慶禧殿前，樂山樂水留在宮外守候，楊復舉步入殿內，一眼便覷見了恭候在旁的姜太傅。前頭美人榻上端坐兩人，分別在朱漆螺鈿小幾兩端，聖人隨性而坐，姿態悠閒。衛皇后起身為其添茶，眉眼含笑，端是一派和樂。
宮婢到跟前稟明，「稟聖人，皇后娘娘，四王到了。」
兩人這才向他看來，衛皇后笑眯眯地招手，「齊瀚來了，快過來。好些天不見，也不知道入宮瞧瞧阿耶阿母。」
聖人倒是沒甚表態，只露出幾分慈祥。
楊復近前幾步，躬身揖禮，「兒臣近日才從承明山莊回來，沒來得及入宮拜見阿耶阿母，是兒臣不周。」
「你這孩子……」衛皇后嘆一口氣，示意宮婢給他賜座，「阿母還能真怪罪你不成，只是想你罷了，你阿耶同我一樣的心思，就希望你多入宮幾趟。你六弟昨日才來，還說好些日子沒見你了，你們兄弟倆，也要多加聯絡才是。」
楊復沉聲，「讓您勞心了，齊瀚日後會常入宮來陪您。」
衛皇后掩唇一笑，「日後你確實應該多入宮來。」說著朝聖人乜去一眼，跽坐在繡丹鳳朝陽坐褥上，「我方才同聖人商議一番，恰逢姜太傅也在，便想著你同阿蘭也見了幾面，不如趁著這幾日，將你們婚事訂下來。」
姜太傅被點名，近前朝四王一禮，「四王自幼才學橫溢，實乃人傑，龍章鳳姿，是姜家高攀了。」
果真為了此事，楊復眉心緊蹙，從椅上坐起，「這門親事，恕兒臣不能應允。」
衛皇后一詫，「為何？」
他守口如瓶，「齊瀚對姜女郎無意，斷不能誤了她眾生。」
衛皇后極了，「對這個無意那個看不上，你究竟中意什麼樣的？我瞧著阿蘭挺好，知書達理，溫婉懂事，配你的性子正好。」
再看楊復，他跟沒聽進去似的，仍是一臉堅決，著實有些惱怒。
年紀也不小了，他頭上三位兄長，以及五王六王，即便沒娶妻，也添了幾房姬妾，膝下育有幾個兒女。唯有他，二十有五仍舊沒有一個女人，這說出去正常嗎？
今日要為他指一門婚事，偏偏還推三阻四，這孩子難道打算一輩子孤家寡人不成？
氣氛有幾分古怪，宮婢端著茶盤立於一旁，一時不知是進是退。但看衛皇后和聖人臉色都不大好，幾人立於一旁，眼觀鼻鼻觀心，沒發出半點兒聲音。
聖人撥著小蓋鐘裡的茶葉，一語中的，「你莫非還唸著那個丫鬟？」
音落，衛皇后頗為震驚，睇向下方，「齊瀚，聖人所言可是真的？」
楊復面不改色，掀袍跪地，擲地有聲：「齊瀚拒絕與姜女郎成婚。」
「放肆！」聖人潑天震怒，拂袖將茶揮落在地，瓷器應聲而裂，「此事由不得你做主，這門親事是結定了。」
滾燙的茶水躺著楊復的手背，他卻連眉頭都不皺一下。他長跪不起，仍舊是那句話：「齊瀚不會同姜女郎成婚，請聖人收回成命。」
聖人拂袖而去，「朕一言九鼎，你趁早打消了這心思。」
衛皇后送走聖人與姜太傅，重回殿內，見他一動不動地跪著，忍不住便紅了眼眶。這孩子不是她帶大的，什麼心思她也猜不透，哪知道脾氣竟如此倔強。
姜阿蘭有哪點不好，怎的就入不了他的眼？
她讓宮婢摻他起來，哪曾想他卻無聲拒絕，執意跪在此地。
「求聖人收回旨意，如若不然，齊瀚便長跪於此。」
衛皇后又氣又心疼，「你這是圖什麼？你阿耶都走了，他還看得到你跪著不成？」
然而無用，他微垂著頭，雙拳緊握，薄唇抿成一條線，端是要抗拒到底。
*
從早晨到傍晚，直至夜幕降臨，楊復始終維持這一姿勢，連變都未曾變過。
期間衛皇后來了幾回，每回都忍不住掩淚，苦心婆心地勸說，他卻始終無動於衷。連帶著自個兒都心軟了，暗自思忖是否真做錯了，何苦要把孩子逼到如此境地？
然而傳話到聖人口中，聖人卻未有動容，「喜歡跪便讓他跪著，朕倒要看看，他能逞強到何時。」
一語成讖，四王在慶禧殿內連跪三日，期間滴水未沾，滴米未進，硬生生昏了過去。
衛皇后徹底心軟了，哪怕不成親，也不能把身體折騰垮了。當即命人請來御醫，伏在四王榻前泣不成聲，只覺得是自己害了他。
「難道真如你阿耶所說，你心裡還裝著那個丫鬟……人若尚在還好，可人都亡故了，你還唸著做什麼……」她雙目腫如核仁，不復平常端莊姿態。
聖人聽聞他昏迷，只前來探看一趟，沒待多時便離去了，沒有收回旨意的打算。
楊復三日未闔眼，足足睡了三五個時辰，醒來時已然深夜。稍微一動，雙腿便鑽心似地疼痛。
他讓樂山樂水準備車輦回府，命人給衛皇后留話，不等天亮便出了宮門，回到王府。
府上請了郎中診治，特意囑咐未來十日都不得下床，他雙腿淤血不暢，需要時時按摩揉捏，如此才不會留下遺症。另又開了幾幅活血化瘀的藥，內服外用。
送走郎中後，樂水想了想問道：「王爺，可否要屬下告知淼淼女郎，請她早日回京？」
楊復闔目，頗為疲憊，「不必。」
他倒要看看，她何時才肯回來。何況才出了賜婚一事，尚未解決之前，他不願讓她知道。
樂水滯了滯，頷首退下。
四王素來不喜旁人近身，最近別無選擇，每日都得請郎中到府上按摩，上藥。隨著一日日過去，四王臉色愈發不好看，底下人心知肚明，卻又毫無他法，只得行事更加小心謹慎。
*
淼淼這幾日總心神不寧，做什麼都心不在焉，連衛泠都察覺到她的反常。
他身上的傷已好得差不多，離開承明山莊不成問題。看著她第三次將木桶打翻在地，衛泠上前執起繩索，走到井邊利落地打上一桶水，「我明日就會離去。」
淼淼正盯著濺濕的鞋頭愁苦，聞言抬頭，「你去哪？」
衛泠不以為意牽唇，「回王府別院。」
落葉歸根，從何處來，便回何處去。
淼淼悶聲不吭。
他又道：「如今四王知道你的身份，他既然不怕你，你便可放心同他在一起。至於三十日後，我會再想辦法。」
說著從她身旁走過，淼淼連忙握住他手腕，「衛泠，你別再幫我了……我自己想法子，你每次幫我都會受傷，我不想再看到你受傷。」
衛泠停住，目光落在她的手上，想了想道：「這是我自願的。」
淼淼一時無言，「可……」
他俯身，迎上她錯愕的雙目，忽地一笑，「六水，我心甘情願。」
清雋的臉上綻開笑意，背著滿院照樣，柔和熹微灑在他臉側，竟比春日還要暖上幾分。淼淼一時看呆了，訥訥地張口。
衛泠騰出一隻手拍了拍她的頭，轉身走入屋中。
淼淼仍愣在原地，回味他方才那一抹笑。以往衛泠只會對她冷笑嘲笑，哪會笑得如此開懷，堪稱奇蹟。
*
第二天衛泠離開得很順利，本以為山莊有侍衛把守，應當不太容易才是，未料想他有如出入無人之境，輕輕鬆鬆便離開山莊。
待他離去後，淼淼收拾行囊，也準備回王府。
通院住了十來日，被她打理得井井有條，窗明几淨，室內整潔，真像個家的模樣。臨走前多看了幾眼，淼淼甩了甩包袱，琢磨著該如何讓王爺對她消氣。
誰知才走出通院，羊腸小徑的盡頭便有一人等候，離近了看，正是樂水無疑。
她快步上前，「樂水大哥怎會在此？」
樂水對她的印象仍留在魚尾巴上，臉色複雜地後退一步，一本正經道：「奉命接你回府。」
至於奉誰的命，自然不言而喻。
可是楊復怎知她今日回去，而且，他不生她的氣了嗎？那日他離去，她清楚感受到他壓抑的怒火，至今心有餘悸。
淼淼心懷忐忑，終於點了點頭，「請樂水大哥帶路。」
樂山始終與她保持著五步遠的距離，一路來到山莊門口。儘管她現在是人，但不知為何，滿腦子都是那晚驚鴻一瞥，人間絕色，以及水下襬動的長魚尾……
他搖了搖頭，王爺看上的女人，哪輪得到他肖想。
踩著腳凳上車，待啟程出發後，淼淼坐在車內左思右想，掀開布簾糯糯問道：「王爺這幾日好嗎？」
提起此事樂水便一肚子火氣，不冷不熱地應一聲，「不大好。」
淼淼心下咯登，「為何不好？」
樂水只道：「女郎回府後便知。」
因著他這句話，一路上淼淼都心緒不寧，默默猜測了許多種可能，恨不得能立即回到王府。山路走得奇慢，她一路催促了許多遍，最後樂山問了句：「女郎既然如此關心王爺，當初為何要選擇留下？」
淼淼啞然，許久才道：「因為衛泠受傷了……」
樂山道：「彼時有隨性的丫鬟，隨便留下一位都能照顧他，女郎何必非要親自留下？」
淼淼錯愕，「那些丫鬟可以使喚嗎？」
樂山不說話了，總覺得是對牛彈琴。
淼淼坐回車廂中，默默思考他的話，一直到車輦行到陵安巷，停在四王府門口。
*
從門口到溶光院的距離，淼淼輕車熟路，她沒等樂水跟上，便牽裙一路小跑到院門口。
直到正室門口，才怯怯地停下，想到那日她跟楊復對峙，莫名有些退縮。
約莫半刻鐘後，樂水趕來，她仍立在門口踟躕，「怎麼不進去？」
淼淼抬頭，清亮水眸滿是怯懦不安，「王爺還在生我的氣嗎？」
他哼一聲，不置可否。
連他都替王爺不值，更何況四王本人。
淼淼擰著手指頭，慢吞吞地邁過門檻，走過喜鵲銜春落地罩，轉過一道紫檀玻璃小插屏，待看清內室光景後，驀然停住。
床榻幔帳鬆鬆挑起，楊復斜倚在石青大迎枕上，眉心擰起，唇色蒼白。他只穿著白色中單，顯得愈發虛弱。七八日不見，他略有清減，輪廓更加堅毅，只一雙劍眉不見舒展。
榻前一位郎中跪在腳踏上替他按捏雙腿，活絡筋骨。淼淼視線落在他腿上，這才注意到異常。
楊復似有所覺，偏頭睇來，目光觸到她的那一瞬，清冷之中帶著些許慍怒，更有幾分柔情。
他揮退郎中，淡聲吩咐：「都下去。」