拒絕一次就算了，她竟活生生被拒絕第二次。
從瀚玉軒回來後，淼淼便一直這副垂頭喪氣的模樣，連跟她說話都愛答不理的。岑韻伸手探了探她的額頭，早已不燒了，精神頭兒尚佳，那這是怎麼回事？
淼淼胡思亂想了一整晚，滿腦子都是楊復那句話……他說日後會多加注意，注意什麼呢？難道連這點特殊對待都沒有了嗎，難道他不打算對她好了嗎……好不容易有了點變化，卻因她的一番話回到原地。淼淼沮喪得不行，她弄巧成拙了，簡直悔不當初。
楊復說對她沒有男女之情，說不傷心失望是假的，但淼淼原本就不太敢相信，是以情緒不算太過悲慟。她唯一害怕的，是楊復會因此疏遠她，待她如同別的丫鬟一般，這讓她分外惶恐。
早晨淼淼挪回下人房，心思卻飄得老遠，連岑韻連喚她兩聲都沒聽見。
「淼淼，你究竟怎麼回事？從昨晚起就不大對勁，莫不是中邪了？」岑韻不無嚴肅，說著便要搖她肩膀。
淼淼連忙避開，搖搖頭解釋：「你昨天跟我說過那番話後，我就去問四王了，結果他說不喜歡我，還說以後會注意……岑韻姐姐，王爺是不是討厭我了？」
從她開口第一句話時，岑韻便吃驚地張大口，直到音落她震撼地說不出話：「你你……」
該說這丫頭大膽還是缺心眼兒，她隨口這麼跟她一說，她便當真巴巴地跑去問了！瞧瞧，這就是下場，王爺怎麼可能會承認呢，他是那樣風華絕世的人，怎會對一個小丫鬟動心？
淼淼眼眶迅速泛起一圈紅，鼻尖泛酸，「是不是？」
岑韻情緒平復了些，見她這小模樣委實可憐，捏了捏她沒幾兩肉的臉頰，「王爺很大度，豈會因這點事討厭你？只是淼淼，這件事你擱在心裡頭知道就好，日後可千萬別拿出來說了。」
淼淼不大能懂，「為何不能？」
她喜歡他，多想讓他知道，恨不得每時每刻都提醒他一句。偏偏不能，他們身份相差懸殊。目下王爺對她寬容，已是最大的限度。
岑韻耐心地分析：「王爺始終要娶妻的，屆時你若天天對王爺訴衷情，被未來王妃聽見，可有你好果子吃的。」
四王今年二十有五，這個年紀尚未娶妻生子，實屬不大正常。可確實沒見楊復同哪位姑娘走得近過，聖人多次有意為他指婚，都被他婉拒了。淡泊明志，寧靜致遠，這便是四王的寫照，彷彿世外之人，對塵世那點兒俗事不聞不問。
聽到娶妻一詞，淼淼心尖兒陣痛，她躺回被縟之中，腦袋深深地埋進軟枕中，甕甕聲響從底下傳出：「岑韻姐姐，我想休息一會兒。」
岑韻心疼她固執，嘆了口氣道：「反正前頭沒什麼事，你便多睡一會，傍晚時我再叫你。」
她不說話，岑韻便當她默認了，起身走向屋外，細心地為她闔上直櫺門。
*
他會娶妻生子，會對別的女人溫柔體貼，會忘記叫淼淼的小丫鬟，同髮妻白頭偕老。
淼淼縮在被縟中一整天，無法不想這個問題，她多怕發生這樣的事……心裡好似種了一顆毒草，迅速滋長蔓延，淼淼承認這種想法自私，但她還是不願意楊復娶妻。
她得想辦法讓楊復喜歡自己，正因為九十天之後她要走，才迫切地希望在他心中留下痕跡。但要如何才能讓他動心呢？岑韻姐姐說了，王爺這人清心寡慾，待人和善疏離，要走進他心裡並不容易。
淼淼兀自捏了捏小拳頭，總會有辦法的，她得一步步慢慢來。
一旦堅定這種想法，渾身便似乎有源源不斷的力量，與其臥在床榻自怨自艾，倒不如拿出實際行動來。她從床上一躍而起，覷一眼外頭天色。正值黃昏，晚霞窅靄，斑斕暮色投在簷頂，將瀚玉軒正室籠罩在一層淺金光中，更顯雕闌玉砌，有如貝闕珠宮。
楊復行將從雲晉齋回來，淨罷手後，正欲從架子上取下巾櫛，身旁有一隻纖白小手動作更快。小丫鬟模樣認真，一絲不苟地替他拭乾淨手上水珠，全無昨日緊張無措的模樣。
楊復不由得凝睇她，昨夜他那麼說後，她難過得好像馬上要哭出來，悶頭一聲不吭地走了出去。本以為今日她會有所影響，未料想她跟平常一樣，手腳麻利，笑容璨璨，「好了王爺。」
楊復略有怔忡，本欲關懷她身體可有好些，但一想昨日才說的話，只低嗯一聲，走到桌後準備用膳。
一頓飯畢，他並不打算就寢，披上斗篷走出瀚玉軒，往湖心亭方向走去。
這是他多年來的習慣，每隔幾日便要到湖心亭看景，風雨無阻。淼淼見狀，忍不住擱下手邊活計，眼睛追隨他的背影而去。直到人走得遠了，她急哄哄地對岑韻道：「岑韻姐姐我肚子疼，先出去一趟……」
岑韻體貼地擺擺手，「去吧，早些回來。」
不待她話說完，淼淼已經一溜煙跑了出去。廊下空無一人，她提起裙襬一路小跑，終於在不遠處看見楊復身影。她下意識躲在樹後，喘氣不迭，一雙黑亮眸子緊緊地盯著他的舉動。
楊復穿過九曲橋，停在湖心亭中，他身後立著樂山樂水，二人寸步不離地跟著。
情知他現在心情不好，淼淼卻什麼都做不得，只能藏匿在一棵掛滿冰霜的柳樹後。她失落地垂下眼瞼，這時候若能陪在他身邊就好了，可惜有這種資格的，應當是他明媒正娶的妻子，而不是一個地位卑微的丫鬟。
冰雪消融，大地回春，萬物回覆勃勃生機，在春日暖光照射下抽出嫩綠芽葉，舒展著曼妙身姿，旺盛地生長。湖心亭上水天一色，粼粼微光在湖面漾開，端是碧空如洗，澄江如練。
淼淼與楊復隔著半個後院的距離，一個在前一個在後，各有心思，一站便是大半個時辰。
直到涼風襲來，樂山上前勸慰了兩句，楊復才從亭中走出。淼淼遠遠地躲在湖邊一處假山後，看著三人從身前走過，才輕輕地鬆一口氣。
「人都走遠了，還看什麼？」
*
這聲音……譏誚中懷有不屑，是衛泠慣有的口吻。
淼淼驚詫地回頭，果見衛泠立在她兩步開外，抱臂懶洋洋地盯著她。不過短短七八日，便好似多年未見，淼淼歡喜地蹦到他跟前，圍在他身旁打轉，「衛泠你去哪兒了，我前幾日來湖邊找你，叫了你好多聲都沒回應，你是不是拋棄我了？你還在生我的氣嗎？」
一連好幾個問題，衛泠抬手按住她的腦袋，制止她不停的亂動，「我出去了一趟，並不知道你來找我。怎麼，遇到困難了？」
淼淼連連頷首，至今心有餘悸，「我上回身上長出鱗片來，差點就被人看見了……」
衛泠擰眉，「不是告誡過你，別在人前碰水？」
「我不知道嘛。」她委屈地癟癟嘴，「不過好在虛驚一場，第二天它便自己消下去了。」
她說得輕巧，若真被人看見，後果不堪設想。衛泠狠擰了兩下她的臉頰，以示懲戒：「日後凡事謹慎，我總不能時刻幫你。」
淼淼答應得很痛快，蓋因衛泠的回來讓她愉悅不少，這幾日一直提心吊膽，生怕他再也不回來了。這下好了，衛泠沒有拋棄她，沒有因為她的任性生氣。
兩人難得見面，淼淼有許多話要說，此處隱蔽，不必擔心被人發現。淼淼緊緊揪著他的衣袂，仰頭興致盎然，「原來人類有這麼多好玩的事情，我還守歲了，吃了許多好吃的東西……」
衛泠任由她拽著，靜靜聽她絮叨，毫無預兆地問：「你同他如何，見著面了嗎？」
豈止見著面，她每天都跟前跟後地伺候，淼淼怏怏不樂地嗯一嗯，將這幾日同楊復相處老老實實地交代。她甚至連楊復的拒絕都沒有保留地說了，她對衛泠向來如此，無條件地信任，他想知道什麼，她都告訴他。
聽罷衛泠不留情面地嗤笑出聲，盯著她瘦小的臉蛋，「就你這副醜模樣，怎能入得了他的眼？」
淼淼被打擊得不輕，雖然不是自己的臉，但好歹自己在用著，他怎能說得這麼刻薄呢？
「那你說……我要如何做才能讓他喜歡？衛泠，我想讓他喜歡我。」淼淼宛如抓著最後一根救命稻草，哽咽懇求。
衛泠緘默多時，才平靜地問：「起初你說只想跟他說幾句話，目下求的越來越多……六水，你可有想過以後？」
九十日之後，她離開別院，做回無憂無慮的錦鯉。
那楊復呢？
淼淼眼裡噙著淚水，她無助地搖頭，「我不知道……可是衛泠，我想自私一回……就這一回……」
一顆淚珠從眼角溢出，順著臉頰滑落下頷，衛泠伸手接住，掌心裡躺著一顆色澤瑩潤的珍珠。
他斂眸道：「我幫不了你多少，泰半是要靠你自己。」
他頓了頓，殘忍地揭示：「先將你這張臉打理好，身子養得圓潤一些。否則像個乾瘦的小丫頭，任誰看了都提不起興致。」