣子便沒多想，只將暗哨安排得更加隱秘留意她的動靜，誰知道原來當真是另有其人……好個膽大包天的丫頭，竟然敢移花接木，找個替死鬼來期滿本宮！」
聽見長公主這麼說，齊公公差不多已經明白了他的意思，行了一禮正要退下，誰知道長公主卻道：「備轎！本宮也想去見識見識，那個登徒子到底是誰，敢如此厚顏無恥勾引皇室千金深夜私會！」
「這……」齊公公現出為難的表情，「殿下，這個時辰宮門早已落鎖，若是要走密道……那密道只怕轎子過不去……」
「鎖了便讓他們再開，這樣的事情還要本宮額外吩咐不成！」長公主顯然脾氣不耐，「讓人盯緊點婉儀，絕對不能讓人跑了！」
長公主以為這次一定能抓住婉儀郡主那位正兒八經的「情郎」，可惜，事情卻並未如她的意，她坐著的轎子剛出了宮門，便有人前來回報，說他們將人跟丟了。
齊公公臉色變了變，長公主亦是撩開轎簾一臉不可思議，「你說什麼，你是在對本宮說，你們這些金吾衛……被兩名手無縛雞之力的女子給甩掉了！？」
「屬下萬死，只是屬下在跟隨途中碰到了阻撓，對方人手極多，且功夫不弱，等屬下們將那些人逼退，郡主早已不見了蹤影！」
「這……」長公主嚇了一跳，「婉儀莫不是碰上了歹人……」
「殿下放心，應當不會。」那人道：「屬下們雖然跟丟了郡主，可最後是見著郡主上了一輛馬車，瞧郡主的模樣，似乎與那馬車的主人極為熟悉，而後等屬下上前查探時，在馬車停留的地方發現了這個。」說完，他呈上一塊玉珮。
玉珮雕工精巧，用的也是好玉，正面是一個篆體的「寧」字，而背面，則被雕上了一個「才」字。
長公主的臉色當即便不好看了，「竟然是他！」
※※※
一輛毫不起眼的馬車其拐八繞，最終在一棟極為普通的民宅前停下，婉儀郡主由侍女春雨扶著跳下了車，回頭看了車伕一眼。
趕車的車伕是個俊朗的小夥子，他揮了揮手，示意婉儀進去，又一抖韁繩，將馬車趕走了。
婉儀捏了捏掌心已經被汗水浸濕的紙條，上前推開了那扇虛掩著的門。
屋子並不大，陳設也簡陋，只在正中央的桌子上點了一盞小油燈，一名穿著青色長袍的青年背對著門坐著，脊背挺直，長發在腦後整齊地被一枚雕工精巧的玉筒束著。婉儀瞧著那玉筒，覺得似曾相識，而聽見開門的聲音，青年也站了起來，靜靜轉過了身。
「你……！」看見青年面孔的一剎那，婉儀立刻驚恐地後退一步，臉色煞白一片。