等孟母走得遠了，孟桑榆一步一步緩緩朝寢殿走去，馮嬤嬤失魂落魄的跟在她身後，幾次張口欲言又忍住了。
「嬤嬤有什麼話就問吧。」孟桑榆捋著阿寶背部的毛髮，淡淡開口。
「娘娘，國公夫人說您替良妃擋災，究竟是什麼意思？難道，難道皇上對您的寵愛全都是假的？」馮嬤嬤還是有些不能接受現實。
「是啊，皇上寵我不過為了抬舉孟家，以牽制皇后母族和李家。我不過是皇上手裡的一桿槍，他指哪兒我就要打哪兒，不能違背，違背的下場……你看看如今的皇后母族就知道了。至於良妃，同樣是進宮三年，同樣是三年裡連升五品，她的恩寵不比我少，卻在皇上的刻意安排下讓我次次壓了她一頭，於是我成了萬眾矚目的寵妃，她則躲藏在我的光芒下安然度日。你說我兩之間，皇上究竟是對誰好？」孟桑榆的語氣雲淡風輕，沒有不平也沒有怨憤，彷彿在訴說一個與己無關的故事。
「原來如此！」馮嬤嬤呢喃，目光放空，陷入了回憶。忽而，她抬起頭，急問道，「那皇上特特為您求來的育子方真的，真的是……」
「嗯，父親手握百萬雄師，我若有了皇子，父親為了護住我和孩子必定不會甘心退位。文人竊國須得費番周折，武將若起了反意，只需拿起手裡的鋼刀就可以了。皇上最忌外戚專權，他絕不會允許這種情況發生。不僅是我，你以為皇后是如何死得？真是我逼死的嗎？她是被皇上捧殺，被整個後宮的女人逼死的！」孟桑榆冷笑，目光朝窗外的天邊投去，並沒有注意到趴在她膝頭的阿寶僵直看向她的視線。
「皇后不是被您逼死的？」馮嬤嬤面容恍惚的問。
「她母族已倒，生下的皇子也殤了，身子又油盡燈枯，我逼死她於我有什麼好處？她聽信讒言，懷疑她的皇兒是我下藥弄沒的，想要拼盡全力與我同歸於盡，我自然不能坐以待斃。」孟桑榆嘆了口氣，低聲道，「我只是找上她，將所有的真相都告訴她罷了。我從不會對孩子出手，她只需冷靜下來，讓人調查一番就能知曉。滿宮裡，除了我，誰沒對她的肚子下過手？賢妃的屏風，宸妃的荷包，麗妃的話本，她心腹宮女的熏香……甚至連清傲的良妃都送了一套有毒的彩釉瓷器。這些人她不找，偏偏要找我這個擋箭牌報復，我可不能讓她死不瞑目！此後一天，她大概自己也查出了真相，急怒攻心之下便那麼去了。某些人沒有達到借刀殺人的目的，自然要捏造些謠言讓皇上收拾我。只是可惜了，我於皇上還有用，皇上不會對我怎樣，最終讓她們失望了。」
「原來如此……」除了這句話，驚愕中的馮嬤嬤再也找不出別的語言來表達自己的心情。
周武帝已經完全變成了一尊化石。德妃不說，他一直以為皇后是被德妃逼死的。皇后母族已倒，他原本就沒想過要皇后的命，更別提那是他心心唸唸的嫡子？聽聞德妃見過皇后，皇后便怒極攻心而死，他當時硬生生壓下了震怒，從此視德妃如蛇蠍，厭惡非常。卻原來，他從頭到尾都是一葉障目，被一群女人給耍弄了！還有良妃，竟然也在背後推了一把！孤高清傲？好！好一個孤高清傲！
頭一次，周武帝開始反省自己是否太過自負，以致於自負的過了頭變成愚蠢！
「不僅如此，你以為我哥哥為何會變成現在這幅模樣？他小時候如何聰明絕頂，嬤嬤您不會不記得。他是被我父親和母親硬生生養廢的！因為功高蓋主的國公府不需要一個聰明絕頂，能力非凡的繼承人！親手捧殺自己的孩子，那是在剜父親和母親的心頭肉啊！但是為了活下去，他們又有什麼辦法呢？」孟桑榆垂頭，用手摀住眼睛，不讓裡面的淚光被人窺見。
周武帝心臟緊縮，絲毫不敢去看她的表情。
「娘娘您受苦了！您為何不早點告訴奴婢啊？」馮嬤嬤跪在她腳邊，泣不成聲。
「嬤嬤快起來。」孟桑榆連忙扶起她，柔聲解釋，「嬤嬤你生性耿直，藏不住事，若讓你知道這裡面的是非曲直，皇上來時你難免會露出行跡，讓皇上起了疑心，所以我一直瞞著你。但如今不同了，良妃心願得償，父親也快要交出軍權退出朝堂，我於皇上已經沒用了，再不讓你知曉真相，我怕你又會督促我去爭寵，那樣我會相當困擾的。」
「娘娘，奴婢愚鈍，奴婢再也不會了！」馮嬤嬤立馬指天發誓，心中又愧又悔。
「我相信嬤嬤。」孟桑榆仰頭，將眼裡的淚光逼回眼眶，聲音豁達輕快，帶著奇異的感染力，「以後咱們就要開始過苦日子了，我還有許多事要依仗嬤嬤，嬤嬤會一如既往的照顧我，幫助我吧？」
「奴婢願為娘娘肝腦塗地，萬死不辭！」馮嬤嬤擦乾眼淚，迅速振作起來。
「嬤嬤嚴重了。」孟桑榆搖頭失笑，語帶調侃，「其實我並不可憐，這宮裡有個人比我更加可憐。每每想到他，我心裡就舒服了。」
「是誰？」馮嬤嬤目光迥然。
「此人就是當今聖上啊。沈慧茹論相貌論才情論人品沒有一樣拔尖，但她有一個優勢，她沒有勢力龐大的母族，又為人清傲不屑爭寵，給人一種淡泊名利的感覺。寵愛這樣的女人是最安全最省心的，不會對皇權構成威脅。皇上愛得不是她的人，而是這種安全感。連自己的感情都要經過層層算計，活在自己設下的囚籠裡，你說，皇上是不是最可憐的？」更可憐的是，他還愛錯了人！沈慧茹真的只愛人不愛權嗎？未必！孟桑榆垂眸，搖頭諷笑。
馮嬤嬤略略一想後點頭，臉上露出幾分唏噓。
周武帝迅速仰首，目光灼灼的朝這個女人看去，心中震盪著某種強烈的情緒，如驚雷一般轟擊著他的心防。這個女人怎麼能如此聰慧，如此透徹？將他重重包裹的心防剝的一乾二淨！他以為沈慧茹是最瞭解自己的人，現在看來，最瞭解自己的人在這裡。
德妃這般關注自己，她是不是曾經對朕……噗通噗通，周武帝萬念俱灰的心再次狂跳起來。
「娘娘您這麼瞭解皇上，是不是對皇上情根深種了？」馮嬤嬤語帶遲疑道。只有愛才會讓一個女人如此關注一個男人。
周武帝豁然捏緊爪子，滿懷渴盼的等待著女人的回答。
「情根深種？」德妃咀嚼著這四個字，臉上的表情似笑非笑，「嬤嬤，你會愛上一個利用你傷害你，待你無用之後又將你棄之不顧的人麼？我不是受虐狂，不會自尋死路！皇上與我是上下級關係，是互相利用的關係，再無其他。有心有情的女人，在這宮裡是活不下去的。」
周武帝狂跳的心猝然一停，頭腦裡除了一片混沌就只餘下四個字——互相利用！
馮嬤嬤擔心的表情稍緩，遲疑片刻後又問，「那娘娘您恨不恨皇上？」
周武帝繃直脊背和尾巴，感覺自己快不能呼吸了。
「呵呵~」仿似聽到一個笑話，孟桑榆擺手輕笑起來，「我為什麼要恨皇上？恨他我又能為自己做些什麼？你當我真的沒辦法避開那些藥？我只是不想替他生孩子罷了。無愛既無恨，與其在他身上浪費感情，糾結痛苦，不如好好愛自己，好好過自己的日子。嬤嬤，你說對嗎？」
馮嬤嬤也舒心的笑起來，連連點頭稱是。
這句話變成了壓死駱駝的最後一根稻草，撕心裂肺的劇痛從胸口傳來，周武帝痛苦的嗚咽一聲，從德妃膝頭一躍而下，踉踉蹌蹌的朝殿外奔去。他急需一個人靜一靜，來理清這種心如刀絞的感覺。
見阿寶跑走了，孟桑榆並不著急，只當他想獨自出去玩一會兒。最近阿寶越來越乖巧，無需人照看也知道不能跑出碧霄宮去，在花園各處遊蕩的時間絕不會超過半個時辰。
但孟桑榆這回料錯了，阿寶這一去便是兩個多時辰，到了用晚膳的時候也不見回來。
「娘娘，阿寶平日愛去的地兒全都找遍了，沒見他的蹤影。」碧水和銀翠從殿外匆匆進來，低聲回稟道。
「再找！仔仔細細的找！」孟桑榆臉色緊了緊，語帶焦急的命令。這污穢不堪的宮廷連人都能吃，更何況是一隻小狗？因為長期的壓抑，宮裡人或多或少都有些心理上的缺陷，愛拿人和小動物發洩的變態不在少數。
「是！」碧水和銀翠感受到了主子心中的焦急，立馬又遣了許多宮人去找。
孟桑榆等了三刻鐘，見外面殘陽如血，斜掛在一座宮殿的飛簷上，天色已近昏暗，涼氣從地底呼呼的往上冒，晝夜的巨大溫差已經開始顯現，心底不由更加焦急。
「一身禿毛也敢玩到這時候還不回來！找到後非好好教訓你一頓不可！」孟桑榆在殿裡轉圈，口中唸唸有詞。
「找到了嗎？」又過了半個時辰，見碧水疾步進來，孟桑榆連忙追問。
「娘娘恕罪，碧霄宮都找遍了也不見阿寶，但看守宮門的侍從說了，沒見阿寶跑出去。奴婢怕娘娘擔心，特意回來稟告一聲，這就帶人繼續去找。」碧水快速說道。
「去吧，」孟桑榆皺眉，揮退碧水，自己在正殿裡焦躁不安的來回踱步。
「娘娘，阿寶小小一團，隨便找處孔洞鑽進去也是讓人一陣好找。您別擔心，他恐是蜷縮在哪裡睡著了，等醒了自然會回來的。」馮嬤嬤柔聲安慰。若是以前，阿寶丟了也就丟了，她絕不會操心，但如今知道阿寶對於自家娘娘的特殊意義，她也免不了關切起來。
「睡著了？」孟桑榆鳳目閃過一道亮光，立即抬腳往寢殿走去。推開房門，逕直踱步到奢華的紫檀木雕花大床前，掀起床單，彎腰往下看去，小小的一團果然趴伏在床底，正眨著一雙葡萄樣的黑眼珠，受驚般的看著自己！
「找到你了！」孟桑榆嘆息，心中暗忖：小貓小狗果然都愛往床下跑！
還沒做好去面對德妃的心理準備，猝然看見她明艷非凡的臉龐，周武帝呼吸一窒，反射性的舉起兩隻前爪，摀住自己的眼睛。
「這是怎麼了？小東西快出來！」心頭的焦躁和怒火被阿寶蠢萌蠢萌的小模樣澆熄，孟桑榆哭笑不得的喚道。
「阿寶好似很難過的樣子？」馮嬤嬤蹲□探看，懷疑的問道。這小狗未免太靈氣了些，蜷縮在黑暗中的身影竟透著一股萬念俱灰的味道。
孟桑榆臉色一緊，暗忖果然不是自己的錯覺，阿寶的狀態很不對勁。不似對動物抱著漠然態度的古人，孟桑榆知道，小動物也有思想也有感情，他們也有自己的喜怒哀樂。阿寶前後兩次受傷，這個月又總是被拘在碧霄宮裡不得出去，剛剛還被自己和母親的負面情緒所影響，別是患上了憂鬱症吧？
「阿寶快出來，到我懷裡來，我給你做好吃的，陪你玩，早晚帶你去御花園散步……」她絮絮叨叨的誘哄著，本就清越婉轉的嗓音帶著一股奇異的魔力，直直鑽入周武帝的心間。
以往堅信的一切在慢慢崩塌，人生觀和世界觀都在經歷著一次徹徹底底的顛覆。這個過程對周武帝而言並不好受。他從未如此深刻的自省過，也從未如此清晰的看見自己的弱點：對親近的人偏聽偏信，對旁人卻又太過多疑，缺了容人之量，顯得剛愎自用、武斷專橫。如此，三期賢佞，君臣離心只是早晚！眼下混亂不堪的朝堂不就是一個很好的例證嗎？
他自棄自厭，徬徨不安，彷彿陷入了泥沼中難以自拔。他以為自己一個人靜一靜也許會好過一點，但當德妃明艷的臉龐出現，當她盈盈而笑，滿帶溫柔寵溺的話語一個字一個字的敲擊著他的耳膜和心房，他不自覺的放下前爪，站起身，鬼使神差的緩緩走出床底，不受控制的投入那早已等待許久的懷抱。
「阿寶乖乖~好乖乖……」孟桑榆從腋下抱起阿寶，對著他的小嘴親了又親，口裡不斷呢喃著安慰的話，心疼的情緒溢於言表。
周武帝嗚咽一聲，對準眼前形狀優美的唇瓣急切舔舐起來，心中暗暗忖道：待朕找回身體，朕定會疼你愛你，好生的呵護你，請你再也不要說出方纔那些刺痛朕心的話！
孟桑榆只當阿寶在與自己玩鬧，見他忽然間又活潑起來，心裡著實鬆了一口氣，也熱情的回吻幾下，惹得阿寶的小尾巴歡快的搖擺。