今日散朝後聖人把他叫去殿後，扔了幾卷畫冊到他跟前，第一幅是位女子婀娜而立的場景，往後幾幅便不用看了，意思不言而喻。
聖人和衛皇后催得緊，大有今年年底便為他置辦婚事的架勢。沒了姜阿蘭，還會有其他京城貴女，他總不能一個個去調查別人的底細。楊復頗有幾分頭疼，喜歡的姑娘尚未徹底拿下，卻還要應付這些瑣事。
樂山從瑞灃院回來，壓低聲音道：「綠竹說是她冒犯了淼淼女郎，願受懲罰，並無別事。」
瑞灃院原本有兩個丫鬟當差，另一個不久前告假回鄉了，是以只剩下綠竹一人。聽這原因委實簡單了些，但這丫鬟守口如瓶，問不出別的什麼，只得作罷。
楊復正在翻看蘇州府貪污案的卷宗，聞言抬起頭來，「如何冒犯？」
樂山仔細回想，「似是說了幾句不該說的話，當時沒別人在旁邊，具體不知是何情況。」
楊復略一沉吟，「將她交給管事處置，另外調遣兩名丫鬟去瑞灃院。」
樂山應是，行將退下時被喚住，「王爺還有何吩咐？」
楊復舉起羊毫筆蘸了蘸墨汁，提筆寫字，「聽說成淮去隴州建了座花圃，可有此事？」
「是有此事。」樂山道。
四王與霍郎君多有來往，不過均是在避人耳目之處，兩人私下交情甚篤，臨行前霍川曾與楊復見過一面。正因為如此樂山才會密切關注隴州之事，想到那個雙漂亮卻毫無光彩的眼睛，難免升起遺憾。
一封信上寥寥幾句，不乏有蘇州府各路官員的名字，楊覆疊好放入信封中，遞給樂山，「用火漆封好，送到成淮手中，不得有誤。」
樂山頷首，「屬下領命。」
說罷轉身離去，楊復揉了揉眉心，案上燭台照得他臉色更加疲憊。他重新喚來丫鬟，「淼淼睡了嗎？」
自從下午回來她便不大對勁，整個人心不在焉地，同她說什麼都像沒聽到一般。楊復便讓她留在房中休息，他到書房辦公，不知不覺夜幕降臨，也不知她這會兒是否還睡著。
丫鬟應一聲，「稟王爺，淼淼女郎方才醒了，用過晚膳後一直沒睡。」
楊復起身走出書房，「她在做什麼？」
丫鬟實話實說，「發呆。」
確實像她會做的事，楊復輕聲一笑，轉眼來到溶光院正室門口。室內燃著一盞昏昧的油燈，燈下的小姑娘托腮愣神，盯著燭火一眨不眨。烏黑眸中閃爍著光芒，然而卻驚不起她眼中半點波瀾。
楊復行到跟前，伸出五指在她眼前晃了晃，她才回神，「王爺，你怎麼回來了？」
「公事辦完後，自然就回來了。」他在一旁坐下，偏頭笑道。
淼淼提壺倒了一杯茶水遞到他跟前，「你喝口茶。」然後便又坐回原處發起呆來，琉璃般的大眼睛盯著前方，不知想些什麼。若是平常她會熱切地偎上來，笑吟吟地喋喋不休，並非眼下這種沉默。
若是出了其他大事，她應當會焦慮著急，而不是魂不守舍。楊復斂眸，既然她今天去了瑞灃院，那必定見到了衛泠……同他有關？
心中驀然不安，他卻冷靜地喝一口茶，「可是衛郎君出事了？」
聽到衛泠的名字，淼淼下意識一驚，險些從繡墩上跳起來，她神色慌亂地搖搖頭，「沒有，衛泠沒事。」
然而這反應到底將她出賣了，怎麼看都不像是沒事的樣子。楊復烏瞳一沉，大約能猜到幾許，「淼淼，別在本王面前想他。」
他們以前的糾葛他無能為力，越介意越像一根毒針，深深地紮在心尖兒上，刺痛不甚明顯，毒液卻蔓延至每個角落。他至今都不能確信，在她心裡究竟誰的份量更重一些，這種不安生生將他折磨至此。
淼淼嘴巴一扁，「明明是你問我的……」
燈光下她的俏臉褪去兩分明豔，更添些許柔和，眉眼間皆是控訴。楊復忽地就心軟了，恨不得將她揉進懷裡，到哪兒都帶著，只是他一個人的。而他確實這麼做了，伸手將她撈到跟前，困在雙腿之間，「今日聖人給了我幾幅畫卷，你可知其意？」
淼淼身量不高，平常被他俯視慣了，這會兒卻比他高出一個頭，恰好能摟住他的脖子。她被成功轉移注意力，苦思冥想一番，「讓你作畫？」
楊復壓下她的腦袋，額頭相抵低語：「不是，讓我挑選未來四王妃。」
淼淼不動了，情緒忽地低落下來，「你不要娶別人。」
她慢慢鬆開楊復，企圖從他懷裡逃開。明知這些事是躲避不了的，就算她變成了人，楊復也不能娶她。可她還是不想把他拱手讓人，她想起衛泠曾說過的話，抬起水眸商量道：「你不要娶別人好不好？」
小心翼翼的口吻，惴惴不安地盯著他每個神情，這小姑娘總能輕易打動他的心弦，讓他的心融化成一片。楊復隨之起身，不發一語地握著她的手腕走出正室，沒給她掙脫的機會。
淼淼不明所以，「王爺要帶我去哪？」
廊下燈籠高懸，守夜的丫鬟本欲發問，但看清兩人氣氛後識趣地停住。楊復一直將她帶到書房，推開直櫺門，用火摺子點燃燭燈，牆上登時投出兩道長長的影子。
楊復帶她來到短榻前，「坐著，別動。」
淼淼正在困惑，他已來到翹頭案後，鋪開一張宣紙，提筆仔細觀察她的眉眼。淼淼總算明白他要做什麼，起身便要過去，「你要畫我？」
楊復正色，語氣卻分外溫柔，「乖，坐回去。」
淼淼聽話地坐回短榻上，盈盈妙目泛著希冀的光芒，唇角不由自主地彎起，「為什麼畫我？」
楊復一派雲淡風輕，「日後皇后再問起，我便可以拿這幅畫給她。」
她撐著塌沿，笑意垮了下去，「皇后會生氣的，她不喜歡我。」
「怎麼會？」楊復坐於案後，在宣紙上落下一筆，其實不必多看，這張臉早已熟悉至極，閉上眼時她的每一個表情都生動地浮現在腦海中。「上回留你在宮中，她曾誇過你。」
淼淼驚喜地睜圓雙目，「誇我什麼？」
楊復噙著笑意，「冥頑不靈。」
上回衛皇后讓她勸說楊復，無奈好話賴話說盡了，她就是不肯答應。事後衛皇后將此事告訴楊復，氣惱評價她「冥頑不靈」。這事楊復不曾跟淼淼說過，今日經她一問忽然想起，故意說來捉弄她。
淼淼果然沒聽懂，她識文斷字是半吊子水平，更別提什麼深奧的成語了。「什麼意思？」
紙上兩道黛眉輕掃，楊復眸色更行溫和，「說你靈巧懂事。」
淼淼哦一聲，嘿嘿傻笑，算是把這個成語記住了。
她本就是個閒不住的性子，老老實實地坐了半個時辰後便急了，時不時探著腦袋偷看他作的畫，可惜只能看到宣紙一角，畫上如何根本看不見。她一動，便被楊復輕聲喚住，「你乖不乖？」
起初淼淼還會點頭，「乖。」
到後來實在著急得緊，撥浪鼓似地搖頭，「不乖不乖。讓我看一眼，只看一眼好嗎？」
楊復抬眸，無奈中夾雜著幾許寵溺，「畫好了再看。」
「萬一你把我畫醜了怎麼辦？」淼淼撅嘴，但還是依言端坐著。
她見楊復不說話，慧黠妙目一轉，故意軟聲問道：「王爺，我美嗎？」
這姑娘鬧騰起來實在教人招架不住，楊復彎了彎唇，並未回答這個問題。然而他不說，淼淼便不厭其煩地一直問，以至於偌大個書房迴蕩的都是她的軟糯的聲音。
「王爺，我美不美？」
「你說話呀。」
「為什麼不理我……」
她氣呼呼地鼓起臉頰，瞪著前方不動聲色的人，差點就撂挑子不幹了。在淼淼又問了一聲後，大抵是被她的毅力折服了，楊復嘆息般低聲道：「美。」
淼淼心滿意足地彎起雙目，小模樣別提多麼得意，「我知道。」
以前她不覺得自己長得多麼出眾，自打變成人後，整日在王府裡晃悠，黏在她身上的視線越來越多。甚至她有時一笑，丫鬟便臉蛋紅紅地別開頭，「女郎生得極美，我若是男子，必定要被您迷死了。」
這時候淼淼才知道，哦，原來她生得這麼好看。
兩個時辰後，她的畫像終於畫好了。淼淼迫不及待地跳到跟前，眼巴巴地瞅著楊復手裡的畫像，「讓我看看！」
畫上的小姑娘坐在彌勒榻上，雙手撐著塌沿，水眸含笑，靜靜地凝視著前方。眉如遠黛，唇似櫻桃，面若桃花，躍然浮動在畫卷之上，栩栩如生。淼淼在跟前認真端詳著，猶如在鏡中看另一個自己，「好像。」
夜已至深，楊復用鎮紙壓著，「明日找人裱起來，不早了，先回去睡吧。」
坐了兩個時辰，饒是睡了一整個下午也扛不住，淼淼依依不捨地回頭，「那你以後得掛起來。」
楊復頷首，「好。」
她不放心，「就掛在書房裡，你每天看書疲憊了看一看我，心情就會變好了！」
倒真會往自個兒臉上貼金，楊復含笑刮了刮她的鼻子，「看畫不如看人，倒不如直接把你叫來。」
淼淼捂著鼻子咪嗚一聲，「萬一我不在呢？」
楊復一頓，「不會的。」
他不會讓她離開，這一輩子她都只能在他身邊。
*
逃避兩天之後，淼淼覺得不能再這麼下去了，她得著衛泠好好說說，否則以後她都不知該如何面對他。有些話她在心裡醞釀了許多遍，反反覆覆地糾結，這天終於下定決心要去瑞灃院一趟。
才踏入門口，便覺院內不大對勁，好似跟前天來時不大相同。院裡不見那個名叫綠竹的丫鬟，只有兩個粉藍色長衫的丫鬟在提水，她快步來到跟前，望瞭望正室問道：「衛泠在嗎？」
那兩個丫鬟面面相覷，大約認得她，其中一個搓了搓手道：「女郎莫非不知，衛郎君昨日便離開了。」
淼淼腦中一翁，「離開了？」
她不過多猶豫了一天，他便走了麼？可是為什麼走之前卻沒跟她說一聲？淼淼不相信，沒等兩人回答便衝入屋中，室內窗明几淨，內室收拾得整齊乾淨，並無人居住痕跡。
連丁點兒衛泠的影子都沒有，淼淼忽而想起什麼，來到榻前掀起軟枕，果然沒有那枚香囊。衛泠走了，他什麼都帶走了，唯獨不跟她說。
心裡湧起一股說不出的難受，對衛泠的愧疚又多了幾分。她走出室內，那兩個丫鬟還在院外杵著，她不依不饒地詢問：「衛泠去哪兒了？」
兩人均是茫然，「衛郎君走前並未告訴婢子行程，婢子也不知曉。」
她見兩人面生，不知想起什麼，「怎麼是你們？她呢……」半天才想起那丫鬟的名字，「綠竹在哪？」
這個很好回答，她二人道：「綠竹被管事調往後院雜役了，女郎要見她？」
淼淼點點頭，「帶我見她。」
經由兩人引路，她來到後院浣洗衣服的地方，在一排排衣服前找到綠竹的身影。淼淼迫切地上前，開門見山，「你知不知道衛泠的去處？」
綠竹正在擰衣裳，見她到來頗為意外，「衛郎君？」
聽清淼淼話後，她表情黯淡地垂頭，「婢子不知……」
怎麼可能知道呢，她只是一個丫鬟而已，他的行蹤怎麼可能告訴她。連衛泠已經離開了，她都是現在才知道。淼淼實在是病急亂投醫了，見她模樣不像作假，便沒繼續糾纏，一溜煙跑出後罩房。
路過一方池塘前恍然徹悟，直罵自己蠢笨，掏出胸口的血石緊緊握在手心，挑了個不甚明顯的地方躲藏。她比以往都要緊張，醞釀半天才輕輕開口，「衛泠，你為什麼走了？」
血石在她手中變熱，可惜等了許久都沒得到回應，淼淼試著又叫了一聲，「衛泠？」
毫無反應。
她急了，把這個血一樣的石頭高舉到太陽底下，一連串兒地喊了好幾聲衛泠，「你到底在哪？是不是因為我才走的？」
陽光刺入她的眼中，淼淼眯起雙眸，看著石頭裡不斷流動的那滴血液，鼻子一酸，聲音毫無預兆地哽咽起來。「我還有很多話……你是不是不打算原諒我了？我那天太驚訝了，所以沒能跟你好好說……」
話說得語無倫次，也只有她自己能聽明白。
那邊的衛泠或許聽不見了，她呆呆地倚著樹幹坐下，情緒一下子跌入谷底。
*
那幅畫用散花綾裱好掛在書房中，正對著楊復的翹頭案，只消一抬頭便能看到她的笑臉。
他正在查看隴州寄來的書信，便聽門外傳來匆匆腳步聲，一個身影闖入書房，「王爺，你知不知道衛泠走了？」
楊復放下信，偏頭睇了她一會兒，「知道。」
府內任何動向管事都會向他稟明，何況這並非小事，衛泠離開正是他放的行。昨兒回來得晚，沒來得及從她支會一聲，沒想到這姑娘今天便知道了。看樣子，還十分在意。
淼淼頓覺無力，急得快要哭出來，「你為何不告訴我？我……我還有話沒說呢……」
楊復凝眸，「什麼話？」
她恍若未聞，跑出一腦門的汗，「我找不到他了，用血石找他他也不理我……怎麼辦，萬一衛泠出事了呢？」
楊復按住她發顫的雙手，拿起帕子拭去她額上汗珠，「昨日是府上侍衛護送他出城門的，官道十分安全，你不必擔心。」
在他的安撫下，淼淼的情緒漸漸平定下來，「那他為什麼不理我？」
楊復頓了頓道：「或許沒聽見罷。」
她悶悶地嗯一聲，暗中打算晚上再找他一回。
天氣轉入深唇，天氣一天天熱起來，稍微一動便是一身的水。淼淼白天出了很多汗，傍晚時沒用晚膳先洗了個澡，一整個下午都急得團團轉，這會兒終於平定下來。衛泠很厲害，他不會出事的，他可能是生她的氣，所以才不理她。
思及此淼淼輕聲喟嘆，她一定要好好跟他解釋。
用過晚膳後窩在榻上，她握著血石猶豫不決，不知該不該開口。他如果沒事，白天為何不理她，是因為不想理她嗎？那她現在再找他是不是自討沒趣？
踟躕之際，楊復已經洗漱完畢，他坐到塌沿揉了揉她的腦門，「日後總有相見機會，無需急於這一時。」
淼淼眨了眨眼，彷彿在思考他這句話。
室內只留下一盞燭燈，熏籠香料裊裊傳來，淼淼還沒回過神來，手中的血石便被他拿走了，放在一旁的桌幾上。她伸手去夠，「還給我。」
無奈手太短，還沒夠到便被他握住柳腰，毫無預兆地跨坐在他的腰上。她臉上一紅，「你幹什麼？」
楊復的手掌有力溫熱，沿著她纖細的腰肢往下移動，「走了麼？」
愣了半響，淼淼才醒悟這話什麼意思，行將張口，裙襬下已探入一隻不規矩的大手。她咬唇嚶嚀一聲，身子一軟抵在他胸口，害羞地耳朵通紅。
楊復執意要問個清楚，「淼淼，告訴我。」
淼淼咬著下唇，「你難道不知道嗎……」他的手都碰到了，還故意這麼問。
這些天委實忍得厲害了，才將她拆吃入腹，未料想隔天便來了癸水。為了照顧她的身體，不得不作罷，如今好不容易等癸水走乾淨了，他自然會放過她。
楊復抬手放下銷金幔帳，翻身將她壓在身下，待她能接受之後，扶著她纖腰徐徐送入。
還是有些疼，並且漲得厲害，卻比第一次容易接受了。淼淼情不自禁地嗚一聲，猶如一葉扁舟，隨著他的動作沉沉浮浮。腿心酸脹得厲害，不斷地被充實塞滿，忍不住從口中溢出輕聲嬌吟。
燭燈昏昧，一低頭便能看見小姑娘不勝承受的嬌樣，楊復將她雙手壓在床頭，十指相扣，動作有越發激烈的趨勢。她總能輕易撩撥他的心弦，不需過多的言語，一個眼神便另他無法自持。
她身子很敏.感，一入得深了便緊緊地絞著他，楊復清湛的嗓音益發低沉，「淼淼，我想要個閨女……」
淼淼仰頭咬住他的肩膀，留下一排細小的牙印，「又不是我能決定的……」
她被弄得渾身無力，最後軟軟地躺在他懷中，長睫毛蓋住那雙明亮眸子，倦倦地睡了過去。
*
四五日後正值立夏，掰著指頭算一算恰好是她來岸上的第九十個日子。
三個月眨眼就過去了，她本是無比懼怕這一天到來，自打脫離了那個丫鬟的身體，變成人後，這一天便不足為懼。
淼淼每天都拿著血石問話，沒有一回得到回應。
這幾天楊復一得空便不放過她，大抵是以前忍得久了，每晚都要將她壓在床上摺騰一兩個時辰。淼淼哪裡招架得住，這會兒連走路都雙腿痠疼，偏偏他饜足之後精力十足，同她截然相反。
好不容易盼得他離開一會兒，淼淼洗了個澡，披著褙子來到院外，趁機偷閒曬太陽。
正當她要回去時，只覺胸口的石頭一陣陣發熱，連忙掏出來查看，血石散發著瀅瀅紅光。她倉惶捧到跟前，不等對方開口急急道：「衛泠？」
那邊有些嘈雜，伴隨著淙淙水聲，窸窸窣窣的聲音過後，卻不是衛泠，「你就是淼淼？」
聽著像個老者，嗓音略有沙啞，沉穩和緩。
淼淼滯了滯，「你是誰，衛泠呢？」
「他在東海，上回你變成人的藥物便是我給的。」明明上了年紀，但是語氣聽著硬朗，「你我也算有些淵源。」
這麼說……他是東海那位鮫人老者？
淼淼頓時變得恭敬起來，捧著血石神情肅穆，「老爺爺，我很感謝您，只是一直沒機會跟您說。」她撓了撓臉頰，緊接著問：「衛泠為何會在你那？他這些天怎麼不理我？」
然而老人下一句話，便讓她霍然僵住——
「他命不久矣，臨終前來見我一面。這會兒正昏迷著呢。」
淼淼呆住，再開口時語氣顫抖，「你說……什麼？」
對方一聲長嘆：「他這身體快不行了，估計撐不了多少時日。」
淼淼仿若一尊泥塑，春風拂在她身上，卻帶來徹骨的寒意，從頭冷到腳。
衛泠不行了？他要死了嗎，可前幾天見面不是還好好的？郎中也來查看過，道他並無大礙，只需好好養著便是。
為什麼命不久矣？
淼淼嗓子乾澀，幾番張口都說不出話來，吞吞嚥咽才憋出一句：「為什麼？」
老人低頭看了看石床上的人，雖然他幾次警告不許說出實情，但他都要死了，再不說難道要帶到陰曹地府麼？
沒得到他的回應，淼淼生怕他忽然斷了聯絡，焦急問了好幾聲：「衛泠究竟怎麼了？求你告訴我……」
對方經過一番斟酌，娓娓道來：「他身上原本就帶著舊傷，是兩個月前來東海取藥留下的。事後又過來一趟，找我求取能變成人類的藥丸，那藥物我煉製幾十年仍未成功，他卻執意要拿走。為了增大成功的機會，他硬生生捨棄了幾十年的修為，如今一身的傷，怕是無力回天了。」
淼淼只覺腦內一聲轟鳴，她俯低身子縮成一團，止不住地輕顫。
原來沒有能變成人的藥，是衛泠為了成全她，把他的修為渡給了她。現在她如願以償，可是衛泠卻要死了。