韓韜會忽然對龐春燕拳腳相加不是沒道理的，他原本正在東郊率兵幫皇帝清理圍獵的場地，驅逐害人猛獸，再放一些無害的麋鹿野兔進去，忙了一整天，好不容易鬆散下來和屬下們在過夜的帳篷裡烤點肉喝點酒，結果半空飛來一枝箭矢讓原本歡騰的氣氛徹底砸了。
起初他們還以為是有刺客，差點整兵將附近的林子都大搜特搜一通，不過韓韜很快在那支箭矢上發現了一封綁縛的信件，看到信上的內容後，韓韜暴跳如雷，隨意吩咐了手下人一聲就跳上馬匹，連夜趕回了城。
那信件上寫的事情言簡意賅，說她的夫人趁他不在家中，藉機與四皇子司空旭偷情。
這事情乍看一下荒謬無比，一個有夫之婦，何以能和皇子通姦，但在韓韜眼裡，這事卻並非不可能，要知道龐松未免司空旭過河拆橋，一直想用個什麼方法將兩人緊密地綁在一起，讓龐秋水嫁給他做正妃便也是這個道理，可如今龐秋水毀了容，又在大婚當天丟了那樣大的臉，眼瞧著是不中用了，那麼龐松如果要修補這其中的關係，除了換人頂上龐秋水的位置還能有什麼辦法？
龐松總共就只有兩個女兒，並且極善於用自己的女兒給自己謀取利益，當初將大女兒嫁給自己打的也是拉攏自己這個禁衛軍統領的目的，而且龐春燕雖說比龐秋水年紀大些，姿色卻不遜，如果說龐松有意要讓龐春燕侍奉司空旭的話……
當然耳聽為虛，眼見為實，韓韜為了求證，也沒有立刻回府打草驚蛇，而是悄然來到了四皇子府的後門處，結果剛好撞見龐春燕被司空旭的貼身侍衛高峰領進門的場景，頓時就氣炸了肺。
他純粹是靠著一路打拚才搏到了今天的地位，因為沒有出身靠山所以總是備受奚落，從前的夫人寧蕊兒便是如此，仗著自己父親是武安伯處處不給他這個夫君面子，只將他這個身為禁衛軍統領的丈夫當奴才使喚，讓這鐵骨錚錚的漢子總覺得自己像奴才一般，男子尊嚴備受踐踏，後來娶了龐春燕，龐春燕的為柔似水和以夫為綱曾讓他重振雄風了好一陣子，本以為已經擺脫從前被女人騎在頭上的夢魘了，哪知如今，龐春燕竟然給他戴了一個如此大的綠帽子！
這簡直比從前寧蕊兒的奚落還要羞辱人！
於是韓韜怒氣衝衝地回府後，便一直在等龐春燕回來，想著自己的老婆正在和別的男人翻雲覆雨，他一肚子火氣也早已到了臨界點，是以等龐春燕剛進門，他立刻像被點燃的炮仗一樣，二話不說，抬手便打。
龐春燕細皮嫩肉，哪裡挨得住韓韜這樣鐵漢的痛打，一路尖叫，卻又掙脫不開，想要分辨，可高高腫起的雙頰又讓他一句像樣的話都說不出來，直到被打得暈眩過去了，韓韜才停手。
看見龐春燕暈了，韓韜才從怒髮衝冠中略微清醒了些，發現龐春燕狀況似乎不好了，忙又叫人請大夫，鬧得整個統領府裡雞飛狗跳。
這一折騰就是一宿。
等第二日龐春燕清醒了，也沒多話，對於韓韜的斥責也不多加分辨，而是收拾行李就乾脆利落地回了娘家。
再來，便是龐松在朝堂上狠狠參了韓韜一本，說他罔顧為皇帝清理東郊的聖命，擅離職守，罪犯欺君。
「你是沒瞧見，今天早晨朝堂上有多熱鬧。」趙沫下了一顆黑子，對坐在棋盤對面的寧淵道：「韓韜是龐松的女婿，如今卻開始窩裡鬥，被岳父參了一本，就連皇上都無比好奇。」
「後來呢，皇上可有處罰。」寧淵表情沒什麼變化，也下了一子。
「龐松言之鑿鑿，韓韜也的確是擅離職守，皇上雖然奇怪，可有錯當罰，便削了韓韜下將軍的軍銜，只留著統領的職務，讓他帶職思過。」趙沫好奇道：「這韓韜偏生也奇怪，就是不為自己辯解一句，悶悶地領了罰。」
「他該怎麼辯解？辯解自己擅離職守的原因是因為妻子背著他偷人？」寧淵抿嘴笑，「且不說這話說出來丟人，光是他妻子『偷人』的對象就是他惹不起的，如果他抖出來，說有皇子勾引他老婆，皇上責不責罰自己的兒子暫且不說，而他，鐵定要為了承擔皇上的怒火而罪加一等。」
「我不是這個意思。」趙沫擺了擺手，「龐松會參奏韓韜，不外乎是他打了自己的女兒罷了，可自己的女兒為何會被韓韜打，這其中的因由，龐松應該知道吧，是她女兒被你引誘先悄然上四皇子府在先，又被韓韜發現在後，才鬧出了這許多誤會，如果他們之間互相一澄清，知曉了龐春燕進出四皇子府不是為了偷情，那事情不就明白了，搞不好還能猜出這一切都是因為你在暗中下套子，又何以鬧出今天這出。」
「我之所以敢下這個套子，便是料定了他們之間互相澄清不了。」寧淵道：「三更半夜獨自外出對婦人來說本就是極為敗壞名聲的事情，何況龐春燕記掛妹妹，猜忌將妹妹送入虎口的父親，為了將龐秋水救出來而不驚動司空旭，勢必不會對龐松說實話以走漏風聲；至於韓韜，就算他將此事對龐松如實以告想要求得辯解，可如果龐春燕咬死了是韓韜是無中生事血口噴人，韓韜沒有別的憑證，也證實不了自己說的話是真是假，更何況他說出來又能如何，丟臉不說，司空旭他又得罪不起，只會折了面子還不討好，何況自己怒髮衝冠之下將龐春燕打都打了，橫豎是要被龐松責罰的，倒不如忍一時退一步，留得青山容後算賬。」
趙沫搖了搖頭，「你這番離間之計，當真是前前後後都算計上了，韓韜自認為被龐春燕背叛，又因為龐松丟了軍銜，心中必生隔閡，對待龐家也不會再親厚，而龐松和他女兒們的感情，也因為自己對於權力的追逐而逐漸泯滅，父女離心，夫妻離心，如此瞧來，龐府分崩離析的日子不遠了。」
「是啊，現在差的只是時機了。」寧淵在棋盤上落下最後一子，「我這條大龍已成，哥哥輸了。」
趙沫丟掉手中剩餘的棋子，揉了揉肩膀道：「那你下一步打算怎麼做？」
「哥哥很快就會知道了。」寧淵賣了個關子。
※※※
龐秋水發現，自己能從四皇子府裡逃出去的機會似乎來了。
她學乖之後，每日躺在床上裝柔弱，倒從看守她的婆子嘴裡騙到了不少消息，最重要的一點，便是知道了皇帝馬上要進行東郊圍獵，屆時京中權貴大多是要隨行的，司空旭必然在列，同時也會抽調走府內大部分的侍衛同行，而到那時，就是她龐秋水的機會。
於是趁著婆子不在屋子裡的時候，她一面下床練習自己的腿腳，一面通過窗戶縫觀察外邊院子裡守衛的來往路線，默默記在心裡，無時無刻不在為自己的逃跑做準備。
而婆子早已對乖巧的龐秋水放鬆了警惕，除了送飯的時候會過來溜躂一圈，看看龐秋水有沒有安穩的呆著，其餘的時間不是到別的院子裡嘮嗑，就是在自己的屋裡懶洋洋地睡午覺，似乎一點都不擔心龐秋水會逃跑。
就這樣，到了圍獵那天，果然一大清早，龐秋水就聽見了有大批人馬邁著整齊的步伐離開皇子府的動靜，而外邊巡視的侍衛也相應地減少了許多。
但她沒有立刻行動，而是耐著性子一直等著，中午時分，看守她的婆子來送了一回飯，見一切尋常，龐秋水還是躺在床上不怎麼能動之後，打了個哈欠，回房間睡午覺去了。龐秋水又等了半刻鐘，確認一旁婆子的屋子裡有淺淺的鼾聲傳出來後，她立刻從床上爬起來，悄悄推開了窗戶。
她知道婆子雖然放鬆了警惕，可卻不會在一些小節上犯錯誤，每每進出都要小心鎖好房門，可是婆子不知道，龐秋水幾日前就悄然弄壞了窗戶的外閂，讓窗戶能開闔地足夠她逃出去。龐秋水忍著疼，拖著不算是靈便的雙腿，用力一條，身子終於躍出了窗戶，滾到了外邊的石板路面上。
她傷還未好全，這一摔立刻引得舊傷，疼得她倒吸了一口涼氣，不過她知道時機不可待，依舊忍著疼踉蹌著爬起來，一瘸一拐地朝外邊走去，同時心裡計算著，正午時分周圍巡查的侍衛應當都在吃飯，皇子府後門的門衛也會換崗，只要她能抓住機會，趁著換崗的功夫一把衝出去，只要到了外邊人來人往的大街上，她逃走就方便了。
這麼想著，她一路小心翼翼朝記憶中後面的方向摸，事實果真如她所料，這一路上不光巡查的侍衛極少，就連偶爾碰見零散的幾個，也大多因為司空旭不在府中而躲懶偷閒，倒給她省了不少功夫，一路心驚肉跳，竟然安全地摸到了後門附近。
就是這裡了。龐秋水弓著身子，挪到離後門最近的一處花叢中，靜靜等在那裡，心裡計算著時間。
她知道她只有這麼一次機會，留給她的時間不多，因為再過不了多久，看守她的婆子就會午睡醒來，然後到她房中確認她的狀況，一旦發現她人不見了，勢必會立刻告訴巡查的侍衛。
終於，在按捺著性子等了一會之後，不遠處走來兩名親兵，將那兩扇比正門窄得多的後門打開了，開始交接換班。
而與此同時，在龐秋水的來路上，傳來了一陣極為明顯的喧鬧聲，好像是府裡的侍衛在尋找著什麼人。
看來是已經發現她了，但是龐秋水已無暇顧及後面的狀況，她一雙眼睛死死盯著那兩扇半開的後門，終於抓住一個機會，用力竄了出去。
守門的軍士換了班，正要將門關上，忽然間見不知從哪蹦出來一個其醜無比，還渾身發臭的瘸腿女人，二話不說一拐一拐地就要朝門外沖，同時後邊也傳來一個老婆子的叫喊：「看門的！抓住她！別讓她跑了！」
雖然不明白這醜女人的身份，可指責所在，兩名守門的士兵還是伸手朝龐秋水去，可眼看就要抓住了，龐秋水卻不知從哪裡掏出一把沙子來，對著二人的眼睛就是一撒。
二人猝不及防，被沙子糊了滿眼，一時什麼都看不見，更別提攔人了，也就是這個當兒，龐秋水奮力竄出了門外，頭也不回地朝一邊的大街上跑去。
「快！抓住她！」後邊緊追而來的侍衛見狀，立刻追出了府。
龐秋水的腿瘸了，本就跑不快，只能在大街上跌跌撞撞超前挪，那回事那些手腳麻利的追兵的對手，眼看著就要被追上了，龐秋水簡直心急如焚，她有心想向街上的路人求助，可別說那些凶神惡煞的追兵老百姓不敢惹，光是看龐秋水的模樣，披頭散髮，其醜無比，渾身上下還散發著一股惡臭，行人都避之不及，哪會來幫她。
難道這就要被抓回去了嗎……她堂堂昌盛侯府嫡女，名門正娶嫁過來的皇子正妃，如今卻變作這副模樣，被人軟禁不說，卻連家人都見不到，一面想著，就在她萬念俱灰的時候，忽然不知從哪竄出來一名黑衣人，扯住她的胳膊就拽著她飛奔而走。
龐秋水心神一震，難道這是上天在眷顧她，給她派了一位英雄來了？
那黑衣人身手矯健，明顯是個男子，卻渾身上下包的嚴嚴實實，讓人一點看不出面容，龐秋水卻不計較這些，眼下只要有人能幫她擺脫追兵便好。
饒是黑衣人速度很快，但龐秋水腿腳不好，本就是個拖累，加上追著他們的人又是司空旭精心調教出來的侍衛，一時根本甩不脫，龐秋水不禁有些急了，對黑衣人道：「這位壯士，請你將我送回家去，只要到了我家，我父親勢必會打發走那些狂徒，還會重重賞賜於你，我家世城東昌盛候……」
可龐秋水話還沒說話，黑衣人卻忽然停下步子，想也沒想就一巴掌拍上她的背心，將她用力推了出去。
他們現下已經逃到了一個巷口，前邊便是華京中最繁華的的東大街，遭黑衣人這麼一推，龐秋水收不住腳，很自然便撲了出去，一直踉蹌到大街的正中心，才跌了一跤，停了下來。
龐秋水大怒，想質問那黑衣人到底在做些什麼，可一回頭，後邊空空蕩蕩，除了巷子裡一路跟來的追兵，哪裡有什麼黑衣人。
她想起身繼續跑，可正過臉，看清前方的景象之後，又呆在了原地。
此時的東大街安安靜靜，過路的百姓們都靜靜跪在兩邊，而在大街正中心朝往皇宮的方向，大批儀仗正在行進著，護衛儀仗的禁衛軍，與高高飄起的明黃色華蓋傘，無比證明這是大周皇帝的儀仗。
這是怎麼回事。龐秋水丈二和尚摸不著頭腦，皇帝不是帶著百官與親族去東郊狩獵了嗎，早晨才出去的，何以現在就回來了？
皇帝一身獵裝，騎在高大的御馬上，心情也有些鬱悶，今日天朗氣清，原本是狩獵的好天氣，他原想大幹一場，在東郊獵上兩三天，多打些野味嘗嘗鮮的，怎料剛到地方，才射了兩三箭，連一隻兔子都沒獵到，宮中卻傳來太后的懿旨，讓他即刻率眾回宮。
皇帝詫異之下，向前來傳旨的太監問了問原因，結果哭笑不得，原來今日早晨，一直跟在太后身邊的何仙姑向她進言，說是今日卜得一卦，道卦象顯示今日不宜殺生太過，不然會觸怒上天，降下罪責，輕則帝身有損，重則影響國祚，勸太后讓皇帝回宮。太后原本是不相信的，可何仙姑算完一卦沒多久，歡慶殿那邊便傳來消息，舒惠妃在院子裡賞花時見飛來一隻少見的蝴蝶，一時興起便想用扇子去撲，結果蝴蝶沒撲到，倒把自己的腳給扭了。
這下太后便有些坐不住了，老人家上了年紀，本就多處疑心，何仙姑卜卦在先，接著舒惠妃不過是撲個蝴蝶便扭了腳，如果皇帝在郊外打獵，傷了生靈性命，為自身招惹禍端怎麼好，於是便即刻下旨，招皇帝回宮，改日再前往狩獵。
對於太后的理由，皇帝雖然覺得荒謬，可想到太后終究是掛心自己的安慰，而且狩獵改日並無不可，只是勞師動眾麻煩些罷了，便又率眾拔營，重新回來了。
哪只剛走到東大街，眼瞧著再過不久便要入皇宮的門了，路中心卻突然竄出來一個披頭散髮的女人，擋住了去路。
隨行的禁衛軍出於警惕，只當眼前之人是不知從哪來的刺客，立刻掏出兵器，上前列成一排，謹防有人對皇帝不利。
路邊跪著的百姓見儀仗停下了，不知發生了什麼事，都抬起頭看，見著路中央的女人之後，紛紛嚇了一跳，感嘆天下間竟然還有能丑成這樣的人，一張臉幾乎全爛了不說，坑坑窪窪還在流著膿水，瞧著便可怖。
皇帝也很新奇怎麼會忽然冒出來一個髒兮兮的瘋婆子擋住儀仗，剛想揮揮手讓侍衛將人趕走，怎料那瘋婆子忽然扯著嗓子大叫一聲「爹！」接著便跌跌撞撞朝儀仗這邊跑。
「天哪，丑就算了，居然還是個瘸子！」
「她剛才衝著龍駕那邊叫爹，莫非是哪個達官貴人的女兒？」
「別蠢了，別說達官貴人，就是咱們小老百姓的女兒估計都不會是這幅德行，想來就是個得了失心瘋的乞丐，逢人便叫爹吧。」
護著皇帝的侍衛自然不能讓龐秋水上前，立刻用長槍將人擋了，龐秋水沖不過去，便使勁伸出手，朝著隊伍的方向喚道：「爹！我是秋水！我是秋水呀！我剛從皇子府逃出來，爹你救救我！救救我！」
龐松就騎馬走在隊伍前方，方才看見龐秋水的時候，他便對那張滿是瘡疤的臉有些狐疑，如今聽見對方朝自己呼喚，立刻瞪大了眼睛，露出有些不可置信的神色，扭頭看向身邊的司空旭。
只是還不待他問話，已經有細碎的議論聲傳進了他的耳朵裡。
「天哪，她說她叫秋水，又是從皇子府裡出來的，難道是前不久才嫁入四皇子府的皇子妃？」
「胡說什麼呢，皇子妃是這副模樣，那我女兒不直接是天上的仙女了！」
「不一定啊，皇子妃自從嫁入四皇子府後就再也沒出過門了，外邊早就有傳言說是傷了臉見不得人，我還當是笑話呢，難不成是真的？」
「要驗真假還不簡單，看看人家會不會父女相認不就簡單了？」
……
「四殿下，我女兒為何會變成這般模樣，你得給老夫一個解釋。」龐松沒有回應龐秋水的叫喊，反倒是壓著聲音同司空旭說起話來。
「你女兒？龐大人在說笑吧。」司空旭在瞧見龐秋水沒被關在府裡，而是忽然闖到大街上來後，也著實嚇了一跳，不過他很快便鎮定了下來，「龐大人，你的女兒貌美如花，是我的正妃，如今正在府裡想著清福，又怎麼會變成一個瘸了腿的醜八怪瘋婦，跑到大街上來丟人現眼？」
「你……」龐松怒道：「你當老夫是瞎子還是聾子，就算我女兒臉毀了，可她的聲音卻騙不了我，那分明是我的女兒秋水！」
「如果龐大人覺得是，那就是吧。」司空旭臉上滿是一副毫不在乎的表情，「不過龐大人請三思，也別怪本殿沒提醒你，這裡可是華京中最繁華的的東大街，你要是在這大街上，認下了這麼一個又醜又瘸的瘋婦做女兒，那你女兒的名聲，本殿皇子妃的名聲，甚至是你，我，還有父皇的名聲，可都是被你甩倒地下去了，龐大人當真要如此做嗎？」
「我……」龐松立刻陰沉下臉來，沒再言語。