「船長？」
「嗯……」
「船長？」
「嗯……」
「船長，你倒是醒一醒啊！」
「我說，天還沒亮，你到底在吵什麼……」
在尼克固執的起床號中，海雷丁帶著點慍怒睜開眼睛。沒有硝煙的味道，也沒有電閃雷鳴的風暴，外面只下著一點小雪，船體微微晃動著，一切都很正常。
尼克蹲在床邊上晃著他的胳膊，小臉兒興奮得紅彤彤的。
「到底怎麼了？」
「船長，今天是元旦哦！」
「我知道，但這不是早起的理由。」
「元旦，就是新年第一天！祝你元旦快樂！」尼克加重了關鍵詞的語氣，試圖讓海雷丁領會她的意圖。
「就為說這個你天不亮就把我叫醒？又想學游泳了是吧？！」
眼看暗示不成功，尼克之後直接說出要求：「我都祝你元旦快樂了，船長是不是要有點表示啊？」她攤開手，伸到BOSS面前。海雷丁抬手揉太陽穴：「拿了聖誕節紅包才一個星期，結算年終獎還不到三天，這麼快你這混蛋又失憶了？」
尼克腆著臉道：「可是，可是今天是元旦啊，是新的一年，跟過去的都不一樣！」
「都不一樣？那我來算算去年一年你要過多少次紅包：聖誕節、復活節、情人節、萬聖節、開齋節、宰牲節，連佛祖誕辰日你都要過！這些都不說了，可為什麼還有他媽的感恩節？」
尼克眨著無辜的眼睛：「這有問題嗎？」
「問題是：感恩節是1620年五月花號到達美洲後才有的，可今天該死的只是公元1518年元旦！」海雷丁額爆青筋，「這些亂七八糟的節日都是誰告訴你的？」
「偶爾會有個背著鍵盤的人路過，都是她說的。」尼克推卸完責任，接著無恥地道，「提前一百年而已，這不正說明船長你是高瞻遠矚、雄才大略、深謀遠慮、未雨綢繆的領導人嘛。」
「紅包紅包發紅包！」尼克在船長蹦來蹦去，然後繼續拖他的胳膊，「起來啦起來！大家都在外面等你呢！」
「還有大家？！」海雷丁才剛醒，馬上就有腦血管即將爆裂的感覺。船長室裡接踵摩肩，每個人都是一副「今天要痛宰BOSS」的興奮表情，海雷丁冷著臉一個個巡視過去：「卡爾？」
「我想給來家寄點土特產，新年一到，快遞爆倉又漲價了。」金毛一臉正直地解釋。
「伊內？」
「我、我……想買點零食點心……」土狼臉紅紅地偷瞧了尼克一眼，「聖誕節發的蛋糕券都用完了。」
「維克多？你也會缺錢到要新年紅包？」海雷丁不可思議地看向船醫。
「不，我只是申請三天假期而已。」維克多埋怨道，「上船這幾年一次假都沒放過，天天忙的要死。而且我要投訴就業性別歧視，為什麼小混蛋每個月都有三天帶薪假，而我們什麼都沒有？！」
「是啊，是啊！」
「為什麼只有隊長有假？」
「男船員也很辛苦的！」
群情激奮中，海雷丁大怒，冷笑一聲說：「想要假期？好啊，給我生個孩子來瞧瞧！生得出的，保胎假、產假、哺乳假我一起給了，每天都是五險一金加三薪！」
話音落下，眾海盜一起陷入了沉默。
資本家BOSS的竹槓，並不是那麼容易敲得。
就在勞資矛盾激烈的時候，海面上突然響起轟隆隆的炮聲。一個水手沖進船長室大喊：「西班牙人突襲！西班牙人突襲！」
海雷丁疑惑道：「你哥最近一直都很乖啊，今天這是怎麼了？」
尼克搖搖頭，接著若有所思地瞥了船長一眼：「不知道，說不定因為他沒發新年紅包，所以軍隊暴亂了？」
海雷丁沒理她。
撫著下巴沉吟片刻，他突然笑起來，拍了拍手揚聲道：「好吧，看來這元旦福利送上門來了，不拿都不成。大家拿起槍來，今天讓查理給我們發個大紅包！」
「查理過來發紅包！」
「領紅包去啦，吼吼！」
眾海盜立刻被煽動起來，揮舞拳頭沖出門，尼克也興致勃勃地背上鐮刀，從窗口跳了出去。
船長室裡瞬間清空，維克多恨恨地跺了跺腳：「該死的！每次打仗醫務室就人滿為患，這下子我更得休息不了了！」
海雷丁笑道：「當年不是說你需要一份很忙的工作，忙到讓自己沒空去回憶嗎？怎麼了，都忘了？」
「就你記性好！陳芝麻爛谷子的事都記著！」
「嗯，我還記得那天也是元旦左右，還下著雪呢。」海雷丁摸著下巴，興致盎然地回憶，「你在佛羅倫薩一家破理髮店裡，穿著一件破襯衫，凍得瑟瑟發抖……」
公元1511年的冬天，佛羅倫薩凍得冷得不可思議，大雪已經積了四寸厚，還沒有任何停歇的意思，天色昏暗，鵝毛大的雪片洋洋灑灑不住飄下來，街上一個行人也沒有。
過了傍晚，城裡大多數店鋪都打烊了，但是城牆邊緣一條狹窄的巷子裡，一家理髮店仍透出一點煤油燈的光芒。這家店跟貧民區裡的其他理髮店沒什麼區別，潮濕骯髒的門面，破舊的牌子上歪歪扭扭寫著「巴勒理髮」。有一根紅白藍條相間的信號棍子，說明這家店裡的理髮師可以兼任外科醫生。
這個年代，外科醫生的地位就是如此低下，遠不如內科和皮膚科醫生，甚至連獸醫的地位也比不上。只有最窮的的人才會找理髮外科醫生看病，因為所有人都知道，他們一般只會用刮胡刀放放血，或者用老虎鉗拔掉壞牙。
聖誕節剛過，馬上就是元旦，眼看不會再有客人上門了，店主巴勒早早回家跟妻子共享天倫之樂，只留下一個雇傭理髮師在店裡照看。
門外的寒風野獸般嘶吼著，屋裡沒有炭火盆，這個名叫維克多的年輕理髮師凍得瑟瑟發抖。他身上連一件像樣的外套都沒有，只好裹著給客人理髮時擋頭髮渣用的斗篷擋風。斗篷下面是一條破舊的羊毛毯子，再下面是一件夏天穿的亞麻襯衫。襪子和鞋的洞已經多得補不過來了，他只好學起窮人們的智慧，用破布條像纏繃帶一樣把鞋子纏起來保暖。
這種落魄的打扮在窄巷比比皆是，沒有任何稀奇之處，但如果有心人仔細查看，青年的襯衫質地很好，只不過長期的搓洗使它變成粗糙的灰白色。
維克多湊在昏暗的煤油燈下看一本舊書，他的視力本來就不佳，長期在這種環境下工作，更是惡化到不湊到紙張上就看不清的地步。但就是這樣，維克多仍然很珍惜這點光線，店主巴勒只留下一盎司的煤油，估計七點半就會用光，到那時，他就連書本裡的虛幻慰藉都沒有，只能痛苦地蜷縮在硬木板床上熬過徹夜的黑暗。
這其實沒什麼好抱怨的，城裡所有窮人的冬天都是這麼過，至少這個青年還識字，能在一個有房頂和四面牆的地方看書。
或許這個冬天我就會得肺炎死掉，維克多想。
不停地咳嗽，然後吐血，在持續不斷的低燒和胸痛中離開這個糟糕的世界，他自嘲地笑了笑，在曾經的世界裡，肺炎還是一種很時尚的病症。在炭火旺盛的大屋裡欣賞窗外的飄雪，輕輕捂著胸口咳嗽兩聲，然後再絲綢手帕上咳下一口血——有多少上流社會的詩人迷戀這個淒慘的場景！
而這一刻，他只感到徹骨的厭倦和寒冷。
下雪時是很安靜的，除了風聲，門外沒有孩童的奔跑喊叫，也沒有騾馬車轍的滾動聲，如果不計較氣溫，還是一個很好的看書環境。維克多這麼自我安慰著，用凍僵的手艱難地翻過一頁。
就在此時，門外的雪地上響起嚓嚓的聲音，一個人踏破寂靜和厚厚的積雪，走進小巷。
從門板上嵌的那塊怎麼擦都很髒的小玻璃裡，維克多看見外面一個穿著黑色長外套，帶著三角帽的高大身影從漫天雪地中走了進來。男人一手按著帽子，外套下擺在風中獵獵起舞。狂風和積雪並沒有使他踉踉蹌蹌，他的步伐穩極了，好像走在室內地板上。
「這會兒怎麼會有客人？」維克多納悶地想。冬天本來就是理髮店生意的淡季，滴水成冰的時候沒幾個男人會想到出門刮鬍子。
伴隨著迎客鈴叮鈴鈴的響聲，門板被推開了。
這個客人身形優美結實，肩寬腰窄，個頭極高，幾乎頂在矮矮的天花板上，他穿著做工考究的鑲毛外套，一排銀扣從上縫到下，腿上蹬著及膝的棕色長筒靴，雖然被雪水污了，上半截依然是光發亮。
男人摘下那頂神氣的帽子，利索地抽了抽身上的積雪，他有一頭火紅色的頭髮和一張褐色的，年輕英俊的臉龐，年紀不過25。店面本來就很小，這樣吞吐著大量水霧的高個男人站進來，室內馬上顯得十分擁擠。
「該死的暴發戶，該死的紅頭髮。」維克多心裡腹誹著。即使穿的衣裳再好，他依然在第一眼就判斷出對方的階級，這男人根本沒有貴族悠閒矜持的氣質，而是渾身散發著強盜般的雄性侵略氣息。維克多從心底升起了厭惡的想法，對方富裕、強壯而靈活，紅髮代表了充沛的欲望和生命力。而他自己呢，貧窮、蒼白、孱弱，像個落魄的鬼魂。
一句話沒說，維克多已經討厭對方了。他抱著胳膊，冷臉看著來客，似乎在說，暴發戶來這種小店干什麼？
在元旦這樣特殊的日子裡，無論什麼店的店員都會說幾句「新年好、願主降福」之類的客套話，維克多不友善的態度相當特殊。男人上下打量了他一番，只笑了笑說：「晚上好啊，今天可真冷。」
他隨手脫下外套，將衣帽掛在門後。
門板砰的一聲被關上了，唯一的玻璃也被擋住了。店裡街上都沒人，維克多突然有點害怕，心想是不是應該騙他已經打烊了。就在他猶豫時，紅頭髮男人已徑直落座，舒服地靠在椅背上，朝臉上比劃了一下：「來，給我刮刮臉。」
這男人穿著講究，鬍子只有薄薄的一層，看來他其實並不需要別人幫忙，但付錢的就是老大，維克多沒有辦法，只好脫下皮斗篷生起爐火，將小銅盆裡結冰的水加熱。筐子裡的木炭都是有數的，如果沒有客人，他再冷也不能用這些東西取暖。
熱毛巾、在長條皮上墊上磨光刮胡刀，維克多沉默著准備著。一個理髮匠如果不會陪客人聊天，已經算失職一半了。但紅髮男人並沒露出不滿的表情，自己先開啟了話題，維克多用幾種單音節詞回應著。
「說起來，佛羅倫薩已經有好幾年沒有下過雪了，今年冷得實在稀奇。」
「嗯。」
「紡織廠的廠房也被積雪壓垮了，聽說死了不少人？」
「是呀。」
「如果有個好大夫的話，說不定還能救回幾個。」
「哦。」
維克多把熱水燙好的毛巾擰干，蓋在客人方正結實的面頰上，紅髮男人突然伸臂抓住了他的手，仔細打量了一番，白淨修長的手指因為凍傷和操勞變得紅腫開裂，只能依稀看出曾經美好的形狀。
維克多使勁抽回手腕，不知道是因為天氣冷還是因為別的，他的身體簌簌發抖。
男人拉下毛巾露出嘴，微笑著說：「看來你還真不喜歡說話。」
「那我給您講個笑話好了。」維克多收回熱毛巾，捏著雪亮的刮胡刀，在男人臉上仔細操作起來。
「曾經有一個手藝很好的小理髮匠在港口干活，有一天，一個海盜老爺上門，凶神惡煞地對他說：『小家伙，你來給我刮鬍子，如果膽敢刮破老子的臉，我就把你的腦袋擰下來。』小理髮匠有點害怕，但是又不能不為他服務，只好捏著刀子，小心翼翼地為海盜刮起鬍子。」維克多用平靜的語氣講著故事，把紅髮男人的右臉刮乾淨，又轉到左邊。
「或許是天太冷了，小理髮匠的手指凍得發僵，一不小心還是刮破了海盜老爺的臉，那海盜閉著眼睛躺著，還不知道自己臉上已經流血。」
「然後呢？」紅髮男人興致盎然地聽著，「他擰下小家伙的頭了嗎？」
維克多手指靈活，已經迅速把左臉刮干淨，又將刮胡刀移到了紅髮男人的下頷和脖子。
「沒有。小理髮匠心想：‘一會兒他起來看鏡子就會發現傷口，反正我也活不成了，不如拼一把。’他趁著刮下頷鬍子的時候，一刀把海盜的脖子給切斷了。海盜老爺的腦袋咕嚕嚕地掉下來，在理髮店的地板上滾來滾去。」就在此時，維克多冰涼的刮胡刀貼在紅髮客人的喉嚨上，不再移動。
「雪片旋轉著天空飄下來，無聲無息地落在同同樣血白的屍體上。」理髮店裡安靜極了，過了好久，紅髮男人啪啪鼓起掌來：「棒極了，真是好故事！」
男人語氣輕松，唇角帶笑，連呼吸節奏都沒有變化。而維克多，則緊張得嘴唇發白。突然，他握刀的手腕被一只有力的大手抓住了。瞬間天旋地轉，維克多整個人被壓在了潮濕、冰冷的泥地上。
刮胡刀落在旁邊，連那個男人的一點皮肉都沒碰到，而對方只用一只手就讓他動彈不得。
「我猜這個笑話你並不常講吧？」男人微笑著說，「割喉的時候，手不能發抖，精力必須集中。」
「你、你到底想干什麼？」胳臂被很有技巧地反折在背後，稍一掙扎就會劇痛，維克多不想呼救，悶聲問道。
「首先，我確實是個海盜，名字是雷斯‧洛薩，一般人習慣叫我海雷丁，今天我不是來刮臉的，船上缺一名有本事的外科大夫，我聽說城西牛角巷的巴勒理髮店有位合適人選這才冒雪趕過來。你是維克多‧弗蘭茨醫生嗎？」
維克多沉默了幾秒，悶聲要求：「放開我。」
海雷丁立刻松開他的胳膊，掛著友善的笑容將他扶起來。
維克多毫不客氣地推開他的手，氣呼呼地撣身上的泥土。
「憑什麼你覺得我會無緣無故加入海盜團伙？要知道，你們這些人被抓住就是處死，連審判都不用！」
「呵呵，就憑你襯衫袖子上一尺價值兩個弗洛林銀幣的蕾絲花邊，雖然他們舊了點，還是夏天穿的。」海雷丁笑著說，「你的手很漂亮，不是干粗活長大的。而那個理髮匠的故事我已經聽過一百遍了，但還是第一次聽到用如此優美流暢的語法來表達。」
維克多緊緊攥住拳頭，這些該死的花邊他早就拆了，但因為冬天寒冷，他又把他們縫了上去，僅僅為了讓手腕得到一點保護。
「家道突然中落嗎？還是犯了錯被趕走了？」海雷丁仔細觀察維克多的表情，然後肯定地道，「看來是後者呢。」
「這跟你有什麼關系？！」維克多尖酸刻薄地回問，他本來只想以無所謂的語氣來說的。
「雖然不太禮貌……但我看你現在過得並不怎麼舒心。」海雷丁以了然的態度說，「上流社會的成員一旦淪落到底層，是很難找到一份合適且體面的工作養活自己的。與其在這種地方長吁短歎蹉跎生命，不如試試別的發財機會，說不定以後還能回頭對你的家族來上一巴掌。」
「或許我已經理所當然地接受了這種懲罰性的生活，並且對此甘之如飴呢？」維克多冷冰冰地說。
「哦，醫生，對自己誠實一點吧！」海雷丁揚了揚手，指著掛在門後的外套說，「我剛才走進來的時候，你憤恨的目光幾乎把我的衣服都戳穿了，而它只不過是釘了一排無辜的銀扣子。」
維克多嘴唇緊閉、臉色蒼白地站在原地。
「船員們雖然粗野，但對醫生是很尊敬的，只要有真本事，他們會把你排在上帝後的第二個位置上崇拜。」海雷丁溫和地說道，「至於待遇，我不能保證你能回到昔日的生活，但至少在這樣冷的天氣裡，你可以穿著暖和的羊毛襪子喝到熱茶。而留在這個老鼠洞裡，你永無出頭之日。」
維克多單薄的身體微微晃動著，灰色的眼睛被水霧充滿了，似乎隨時都要被一年來從未承受過的重負壓垮。
半響，他以干澀絕望的嗓音低聲說：「我無法離開佛羅倫薩，他們一直在盯著我。」
「誰？你的家族嗎？」海雷丁皺眉問道。
「每四個鍾點，就會有一個人來瞧一瞧我，確保我依然過著悲慘的生活。」維克多咬著嘴唇說，「最近的這一次是晚上七點，就是現在。」
就在此時，市中心高高的鍾塔上，傳來了低沉悠遠的報時鍾聲。
門外寂靜的雪地上，又迎來了另一個走路嚓嚓作響的人。
「你走吧。」維克多臉色慘白地說，「沒有人能反抗他們，你只是個夜裡來刮鬍子的客人。」
「看來要為醫生您提供地不僅僅是熱茶，還得有政治庇護呢。」海雷丁輕松地道，他雙手手指活動了一下，發出了卡吧卡吧的動靜。
「不！你根本不知道他們是誰！」維克多輕聲驚叫，但紅髮男人連外套都沒穿，徑直推門走進了漫天飛雪。
一兩句輕聲低語後，門外傳來了拳頭砸在肉體上的悶響、嘔吐聲和呻吟，維克多心驚肉跳地站著。海盜並沒讓他等多久，只過了不到半分鍾，海雷丁便拖著一個昏厥的大漢走進理髮店，除了一頭紅髮被風吹亂了，他的身上沒有絲毫打斗的痕跡。
在維克多驚慌失措的眼神中，海雷丁抬腳踢上門，接著手腳麻利地把大漢從頭到腳搜了一遍。在一個鼓囊囊的錢袋上，他發現了一個佛羅倫薩人盡皆知的家族紋章。
「金盾紅球，你是美第要家的人？」海雷丁吹了聲口哨，又用那種興味十足的眼神瞧向維克多。
「是的。」維克多咬著嘴唇道，「一開始我就告訴你，你不該蹚這渾水。」
「你可真固執啊！」
海雷丁像是沒有辦法地歎了口氣，然後瞇著眼睛想了想。維克多以為海雷丁肯定會放棄了。但接下來發生的一切，是他一輩子也沒想過的意外。
海雷丁伸出手，卡嚓一聲擰斷了大漢的頸骨，輕松得簡直像扭斷剛出殼小雞的脖子。
他拍了拍手，笑著對目瞪口呆的醫生道：「這渾水我蹚定了，走狗已死，現在你必須跟著我走啦！」
「你！你！」維克多嚇得渾身哆嗦，語不成句。這種事做出來，就等於他一腳踏上賊船，再也不能拒絕了。
「四個小時一班人的話，我們要抓緊時間了，畢竟海盜進城逛街再出去得費點工夫。」海雷丁利索地扒掉死人的外套，遞給維克多，「我們得冒雪出城。」
伸手打掉了外套，維克多一臉厭惡地說：「就算光著身子沖進雪裡，我也不會穿這骯髒的衣服的！」
「你可真挑剔。」海雷丁無奈地皺起眉頭。但從味道判斷，他也不能否認這人喝了酒，又把一些嘔吐物弄在身上的事實。
「好吧，你將就一下穿我的。」海雷丁把自己的外套遞給他，「您這幅樣子，還沒出城就會凍僵在路邊的。」
維克多接過這件看起來還算干淨的黑色外套，猶豫著披在身上。
「這是什麼氣味？」他疑惑地問。
「煙草、火藥、松木和油漆。」海雷丁笑著說，「是船的味道，你可以早早熟悉一下工作環境。」
巴勒理髮店的木板門再一次打開，狂風卷著雪片呼嘯著擁了進來，四周一片白茫茫的，看不清去路。
維克多裹緊外套，嘟囔一聲：「真不知道我犯了什麼病，這種鬼天氣跟著個不要命的海盜跑路。」
即使只穿著呢子裡衣，海雷丁也沒有因極寒的天氣而瑟縮，他將帥氣地三角帽扣在頭上，爽朗一笑：「這不是挺好的嗎？雪天是最適合私奔的天氣啊！」
是夜，狂風呼嘯，一個名叫維克多‧弗蘭茨‧美第奇的年輕貴族，跟著一個紅髮海盜消失在了佛羅倫薩的雪夜之中。