明裡暗裡偷看四王的姑娘不少，但從未有像她坦蕩承認的，是以楊復許久不發一語，黢黑雙眸若有所思地看著她。
淼淼被他看得越發心慌，她是不是不該這麼說？為何他連眼神都變了？
面前小丫鬟手足無措地回望，楊復淡淡收回目光，不動聲色地翻了一頁書，「你才多大，懂得何為喜歡？」
「……」
淼淼想說她的年紀一點也不小，她當然懂得什麼叫喜歡！可是一對上楊復波瀾不驚的面容，便蔫蔫地耷拉下腦袋，悶悶地回應：「我十五了。」
然而楊復不予回應，他連頭都沒抬一下，「昨日你腳傷未癒，不適宜工作，先回去吧。」
淼淼不甘地掙扎出聲：「我是真的……」
楊復抬頭，眸中平靜：「回去。」
若換做別的家主，此時必定將她狠狠懲戒一頓，道她不知天高地厚。但楊復不會，他只用那雙能洞悉一切的黑眸看著你，便能將你看得無所遁形，自慚形穢。
淼淼失望地垂眸，聽話地轉身離開。眼睛酸澀得難受，好似有液體要溢滿眼眶，她抬手狠狠摀住，拚命阻止不讓其掉落。他們的淚水跟旁人不一樣，一旦掉下便會凝結成珠，是以即便她想哭的要命，也得忍住。
樂山樂水並未聽到裡頭聲響，見到小丫鬟緊咬下唇從裡頭走出，均是一愣。她眼眶憋得通紅，大眼裡盛滿一泓秋水，彷彿下一瞬便會奪眶而出。纖瘦的肩膀微微顫抖，小拳頭在袖中緊握，低頭默不作聲地從他們身旁經過。
兩人對視一眼，無不疑惑，王爺對她做了什麼？
*
淼淼被拒絕得徹底，反正四王叫她好好休息，她便索性留在房中，怏怏不樂地發起呆來。
她跟岑韻同住一間下人房，岑韻比她大三歲，平日裡很照顧她。夜晚岑韻回屋漆黑一片，摸索到燭台點燃，火光驟亮，她被角落的人影嚇一大跳，哆哆嗦嗦看清之後才鬆一口氣，「淼淼，你既然在，為何不點燈？」
淼淼抬眸可憐巴巴地望著她，「我心裡難過。」
她聲音裡帶著顫抖哭音，聽得人驀地一軟，再一看她並未落淚，只是眼眶紅紅地，瞧著真是委屈到了極致。岑韻本打算早些休息，目下不忍棄她於不顧，上前坐到她身旁，「你若是願意，便同我說說為何難過？」
淼淼偏頭，水汪汪的眼眸一眨不眨地將她盯著，「岑韻姐姐，你喜歡過人嗎？」
這話問得突兀，岑韻臉上騰地燒紅，「你問這個做什麼？」
淼淼蜷縮著身體，雙手環住膝蓋，「因為我喜歡四王，我這麼跟他說了，他好像很生氣。」
這話帶給岑韻的震驚，可比剛才那句話大得多了。她不可置信地睜大眼，上上下下將淼淼看了一遍，「你說什麼？你喜歡王爺，還告訴他了？」
不明白她為何如此震驚，淼淼嗯一聲，「很喜歡，很喜歡的。」
岑韻瞠目結舌，看瘋子似的看她。
又是這種眼神，為何他們都喜歡用眼睛說話？淼淼十分不理解，她被看得不安，後知後覺地詢問：「不可以嗎？」
「不可以，當然不可以了！」岑韻恨不得將她搖醒，從這小丫鬟進來的第一天便覺得她傻，豈料竟是傻到了如此地步。「王爺是何等尊貴的人，豈是你一個丫鬟能染指的？你們身份首先就差了一大截，王爺聽了這話沒將你趕出去，已是萬幸了！」
淼淼聽得惘惘，她不懂人類的門第一說，但是聽懂了岑韻話裡阻攔意味……她心疼得無以復加，靜了靜希冀地問：「那他沒有趕走我，是不是接受我了？」
這丫頭是徹底繞進了死胡同，岑韻同她說再多都無用，頭疼不已。
房內光線昏昧，牆上照出兩道影子，一室靜謐，許久才聽岑韻長長喟嘆一聲。她今日在外頭聽得閒言碎語，知道淼淼原來在後院受人欺侮，究其原因，竟是她在睡夢中念出了四王名字……一個小丫鬟膽敢肖想四王，真個痴人說夢！此事在後院早已不是秘密，年長的丫鬟藉機威脅打壓她，將重活全交給她一人做，還險些害她丟了性命。
岑韻既心疼又氣惱，「如今你在瀚玉軒當職，此事遲早會傳到四王耳中……到那時，我看你怎麼應付。」
淼淼咦一聲，「我以前也喜歡他？」
「什麼他他的，那是王爺。」岑韻恨恨點了點她的額頭，「這是你自己的事，我如何清楚？」
淼淼捂著額頭哎喲一聲，身子軟軟地倒回床榻上，呆愣愣地覷向房梁。
那天兩個丫鬟將這具身體的主人扔到湖中，當時還說了好幾句話，其中有一句淼淼本沒放在心上，現在聽岑韻說起，不得不重新正視。
「畢竟做了那種事，任誰都沒臉活下去。」
是說夢見四王這事嗎？原來她，跟自己一樣……淼淼鯉魚打挺從床上一躍而起，一改方才愁容慘淡，重新恢復活力，笑眯眯地回應岑韻，「岑韻姐姐，謝謝你告訴我這些，我現在一點也不難過了！」
她想通了，以前一個小丫鬟尚且能堅持下去，她為何不行？她來岸上走一回，為的便是同他多相處一陣子，他拒絕與否，都沒太大關係。
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有些事不知道還好，一旦引起注意，便覺得無處不在。
楊復從雲晉齋回到瀚玉軒，傍晚用膳後管事在一旁匯報今日情況，別院本就沒什麼大事，幾句話草草了事。管事欲言又止，幾番張口都囫圇嚥了回去，直到楊復覷他一眼，「說罷。」
袁管事輕咳一聲，「前天調來的小丫鬟，不知做事是否盡心盡力，王爺對她印象如何？」
楊復拿起巾櫛拭了拭白玉般的雙手，腦中出現淼淼活力十足的笑臉，以及她今日離去時沮喪的模樣……動作一滯，「做事挺勤快，就是有些笨手笨腳。」
袁管事鬆一口氣，沒做出格的事就好，「老奴會讓岑韻好好教她，一定不給王爺添麻煩。」
他擔憂的表情太過明顯，教人沒法忽視，楊復問道：「管事究竟想說什麼？」
袁立據實以報，將後院的事一五一十地說了，言訖收聲，靜候他的反應。
楊復端坐官帽椅中，靜靜思索管事的話。難怪那個小丫鬟如此瘦弱，一副營養不良的模樣，原來是在後院受盡排擠……她說喜歡他，並非一時興起。
真不知該說她膽大或是天真，楊復拇指緩緩婆娑雲紋扶手，旋即勾唇輕笑，「本王知道了。」
袁立不能琢磨他的心思，惕惕然應一聲哎，躬身退下。
待他走後不久，楊復讓人喚來後院管事的婆子。那婆子幾年見不得四王尊容一次，猛地被傳喚，既是忐忑又是驚喜，撲通跪倒在地：「婢子見過王爺，王爺貴體安康。」
楊復讓她起來，他待人素來溫和，緩聲詢問：「前幾日後院險些鬧出人命，你可知曉？」
婆子猛一僵，劉嬤嬤曾經找過她，她自然知曉。以為四王是要問她的罪，惶恐地重新跪倒在地，「是婢子管教不周，求王爺息怒。」
楊復無意處罰她，待她平靜下來才開口：「聽管事說，是兩個丫鬟自作主張企圖毀屍滅跡，她兩人目下在何處？」
那兩個丫鬟分別叫楚衣霞裳，平常就她們將小丫頭欺負得最厲害，仗著比旁人多幾年資歷，終日橫行霸道目中無人。得知小丫頭沒有死，更因禍得福到四王跟前伺候，別提多麼嫉妒。
婆子曾告誡過她們幾回，奈何兩人屢教不改，她無權懲罰，是以便睜一隻眼閉一隻眼。目下四王問起，便將兩人名字說了，「正在後院洗衣裳，王爺若要見她們，婢子這就將人帶來。」
「不必了。」楊復起身，院內染落一地紅光，雲蒸霞蔚，「我府上不需要這種丫鬟，你讓她二人今夜收拾行囊，從別院離開。」
婆子迭生應下，見四王沒別的吩咐，這才起身退出正室。
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冰雪消融，天朗氣清，陽光暖融融地照在身上，使人不知不覺便懶怠起來。
然而淼淼是個例外，她活絡兩下腳腕，已經不再疼了。天未亮便從床上坐起來，洗漱穿衣，早早地來到雲晉齋幹活。楊復的每一句話她都記得牢牢，今天放晴，她得把閣樓裡的書拿到太陽底下晾曬，傍晚再一一擺放回去。
是以楊復行將踏入院中，便見一個小身影忙忙碌碌地來回，不知疲憊地搬書運書，再仔細將書鋪展在方凳上，每一本都小心對待。天氣仍舊很冷，她卻忙出一頭汗來，晶瑩汗珠掛在額頭上，她抬手拭去，餘光瞥見此處，霎時一僵。
淼淼昨天才被他訓斥一頓，頗有些不知所措，直到他來到跟前，才小聲喚道：「四王。」
本以為他不會理她，未料想他竟然問道：「還剩下多少書？」
淼淼忙道：「還有一小半，我一會兒便能搬完了！」
楊復眸光微轉，落在她一本正經的小臉上，「先去休息一會兒，剩下的讓樂山樂水去做。」
說罷不待淼淼反應，舉步走入閣內。淼淼盯著他的背影片刻，下意識跟了上去。