「把狗先送出去吧，它剛剛病癒，不要同它太過親熱！」走到桌前，見桑榆亦步亦趨的跟在自己身邊，懷裡摟著二寶，那情形怎麼看怎麼礙眼，周武帝沉聲命令道。
「是。」察覺到了男人對二寶的厭惡，孟桑榆並不覺得有異，將二寶交給馮嬤嬤抱了出去。
皇上向來討厭帶毛的動物，這是宮裡眾所周知的。他能替自己尋來二寶並親自送到慈寧宮，孟桑榆確實有些觸動。如此看來，這男人對她還是存了幾分真心，但她並沒有因此而感到欣喜若狂，反倒開始冷靜的計算自己能夠利用他的真心得到多少利益。她的愛情早在上一世就磨沒了。
見桑榆的懷抱終於空置下來，周武帝臉色稍霽，拿起御筆迅速寫下『碧霄宮二寶』五個行書大字，並蓋上自己的私印。
獨屬於帝王的霸氣躍然紙上，此等遒勁筆跡再加上角落的御印，拿到外面便是無價之寶，卻用來做一塊小小的狗牌，德妃娘娘真是暴斂天物。常喜一邊腹誹一邊將字跡吹乾。
「皇上的書法造詣又精進了！」孟桑榆愛不釋手的拿起絹紙欣賞，感嘆道。
「你怎知道朕的造詣精進了？」周武帝將她摟進懷裡，戲謔的捏捏她的鼻尖，看她如何補救。桑榆漸漸對他放鬆了警惕，偶爾便會露出一兩個馬腳，他很感有趣。
「啊，憑直覺。皇上的字比上一次寫的流暢！」孟桑榆眸光微閃，面上卻一片懵懂，那嬌憨的模樣叫男人愛得不行。
「哈哈，上次朕寫的是楷書，筆畫分明，結構方整。這次朕寫得是行書，筆畫勾連，放縱飄逸，看起來自然顯得流暢。」周武帝朗笑，捏捏桑榆的臉頰，心中寵溺的暗忖：聰明的小東西，虧你想的出這等理由！
孟桑榆訕笑，眸子一轉，將話題引開，「皇上，您上次要的香囊臣妾已經做好了，您看看？」她走到榻邊，從條案上的針線盒裡拿出兩個香囊，一大一小，都是六合聚寶樣式，淡淡的梅花香從布料間透出，沁人心脾。
周武帝眸子一亮，接過香囊置於鼻端輕嗅，臉上扯開一道愉悅至極的微笑，「幫朕繫上。」
孟桑榆答應，低頭將香囊系到他腰間，略微露出半截的粉白脖頸看上去十分香甜可口，不停顫動的睫毛又捲又翹，撓得人心癢難耐。周武帝眸色暗沉，喉結上下滑動，終於忍不住伸出手，將她抱進懷裡，躺倒在軟榻上。
「朕也幫你繫上。」他啞聲低語，拿起另一個略小些的香囊，牢牢綁在女人腰間，末了用唇堵住女人的檀香小口，輾轉交吻。孟桑榆還來不及驚呼就被男人高超的吻技奪去了心魂，手臂不自覺環住他精壯的腰。
「皇上，現在是白天，這裡是慈寧宮！」發現男人的呼吸越來越粗重，手上的動作越來越肆意，下-身的硬挺抵在自己雙腿之間跳動，孟桑榆回神，連忙低聲提醒，支起身一看，殿內的宮人早已被常喜趕出去了。
「明天你就回碧霄宮！」男人將她壓回身下，紅著眼睛命令道，嗓音沙啞的不成樣子。
憑什麼你想要就要，不想要就不要？情-欲平息下去，孟桑榆心裡忽而升起了一股逆反心理。果然，男人的甜言蜜語，溫柔呵護都是為了得到女人的肉體做最終鋪墊！她暗自腹誹，面上卻□迷離，拽著男人的衣襟嬌聲道，「可是臣妾還有很多東西沒學會，管理偌大一個後宮，臣妾惶恐，求皇上再寬限臣妾一段時日吧。」
周武帝眸色暗沉了一瞬，深吸口氣後坐直身子，將女人抱到自己膝頭，一邊替她整理凌亂的衣襟，一邊漫不經心的開口，「你父親在邊關斬殺十萬戰俘，流出的鮮血將白色的草原都染紅了，漫天的血腥味將千里之外的高原禿鷲都引來，如陰雲一樣盤桓不去。朕今天收到了很多彈劾他的奏摺。」
孟桑榆雙拳緊握，直直朝男人看去。
「許多大臣控訴他不仁不義，凶暴殘戾，不配執掌帥印，若不壓制一二日後恐生反意。你怎麼看？」周武帝把玩著她青蔥一般水嫩的指尖，狀似不經意的詢問。
聽到『恐生反意』四字，孟桑榆心臟緊縮，大腦開始高速旋轉起來。略略斟酌用詞，她試探性的開口，「前朝政事，臣妾怎好妄作評論？」
「你是孟國公的女兒，朕想聽聽你的看法。沒關係，這裡只有你我二人，但說無妨，朕必不會怪罪！」周武帝親親她的指尖，滿臉寵溺。
男人向來說一不二，得到了他的保證，孟桑榆定了定神，緩緩開口，「臣妾敢問皇上，若是不殺這十萬戰俘，皇上可有安置他們的萬全之法？將他們充作奴隸？劃出一塊地界讓他們耕種？亦或是讓他們與我大周子民混居，用大周的仁義禮教來感召他們，同化他們？」
見男人擰眉，面露煩憂，她篤定道，「這些都不是辦法。蠻人尚武，過的是茹毛飲血的生活，其野性早已植入骨髓。戰敗的屈辱加上亡國之恨，他們對大周的敵意根深蒂固，不可消弭。這十萬戰俘均是青壯年男子，留下他們與養虎為患何異？再過幾年必是我大周的心腹之患，戰事恐將再起！皇上難道忘了十年前的桐城之亂？幾千名定居桐城的戰俘忽然暴動，裡應外合，引蠻軍入城，殺光城中數萬民眾，包括自己的漢□子和兒女。虎毒尚且不食子，由此可見蠻人天性殘暴，不堪教化，留之不得！」
話落，見男人露出深思的表情，孟桑榆抿唇，繼續開口，「對待此等暴虐之徒，唯一的辦法就是以暴制暴，以殺止殺，讓他們徹底膽寒！殺了這十萬戰俘，蠻人元氣大傷，百年之內再難成氣候，我大周百姓可免去多少刀兵之苦，保全的家庭何止千萬？父親此舉也是為了家國計慮，請皇上明鑑！」
有戰爭就有殺戮，這是必然。孟桑榆不是聖母，不會因為父親手染鮮血就疏遠，厭惡甚至是唾罵他。父親是給予她生命並撫養她長大的人，在她心裡，十萬性命也抵不過父親一人。做兒女的維護父母難道也有錯？她不覺得。
周武帝把玩著桑榆的一縷墨髮，久久不言，見她眸光閃爍，頻頻偷覷自己的臉色，這才淡笑開口，「說得很好！簡直說到朕心坎裡去了！桑榆連天下大勢都看的如此通透，如何管理不了小小一個後宮？明日就領了鳳印，搬回碧霄宮去，如何？」
男人漆黑的眼眸如夜空一般深邃，極具侵略性的目光彷彿能將人裡裡外外都看透。孟桑榆這才發現自己為了替父親辯護，竟將費心隱藏的才學展露了出來。見男人一副瞭然的表情，她不好再佯裝駑鈍，只得僵笑著應諾。尼瑪，她好像被這個男人帶到籠子裡去了！
見女人明明懊惱卻不敢表露，粉唇不自覺嘟起，說不出的嬌憨可愛，周武帝朗笑，捏住她下顎在她唇上狠狠咬了一口。桑榆愛裝，他偏要設下陷阱，一層層剝開她的偽裝，讓她一點點展露出真實性情，這也是一種相處的樂趣不是嗎？
「朕這就去與太后打個招呼，你把東西收拾好，明日一早就回去。」用指腹摩挲自己留下的牙印，周武帝一臉饜足的離開。
孟桑榆凝視他高大的背影，臉色變幻不定。她不是傻子，男人對她的在乎她感覺的到。但是這種感情來得太過莫名其妙，令她頗為不安。罷了，只要事情對自己有利就好，想那麼多幹什麼？
她搖了搖頭，抽-出先前藏起來的賬冊繼續查閱。
翌日早朝，御桌上又多了十幾份彈劾孟國公的奏摺。周武帝拿起摺子略略翻看，淡聲詢問，「而等以為，朕該拿孟國公如何？」
「臣以為孟國公草菅人命，虐殺戰俘，於我大周仁義之邦的聲名有辱。且他性情殘暴，手段狠毒，又執掌百萬大軍，有功高震主之嫌，不日或可成為皇上的心腹大患！」一名御史出列，滿口都是誅心之言。皇上以前就有意打壓孟國公，他見孟國公此役後聲望空前高漲，也是私自揣摩聖意才會如此行事。
許多文臣紛紛出列細數孟國公的罪狀。武將中，孟炎洲早已氣的雙目通紅，後槽牙咬得咯咯作響，若不是閆俊偉拉著，他早已衝出去替父親辯駁了。
「你們說完了？」等眾人安靜了，周武帝才緩緩開口，面上雖然帶笑，可笑意卻不達冰寒無比的眼底，令幾名站在前列的大臣心驚肉跳。
「先帝在時，我大周每每與蠻人起衝突，戰後必定交還俘虜，簽訂休戰合約，甚至送去公主和親，以求邊境再無戰亂。可邊境就真的和平了嗎？蠻人哪一次不是反手就撕毀合約，任意燒殺搶掠我大周百姓？幾十年下來，他們屠戮我大周子民何止百萬千萬？對待此等天性凶殘的暴徒，以德服人是無用的，唯一的辦法就是殺戮！孟國公此舉，實乃朕的授意。」說到這裡，他略微停頓，朝座下百官看去。
朝中一片死寂，參與彈劾孟國公的大臣們紛紛慘白了面色。孟炎洲目瞪口呆，不敢置信的朝皇上看去。
周武帝敲了敲御桌，雄渾的嗓音響徹大殿，「遭此重創，蠻人百年之內再難崛起。用區區十萬人命換我大周百年安泰，這代價在朕看來微乎其微！你們當中誰有意見，站出來，朕將剩下的六萬戰俘都交給你們管理，你們若能保證將他們從野獸馴化成羔羊，五年之內不生半點事端，朕便頒下罪己詔以告天下！」
殿內死一般的寂靜，無人敢於出列。桐城之亂還歷歷在目，蠻人的凶殘令人望而卻步，誰有那個膽量和信心能夠教化他們？但凡有點腦子的都知道，這個燙手山芋接不得！
「哼！整天的仁義道德，禮義廉恥，卻連最基本的家國大義都不懂！一群眼高手低，目光短淺之輩！將摺子拿回去！好好反省自己可還有資格在朝為官！」
御座上的男人將一沓奏摺扔到地上，殿中百官靜若寒蟬。
「閆統領，將錦衣衛最近徹查的案件匯報一下。」往椅背上一靠，男人稍稍收斂身上的威勢。
「啟稟皇上，肖守申結黨之罪經調查屬實，打入天牢待斬，羅秉忠擅離職守之罪經調查屬實，打入天牢待斬……」閆俊偉出列，拱手回話，他口裡一個一個的『查實待斬』令殿內百官遍體生寒。
回皇上，除去沈忠良二十三條罪狀，微臣再告他一條通敵叛國之罪，這是證據，請皇上過目。」末了，閆俊偉又爆出驚人之語，令不少與沈太師有牽扯的人雙股戰戰，汗流浹背。
看完手裡的一沓密函，周武帝將信交給常喜，語氣肅殺，「給百官們都看看！」
信的內容很詳盡，很駭人聽聞，蓋有沈太師的私印，有幾封甚至蓋著耶律汗王的御印。信中有沈太師如何謀害孟國公，如何勾結謝正豪佯裝戰敗，如何殘害忠良，割讓城池等種種細節。眾臣傳閱完信件，手心莫不出了一層冷汗。與沈太師素無瓜葛的暗自慶幸，與沈太師稍有牽扯的差點沒當場昏過去！沈太師這哪裡是結黨營私那麼簡單啊？越看越像是謀朝篡位啊！
「沈忠良二十四條罪狀經調查屬實，打入天牢待斬，沈氏九族盡數誅滅，家產抄沒充公，這是微臣的研判，請皇上定奪。」將轉了一圈的證據重新奉到御桌前，閆俊偉殺氣騰騰的開口。
「誅九族？不夠！」御座上的男人慢條斯理的開口，「朕再加一族，誅十族，著令錦衣衛全權負責。今日早朝就到這裡，散了吧！」留下面無人色的百官，男人逕自罷朝而去。
大周開國以來只聞誅九族，從未有過誅十族的先例。十族便要再加上弟子、門生一族，相當於把沈氏一族趕盡殺絕啊！
眾臣渾渾噩噩的往殿外走，一遇冷風，齊齊打了個寒顫。皇上的手段越發鐵血了，但以大周目前的國情來看，這似乎是件好事！
閆俊偉追上神魂不屬的孟炎洲，拍拍他肩膀想要寬慰一二。畢竟是新人，還未見識過朝堂風雲，難免被嚇住。
孟炎洲醒神，眼中的灼灼光芒簡直令閆俊偉沒法直視，「你這是什麼表情？」他遲疑的問道。
「殺一人為罪，殺萬人為雄，殺萬萬人乃雄中之雄！我以前一直覺得父親是大英雄，沒想到皇上才是當世英豪啊！」孟炎洲語氣十分激動，臉頰都漲紅了。